著者：岩尾龍太郎、出版社：弦書房
　「ロビンソン・クルーソー」は有名ですが、実は私は全文を読み通したことがありません。なにしろ岩波文庫で上下８００頁もあるというのです。しかし、そこには１７世紀末の世界情勢がじつに色々と書きこまれているそうです。ヨーロッパでは、この手の航海記が昔から人気を集めていました。
　ところが、海国日本では数多くの漂流民をうんだ割には、海洋文学と言えるものはほとんどありません。現代日本社会では、冒険そのものに対する眼差しが冷ややかなのです。
　冒険心の抑圧、冒険物語の不在は、幕藩体制が固まった近世以降、きわだっている。
　しかし、そこは昔から記録好きの日本人です。漂流記録そのものは、判明しているだけでも３００あります。眠っている古文書には少なくとも、その１０倍はあるとみられています。
　１６１０年、徳川家康が三浦按針（ウィリアム・アダムス）につくらせた按針丸は太平洋を渡ってメキシコにたどり着いた。１６１３年、伊達政宗がつくらせた支倉六右衛門派遣船サン・ファン・バプティスタ号は太平洋を往復した。家光がつくらせ江戸にあった長さ６２メートル、１０００トン級の巨大軍船「安宅丸」は、１６８２年に解体された。そのころ徳川光圀が蝦夷探検用につくらせた「快風丸」も光圀の死後に放棄された。
　当時、海外の人々は、日本人を見て、ヒツポン、ひつほん、カツポン、じつぽん、じわぽん、ヤーパンなどと呼んでいた。
　船が漂流をはじめたとき、捌（は）ね荷、捨て荷をした。これは廻船の任務放棄だったので、そのとき、髻（もとどり）を切って海神にささげる。もはや、荷主や船主に対して責任を負える主体であることを止め、ざんばら髪の異形の者となって冥界をさまようのだ。
　和船には、構造的欠陥があったが、案外、沈まない強度も持っていた。
　日本人の漂流者は、生魚を食べるので、壊血病になるのは、欧米の漂流者よりも少なかった。
　徳川吉宗の治世のとき。静岡（新居）の船「大鹿丸」が九十九里浜沖で遭難した。無人島（鳥島）に１２人が上陸し、食糧はアホウドリを主とし、魚を釣って生きのびた。２０年後の１７３９年（元文４年）、そのうち３人が生き残って帰還し、吹上御所で将軍吉宗の上覧を仰いだ。
　さらに、その数十年後、土佐の長平が同じ鳥島で１３年間、そのうち１年半は孤独な生活を過ごした。そこへ、大阪の肥前船が漂着し、１１人がやって来た。この１１人のうち９人が１０年後に生還した。
　彼らは、漂着物を気長に待って、つぎはぎだらけの船をこつこつ造り上げた。木材を流木だけで調達した。鉄具は不足していた。製鉄のための風箱（ふいご）も自力でつくった。
　造船のノウハウを知っているものは少なかった。三尺の模船（ひながた）をつくり、これを皆で検討しながら、手探りで造船を続けた。すごいですね。
　南方の島に漂流していった孫太郎は、こう語った。
　世の中は、唐も倭も同じこと。外国の浦々も、衣類と顔の様子は変われども、変わらぬものは心なり。けだし、今日に通用する至言ですね。
　１８１３年から１８１５年にかけて、４８４日間、太平洋を漂流した記録があるそうです。船長（ふなおさ）日記です。
　もっと現代日本人に知られていい話だと思いました。

• URL
• Tweet