すてきな地球の果て

（霧山昴）
著者　田辺　優貴子　、　出版　ポプラ社

　夏は北極、冬は南極、そして春と秋は東京で生活するという植物生理生態学者のレポートです。写真もたっぷりあって、うらやましい限りです。植物の生理生態を研究するには野外調査が必要だというのは分かりますが、北極にも南極にも行ったなんて、すごすぎます。
　南極には、２００７年、２００９年、２０１１年と３回も行ったのです。著者は、身内が遺伝性の難病をかかえていることから、「好きなことをして生きていく」と決断し、実行しています。
自分の足で、見たこともない場所に行って、匂い、音、温度、湿度、色、風の流れ、季節の移り変わり、その全部を自分の身体で知りたい、体得したいということです。旅するって、そういうことですよね。
　私は、離婚して傷心の依頼者に対して、遠くへ旅行することをいつも勧めています。北海道、それも利尻島なんていいですよね。私もまだ行っていませんので、ぜひ行ってみたいです。
　青森出身の著者は大学を京都で過ごし、ペルーに出かけた。そして、大学を休学してアラスカに出かけた。アラスカでオーロラを体験。
　そして、大学院のとき、京都を出発し、自転車で青森に向かった。ときは５月。２００４年５月のこと。京都を出発して１５日目、ついに秋田と青森の県境に至った。その日は、海岸沿いで寝ることにした。コンロを出し、スーパーで買ったウィンナーをコッヘルで焼き、おにぎりと一緒に食べた。
目の前の日本海が荒々しく並の音をとどろかせている。海からの強い風が顔にまっすぐ吹きつける。空には雲ひとつない。太陽が水平線にどんどん近づいていき、波で削られたゴツゴツの奇岩群が真っ赤に染まっていた。その赤い大きな岩々になんども荒波がぶつかっては、砕けたしぶきを水平線に沈む夕陽がオレンジ色に染め上げた。それを見て、なんだか涙がこみ上げ、あふれそうになった。
　バックパッカーとして世界を旅した女性のこまやかな観察が文章によくあらわれていると思いました。うらやましいというか、自分には、とてもこんな勇気はないなと思いつつ、ひたすら没入しました。
（２０１３年８月刊。１５００円＋税）

維新政治の内幕

（霧山昴）
著者　小西　禎一　、　出版　花伝社

　なんで「ホラ吹き」連中の政党がこんなに受けているのか、不思議でなりません。コロナ禍「対策」と称して高言した「イソジン・吉村」そして「雨合羽・松井」が真面目に謝罪したとは聞いていません。大阪府と市を一体化させるという「都構想」だって、「二重行政の解消」と称して、現実にはコロナ禍のなかでの保健所の縮小・廃止でした。しかも２回も住民投票で否決されたというのに、まだあきらめていないなんて、往生際が悪すぎます。
　諸悪の根源は橋下徹にあります。最近、「憲法の壁」とか言って憲法を敵視する発言をして、顰蹙を買いましたが、橋下の眼というか、頭の中には基本的人権の擁護とか弱者保護という政治家がもつべき理念はカケラもないようです。こんな人物をマスコミが関西方面にかぎらずいつまでももてはやすなんて、日本のマスコミも堕落してしまったと嘆くばかりです。
　この本の著者は長く大阪府の副知事をつとめた人です。６代もの府知事の下で働き、ついには維新候補と対決して府知事選挙にも出馬したのでした。惜しくも当選には至りませんでしたが...。
　いま、維新は大阪では自民党と対抗して張りあっていますが、維新のルーツは自民党そのもの。なので、維新の馬場代表が「第２自民党」と自称したのはホンネを言ってしまっただけのこと。
　維新が大阪で選挙に強いのは、政党幼成金などの資金を大阪に集中させ、「どぶ板」やビッグデータを駆使した選挙戦術、府知事・市長として圧倒的なメディア露出量、そして芸能界との強いつながりによる。
　維新のポピュリズムは、行政改革の名の下に、市場原理にそって公的事業の民営化や規制緩和を進める新自由主義的なポピュリズムだ。
　維新の「都構想」挫折後のビッグ目玉は、大阪万博と夢州のIR（カジノ）です。ところが、今ではこの二つとも赤信号が灯っています。大阪万博では大阪府民の負担はない（少ない）はずでしたが、今やそれどころではありません。国にすがって国の税金を大量に投入して失敗の現実化を回避しようと必死です。でも、結局は失敗し、大々的な借金を残すこと必至です。もうひとつのカジノだって、もしオープンしても中国の金持ちが呼び込めるのか大いに疑問ですし、結局、日本の零細な年寄りがスロットマシーンにすがる程度のものでしょう。
　橋下徹は、テレビ界出身のタレントとして、拍手喝采（かっさい）がいつまでも続かないことを身に沁みて感じている人間。
　橋下徹は民間企業と地方自治体を単純に比べる発想に終始するけれど、そもそも行政は民間の営利企業と違って利益を上げることを目的とはしていない。
　橋下徹の政治手法の本質は、次々に「大騒動」をつくり出し、世間の注目を集め、自己の賞味期限を維持していくことにある。
　橋下徹は、「特別顧問」「特別参与」という制度をフル活用した。特別顧問１２人、特別参与は１２人。この特別顧問たちが、あたかも職員の上司であるかのように職員に命令したり「知事に言うぞ」と恐喝まがいのことをやった。そして、これらの特別顧問参与に支払われた給与は何回も引き上げられてきた。維新は身内には甘い。
　維新の言う「成長」は、万博そしてIR（カジノ）であり、カンフル注射的に大阪を元気にするだけのことで、市民生活の向上を意味するものではなかった。
　最後まで、大変興味深い本でした。
（２０２３年６月刊。１８００円＋税）

決別。総連と民団の相克７７年

（霧山昴）
著者　竹中　明洋　、　出版　小学館

　総連も民団も、今や日本社会ではあまり目立たない存在になってしまいましたよね。
　私が弁護士になった５０年前のころ、総連の役員は肩で風を切る勢いがありました。それは郷里の福岡に戻ってきてからも同じです。小さなパチンコ店が駅前だけでなく、あちこちにあり、繁盛していましたし、焼肉店や材木店にも「在日」の経営者はたくさんいて、私の依頼者にもなってもらいました。職業としては、医師や弁護士そして金融業をしている人も少なくありませんでした。
　大学生のころ、朝鮮大学校の学生との交流会に参加したことがあります。そのころ、のほほんとした学生生活を送っていた私には、朝鮮人として自覚しながら日本でいかに生きていくかを模索しているという話を聞いて、ぶったまげた記憶があります。
　かつて在留外国人の大半が韓国籍や朝鮮籍だった時代、総連と民団は日本において絶大な影響力をもっていた。二つの組織の対立が生み出すダイナミズムは戦後日本社会のひとつの軸をなすほどだった。
　２０２１年３月、国籍別の在留外国人数において、中国に続いて２位だった韓国はベトナムに抜かれて３位となった。順位の変化は「在日」の地盤沈下を意味している。
　総連とは在日本朝鮮人総連合会で、民団とは在日本大韓民国民団のこと。
　１９６０年代初期、日本社会には「三そう」というコトバがあった。総評（日本労働組合総評議会。今の「連合」の前身だが、そのイメージはまったく異なる）と創価学会そして総連だ。
　総連は「在日」の人々を北朝鮮へ帰還させる運動を大々的にすすめた。９万３０００人もの「在日」の人々が北朝鮮へ渡った。「地上の楽園」のはずが、現実には悲惨な生活を余儀なくされた。
　金正恩と妹の金与正の生母（母親）は高英子（ヨンジャ）、大阪にいた高京澤の次女である。しかし、最高指導者（金正恩）の母親が「在日」だったことは北朝鮮ではタブーになっている。
松本清張に『北の詩人』という小説があります。主人公の詩人・林和（リムファ）は南朝鮮労働党の主要メンバーだったが、１９４７年に北朝鮮に入り、朝鮮戦争後に朴憲永らとともにアメリカのスパイだったとして処刑された。この本の著者は、松本清張に材料を提供して書かせた勢力がいたのではないかとしています。私が今も尊敬する松本清張にしても、北朝鮮の思惑にからめとられてしまったようなので、残念です。
金大中事件が起きたのは１９７３（昭和４８）年８月のこと。東京のホテルグランドパレス２２階の部屋を出たところを拉致され、船で韓国へ連行された。犯人はKCIA。私が弁護士になる前の年のことです。日本中を騒然とさせました。
そして、翌１９７４（昭和４４）年８月、「在日」の文世光による朴正煕大統領襲撃事件が起き、朴夫人が死亡した。文世光が使った拳銃は、大阪の交番から盗まれたものだった。文世光は裁判で有罪となり、１９７４年１２月、死刑が執行された。果たして、北朝鮮そして総連が文世光に朴大統領暗殺を指令したのか、どんなメリットがあるというのか...。むしろ、事件はKCIAのデッチ上げではないのかという疑問があるようです。世の中は疑問だらけですね...。
　日本人青年の拉致事件の大半は、１９７０年代の後半に集中している。１９７４年の文世光事件のあと、日本では総連の取り締まりが強化された。そこで、韓国へ潜入するには、より完璧な日本人になりすますしかない。そのため、日本人化教育が必要であり、教師役となる日本人が必要となった。
　また、韓国のKCIA側でも、朝鮮大学校に潜入して学生になった人がいたり、朝鮮総連の幹部になって、北朝鮮に行って対南工作の教育まで受けた人がいたという。
　「在日」のなかでも超有名人はなんといっても力道山（百田光浩、金信洛）と美空ひばりですよね。この本では、力道山の争奪戦の模様が明らかにされています。
　朝鮮大学校の実情、そして朝銀の破綻など、興味深いのオンパレードです。
　たとえ日本の国籍をとっても、自分はあくまで韓国人だ、朝鮮人だという感覚はフツーなのではないでしょうか。アメリカ国籍をもつ日本人はやはり日本人なんです。そこに、まったく違和感はありません。また、納税したら選挙権をもつのは当然だと思います。義務があるのに権利がないなんて、おかしいですよ。大変勉強になる、刺激的な本でした。
（２０２２年９月刊。１８００円＋税）

岐路に立つ資本主義

（霧山昴）
著者　戸田　志郎　、　自費出版

　A４サイズ２２４頁の堂々たる研究書です。豊富なデータをもとにした解説と論述なので、とても説得力があります。実のところ、A４サイズにぎっしりと字が詰まっていますので、難しければ読むのを途中で止めようと思っていて、ほとんど期待せずに読みはじめたのでした。ところが、どうしてどうして、第１章のアメリカ資本主義の分析から始まるのですが、実に興味深い分析に満ち充ちているのです。
　たとえば、オバマ大統領は、目玉政策の国民皆保険制の実現を、アメリカ国際的医薬資本・ビッグファーマ、巨大医療保険、巨大病院チェーンの反対圧力の下で放棄せざるをえなかった。なぜか...。アメリカの医療費の高さは世界的にみて突出している。医薬資本、医療保険、病院チェーンの世界最大規模の政治資本金支出は巨大ITのGAFAを上回っている。
　近年、地域医療に貢献してきた総合病院は年間１００件のペースで買収され、今や全米各地で巨大資本による買収・統廃合が進み、農村部では次々に病院が消えてなくなり、アメリカの内陸部には「病院砂漠」が広がっている。
　こんなことを聞くと、マイケル・ムーア監督の映画『シッコ』を思い出します。アメリカにもメディケアやメディエイドという仕組みはありますが、結局のところお金がない人はあとまわしにされ、「自己責任」と医療保険が大手を振るっています。アメリカでは国民皆保険の実現を唱えるだけで「アカ」（共産党）呼ばわりされるのです。その論法からすると、アメリカ人にとって、イギリスもフランスも「アカ」の国になってしまいます。
　アメリカのGDPに占める製造業の割合は１９５３年の２８．１％から、２０１９年には１０．９％にまで低下した。そして、民間就業者のなかの製造業就業者の割合は、１９５３年に３２．１％だったのが、２０１９年には、わずか８．６％のみになった。
　製造業の衰退は不安定雇用の拡大と所得格差の拡大の原因になっている。そんななかでの希望は、アメリカでは労働組合が団結力を復権させつつあること。２０２１年に２００件をこえる労働組合がストライキに突入した。アメリカにおける労組の加入率は１１％と戦後最低だけど、労働組合に肯定的なアメリカ国民は６８％と、１９６５年以降では最高水準となった。しかも、１０代から２０代では７８％に達する。
　先日、新宿の百貨店（デパート）がストライキに突入しました。日本でストライキがニュースとなって報道されたのは久しぶりのことです。ところがこのストライキに上部団体の「ゼンセン」も連合も、会長をはじめとする執行部は誰も現場に出かけて応援すらしていません。実に情けないことです。こんなことでは労組連合体の存在意義がありませんよね。
　次は、ドイツ、日本そしてロシアが分析の対象になっていますが、ここでは先を急いで中国をみてみます。私も中国には何度も行ったことがあります。北京、上海、重慶そして大連などの主要都市を歩くと、とてもここが「共産主義の国」とは思えません。
　著者も「そもそも中国は社会主義なのか、資本主義なのか」を考えています。その答えは、「政治は社会主義、所有制度は混合、その特性は資本主義」です。そして、中国の資本主義は「地域分散型複合型資本主義」と呼ぶのがふさわしい。国家の関与が強い混合経済体制であり、国家資本主義と呼ぶにはいろいろな所有形態が併存しているし、大衆資本主義と呼ぶには国有企業の影響力が強すぎる。
　中国は２０２１年の世界GDP比は１８％で、アメリカの２４％に次ぐ。今や中国は世界最大の輸出国。中国の総人口は２０１９年に１４億人をこえた。やがて２位のインド１３億人に抜かれると予測されているようですが...。人口増は、長寿化による。平均寿命は１９８１年に男６６．３歳、女６９.３歳だったのが、２０１５年には男７３．５歳、女７９．４歳と大きく伸びている。
中国でなぜ共産党の一党支配体制が続いているのか...。
　①共産党が膨大な資源を投入して治安維持につとめている。②共産党は人々の不平不満を力で押さえつけたばかりでなく、それ以外にもさまざまな政治的努力を積み重ね、新規エリート層の政治取り込み、一部民衆の利益に配慮した政策形成メカニズムの整備、改善を進めてきた。③支配の安全弁として何より重要な貢献したのは経済の高度成長。④共産党がイデオロギーと連帯について、絶えず見直をし、勤労者の党から全人民の党へ自己変革を遂げてきた。
　中国にはシャドーバンキングと呼ばれる金融システムがある。このシャドーバンキングは融資全体の３割近くを占めている。１５兆元から２０兆元という巨大な金融システム。
　中国では、スマホの普及により、QRコードの決済が主力商品となっている。ユーザー数は１０億人、稼働ユーザーは７億人をこえている。２０２０年６月までの１年間の決済全額は、実に１１８兆元になる。中国では、今やちょっとした買物までスマホ、QRコードによるようですね...。
　中国の国有企業はピーク時には１１万社あったが、今は２０００社を切るまでに激減した。
　中国では、都市住民と農村住民は戸籍が異なっている。この農村戸籍と非農業戸籍を廃止して統一するという計画が進行中。そして中国人は国による社会保障を受け入れ、９６．３％が加入している。
ここでは、ドイツ・ロシアそして日本の分析は割愛します。この内容をもっと一般向けにイラストを入れたり、かみくだいて読みやすくしたら、それなりに売れる本になると思います。
　著者は国民金融公庫で長くつとめていましたので、企業経営分析を得意とされたと推察します。贈呈していただき本当にありがとうございました。
（２０２３年６月刊。非売品）

日本語の発音はどう変わってきたか

（霧山昴）
著者　釘貫　亨　、　出版　中公新書

庭をヒラヒラと舞い飛ぶチョウチョ（ウ）を、昔は「てふてふ」と書いていた、というのは有名な話です（きっと今どきの若い人は知らないのでしょうね...）。
平等、如来（にょらい）、男女（なんにょ）、これら仏教用語は呉音（ごおん）。仏教を中心に、５～６世紀の中国六朝時代の漢字音のこと。８世紀の唐代長安音は漢音（かんおん）。　　　
漢音は、内裏（だいり）、図書（としょ）、経典（けいてん）、古文（こぶん）など。日本を「にほん」「にっぽん」と読むのは「日」を呉音で読んでいる。漢音では「日」は「ジツ」。ここから「ジパング」が出てくる。
奈良時代のハ行音はパ、ピ、プ、ペ、ポに近かった。古代日本語にhの音は存在しなかった。平安時代はじめの「ハ」の音は「パ」より「ファ」に近い音だった。戦国時代にやってきた宣教師によるキリシタン資料では、鳩はファト、光はフィカリと表示されている。
平安朝の桓武天皇は、呉音ではなく漢音を学ぶよう命じたが、失敗した。呉音は、仏教と日常生活に染みついていたから。
東京語が成立したのは明治３０（１８９７）年ころ。江戸末期までは混乱していた江戸東京方言がようやく東京語に集約した。
漢字、ひらがな、カタカナそしてローマ字と、日本の文章には４種類の文字が混在している。これほど複雑な文字体系は世界に類をみない。このような世界一複雑な日本語の文字体系は平安時代に始まった。
９世紀半ば以降、日本の知識人は、漢字漢文、ひらがな、カタカナを自由に使いこなしてきた。
藤原定家は、和歌を書くのに総仮名を漢字かなまじりに変えた。歌意の理解のしやすさを重要視した。
この本によると、五十音（あいうえお）は純日本製だと思っていると、実はインド製だそうです。円仁がインド人僧（宝月三蔵）が口伝を受けて日本にもち帰ったというのです。
英語で「円」をｙeｎと表記するのは、日本人が「ｙ音」を自覚しないまま、「え」を「ｙeｎ」と発音しているからだというのにも驚きました。日本語にまつわる面白い話が満載の新書です。
（２０２３年７月刊。８４０円＋税）

チャリンコ日本一周記

（霧山昴）
著者　川西　文　、　出版　連合出版

　２３歳の神奈川県の女性が自転車に乗って日本一周の旅に出る。それだけでもすごいことなのに、なんと２年半もかけて日本を一周したというのですから、圧倒されます。もちろん、一ヶ所に何ヶ月もいて、働いたりもしているのです。
　気になるお金（費用）は、４０万円を貯め、かかった費用は１００万円。つまり、旅の途中で６０万円も稼いだのでした。ただ、１００万円のうち２０万円は自宅その他に送ったプレゼント代なので、実際につかったのは８０万円。そして、これには、ニセコで半年のあいだ働いた稼いだ分は、すべてスキー代や欲食費に充てたので、含めていない。いやはや、これもすごい。
　詳細な旅日記になっていますが、これは、本人（著者）が自宅へ書いて送った記録をもとに再現しています。出発のとき猛反対していた両親も、旅の途中から送られて来る旅の様子を書いたものをずっと楽しみに読んでいたそうです。それは、安心ですよね。帰宅したあと、著者は半年かけて本書を書きあげたとのことです。
　この旅は、１９９２年５月に始まり１９９４年１２月に終わっています。ですから、もう３０年以上も前のことです。当時２３歳ですから、今は５５歳でしょうか。元気に今も活躍しておられることでしょう（どこで、何をしてますか？）。
それにしても、２３歳という独身女性が一人で自転車に乗って、怖い目に遭わなかったのでしょうか...。ところが、変なおじさんから危ない目に遭おうとしたことはあったようですが、全国至るところで声をかけられて、基本的に安全・安心な旅を続けることができたのでした。もちろん、落雷や台風、そして海中であわや遭難という大自然の脅威にも接していますが、そこも運の良さで乗り越えたようです。今でも同じことをしたら、各地に受け入れてくれる家庭はあるのでしょうか...。
　「私は女で良かったと思う。女だからと、ずい分得（トク）している気がする。珍しがられ、大変だろうと親切にされることが多かった。夜、寝るときに、男の人よりちょっと余計に緊張はしたけど...」
　旅の最終盤で、著者は２６歳になりました。
　「２５歳を過ぎて、もう売れ残って捨てられる年齢になってしまった。でも、私は、青春を大いに楽しんでいるのだ。これだけは胸を張って威張れる」
　どんなところに寝泊まりしていたのか...。もちろん、テントを張ってのことも多いのですが、安い民宿（素泊まり２５００円とか...）やユースホステル。今では、ユースホステルって見かけませんよね。私も大学生のころ、１回だけユースホステルに泊った気がします...。それがどこだったか覚えていませんし、単なる思い込みかもしれません。
　そして、北海道には、二輪の旅行者には、無料宿泊所まであったのでした（今も、あるのでしょうか？）。
　このころは、チャリタン（チャリンコ旅行者）、原チャリダー（原動機付自転車での旅行者）、そして徒歩さらには鉄道に乗って全国一周している若者があふれていましたよね。北海道では「カニ族」が有名でした。今でも、たまに自転車で旅行している様子の若者は見かけますが、減りました...。
　著者が自宅に戻ってきたとき待っていたのは「日本一周自転車一人旅、GOAL、おめでとう」の横断幕でした。すばらしい。読んでいて、元気の出てくる旅行記でした。
（１９９５年９月刊。２０００円）

かっかどるどるどぅ

（霧山昴）
著者　若竹　千佐子　、　出版　河出書房新社

　１８歳のとき上京して、大学構内にある寮（駒場寮）に入りました。６人部屋です。九州・福岡出身が２人、関西出身が３人、そして１人が東北出身でした。関西出身の３人はまったく臆することなく関西弁で話します。私ともう一人の福岡出身は、おずおずと標準語を話そうとします。私が困ったのは、家庭教師に行った先での会話です。田園調布に邸宅を構える幹部級の銀行員の子ども（男の子）でした。子どもへの教え方は知りませんし、九州弁を出さないようにしようと思うと、言葉がうまく出てこないのです。ここは、たちまちクビになりました。でも、ほっとしました。あまりに窮屈でしたから...。次に行ったのは、荏原（えばら）中延の商店街の近くです。ここでは毎回、美味しい夕食をいただき、それが楽しみでした。いえ、豪華というより、いかにも家庭料理でした。教える相手は中学校の男の子でしたが、気楽に話せて、少なくとも２学期ほどは続いたと思います（週１回で月６千円でしたか...）。
　寮で東北出身の彼は東北弁を話すのは九州弁の私たちと同じほどは気にしていました。どんどん親しくなって、打ち解けてくると、地の東北弁で話しはじめるのです。まったく嫌味のない人柄でしたので、NTTに就職したあと、子会社の社長にまで出世したと聞きましたが、なるほど...と思いました。
さてさて、前置きが長くなりました。この本では、この東北弁が大活躍しています。
　この本に登場する女性の一人は、自分を振り返って、こう言う。
　「若いころのあたし、なんで、あんなもの知らずだったんだろ...。なあんにも考えてなかったね、あきれるくらいにさ。ただ周りに調子を合わせて言っていた。あたしなんて、どこをどうちょん切ったって、平凡。美人というわけでなく、といってブスというほどじゃない。金持ちの家に生まれたってわけでなく、貧乏というほどでなく。学校の成績だって、真ん中をうろうろ。どこにでもいる、その他大勢...」
　いやあ、世の中は、こんなんで埋め尽くされているんですよね、きっと...。
夕暮れどき、バス停のベンチで缶コーヒーを飲んでたら、自分より少しだけ若い男が話しかけてきた。そして、二人で安宿に入った。話がしたいって、ただ活かしたいって繰り返した。もう１ヶ月以上誰とも話してないんですよって...。生きてるのかな、オレ、もう、逃げたい。
　あの言葉があふれた自然と。かっかどるどるどぅ。つま先から頭のてっぺんまで、どおって言葉が雲流のように流れた。冷たくて、あったかいの、いっしょくたんに。
　つながっている、ひとりじゃないんだ、かっかどるどるどぅ。
　テレビにロシアが侵攻したウクライナの子どもがうつっているのを見て、こう言った。
　「あのわらしこは親にはぐれだんだべが、死なれでしまったべが。これから、何如（なんじょ）になるのだべ」
　もう東北弁を隠そうとしなかった。故郷の辛い記憶を呼び覚ます言葉をずっと封印してきた。友だちかはしばしに見せる東北の訛（なまり）が故郷の言葉を呼び起こしたのかもしれない。一度使うと、堰（せき）を切ったように懐かしい言葉があふれ出た。この言葉が好きだと思った。あったかいと思った。東北弁で話せば、やっと故郷と折り合いがついたような気もした。そして、こうも言った。
　「民主主義ってのはさ、多数決だのなんだの言うども、おらが思うにさ、一番大事（でえじ）なことは、自分が大事ってことなんだ。自分が大事だから、他人（ひと）も大事ってことなんだ。自分も他人もみんな大事な存在なんだずごとを、あの男（プーチン）は分かっていね。自分はばり偉（えれ）ど思ってる。自分にみんなペコペコ従うべきだと思ってる。自分は王様、他人は虫けらなんだ。そうまでして他人を支配してんだべか」
　著者は岩手大学の学生のころ、セツルメント活動にいそしんでいたとのこと。私のほうがひとまわり年長なのですが、私も大学生のとき３年あまりセツルメント活動をしていました（川崎市幸区古市場で青年サークル）ので、ともかく手にとって読みはじめました。申し訳ありませんが、芥川賞をとり、６８万部も売れたという『おらおらでひとりいぐも』のほうはまだ読んでいません。岩手で活動している大学同期の石田吉夫弁護士からこの本を贈呈してもらいました。ありがとうございます。
（２０２３年５月刊。１６５０円）

世に資する、信号電材株式会社の５０年

（霧山昴）
著者　糸永　康平　、　出版　石風社

　福岡県の南端・大牟田市にある会社が日本全国至るところにある信号機の関係で全国５０％のシェアもっている。交通信号機をつくるメーカーだ。遠くドバイやドイツ、アメリカをふくめて世界にも目を向けている。なぜ、どうやって...、その疑問にこたえる本。
　信号電材株式会社の設立は１９７２年１０月のこと。創始者の糸永嶢（たかし）４８歳、従業員５人、売上高２千万円の極小企業としてスタートした。
　まずは交通信号用鋼管柱を考案し、鋼管内に入線することで、外部配管材をなくした。鋼管柱は軽量化し、施工性の良いものにしたことで、いくつかの県警本部から採用され、売上高が１億円をこえた（１９７６年）。
次に、１９８７年、日本初のアルミ製車両灯器の量産に成功した。
そして、「西日（にしび）対策灯器」という難題に挑戦する。西日があたると、信号灯が乱反射して、全点灯状態に見えてしまい、どれが点灯しているか分からなくなるという問題だ。これは交通事故発生の原因となっていた。
　これを克服するため、多眠レンズ式の疑似点灯防止機能付ランプユニットを開発し、外部からの太陽光を遮断し、灯器内部光を通過させるという画期的なレンズを開発した。
　１９９２年、東京でのテストで最優秀と評価され、１９９３年、警視庁が「西日対策灯器」として採用した。
１９９５年、昼間は明るく、夜は減光する自動調光機能付きのLED矢印灯器を製品化し、京都府警が採用した。
２００３、２００４年ころ、業界で談合疑惑問題が発覚し、利益率が低下した。
２００９年には売上高が５０億円台となった。そして、２００９年に経理課長を解任するという不祥事が発覚し、２０１０年には国税局の調査を受ける。
２０１４年、低コスト型信号灯器を開発。全面アルミ製で軽量化、省力化もすすんでコストダウンを達成。西日による表面反射をおさえ、強風にも積雪にも強くなった。
県警ごとに信号灯は仕様が異なっているというのには驚きました。全国統一ではなく、５００種類もあるそうです。LED素子を１９２個から１０８個へ減らし、消費電力は１０VA以下。より西日に強い歩行者用LED灯器も開発した。
信号電材の社員は、今や１５０人（年商６０億円）。この本には書かれていませんが、従業員はかなり国際色も豊かだと聞いています。これからも発展してほしい会社です。
（２０２３年７月刊。２５００円＋税）

護られなかった者たちへ

（霧山昴）
著者　中山　七里　、　出版　宝島社文庫

　福岡のタワーマンションを全室１億円以上で売りだしたら、まもなく完売。高級ブドーは１房１６０万円、１粒４万８千円...。福岡・天神に新装オープンした超高級ホテル（リッツ・カールトン）は素泊まりで最低１０万円。目の玉が飛び出るような話です。そして、天下の日立では年棒１億円以上の取締役が２０人もいるとのこと。いやはや、持てる者はますます富み栄える世の中です。
　その反対に、生活保護の受給者はどんどん増えています。月４万円ほどの国民年金しかもらえないという人の話を聞くと、いったいどうやって生活しているのか、不思議でなりません。
　６０代の男性が公営団地で生活保護を受けながら一人で生活していて、電気代が心配なので、エアコンつけてないと聞いて、せめて昼間はショッピングモールに避難することをすぐに勧めました。すると、クルマを持っていないからバスで行くしかないけれど、足が弱って歩けないというのです。本当に深刻な状況です。
この本は、生活保護の現場の問題点を鋭くえぐっています。映画化されていますが、私はみていません。
　保護課の受付の人はこう言う。
　「生活保護は最終的なセーフティネットという位置ですから、少しでも余裕があるのなら、生活保護は受けない方向でがんばってほしいんです」
　「広い意味での不正受給が圧倒的に多い。低賃金であくせくするよりは、働かずに生活保護を受けたほうが楽だとか、生活保護を受けながら闇の商売をするとか、社会制度を食い物にしている連中が少なからず存在している。ところが、その一方で、本当に生活が困窮してぎりぎりの生活を送っているのに、他人に迷惑をかけるのは嫌だ、恥ずかしいという理由だけで、申請をためらう人たちがいる」
　「ここは感情ではなく、現状をよく見て生活保護を支給するところですから、あまり国に甘えないでください」
　肉体的にも精神的にも追いつめられた申請者が窓口で、さらに追い詰められている状況は、見ていて楽しいものではない。
　生活保護を申請する人は、ひどく追い詰められた精神状態にある人がほとんどなので、受給を妨害しようとするケースワーカーは、いわば天敵みたいなもの。不正受給の取り締まりの端緒はほとんど市民からの通報による。
　貧困の臭い。生活費を切り詰め、風呂も隔日になり、最後は食費も節約していくと、こんな臭いがし出す。
福祉事務所や保護課は、社会的弱者を救うための機関のはず。ところが、実際にやっているのは弱者の切り捨て。
そんな現場で働く、生真面目一本の公務員が狙われ、強制的に餓死させられて殺される事件が相次いで発生した。いったいどういうことなのか...。
　いやあ、本当によく出来た、考えさせられるストーリー展開でした。北九州で、「おにぎり食べたい」と書き残して餓死してしまった男性を、つい思い出してしまいました。こんな不公平・不平等な現実を一刻も早くなくしたいものです。
（２０２１年９月刊。８５８円）

半導体産業のすべて

（霧山昴）
著者　菊地　正典　、　出版　ダイヤモンド社

　世界の半導体市場のなかで、日本は１９９０年には４９％と世界の半数を占めていた。ところが、今では凋落の一途で、２０２０年には、わずか６％、今後さらに低下していく見込みだ。同じく半導体メーカーの売上高ランキングをみてみると、１９９２年には世界トップ１０（テン）のうち、日本のメーカーが６社いた。ところが２０２１年にはわずか１社のみ。
　「ジャパン・アス・ナンバーワン」なんて時代は、今やすっかり過去も過去の話なんです。
　なぜ、日本は半導体の世界でこんなに凋落してしまったのか...。
　第一に、アメリカと１９８６年に結んで「日米半導体協定」によって、日本はアメリカにコストデータ等の報告義務が課され、またアメリカの製品の購買義務まで課された。
　韓国、中国、台湾は政府の手厚い庇護を受けて伸ばしていたのに、日本政府はアメリカの言いなりでしかなかった。
　第二に、日本のメーカーにおいて半導体事業は一部門でしかなく、メーカー内の「新参者」扱いをされていた。要するに、経営陣が育成の目をもっていなかったということ。
　第三に、日本の企業トップは半導体に関わる先端的製造技術が求められていることを理解できず、従来の立場に固執するばかりだった。
　第四に、半導体業界の不振に国が適切な手をうたず、弱者連合になってしまったこと。
この本の著者は書いていませんが、科学・技術の自由な発展のためには、学問そして科学・技術の世界に権力が目先の成果ばかりを求めて介入してくるのは大きな間違いだということです。それはいったい何の役に立つのか、そんな愚問を言わず、投げかけず、学者・科学者に好き勝手にさせておくと、そのなかで、いつか画期的な発見があるのです。目先にとらわれすぎてはいけません。
　この本では、半導体とは何か、どのようにしてつくられるのか、集積回路（ＩＣ）とは何か、どうやってつくるのかも図で示しながら解説されています（一見やさしい解説なのですが、基礎が分かっていない私には理解不能でした）。
　日本の半導体装置メーカーの売上高は２０１３年に１００億ドルだったのが、２０２１年には３倍に増加している。そして世界シェアは最高だった２０１２年の３５％が２０２１年には２８％へ、７ポイントも低下している。これは、世界全体で伸びているなかで、相対的に低下しているということ。
世界最大かつ最強の半導体ファウンドリーであるＴＳＭＣ（台湾）が、熊本に新しい工場をつくろうとしている。これには、ソニーやデンソーそして日本政府が膨大な補助金をあてている。ところが一方、アメリカでも同じようにＴＳＭＣはアリゾナ州に１．３兆円を投じて新工場をつくろうとしている。また、インテルやサムスンもオハイオ州やテキサス州に新工場をつくりつつある。これらに対して、アメリカ政府は６兆円の補助金を支給する。このように、アメリカは国内に半導体産業の生産工場を確保することで、中国との覇権対立を乗り切ろうとしている。
　「ジャパン・アズ・ナンバーワン」という掛け声で酔っ払ってしまった日本政府には反省してもらうしかありません。それにしても、半導体産業も食料自給率の確保と同じように、日本にとって大切なものだということを改めて認識させられました。
　ただ、熊本にTSMCが進出してきて、地下水の枯渇と汚染を私は心配しています。本当に大丈夫なんでしょうか...。
（２０２３年６月刊。２２００円＋税）

　山の手（徒歩５分で登山口）の高級住宅街（高台です）に住んでいますので、自然をごく身近に感じる生活です。
　家の中は、大小のクモをあちこちに見かけます。ときに、台所には小さなアリが行列をつくっています。ナメクジが出てくることもあり、ゴキブリやムカデが出てきて驚かされます。風呂場などに小バエが湧いてきます。夜になると、窓にヤモリがぺたっと張りつきます。
　庭にはセミの抜け殻を見つけますが、セミは減りました。トンボはシオカラトンボやアキアカネです。チョウはクロアゲハ、そして、ミツバチやマルハナバチが花の蜜を吸っています。アシナガバチがわが家に巣をつくろうとしている気配がありますので、その予防のため蚊取り線香を軒下のあちこちにぶら下げています。
　台所の生ごみを入れたポリバケツにはウジムシが湧いていますので、満杯になると庭に穴を掘って埋め込みます。おかげで庭の土は黒々、ふかふかです。アスパラガス、そしてサツマイモを楽しみにしています。ブルーベリーは終わりました。ミミズを狙うモグラがいますし、土ガエルも見かけます。気をつけなくてはいけないのがヘビです。４０年前に入居した当初から、庭にヘビが住みついていますが、いったいヘビは何を食べているのか不思議です。
　庭の隣の藪からタヌキが朝、出てきて散歩しているのを見かけたときはびっくりしました。夜道をイタチが横断することもあります。
いま、庭にはフジバカマを植えています。秋になったらアサギマダラ（チョウ）がやって来るのを待っているのです。
田舎で生活するというのは、こういうことです。