著者：西口親雄、出版社：八坂書房
　てふてふの話です。なんて書くと、昔の古文時代に生きる人間のように思われてしまいますね。そうです。チョウチョの話です。
　イモムシがチョウチョに変化するなんて、この世の不思議のひとつだと思いませんか。醜いアヒルの子なんてよりも、ずっとずっと不可思議なことだと私は昔から考えています。どうして、地上をはいまわるモッタリした生き物が、いつのまにか変身して、あのように身軽にヒラヒラと華麗に空を飛びまわれるようになったのでしょうか・・・。
　私は、その不思議さをもとにした絵本をつくったことがあります。もっとも絵を描いたのは私ではありません。子どもがセミやトンボに変身して空を飛びまわるというお話で、我ながらうまいストーリーだと思ったのですが、残念なことにサッパリ売れませんでした。そのおかげか、私の絵本を出した出版社は、つい最近、倒産してしまいました。東京地裁から破産宣告の通知が送られてきたのには驚いてしまいました。
　蝶の幼虫、そうイモムシのことです、の基本構造は、筒状の胴体と、足と、鋭い歯をもった口からできている。動く消化管である。蝶の蝶中の関心事は、ただひとつ。餌をしっかり食べて、よく成長し、健康優良児になること。注意事項は、野鳥に食べられて、命を落とすことのないように用心すること。だから、幼虫は野鳥が寄ってこないようなグロテスクな姿をしている。
　うーん、そうだったんですか・・・。そうなんですね・・・。でも、でも、それにしても、あのイモムシが変身して空を飛ぶというのは、どうしても結びつきません。
　なぜ、幼虫で冬を越すのか。それは、春、できるだけ早く、若葉を食べたいから。越冬まえの脱皮は、冬の寒さに耐えられるよう、水分を少なく、脂肪分を多くするという体質改造のため。
　蛾は、もともと森の中で生活していた生きもの。日中に飛行する蛾は、昼飛性の蛾と呼ばれている。ベニモンマダラは蛾群と蝶群のあいだに位置する。前羽と後羽との間には連結器がある。どうして蛾は前羽と後羽を連結器でつないでいるのか。それは蛾が、飛び方がへただから。　セセリチョウは、蛾から蝶に変身した最初の、偉大な生きものだ。
　著者はチョウチョが何を食べているのかを手がかりとして、謎の解明を試みています。なるほど、と思わせる推理がなされていて感嘆します。たとえば、ササは中国中部に自生する背の低い竹が日本に進出し、日本の風土に適応して小型化し、草木的となった日本特産の植物だそうです。その笹を唯一の食餌にしている蝶がいるというのです。ヒカゲチョウです。ところが、クロヒカゲという、ヒカゲチョウによく似た蝶がいます。いくらか小型で、飛び方ははるかに敏捷。だから、ヒカゲチョウよりずっと進化しているので、ヒカゲチョウはクロヒカゲを恐れているというのです。
　いくつもの蝶の見事な写真があります。ホントホント、どうして蝶はこんなにも美しいのでしょうね。どこの誰が、こんなデザインを考えたのでしょうか。信じられませんよね。
　ギフチョウもヒメギクチョウは、色こそ多少違いますが、形はよく似ています。でも、新しい種が誕生するには、数百万年以上の年月が必要だそうです。ちょっとした突然異変が固定するのに、そんなにもかかるのですね。でも、犬は、もっと短い期間に、いろんな種がうまれたのではありませんか。それとも、あれは種の違いではないのでしょうか。
　春になり、わが家の庭にも蝶が飛びまわるようになってきました。ヒラヒラヒラヒラ、優雅な飛び方をするチョウを眺めていると、見ている方まで心が軽くなってきます。
　いま、アイリスが花盛りです。華麗な青色の花が咲くジャーマンアイリスもやがて咲いてくれそうです。

著者：坂中英徳、出版社：講談社
　東京入国管理局長だった著者が、日本における外国人処遇は現状でよいのかと問題提起をした本です。
　１９７０年ころの在日韓国・朝鮮人は６５万人だった。１９９９年には５２万人となった。２００３年末には４７万人。日本国籍を取得した人が２０年間で１２万人いて、毎年１万人の割合で減っている。１９７５年ころは、日本人との結婚は３割ほどだったが、　１９９９年には、それが８割となった。日本人との「同化」が急激に進行しています。
　名古屋入管の管内には１４万人のブラジル人が居住している。４割近くを占めている。次いで、韓国・朝鮮の２０％、中国１５％と続く。名古屋にある、２０００世帯の住む保見団地には３５００人の日系ブラジル人が生活している。ブラジル人世帯の占める割合は５６％になっている。ここでは、日常生活の大半をポルトガル語で生活しているし、やっていける。そうなんですね、ここまで来ているのですか・・・。単一民族の住む国なんて、もう言ってられませんよね。彼らの選挙権はどうなっているのでしょうか。税金だけとって、選挙権は与えないなんて、考えてみたらおかしいですよね。
　留学生が犯罪に走っている。２００３年の留学生についての学校別検挙者数を調べると、専門学校や日本語学校よりも、東大・早大などの日本の有名大学が上位に名を連ねている。
　日本人の私たちは、もっとオープンに諸外国から訪れた人々を受けいれるべきだと著者は指摘しているように思います。とはいっても、エレベーターのなかで別の階から屈強な大男が乗りこんできたときには恐怖心を感じてしまいます。それは、単なる同乗者というより、目的があって乗りこんできたと心配するからです。
　単一民族であることを誇ってきた日本ですが（この認識は、もちろん正しくはありません）、否応なしに今やいくつもの民族が参入してきているのです。
　隣は何をする人のか、いま何を考えているのか、生活レベルでの共存を工夫すべき時代になってきているように思います。そのためにもコミュニケーションの必要がますます高まっています。

著者：柳原三佳、出版社：ルベルタ出版
　交通事故が起きてから警察官がつくった実況見聞調書がひどく杜撰だったため、加害者も被害者も大いに困ったというケースはしばしばです。この本では、どうして杜撰な調書ができるのか、その理由のひとつが解き明かされています。要するに、交通課の警察官が忙しすぎ、ノルマに追われているため、一件一件を丁寧に処理する精神的にも物理的にもゆとりを喪っていることにあるということです。
　管内に生じた交通事故について、１日に平均４回前後も出動し、１ヶ月には６０〜７０回となる。このうち担当するのは１ヶ月に２０件くらい。被害者のケガの程度が２週間以内の事故については、簡約特例方式による１件書類をつくる。これは事故後１ヶ月内に診断書を添付して決裁にあげなければならない。これが８割くらいある。ところが、被害者がなかなか診断書をもってこないので、処理がすすまず、１ヶ月をこえてしまうことも多い。
　特例書式については、県警交通部より、３ヶ月内に処理するよう指導を受けている。早期処理のためノルマ主義があり、一定の処理件数をこなしていないとならない。処理件数が少ないと、超過勤務手当が削られたりもする。
　このように交通警察官があまりに忙しすぎて、もっとも大切な真実追究や事故原因の解明が二の次にまわされている疑いがある。私は、交通警察官が警察署内で冷遇されているのではないかと考えています。警察署内でもっとも優遇されているのは、なんといっても警備・公安警察です。なにしろ、使途のチェックを受けないＳ（スパイ）対策費を潤沢につかえるのですから、やめられないことでしょう。次に刑事、そしてパチンコ店などをかかえる生活安全課でしょう。
　毎日、本当に地道に事故処理を続けている交通警察官の皆さんには頭が下がります。といっても、杜撰な調書を見つけたら、もちろん、私もその不備を弾劾するつもりでいます。
　この本ではロサンゼルス市警の交通事故処理の状況が紹介されていて、参考になりました。まず、警察署の入り口の壁に若い殉職警察官の肖像写真がずらり飾られているというのに、日本との違いを実感させられます。ロス市警の黒人警部が、のちにロサンゼルス市長となったということであり、かなり警察署の雰囲気も違います。
　ロスでは、交通事故に関する調書は事故当事者であれば、１３ドル支払えばすべて見ることができる。著書の開示だけでなく、事故当事者からの直接の問い合わせにも警察は応じている。
　ドイツでは、事故直後の実況見聞調書にヘリコプターを飛ばして現場を上空から写した航空写真が添付されている。
　日本でも、こんなシステムがあればいいな、と思ったことでした。

著者：吉田　孝、出版社：岩波新書
　「天皇」号をつかいはじめた時期が、実ははっきりしない。なんて、ちっとも知りませんでした。７世紀初の推古天皇の時代とする説と、７世紀後半の天武・持統天皇の時代とする説と二つの有力説がある。しかし、どちらもはっきりした根拠がない。えーっ、そうなんだー・・・。信じられません。
　「天皇」号は、７世紀の東アジアの国際情勢のなかで、随・唐には服属しない。冊封も受けない、という国際意識からうみ出されたものだった。平安時代以降、「天皇」号に対する関心は薄れ、むしろ「天子」号のほうが広く用いられていた。
　江戸時代の後期に「天皇」号が復活したが、一般化はしなかった。日本の君主号が正式に「天皇」と規定されたのは、明治憲法が最初であり、一般には「天子」がひろく用いられていた。中世・近世を通じて公家・武家と同じように「○○院」と呼んでいた過去の天皇を、すべて「○○天皇」とよび変えたのは、１９２５年（大正１４年）からのこと。外交文書における「皇帝」を「天皇」と変えたのは１９３６年のことである。
　雄略（「天皇」）は、兄であるアナホ大王（安康）がイトコの目弱（まよわ）王に殺されると、有力な王位継承候補者を次々と殺し、最後に大王の位についた。日本において、大王の位は戦いとって得るものでした。平和な禅譲はなかったのです。
　継体王朝は、近江・越前あたりを本拠とする豪族が長い年月をかけて大和に攻め入り、大王位を奪ったというのが、学界でほぼ定説となっているのではないでしょうか。日本の天皇は、決して万世一系というものではありません。
　倭の朝廷は遣隋使をやるにしても、「倭王」に冊封することを、ねばり強く拒んでいた。朝貢はするが、冊封を受けて正式の臣下になることは拒んでいた。桓武天皇の母親である高野新笠は渡来系氏族（和・やまと氏、百済系）の出身であった。「皇別」（天皇の子孫）、「神別」（神々の子孫）に比べて、「蕃別」（渡来人の子孫）は一段低くみられていた。
　８１０年の「薬子（くすこ）の変」で藤原仲成が処刑されてから、１１５６年の保元の乱まで、天皇の裁可による死刑執行は、３５０年間おこなわれてなかった。これは人類史上、きわめて稀な歴史だろう。奈良時代、死刑はほとんど減刑された。
　現代日本は残念ながら、まだ死刑制度が残っています。とりあえず死刑の執行を停止すべきだというのが日弁連の提言です。私も、もっともな提案だと高く評価しています。
　江戸時代、天皇は民衆の笑いの対象になっていた。歌舞伎の天皇は、しばしば道化方は、ひげぼうぼうのどてら姿で、空腹に耐えかねて、扇動の飯を盗んで食う仕草で大いに笑わせた。
　醍醐天皇も菅原道真を太宰府に左遷したために地獄に墜ちたという話が中世に広く流布した。日本人は、昔から天皇をそれほど神様扱いしてこなかったわけです。
　実際、最近のマスコミの雅子さんいじめは度が過ぎているように思います。病気なんですから、もっと優しく見守ってあげたらいいと思うのですが、週刊誌の見出しをみていると、「わが子の入園式のため、公務ドタキャン」とか、ちょっとひど過ぎるように思います。右翼が騒がないのが不思議なほどです。

著者：Ｈ・エーベルレ、出版社：講談社
　映画「ヒトラー最期の１２日間」の原作ではありません。むしろ、映画とはかなり違った状況が描かれています。たとえば、映画ではエヴァ・ブラウン（ヒトラーの長年の愛人で、自殺する直前に結婚して法的に妻となった）の妹の夫となったフェーゲラインを戦線逃亡の罪で死刑だとヒトラーは叫んでいました。この本では、逆に、ヒトラーは妻のためにフェーゲラインをなんとか赦してやろうとするが、側近から諫められる姿が紹介されています。
　この本は、映画にも出てくるヒトラーの最側近２人をソ連軍が逮捕し、スターリンの命令でヒトラー最期の日々を再現したものです。スターリンの都合の悪いところは大胆にカットされてはいますが、それをさておいてもヒトラー最期の日々が、５００頁もの大作として詳細に明らかにされています。なかなかに読みごたえのある本でしたので、私は３日間ほど持ちまわって、ようやく読了しました。ドイツの若手学者による詳細な注釈があって、歴史的事実を正確に知ることのできるところも魅力的です。
　ヒトラーは１９４５年４月３０日午後３時半ころ、ベルリンにある首相官邸地下壕でピストル自殺した。エヴァ・ブラウンはそばで青酸カリを飲んで自殺した。ヒトラーは赤軍の手に落ちたら、檻に入れられてモスクワの赤の広場に運ばれ、怒り狂った群衆の手にかかってリンチされる。このような恐ろしい強迫観念に囚われていた。
　スターリンは、ヒトラーが死んだことをなかなか信じられず、不安になっていった。そこで、スターリンは１９４５年末に、ソ連の内務人民委員部（ＮＫＶＤ）に首相官邸地下壕でのヒトラー最期の日々を再現し、ヒトラーの死を最終的に証明せよと命じた。この報告書「ヒトラーの書」は１９４９年１２月２９日にスターリンに渡された。この本は、それを翻訳したものです。
　ヒトラーには、愛人がいた。若い姪のニッキーだ。ところが、ニッキーは１９３２年に自殺した。ヒトラーには子どもがいなかったため、性的不能者ではないかという噂もありますが、そうではなかったようです。
　１９３７年９月、ヒトラー・ドイツ軍の演習場にヒトラー、ムッソリーニと一緒にイギリス軍参謀総長デヴェレル元帥が肩を並べて立った。イギリス参謀本部の代表者がヒトラーのゲストとして、この演習に参加したということは、イギリスがドイツ国防軍の再建と軍備増強を認めたのみならず、それを好意的にみていることの証明だった。イギリスは、このようにして世界に対する過ちを犯した。いやー、本当にひどい過ちですよね。チェンバレンのヒトラー宥和政策と同じ誤ちです。
　１９４１年１２月。モスクワを目前に足踏みしていたドイツ軍の東部戦線の戦況に関するヒトラー御前の作戦会議は大いに荒れた。ヒトラーは叫び、拳でテーブルを叩いて、将軍たちを無能だと非難した。このようなシーンは映画に何度も出てきました。
　その結果、武装ＳＳとドイツ国防軍の対立は激化した。ＳＳ兵は国防軍をこう言って非難した。あいつらには真に突撃精神が欠けている。机上の空論しか言わない。国防軍将校のほうからも不平の声があがった。自分たちよりＳＳ部隊のほうが装備も兵器も優れている。おまけに、あいつらは軍部でも特別な地位にある。要するに、どちらの陣営も相手の方が優遇されていると非難しあっていたのです。
　ところが、１９４１年１２月７日、日本が真珠湾でアメリカ艦隊を奇襲したので、ヒトラーの総統本部に活気がよみがえり、モスクワとレニングラードでの敗北は忘れ去られた。そうだったんですか。日本軍が無謀には真珠湾攻撃を始めたとき、ヒトラー・ドイツ軍は既に行きづまっていたのですね・・・。ヒトラーは、１９４１年１２月１１日にアメリカ合衆国へ宣戦布告した。このとき、アメリカ参戦のもたらす影響を事前に研究させることもなかった。
　１９４２年５月、ドイツの実業家たちが軍需産業での労働力不足の解消を求めると、ヒトラーは、ロシア兵捕虜とロシアから連行してきた一般住民を労働力として提供することを約束した。
　１９４２年秋、ヒトラーの総統本部の戦勝気分はすっかり消え失せていた。ヒトラーは将官たちとのつきあいを完全にやめ、昼食はひとり執務室でとった。夜は葬送音楽のレコードをかけさせた。極度に神経質になり、壁にハエが一匹とまっただけで激怒した。まるで重病人のように土気色の顔、げっそりした頬、目の下が腫れあがり、陰鬱な表情を浮かべた。
　１９４３年２月、スターリングラードでのドイツ軍壊滅はヒトラーに大打撃を与えた。主治医に興奮剤を注射してもらわないと、ヒトラーはもう耐えられなかった。主治医は１日おきに朝食後ヒトラーに注射をうった。神経性の腸痙攣も起きた。何日もベッドから起きあがれないことがあった。何にでも毒が入っているのではないかと疑い、調理に使う水の検査も命じた。爪をかみ、耳や首筋を血の出るほど、かきむしった。不眠症に悩み、ありとあらゆる睡眠薬を飲んだ。息苦しいので寝室に酸素ボンベをおき、一日に何度も酸素を吸入した。ベッドは電気毛布と電気クッションで暖めた。
　ヒトラーは、ガス室の動向に興味をもっていた。移動ガス室（トラック）をつかうよう直々に命令した。やっぱりユダヤ人殺害そしてソ連兵捕虜大虐殺の張本人だったのです。
　ヒトラーは高官夫人と女性秘書たちと昼食をとった。たわいのない話に花が咲いた。戦争とその恐怖のことは一言も出なかった。女性のファッションと、戦争が女性に強いる苦労が話題だった。そうやって精神のバランスをとろうとしたのでしょうね。
　ヒトラーは、自分が喫した敗北はすべて将軍たちのせいだと言い張った。しかし、将軍たちに責任をとらせることはなかった。ところが、将校たちに対しては敗北主義をとったとして、情け容赦もなく死刑判決が下され、ヒトラーはためらわずサインしていった。
　この本では、クルクス進攻作戦、アルデンヌの戦いについても詳しく紹介され、ヒトラーがいかに期待していたかが明らかにされています。
　ヒトラーの腸痙攣は、ヒトラーが菜食主義であり、運動不足であったこと、主治医が興奮剤を頻繁に処方したため、腸内菌群が死滅したことによるとコメントされています。
　１９４３年１２月、ヒトラーの腰はいっそう曲がり、左手の震えが激しくなった。頭髪はじわじわと白くなった。食事のとき、グラスになみなみと注いだブランデーを一気に飲み干した。もともとヒトラーはアルコールの臭いが嫌いだった。ところが、今や、昼食そして夕食のたびに、かなりの量のブランデーやコニャックを飲んだ。ヒトラーは食事を楽しむということはまったくなかったようです。いかにも人間として狭量ですよね。
　１９４４年７月２０日に起きたヒトラー暗殺未遂事件のとき、ヒトラーが助かったのは、爆発の瞬間、ヒトラーが上半身をテーブルの上に乗り出して、東部戦線の地図に見入っていたので、頑丈な木材でできたテーブル板が爆発の衝撃を受けとめてくれたから。
　このクーデター計画に関連して逮捕された人数は７０００人をこえ、うち４９８０人が殺害された。参謀本部などの６０人の将校が死刑判決を受けた。
　１９４５年２月末、ヒトラーは声帯の手術を受けた。しょっちゅう金切り声をあげたため、声帯に穴が開いてしまったから。
　このころから、ヒトラーは、エヴァ・ブラウンと女性秘書たちとだけ食事をともにした。映画にも、そのわびしい情景が描かれていました。ヒトラーは不眠症に悩んでいたので、女性たちは午前５時、６時ころまで付きあわなければいけなかった。老けこみ、くたびれた様子で、髪は白くなり、腰はひどく曲がり、足を引きずるようにして歩いた。
　異常に神経質で落ち着きがなく、ますます怒りっぽくなり、しばしば矛盾した決断を下した。右目も痛みはじめた。ヒトラーは覚せい剤ペルビチンの依存症だと思われています。
　ヒトラーがエヴァ・ブラウンと結婚したとき、歩くのもやっとだった。顔は血の気を失い、視線は落ち着きなく、さまよっていた。服もしわくちゃ。エヴァ・ブラウンも眠れぬ夜が続いたため、顔色が悪かった。濃紺のシルクのワンピースを着ていた。
　映画は、あまりにもヒトラーを美化していたような気がします。この本をじっくり読んで、その実像をとらえなおすことができたと思いました。ずっしりと迫る重たい本です。読みごたえがありました。