弁護士会の読書
※本欄の記述はあくまで会員の個人的意見です。
2025年6月 6日
遥かなる山に向かって
アメリカ
（霧山昴）
著者 ダニエル・ジェイムズ・ブラウン 、 出版 みすず書房
日米開戦によってアメリカ在住の日本人と日系人（２世）は強制収容所に入れられてしまいました。ドイツ人はそんなことはなく、ドイツ兵の捕虜もきちんとした処遇を受けました。日系人は「ジャップ」として、いわば「猿」扱いされたのです。
アメリカに生まれ育った２世（ニセイ）たちは、日本人というよりアメリカ人。日本の天皇に対する崇拝の気持ちなど持っているはずもありません。
アメリカ軍はやがて日系２世の青年たちを兵士として、ヨーロッパ戦線そして太平洋戦争のなかで使う方針を打ち出しました。子どもたち（日系２世）が従軍したからといって、親たち（１世）が収容所から出られることはありません。だから、兵役に応じないという声もありましたが、多くの青年がアメリカ軍兵士になりました。
ヨーロッパ戦線に送られるときには日系２世のみの部隊がつくられ、白人が指揮官となりました。果たして、アメリカ軍の期待に応える兵士なのか、疑問（不安）も当局にはあったようです。しかし、日系２世の部隊はヨーロッパ戦線では大活躍したのです。
前に「ゴー・フォー・ブローク」という本（渡辺正清・光人社）を読んでいましたので、およそのことは承知していましたが、前の本は２５０頁、今回は６００頁というボリュームからも分かるとおり、圧倒的な詳しさです。なにより、２世を含む日系人が強制収容所に入れられる状況、そしてヨーロッパ戦線で大活躍したにもかかわらず、アメリカでは「大歓迎」どころではなく礼遇されたままだった状況を知り、心が痛みました。
戦争に行ったアメリカ人は１６００万人のうち、名誉勲章を授与されたのは４７３人。うちの２１人が日系２世の４４２連隊の兵士。４４２連隊は１万８０００人いたのでアメリカ軍の０．１１％にすぎない４４２連隊が名誉勲章の４．４％を受章したということ。このほか、殊勲十字章２９、銀星章を５６０もらっている。
１９４６年７月、トルーマン大統領はホワイトハウス近くの広場で４４２連隊を閲兵し、次のように演説した。
「君たちは敵と戦ったのみならず、偏見とも闘い、そして勝利した。これからも闘い続けてほしい。そうすれば、我々は勝利するだろう」
トルーマン大統領の言葉は気高く、誠実だったが、アメリカ人の人種差別は根強かった。
１９４１年ころ、ハワイの人口４２万３千人のうち、日系人は３分の１近く１３万人近くいた。そしてハワイ準州警備隊員の４分の３以上日系アメリカ人だった。
真珠湾攻撃があったあと、アメリカ人の多くは、国内にいるスパイの手引があったはずだと信じた。実際、日本人がハワイの真珠湾の状況を調べていたようですね。でも、それは日系人を組織的に使ったものではなかったと思います。日系人の家への嫌がらせも起きています。
日系人を収容した強制収容所は、１日１人あたり食費はわずか３３セントでしかなかった。米かジャガイモだけ、肉は出ることはほぼなかった。
ゴー・フォー・ブロークは「当たって砕けろ」と訳されています。日系人兵士たちがサイコロを振って遊んでいるときにも使っていたコトバのようです。
日系２世兵士の４４２連隊は、まずはイタリアのトスカーナ西部の戦線に送られます。ドイツ軍は８８ミリ砲を搭載したティーガー戦車で対峙します。また、ドイツのＭＧ４２機関銃は「ヒトラーの電動のこぎり」と呼ばれ、切り裂くような長い音を立てながら、１分間に１２００発もの弾丸を吐き出すのです。アメリカ軍のトムソン短機関銃より強力でした。そのなかで死闘を展開して注目されたのです。
次は、フランスのブリュイエールに行き、ドイツ軍に包囲されたテキサス大隊の救出作戦。この本の著者は、これはダールキスト少将の誤った作戦指揮のためにテキサス大隊２００人が包囲されたものと強く非難しています。そして、日系２世部隊（４４２連隊）は、このダールキスト少将によって、ともかし一刻も早くテキサス大隊を救出しろと厳命されたというのです。ともかく、ドイツ軍が厳重な包囲網を敷いているなか、無謀な空撃を余儀なくされました。その結果、テキサス大隊の救出は出来ましたが、４４２連隊も大打撃を受けています。１８０人いたＫ歩兵中隊で無事に生きていたのは１７人だったというのです。士官は全員が戦死か負傷したので、軍曹が指揮をとりました。そして、戦闘後、ダールキスト少将が閲兵したとき、あまりに兵士が少ないので、「全員を整列させろと言ったはずだ」と怒り出したのでした。
それに対して、「これが連隊全員です。残ったのはこれだけです」と実情をよく知っているミラー中佐が答えた。いやはや、なんということでしょうか...。２００人のテキサス大隊を救出するために、４４２連隊は７９０人におよぶ死傷者を出したのでした。
そして、最後に、再びイタリア戦線です。アプアン・アルプスの山頂にドイツ軍が堅固な陣地を構えているのを、４４２連隊が攻め落としたのです。このときには日系２世の兵士３２人が亡くなり、負傷者も数十人出しています。
この山を著者は２０１９年春にジープでのぼったそうです。とんでもなく高い山でした。
これもまた忘れてはいけない戦争体験の発掘と思いながら、ゴールデンウィークの１日に読了しました。
（２０２５年２月刊。４８００円＋税）