（霧山昴）
著者　　巻島　隆　、　出版　　教育評論社

　江戸時代は、今の便利な宅急便こそありませんが、手紙や物を送るシステムは、かなり整備されていたようです。旅先で買った瀬戸物を自宅宛に送り、軽装のまま旅を続けることができました。私も宅急便を旅先からいつも利用しています。車中・機中で読み終えた本を自宅あてに返送するのです。これは本当に楽ちんです。
　江戸時代の旅行者は、旅先で買った荷物を道中の負担とならないよう、さまざまな方法で目的地へ先に送った。
　宛先と同じ方向へ赴く者に手紙を託す幸便（こうびん）も利用している。
　飛脚問屋は、手紙だけでなく、品物も運んだ。
　幕府専用の継飛脚がいた。御状箱（手紙を入れる箱）の人足のことである。道の真ん中を｢エイさっさ｣と掛け声とともに走っていく。旅人は、継飛脚が来ると、道の両脇に避けた．継
飛脚は、川明けの朝一番の渡船で川を渡ることが認められていた。
　武家専用の｢三度飛脚｣というものがあった。大坂と江戸を結ぶもので、大坂城定番の武家荷物と書状を運んだ。月三度の発送だったことから、三度飛脚と呼ばれた。あとでは荷物が増えたので、月３度では間にあわなくなって、月３度より増やしたが、名称の｢三度飛脚｣はそのまま残った。
　飛脚問屋の荷物延着の原因は、川支（川止め）と馬支（うまづかえ）だった。問屋場で馬が不足している状況を馬支と言った。
米飛脚は、先物取引をする地方の商人に、日々上下変更する米相場の情報を伝達した。
　吉田松陰は、手紙を飛脚と幸便に託した。
　大名（武家）飛脚は、石高や職務がなく、上級から下級武士まで手紙や荷物を運んだ。
　京都には、宛先別に100軒もの飛脚問屋がひしめきあっていた。
　江戸時代には、すでに為替手形が流通していた。
　江戸時代は現金を運ぶこと、それなりのリスクがありました。強盗に早変わりするのです。
　飛脚問屋は、得意先や交通上の関係者などへ、しきりに融資していた。
　飛脚問屋は、小口融資（20年初登場）を行い、金融業も兼ねていた。
江戸時代の飛脚の実際の姿を研究成果をふまえて、平易な文章で明らかにしています。
　やはり、いつの世も情報は宝です。
（２０１５年２月刊。２６００円＋税）

• URL
• Tweet