（霧山昴）
著者　ニコル・ルメートル　、　出版　名古屋大学出版会

　近世フランスの地方に住む公証人テラードたちの生活を記録した家政書を紹介した本です。ときはアンリ４世からルイ１３世のころ、１６００年前後ですから、日本では関ヶ原合戦（１６００年）の前後にあたります。つまり戦国時代の末期で、江戸時代初期のころのフランスです。
　場所はフランスの中心部のバ・リムーザン地方、その北部のフレスリーヌの村です。
　主人公のピエール・テラード１世は１５５９年に生まれ、１６２８年に６９歳で亡くなりました。
　ピエールは村の公証人であり、書記であり、魔術師（シャーマン）だった。
　ピエールは、文字を書く技量に熟達した。文字を自在に書くことで、農村の名士をして頭角をあらわした。そして、隣人やイトコたちに貸付を繰り返して所有地を広げていった。貸し付けたのは金銭だけでなく、穀物や家畜もあった。１６０１年４月から翌１６０２年１２月までに１１４回の貸付けを行っていて、このうち７７回はライ麦の貸付けだった。
　この当時、宗教戦争の終結は、多数の農民が借金の重圧に押しつぶされて没落する事態を生み、所有地の集積を促進した。借金で首が回らなくなった債務者たちは財産を失った。ただし、彼らは先祖伝来の所有地の上で暮らし、自分たちの土地を耕し、その地は依然として、彼らの家名を冠している。彼らは追い出されることはなかった。それでも所有者としての地位は喪失した。収穫物折半による土地賃貸借が、この地方ではあたりまえ。家畜と農具を提供するのは土地所有者。家畜は投資目的で運用する。土地は、３分の１が耕作地で、３分の２が雑草地や放牧地。牧畜は重要性が高い。高地の荒野では羊の群れだけが生きていけるので、ここでは羊が圧倒的に多い。
　ここでは狼との戦いは、ありふれた現実である。しかし、危険はそれだけではない。家畜伝染病も怖い。１頭のメス牛は、数頭のメス羊よりももうかる。ソバは、ライ麦のような麦角病はなく、貴重な自家消費用穀物だ。
　家名を安定化するため、兄弟経営団を更新する。災難をできるだけ避けるには、複数の人数が得策だという打算にもとづいている。
　女性は、慣習法によって、まったく自由に相続人を指定する権利をもっている。用益権を自らの手元に留保しながら、自分の全財産を一人の相続人に譲渡することもできる。
　農民の世界では、夫婦財産制が非常に普及していた。原則として、新婦（妻）は、遺言により持参金を譲渡できる。これが、家族集団内における新婦の力の要因となっている。
　新婦に持参金は、しばしば婚家の借金返済に充当される。そして、婚姻関係が解消されると、持参金は原則として「妻」側に返還される。
　新しい家庭の懐（ふところ）に入った持参金は、災厄の折に利用できる資本としての価値しかない。家族にとって新婦の持参金とは、危機的な財政難を立て直したり、それまでの債務の相殺を容易にしたり、ときには土地の購入に投資するのに、とりわけ有用だった。
　潤沢な持参金をそなえを娘であれば、相続人の妻の座は射程のなかにある。
　２番目の結婚から生まれた娘たちは母親の権利と父親の遺留分だけである。
　職業訓練は、子どもたちの出生順による。長男は文字を書く訓練をし、公証人の官職を継承して共有財産を管理しなければならない。次男も文字を書く訓練をし、長男の代わりを務める可能性と家族集団に奉仕すべく司祭になる可能性に備える。三男以下は、意欲と適性があれば文字を習うが、それは破局的な人口減少が起きたとき、自分に財産の相続権が生じるかもしれないからだ。娘たちは、文字の習得をしないが、この措置もタブーでなくなるのは遠くない。
　読み書きができることは、法律専門家になるためだけでなく、聖職につく条件でもある。司祭になるのは、個人の意向より、一家の決断が優先する。その全権は家長に委ねられている。
　公証人は、人口１０００人から１５００人につき１人の割合でいる。公証人は、家庭や村落における社会の安全装置だった。
　３４４頁もの大作ですが、近世フランスの公証人であり、農民である人の記録から、この当時のフランス人の生活の全体像が浮かびあがってくる気がしました。少々値がはりましたが、読んでなるほどと思いました。やはり、いつだって読み書きは必須なんだねと実感もしました。
（２０２２年５月刊。税込６３８０円）

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