（霧山昴）
著者　義江　明子　、　出版　ちくま新書

古代の大王（天皇）の即位年齢の高さには驚かされます。
継体５８歳、用明４６歳、天智４３歳と、ほぼ４０歳以上。女帝のほうも推古３９歳、皇極４９歳、持統４６歳。
７世紀の末に、祖母である持統の強力な後見のもとで、文武（もんむ）天皇が１５歳で即位するまで、６～７世紀の日本では、熟年男女による統治が続いた。というのも、このころ、日本は、中国・朝鮮諸国との対立・緊張関係のもとで、倭国が古代国家としての体制を確立していく激動期だったから、支配機構が未熟ななかで、大王には群臣を心服させるだけの統率力・個人的資質が必要だった。なので「幼年」の王はありえなかった。
欽明が３１歳で大王に即位しようとしたとき、３１歳では「幼年」なので、国政を担うには未熟とみられたと『日本書紀』に書かれている。斉明は即位したとき６２歳、皇子の中大兄は３０歳。
群臣が統率力のある大王を選ぶとき、男女がという性差は問題にならなかった。
卑弥呼が「共立」された３世紀から、連合政権の盟主が倭王となる４～５世紀を通じて、血統による王位継承は原則となっていなかった。王は、連合を構成する首長（有力豪族）たち（群臣）が選ぶものだった。
平城京の発掘がすすむなかで、内裏（だいり）のなかにキサキたちの居住空間、後宮殿舎に相当する建物は存在しないことが明らかになった。奈良時代の皇后・キサキたちは、内裏の外に独自の宮（宅・ヤケ）を営んでいた。そして、キサキたちは、それぞれ自分の宮で、自分の生んだ御子（みこ）を育てていた。
古代は、男女の合意による性関係が、すなわち婚姻だった。女性の合意がなければ、姧とされた。
古代の婚姻の基本は、妻問婚（つまどいこん）といわれる別居訪問婚。
８世紀ころまで、男女の結びつきはゆるやかで、簡単に離合を繰り返した。男が複数の女のもとに通う一方で、女も複数の男を通わせることのできる社会だった。
奈良時代の貴族男女は夫婦別墓を原則とした。それは、男女別々の公的「家」の維持をはかる国家の方針でもあった。
７世紀半ばまでの王宮は、新しい大王が即位するごとに新たな宮にうつった。これを歴代遷宮といった。大王ごとに政治基盤となる勢力が変動し、その本拠地が異なっていたからだ。
７世紀から８世紀初めにかけて、倭で推古、皇極（斉明）、持統、新羅で善徳、真徳、唐では則天武后と、女性の統治者が輩出した。しかし、その後は途絶えた。
７世紀と同じく、８世紀も男帝と女帝が、ほぼ交互に即位した。このとき、女はこれまでどおり熟年で即位し、男は年少でも即位した。熟年で即位し、経験を積んだ「女帝」が退位後も未熟で年少の「男帝」を補佐し共治するという形態は、持統が創始した。
女帝は決して、中継ぎの臨時的なものではなく、したがって名目的な大王ではなかったということが明快に解説されています。古代日本を知りたい人、「万世一系」の天皇制に疑問をもつ人には必読の新書だと思います。
（２０２１年３月刊。税込９２４円）

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