著者　　　村山　斉　、　出版　　　講談社ブルーバックス新書

　衝撃的なタイトルの本です。ええーっ、宇宙って一つじゃないの・・・。宇宙が二つも三つもあったら、いったい世の中どうなっているのか、ますます雲をつかむような、わけの分からない話になってしまいますやんか・・・。急に慣れない関西弁になってしまいました。
　いま古川さんが現にいる国際宇宙ステーションまでは、ロシアのソユーズで２４時間、アメリカのスペースシャトルで45時間かかる。地球から４００キロメートルも離れている。ところが、地球を桃くらいの大きさだと仮定すると、国際宇宙ステーションは桃の皮一枚の暑さのところに位置している。つまり、宇宙から見ると、地球とほとんど変わらない程度の距離しか宇宙には進出していない。
　うひゃあ、そうなんですか・・・。宇宙ステーションというので、宇宙空間の遠い彼方に浮かんでいるとばかり思っていました。たった桃の皮一枚ほど離れているだけだなんて・・・。
　太陽系のなかで、太陽の次に近い恒星（光の速さで４２年かかる）まで秒速１０キロのスピードで飛んでいるボイジャーでは、１０万年以上かかる。光速と秒速で動く物体の違いというのが、いかに桁違いなのかがよく分かります。
太陽系は銀河系のなかで秒速２２０キロメートルのスピードで動いている。私たちは、まったく体感しませんけどね・・・。
　宇宙でビックバンがあったのは、今から１３７億年前のこと。ビックバン直後の宇宙は物質が振動していて、音に満ちていた。
　宇宙ができたのは１３７億年前だというのに、３００億光年先の銀河まで見えるのはなぜか。光源となる銀河はその場にとどまっているのではなく、離れているからである。３５０億光年より先は星も銀河もなく、暗黒時代といわれている。
暗黒物質は周りのものと反応しないので、何もなかったように星や銀河を通り抜けていく。暗黒物質の正体は、まだ分かっていない。暗黒物質は電気をもっていてはいけない。なぜなら、ほとんど反応しない、お化けのような粒子だから。
暗黒物質は、宇宙が誕生した直後から現在まで存在しているので、宇宙年齢の１３７億年かそれ以上の寿命をもっている。暗黒物質は普通の物質とめったに反応しない。１年に数回、１０年で１０回くらい反応が見られたら大発見。それほど忍耐力のいるもの。
ニュートリノは、実は宇宙のなかでは一番たくさんある物質素粒子である。この宇宙には、１立方メートルの空間に３億個のニュートリノがある。何もないような空っぽの宇宙空間であっても、角砂糖の大きさのなかに３００個のニュートリノがある。このニュートリノには重さがある。
　全宇宙エネルギーの７３％を占めると考えられている暗黒エネルギーも正体不明である。重力とは、空間を曲げるもの。重力は空間の性質として説明できる。
　　宇宙は実はたった一つではなく、いくつもあるものではないか・・・。
　これまで電子などの素粒子は大きさをもたない点として考えられてきた。しかし、素粒子をただの点として考えるとつじつまの合わないことが出てくるようになってきた。そこで考えられたのが、素粒子は実はひもだったと考えられる理論。超ひも理論では、私たちが素粒子だったと思っていたものは、実は振動して広がっているひもなのだが、あまりに小さいので点だと思い込んでいたということ。この超ひも理論によると、宇宙の姿も大きく変わってくる。まず、宇宙は１０億次元でなければいけないことになる・・・。最近のひも理論の考えによると、宇宙はいわば試行錯誤だということになる。
　うひゃあ、なんと私たちのいるこの宇宙は試行錯誤の存在だったとは・・・。そうであれば
個々の私たちが試行錯誤するのも当然のことですね。
　そんな気宇壮大な宇宙の話でした。
（２０１１年８月刊。８２０円＋税）

• URL
• Tweet