（霧山昴）
著者　瀬尾　一樹　、　出版　ペレ出版

　わが家の庭にもたくさんの木があります。紅梅・自梅は、今年は梅の実が豊作でした。ナツメの木はトゲが要注意です。サルスベリは前ほど勢いがありません。香りが弱まりました。モチの木は巨木になりました。グミの木は１本は枯れてしまいました。枯れたのは、マツのほかにもハナミズキもがあり、サクランボの木とキウイは切り倒してしまいました。酔芙蓉の木も枯れたのか切り倒してしまいました。あと、シュロがぐんぐん伸びています。私の背をとっくに越してしまいました。
木の年輪の幅が広くなっている方が南というのは俗説なのだそうです。年輪幅が広くなっている部分は「あて材」として、傾いた幹や枝を持ち上げようとしているのです。
　幹の内側の古い部分は心材と呼ばれていて、細胞は死んでいて。水も通していない。ただし、ここに抗菌物質が蓄積しているため、腐るのには時間がかかる。
木の幹にくっついている「こぶ」には外敵に対抗する物質が多く含まれているので、切らないほうがよい。
幹から生えるキノコの多くは、枯れ枝や幹の内部を食べて育ったもの。根元から出ているのは「ひこばえ」、幹の途中から出ているのは「胴吹き」と呼ぶ。
河口のアングローブは、塩分が入ってくるのを最小限に抑えたり、塩分を排出したり、体内の一部に塩分をため込んだり、種類によって違う方法で対処している。
　高山でかわいい花畑をつくっているチングルマは花ではなく立派な低木。
老木が倒れて、その周囲に太陽光が当たるようになると、多くの植物が育ってくる。暗いところでは育たないアカメガシワの木の種が土中で休眠している。
　気にしがみついて生きる着生植物は、樹皮に水を留めておく力があまりないため、乾燥に耐える力が必要となる。
　木の病気の原因で多いのはカビのような菌類。クリスマスの時期に登場する紅い花のポインセチアは、その多くが最近による病気にかかったもの。わざと病気にかけることで、観賞価値を高めている。うひゃあ、そ、そうなんですか...。知りませんでした。
　世界で一番大きな木は、北アメリカに自生するセンペルセコイア。私は小学校を卒業するとき、メタセコイヤの若木をもらいました。すぐに枯らしてしまいましたが、これも大きくなるようですね。
　日本で一番大きい木は鹿児島県の「蒲生の大クス」だそうです。樹高３０メートル、幹回り２４メートル。樹高だけだと、京都のスギの木で６２メートルもあるとのことです。ソメイヨシノは５０年から６０年が寿命といわれていますが、１００年をこえて生きているソメイヨシノも存在するそうです。
　世界的には長寿なのは、アメリカの松の仲間が４９００年。そして、ポプラの仲間は、クローンとして８万年前から存在するとのこと。こうなると、寿命って何...、という不思議な気になります。
（２０２５年３月刊。１９００円＋税）

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（霧山昴）
著者　エドガルス、カッタイス　、　出版　作品社

　戦前、日本が植民地として支配していた満州に生きたラトヴィア人の自伝です。ハルビンに生まれ育ったのでした（正確には、１９２３年２月、現在のモンゴル自治区で生まれた）。父親は満州の鉄道で働く技師。そして１９２６年からハルビンに勤めたのです。ソ連は東清鉄道の一部をロシアの遺産として引き継いでいました。
　ハルビンには、日本敗戦後の１９５０年代半ばまで外国人が数多く居住していた。ロシア正教会が２６、ユダヤ教のシナゴーグが２、イスラム教のモスクが１、カトリック教会が２、ルーテル教会が１、それからアルメニア・グレゴリア教会もあった。ハルビンで中国人と結婚する白人はほとんどいなかった。いずれもロシアからの移住者の寄付によって建設された。こんなにあったのですね。
１９２９年、東清鉄道をめぐってソ連と中国が衝突した。しかし、中国軍はソ連の軍事力にかなわなかった。
　１９３１年９月、８歳の著者はＹＭＣＡ（学校）に通うようになった。英語は毎日の必修。
１９３１年９月、柳条湖事件が起きて、満州事変が始まった。中国人は義勇軍を結成して日本軍と戦った。敵（日本軍）の銃弾を避ける呪文（じゅもん）を記した赤い紙片を自家製の酒に浸して飲み込んだ中国人たちが、日本軍の機関銃や戦車に体当たり攻撃していき、たちまち死体の山を築いた。
　１９３２年２月。著者はハルビンで初めて日本軍の兵士を見た。３月から、著者は「満州」に住むことになった。１９３４年３月、満州帝国が成立した。
このころ、ハルビンには、白系ロシア人とソビエト・ロシアの核をなす鉄道員という、相反する大きなコミュニティがあった。
　日本人は、満州に埋葬しなかったので、日本人墓地はない。
日本人は娘に花子と名づけるのをやめた。花子は、中国語で物乞いの女を意味したから。
１９３５年、ソ連は所有していた東清鉄道の一部を満州国政府にわずか１億４千万円で売却した。鉄道から手を引いたソ連は、以後、満州での影響力を失った。
　このころ、ハルビンは建設ラッシュだった。ハルビンのタクシー運転手のほとんどはロシア人だった。ロシア人も日本人と同じく、子どもを大切にし、教育を重視した。ロシア人のお祝いは、クリスマスと復活大祭。
ユダヤ人は、満州にも、上海や天津などの都市に数千人規模で居住していた。日本人はユダヤ人を迫害しなかった。
　満州に移住したラトヴィア人の大多数は、第一次世界大戦時とロシア革命後の難民になった。満州の大学を卒業したあとの職として公務員が人気だった。著者は、北満学院で働くようになった。
　１９４５年８月１５日。日本の降伏から数時間すると、ハルビンの大通りに中国の国旗がはためきだした。ロシア人も自警団を組織して武装した。やがてソ連軍が進駐してきた。
　大半の中国人は、ソ連軍を心底から歓迎した。時計は、ソ連兵によって夢のまた夢のようなもので、時計に対して常軌を逸した渇望があった。
日本の手先になっていたと告発（密告）された白系ロシア系は一斉に弾圧された。
　１９４５年末に、ハルビン工業大学が再開された。授業はロシア語だった。著者は、ここで中国語を教えた。
　１９４６年６月、ハルビンの近くを蔣介石の国民党軍を支配した。
　１９４８年には毛沢東の人民軍が反撃して、電灯がともった。
１９４８年末、共産党が満州の支配を固めると、モスクワから研修生がやって来た。
１９４９年４月、蔣介石は台湾に逃げ出した。国民党の軍人も役人も汚職にまみれていた。
　１０月１日、中国が成立した。著者は中国で１０年間働いたとき、納税の義務はなかった。
　１９５０年６月、朝鮮戦争が勃発した。ソ連から派遣された確かな知識をもつ学者たちが、中国の発展に寄与したことは間違いない。
１９５３年３月、ソ連でスターリンが死んだ。
そもそもラトヴィアは「バルト三国」の一つ。それがどうして中国にまで流れてきたかというと、ソ連に支配されていたから。そんなラトヴィア人の若者が満州でずっと育って戦中・戦後を生きのび、その目で見たハルビンの様子が紹介されています。満州の一断面を知ることができました。
（２０２４年１１月刊。２９００円＋税）

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（霧山昴）
著者　藤井　一至　、　出版　講談社ブルーバックス新書

　恥ずかしながら知りませんでした。私の身近にありふれている土。私の自慢の庭は、黒々、フカフカの土で埋め尽くされています。だから、すぐに雑草がはびこってしまいます。
全知全能にも思える科学技術をもってしても、作れないものが二つある。それは、生命と土。いやあ生命のほうは、そう簡単に人間が作りだせないとは思いますが、土ならつくるのは簡単じゃないの...、とついつい思ってしまいます。ところが、土は作れないというのです。
そもそも、土とは何なのか...。土は人間には作れない。なぜ、どうして...。
　土とは、岩石が崩壊して生成した砂や粘土と生物遺体に由来する腐植の混合物である。ここで重要なのは、腐植は生物、つまり動植物や微生物に由来するということ。
　これは、地球上に生命が誕生する４０億年前まで、いや陸上に植物が上陸する５億年前まで、地球上に腐植はなかった、なので、土も存在しなかった。うむむ、そ、そうなんですか...。
土は主として酸素とケイ素とアルミニウムから出来ている。生命はアミノ酸の集合体。
　ところが、環境中にアミノ酸はごく微量しか存在しない。
粘土がなかったら生命誕生はなかった可能性がある。粘土と砂は、生物のすみかにもなる。
　４億年前に登場した根は土にエネルギー（炭素源）を吹き込む。
　動物は、土と植物に関わりあいながら進化し、土壌の発達に関わってきた。
リンを岩石から取り出す能力は、植物と微生物にしか備わっていなかった。炭素と窒素とリンの循環に余剰が生まれるまで、多くの動物は上陸できなかった。
　ミミズは、４億年ものあいだ生き延びている。ミミズの上陸は画期的だった。ミミズの通路やフンによって団粒が増え、４億年前の硬くて浅い土を透水性や通気性の良いフカフカした土へと変貌させた。
　恐竜の巨大化は、背の高い針葉樹やイチョウを食べ、分解しにくい葉を腸内でゆっくり発酵・消化するのに好都合だった。
　巨大化した恐竜は温暖な環境に適応したスタイルであったので、寒冷化に対応できず、絶滅した。巨大隕石だけでなく、チョーク、石油そして土という身近な存在が恐竜の絶滅に関わった。
鉱物と植物・微生物との相互作用が土をつくる。
　土も変化を続ける。土にも寿命がある。
　成分の５０％が鉄であるラテライトは、いわば土の墓標だ。土の最後の姿であり、もはや土ではないので、食料生産は出来ない。
粘土の電気がなくなると、栄養保持力が低下し、肥沃な土ではなくなる。
　人間の身体のリンの４割は、クジラなどの骨の化石に由来している。骨の主成分は、リン酸カルシウムだ。
　生命のない惑星に土はない。土のないところにジャガイモは育たない。
　月に基地をつくっても、土がないので、植物を育てることは出来ない。地球から持っていくには、土は重すぎる。
地球上には１兆種類もの土壌微生物が存在する。しかし、９９％の土壌微生物は実験室では培養できない。いやあ知りませんでした。
ジャガイモを先日、大量に収穫し、これからサツマイモをどこに植えつけようかと思案中なのですが、土がこんなにも貴重なものだったとは、恐れ入り屋の鬼子母神でした。
（２０２５年３月刊。１３２０円）

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（霧山昴）
著者　ダニエル・ジェイムズ・ブラウン　、　出版　みすず書房

　日米開戦によってアメリカ在住の日本人と日系人（２世）は強制収容所に入れられてしまいました。ドイツ人はそんなことはなく、ドイツ兵の捕虜もきちんとした処遇を受けました。日系人は「ジャップ」として、いわば「猿」扱いされたのです。
アメリカに生まれ育った２世（ニセイ）たちは、日本人というよりアメリカ人。日本の天皇に対する崇拝の気持ちなど持っているはずもありません。
　アメリカ軍はやがて日系２世の青年たちを兵士として、ヨーロッパ戦線そして太平洋戦争のなかで使う方針を打ち出しました。子どもたち（日系２世）が従軍したからといって、親たち（１世）が収容所から出られることはありません。だから、兵役に応じないという声もありましたが、多くの青年がアメリカ軍兵士になりました。
ヨーロッパ戦線に送られるときには日系２世のみの部隊がつくられ、白人が指揮官となりました。果たして、アメリカ軍の期待に応える兵士なのか、疑問（不安）も当局にはあったようです。しかし、日系２世の部隊はヨーロッパ戦線では大活躍したのです。
　前に「ゴー・フォー・ブローク」という本（渡辺正清・光人社）を読んでいましたので、およそのことは承知していましたが、前の本は２５０頁、今回は６００頁というボリュームからも分かるとおり、圧倒的な詳しさです。なにより、２世を含む日系人が強制収容所に入れられる状況、そしてヨーロッパ戦線で大活躍したにもかかわらず、アメリカでは「大歓迎」どころではなく礼遇されたままだった状況を知り、心が痛みました。
戦争に行ったアメリカ人は１６００万人のうち、名誉勲章を授与されたのは４７３人。うちの２１人が日系２世の４４２連隊の兵士。４４２連隊は１万８０００人いたのでアメリカ軍の０．１１％にすぎない４４２連隊が名誉勲章の４．４％を受章したということ。このほか、殊勲十字章２９、銀星章を５６０もらっている。
　１９４６年７月、トルーマン大統領はホワイトハウス近くの広場で４４２連隊を閲兵し、次のように演説した。
　「君たちは敵と戦ったのみならず、偏見とも闘い、そして勝利した。これからも闘い続けてほしい。そうすれば、我々は勝利するだろう」
　トルーマン大統領の言葉は気高く、誠実だったが、アメリカ人の人種差別は根強かった。
　１９４１年ころ、ハワイの人口４２万３千人のうち、日系人は３分の１近く１３万人近くいた。そしてハワイ準州警備隊員の４分の３以上日系アメリカ人だった。
　真珠湾攻撃があったあと、アメリカ人の多くは、国内にいるスパイの手引があったはずだと信じた。実際、日本人がハワイの真珠湾の状況を調べていたようですね。でも、それは日系人を組織的に使ったものではなかったと思います。日系人の家への嫌がらせも起きています。
日系人を収容した強制収容所は、１日１人あたり食費はわずか３３セントでしかなかった。米かジャガイモだけ、肉は出ることはほぼなかった。
　ゴー・フォー・ブロークは「当たって砕けろ」と訳されています。日系人兵士たちがサイコロを振って遊んでいるときにも使っていたコトバのようです。
日系２世兵士の４４２連隊は、まずはイタリアのトスカーナ西部の戦線に送られます。ドイツ軍は８８ミリ砲を搭載したティーガー戦車で対峙します。また、ドイツのＭＧ４２機関銃は「ヒトラーの電動のこぎり」と呼ばれ、切り裂くような長い音を立てながら、１分間に１２００発もの弾丸を吐き出すのです。アメリカ軍のトムソン短機関銃より強力でした。そのなかで死闘を展開して注目されたのです。
　次は、フランスのブリュイエールに行き、ドイツ軍に包囲されたテキサス大隊の救出作戦。この本の著者は、これはダールキスト少将の誤った作戦指揮のためにテキサス大隊２００人が包囲されたものと強く非難しています。そして、日系２世部隊（４４２連隊）は、このダールキスト少将によって、ともかし一刻も早くテキサス大隊を救出しろと厳命されたというのです。ともかく、ドイツ軍が厳重な包囲網を敷いているなか、無謀な空撃を余儀なくされました。その結果、テキサス大隊の救出は出来ましたが、４４２連隊も大打撃を受けています。１８０人いたＫ歩兵中隊で無事に生きていたのは１７人だったというのです。士官は全員が戦死か負傷したので、軍曹が指揮をとりました。そして、戦闘後、ダールキスト少将が閲兵したとき、あまりに兵士が少ないので、「全員を整列させろと言ったはずだ」と怒り出したのでした。
　それに対して、「これが連隊全員です。残ったのはこれだけです」と実情をよく知っているミラー中佐が答えた。いやはや、なんということでしょうか...。２００人のテキサス大隊を救出するために、４４２連隊は７９０人におよぶ死傷者を出したのでした。
　そして、最後に、再びイタリア戦線です。アプアン・アルプスの山頂にドイツ軍が堅固な陣地を構えているのを、４４２連隊が攻め落としたのです。このときには日系２世の兵士３２人が亡くなり、負傷者も数十人出しています。
　この山を著者は２０１９年春にジープでのぼったそうです。とんでもなく高い山でした。
これもまた忘れてはいけない戦争体験の発掘と思いながら、ゴールデンウィークの１日に読了しました。
（２０２５年２月刊。４８００円＋税）

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（霧山昴）
著者　望月　衣塑子　、　出版　角川新書

　トランプ大統領の言動を見ていると、アメリカの「国益」が何より最優先ですから、日本を本気になってアメリカが守ってくれるなんて、誰も思わないでしょう。なんとなく、アメリカはいざというとき日本を守ってくれると信じこんでいる人が少なくありませんが、ようやく目が覚めた（つつある）というのが今日の日本の状況ではないでしょうか...。
　今では、日本は殺傷能力のある武器（完成品を含む）を輸出することが出来ます。まさしく「武器輸出」三原則に違反するものです。ところが、日本政府は少しでも国民をどうにかごまかそうとして、「武器輸出」と言わないで、まず「防衛装備」といい、しかも「輸出」ではなく「移転」だとするのです。下手な詐欺師です。騙されてはいけませんし、慣れさせられてもいけません。
自衛隊幹部の汚職が相次いで暴露されています。「死の商人」のトップである川崎重工業は、６年間で１７億円もの架空取引をしていたというのです。まったくデタラメな軍需産業です。
　この本には、宮沢吉一元首相が、こんなことを言ったことが紹介されています。
　「たとえ何かしらの外貨の黒字をかせげるとしても、わが国は兵器の輸出をして金をかせぐほど落ちぶれてはいない」（１９７６年５月の国会答弁）
　安保三文書は抑止力になったと言えるのか、中国との緊張関係を高めただけなのではないか...。日本が持とうとしている長距離ミサイルは飛距離が千キロ以上なので、「専守防衛」のルールから大きく逸脱してしまう。本当にそのとおりです。
　日本の軍需予算は、５年間で４３兆円、実に１．６倍も増えている。そして、その財源確保のため、３．１１福島第一原発の震災復興のための予算の一部を軍事費増につなげようとしている。こんなの許されますか...。
　これまで、日本の防衛産業は、企業にとって大崩れもなければ大きく儲（もう）かることもない。ある意味で力を入れにくい分野だった。それが今、大きく変わったわけです。
　慎重ムードが一転（一変）し、今や岸田・石破特需に沸いているのが防衛産業。そりゃあ、そうでしょう。何のためかというのは置いておいて、ともかく見たこともない巨額の大金が軍需産業にころがり込んでくることになったのですから...。まさしく、日本も「死の商人」を肥え太らせる道を驀進中なのです。
　共産党の山添拓議員の国会質問が本書でたびたび紹介されています。弁護士として鍛えられた質問力もあって、鋭い切れ味の質問が展開されていますので、私も何度か視聴しましたが、胸がすっとするものがありました。
　防衛（軍事）予算は国債でまかなわないという不文律まで完全に崩されています。本当にとんでもないことです。まったく、戦前の失敗を繰り返そうとしています。
日本が今、大軍拡につき進んでいるのに、その危険性をマスコミがなぜ大々的に取りあげて問題にしないのか、同じ記者として著者は厳しく弾劾しています。その原因の一つに、マスコミ大幹部が政権中枢とべったりになっていることを指摘しています。本当に呆れるほどのひどさです。
　でも、私たちはあきらめるわけにはいきません。流れに掉さして声を上げましょう。
（２０２５年２月刊。９００円＋税）

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