著者：岩下哲典、出版社：吉川弘文館
　鎖国というけれど、海外に開かれていたのは長崎だけではない。北海道の松前氏はアイヌとの貿易を介してロシアや中国東北部（山丹）の文物を入手していた。
　薩摩藩は、朝鮮からの密貿易船のための朝鮮通詞まで養成していた。
　ペリー来航については、１年前に、オランダ商館から長崎奉行を通じて幕府老中に通告されていた。幕府の対応は、この予告情報にもとづいて、それなりに心がまえをもってなされた。
　徳川家康に慶長７年（１６０２年）ベトナムからの象が献上された。
　その５年前、慶長２年に大阪城の秀吉にルソン総督から象が献上されている。秀頼とともに秀吉は象を見物し、瓜と桃を手ずから象に与えたという。
　大分豊後のキリシタン大名大友宗麟にも、カンボジアの象が献上された。
　もっと以前には、応永１５年（１４０８年）に、スマトラ島の有力華僑から室町４代将軍足利義持に黒象が献上されている。
　慶長７年から１２６年ぶりの享保１３年（１７２８年）、象が日本に渡来した。徳川吉宗の時代である。長崎にベトナム産の象（オス、メス各１頭）が上陸した。しかし、まもなくメス象は病死し、オス象のみが江戸へのぼった。
　文政４年（１８２１年）には、ラクダも渡来した。文久３年（１８６３年）には、横浜にサーカスの象が上陸した。
　このように、江戸時代は、鎖国といっても、決して完全に閉ざされた国ではなかったのです。

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