（霧山昴）
著者　　鹿毛敏夫　、　出版　　吉川弘文館

　　戦国時代の大名が海外貿易に積極だったことがよく分かる本です。
　　周防（すおう）山口に本拠を置く大内氏は、１５世紀半ば過ぎ、それまでの対朝鮮交易に主体的に乗り出していった。大内氏は、１６世紀半ばの天文７年と天文１６年の２度とも、遣明船経営を独占した。
　　天文７年（１５３８年）の遣明船は、大内船三艘で編成されていたが、各船には百数十人が乗り込み、総勢400人をこえる船団だった。
肥後の戦国大名である相良（さがら）氏も遣明船を派遣した。相良晴広は、天文２３年（１５５４年）に、「市木丸」を明に派遣した。このとき、日本からは、銀を持っていった。豊後（ぶんご）の大友氏も遣明船を派遣した。
　　これまでの通説では、大内氏が滅亡した天文２０年（１５５１年）をもって勘合貿易が断絶されたとされているが、実は、このように相良、大友、大内ら西日本の地域大名によって遣明船は派遣され続けていた。
　　ただし、それは明（中国）側にとっては、密貿易（倭冠船）そのものでもあった。
　　すなわち、１６世紀に日本の地域大名が派遣していた遣明船は、明政府から日本国王使船として認められたら正式な朝貢貿易船として振る舞い、認められなければ密貿易船として南方海域で私貿易活動を行うというように、裏表を使い分ける二面性を有していた。
　　１５世紀の遣明船が日本から中国（明）へ運んだ最大の輸出品は硫黄だった。木造帆船に軽自動車５４台分の重さの硫黄を積んで東シナ海を横断した。
　　宋代の中国では、火薬を兵器として利用することが拡大し、黒色火薬の原料としての硫黄の需要が急増した。１１世紀の宋政府は、日本から大量の硫黄を買い付け、軍需物資として硫黄を国家的に管理した。このころの日本では硫黄が、鬼界島（硫黄島）や大分で掘られていた。
　　ゴールド（金）ラッシュ、シルバー（銀）ラッシュと同じように、サルファ―（硫黄）ラッシュが出現していた。１５世紀から１７世紀までのこと。
　　カンボジアやシャム（タイ）とも九州の諸大名は取引をしていた。カンボジア国王は、大友氏へ返礼として象を送ろうとしたようです。
　　西日本で多くのキリシタン大名が生まれたのも、これらと関係がある。戦国大名で最初に受洗したのは肥前の大村純忠。その後、九州では有馬氏や大友氏、中・四国では宇喜多氏や一条氏、幾内では高山氏。このように、西日本で多くキリシタン大名が生まれている。
　戦国時代の日本の実情について知らないことがたくさんありました。

（２０１５年９月刊。１７００円＋税）

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