（霧山昴）
著者　武　井　　博　、　出版　　アルテスパブリッシング

　昔なつかしいＨＨＫの人形劇「ひょっこりひょうたん島」について、担当ディレクターだった著者が裏話をたっぷりふくめて書いています。
　『ひょうたん島』が始まったのは１９６４年４月のこと。私が高校に入学した年です。それから５年間続いて１９６９年４月に最終回をむかえました。私がまだ大学２年生、本当は３年生に進級するはずでしたが、例の安田講堂攻防戦が１月にあり、ほぼ１年ぶりに授業が再開されましたので、４月進級はありませんでした。
　高校生のときですから『ひょうたん島』をじっくり見た記憶はありません。でも、そのパンチのきいた人形劇はとても印象に残っています。
　博士、ダンディ、ガバチョ、トラヒゲ、サンデー先生という個性的な人形と声優、そしてセリフがすごく印象に残っています。
　毎年１回、かつての弁護士会役員仲間が奥様同伴で全国を旅行してまわっていますが、そのグループの名前が『ひょうたん島』なのです。そして、博士とガバチョがメンバーにいます。私は、そこではモノカキと称しています。
『ひょうたん島』は東京オリンピックそして東海道新幹線と同じ年にスタートしたのだそうです。ええっ、そうだったっけか・・・。
　テーマソングを歌ったのは、なんと当時はまだ中学１年生だった前川陽子。これはすごいですね。そして、テーマソングの歌詞をつくる生みの苦しみが紹介されています。丸２日間、なんのアイデアも出ずに苦しみ、ついにＮＨＫへ戻っていく列車の中で、井上ひさしが、「まるい地球の水平線」という言葉を思いついた。「丸くて水平」。実に非凡な夢ふくらむ発想だった。そして、列車のなかで歌詞が完成したのです。
　泣くのはいやだ。笑っちゃおう。井上ひさしにとっても、これはこれからも生きていくうえでの、人生のモットーだった。
　５年間の番組の脚本を書いたのは井上ひさしと山元護久。どちらも同時はまだ２０代。二人がケンカすることなく共同執筆を続けたというのも、すごいです。遅筆堂で有名な井上ひさしですが、５年間、一度も空白をつくらなかったというのもすごいですね。井上ひさしは、実は大変な速読ができたようです。私も本を読むのは早いほうですが、はるかに上回る量と内容です。とてもかないません。
　そして、この二人には、どちらもカトリック施設育ちという共通項があったのでした。
　二人は、人形劇に対する不信感から、その限界を乗りこえようと、「せりふ」で勝負した。
　ＮＨＫで、この５０年間でもっとも良かった番組の人気投票をしたら、『ひょうたん島』は『おしん』に次いで堂々の第二位だった。これまた、すごいですね。それほど、私たちの心に残っているのです。
　惜しむらくは、その放送がほとんど残っていないことです。当時はテープが高価だったため、上書きされていて保存されていないのです。本当に残念なことです。この本は、その良さを再確認する手がかりとなっています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２０１５年１２月刊。１８００円＋税）

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