著者：一ノ瀬俊也、出版社：文春新書
　日清戦争（１８９４年、明治２７年）に従軍した軍夫の絵日記と上等兵の日記をもとに日清戦争の実際を再現した本です。第二次大戦がなぜ起きたのか、日本人が戦争で何をしたのか、改めて考えさせられる本でした。
　朝鮮半島を制圧すべく日本から送られた第２軍（司令官は大山巌大将）は、３万５０００人。うち１万人以上が軍夫だった。絵日記をかいた軍夫は東京出身で、１８９４年１０月に遼東半島に上陸し、ずっと後方輸送に従事した。軍夫の賃金は日給５０銭。当時、日本の日雇い賃金は２１銭だったので、かなりの高給だ。
　もう一人、日記をつけていた上等兵は千葉県柏市の出身であり、漢文調の日記だった。
　朝鮮半島へ渡る出征軍の歓送はすさまじいものがあった。夜間にもかかわらず、大勢の住民が沿線にまで出ていて、励ました。
　兵士には蒸した米を干した保存食である糒（ほしい）が支給された。定量は１人１日３合。
　日清戦争で、日本軍は旅順で人々を虐殺しました。加害者は歩兵第一旅団（旅団長は、あの乃木希典少将です）をふくむ日本軍です。陸軍は、基本的に捕虜をとらず、無差別に殺害したのです。従軍していた英米の記者がこの事実を世界に向けて発信したため発覚しました。
　ご承知のとおり、乃木希典は、１０年後の日露戦争のときにも旅順攻略戦にも参加している。日清戦争のときには、清軍（中国軍）が半日であっけなく抵抗を止めた。もう少し苦戦を余儀なくされていたら、日露戦争で日本軍は強襲したら一挙に陥落できるとは思わなかったのではないかという説もあります。
　日清戦争のときの旅順虐殺事件の実態をみてみると、日本人の道義が日露戦争のときまでは良くて、その後、低下した、ということは決して言えないことがよく分かります。やはり、戦争は人間を鬼に変えてしまうのですね。
（２００７年１１月刊。８７０円＋税）

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