著者：藤原幸一、出版社：ポプラ社

　アイアイのいる島、マダガスカルの原生林が消滅寸前だというのです。もちろん、犯人は人間です。現地の人々が生きていくために、森を切り開いています。その結果、野性の動物も植物も生息地を奪われてしまいます。そうなんです。あのバオバブの木も次々に立ち枯れていき、また、種子が発芽して子孫を増やしていくことが出来ません。
　マダガスカルの豊富な自然な写真によくうつっているだけに、その深刻さも、ひしひしと伝わってきます。
　バオバブが本来生息する乾燥した生態系に水が引かれたことから根腐れが起きて、バオバブの木が立ち枯れている。
　マダガスカルの主食は日本と同じ米。ここにも棚田がたくさんある。しかし、森林破壊によって水田の維持が難しくなっている。マダガスカルはずっと米と輸出国だったのに、１９７０年以降は米の輸入国である。
　マダガスカルの人口は１９９９年に１５７２万人だったのが、２００９年には、２０７５万人にまで激増した。１０年間で人口が１．３倍に増えた。世界最貧国の一つであり、国民の６０％が１日１ドル以下の生活費で暮らしている。
　こんなマダガスカルの貴重な自然をぜひとも保存・維持してほしいと思わせる本です。
（２０１０年５月刊。１８００円＋税）

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