（霧山昴）
著者　榎村　寛之　、　出版　中公新書

　平安中期の女性は地味な存在ではあったが、新たな形や場所で大きな役割を果たした。そして後期になると、「女院」つまり女性の上皇と呼ばれる人たちは、院とともにこの時代の重要なワイルドカード（特殊な切り札）になっていた。
　受領（ずりょう）は、国々の長官として、その国の支配を預かった。受領としての実績を積むと、次に藤原道長などの大貴族の家政を預かる家司（けいし）になる。受領が地方に下るときには、多くの関係者が同行していた。また、家族も付いていくことが少なくなかった。
清原元輔の娘の清少納言、藤原為時の娘の紫式部、藤原保昌の妻の和泉式部など、受領層出身の女性文学者には地方在住経験者が意外に多い。
　一世代あとの菅原孝標の娘は「更級（さらしな）日記」に、東国から京への旅を記している。摂関体制を支えていたのは、京と地方とを行き来していた人々なのだ。
　この時代の政界の中心は、院、すなわち上皇だった。院が現役の天皇の父である場合、元天皇でありながら、巨大な荘園領主という矛盾した存在だった。
　平時子は平清盛の正妻で、二位尼（にいのあま）と呼ばれた。また、北条政子は源頼朝の正妻で、尼将軍と呼ばれた。彼女らが政治世界で実力を振るっている様を見て、僧慈円は、「女人入眼（にょにんじゅげん）の日本国」と評した。
　権門に仕えるということは、本人だけでなく、妻も夫も、家族ぐるみの奉仕だった。藤原彰子（あきこ）は、藤原道長の娘であり、女御（にょうご）として、７０年近く、宮廷の中枢に座り続けた。
　彰子のライバルとされる定子は道長の兄、道隆の娘であるが、彰子中宮、定子皇后が重なったのは、わずか１０ヶ月間ほど。恐らく二人は顔を合わせたことはなかっただろう（と著者は書いています）。
　彰子は道長より格上だった。道長の後継者となった弟の摂政頼通よりも格上だった。
当時の宮廷には、道長と直接の血縁関係のない、他の藤原氏もたくさんいた。「氏」という規制はゆるくなっていた。
　この時代は、戦乱こそなかったが、感染症や出産で短命に終わる人も多かった。道隆や道長は、飲酒で命を縮めた。長生きすることが成功への一番の近道だった。禎子の寿命は８２歳、伯母彰子は８７歳、伯父頼通８３歳、教通８０歳と、続いてきた長命。ＤＮＡを使いきり、摂関家を権力の座から追い落した。
　桓武は、母の高野新笠（にいがさ）が渡来系氏族の出身だったため、若いときには皇位に縁はなかった。天皇の乳母は、強力な権力の源泉となった。
　蝦夷との交流の最前線で築き上げた安倍氏と清原氏の勢力を、奥州藤原氏につないだのは、安倍頼時の娘だった。
平安時代の４００年は、江戸時代の徳川３００年よりはるかに長い。この時代には、たとえ、女院領であっても、一期（いちご）分、つまり、本人限りとなって、継承されなかった。
平安時代後期、宮廷の女性たちはそれなりに活躍していることがよく分かる新書でした。
（２０２４年１２月刊。１０４０円＋税）

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