著者　　栗田　昌裕　、　出版　　ＰＨＰ
　アサギマダラは、謎の魅力に満ちた蝶だ。
　アサギマダラは、大草原を渡って、200キロもの長距離を旅している。
　そのことが分かったのは、1980年初頭のこと。
　著者は、東大医学部を卒業した内科医です。ところが、アサギマダラの研究家でもあるのです。なにしろ、年間1万頭ものアサギマダラを捕まえては放すのを目標とし、これまでの10年間で14万頭ものアサギマダラにマーキングしたというのです。信じられないほどにすごい数です。そして、自分がマーキングした蝶に、別の場所で何度も出会ったのでした。いやはや、信じられませんね・・・。
　アサギマダラは、タラハチョウ科マダラチョウ亜科のチョウで、体重は0.5グラム以下、長さは5～6センチ。アゲハチョウほどの大きさ。
　有毒の草を食べ、体内に毒を蓄える。
　海と国境を越えて定期的に渡る蝶は世界に一種、このアサギマダラのみ。
タオルを蝶の目の前で振り回すと、いつまでもついて来る。
　アサギマダラは手づかみで捕獲できる。翅には鱗粉がないので、手で持ちやすい。
　捕獲して、マーキングして放してやると、全国のどこかで1～2％は再捕獲される。
アサギマダラには、人や物体に不思議な執着心を示す個体がいる。
　不思議な蝶ですね。一度つかまえてみたいものです。そして、そのマーキングされているのを見てみたいと思いました。
（２０１４年９月刊。１８００円＋税）

著者　　前原　三十日　、　出版　　秋田書店
　いやあ、面白くて、勉強になるマンガ本です。著者は大牟田市出身とのことです。
　やさい学園というから、何の話だろうと思うと、野菜たちが主人公なのです。
　立派な野菜になるべく、日々、勉学に勤しんでいる、いろんな野菜が擬人化して登場します。主人公は、恥ずかしがり屋のシイタケ。ハラタケ目キシメジ科だ。
当学園では、完璧な野菜になるべく、さまざまな知識を学び、どこに出しても恥ずかしくない、立派な野菜に育てる。
　ここに、入学したからには、悔いのないよう、目標の料理に合うような野菜に育ってほしい。シイタケの旬（しゅん）は春と秋。春は身が締まってうまみがあり、「春子」と呼ばれ、秋は香りが良く、「秋子」と呼ばれている。
　基本は四コマ･マンガなのですが、ちゃんと学園ものとしてのストーリーがあって笑わせるのです。そして、野菜のことが、笑っているうちに身についていくという、大変なマンガ本なのです。
　ぜひ、あなたも手にとって（買って）読んでみてください。
（２０１４年９月刊。４２９円＋税）

著者　　森　昭彦　、　出版　　サイエンズ・アイ新書
　世の中の大きな不思議の一つが、イモムシがチョウになるっていうことですよね。いったい、どうして、あの葉っぱにへばりついている丸々したイモムシが大変身して、空をひらひらと飛ぶようになるのでしょうか・・・。万能の創造主の神様だとしたら、何もそんなまわりくどい発想をしなくても良さそうではありませんか。
　この本には、いろんな色と形と機能をもったイモムシがたくさんのカラー写真で紹介されています。不思議、フシギのオンパレードです。
　シジミチョウ科のウラギンシジミは、刺激を受けると、お尻の煙突から大きなホウキをにゅっと出し、掃き掃除をするように振り回す。
　その写真があります。タンポポの穂みたいなものを出しています。不思議というより、奇怪です。そのうえ、アリと交信するためか、ひっきりなしにお腹をこすって音を出しているとのこと。
シロチョウ科のキタキチョウは、放糞器をもっている。お尻からフンを放出する。飼育ケースで飼っていると、フンがピシッとかカツンとか音がして、うるさいほど。これは、自分の現在地を知られないようにするための撹乱戦法。うひゃあ、そんな芸当もするのですか・・・。
　はるばる海を渡る空の旅人、アサギマダラは、毒蝶。毒物を貯蔵することで、スタミナを蓄えた毒蝶となり、壮大な移動生活を堪能できるようになった。ふむふむ、そうなんですか。
　ヤママユガ科のウスタビガは、指で軽くつまむと、鳴き声を奏でる。それは、悲鳴なのか、怒号なのか・・・。そしてマユづくりをはじめるときには、「きゅうきゅう」と鼻歌をうたい出す。
そして、なんと、イモムシは美味しく食べられるというのです。
　シンジュサンは、幼虫はゆでてポン酢ジュレで食べる。小松菜の白和えを思わせ食べやすく美味。
　エビガラスズメは、サナギをゆでてポン酢で食べる。青大豆のトーフを思わせ、さわやかでクリーミーな食感。
モンクロシャチホコは、桜の香り、肉質のうま味。外皮の弾力と、どれをとっても最高。クセがないので、初心者にオススメ。
　ヒメヤママユは、毛が柔らかく、もずくのような食感で、とても心地が良い。
　ナミアゲハは、柑橘系の香りがしたり、山椒の芳香がしたりする。とても風味がいい。
　写真がついていますが、もちろん、みな、丸々としたイモムシです。これを食べて美味しいと叫んでいる女優さんを一度見てみたいものです。私は、そのあとにします。いくら食糧難（危機）といっても、ものには順序というものがありますので・・・。
　イモムシに関心のある人のほか、ゲテモノ食い好きの人にも、おすすめの本です。
（２０１４年８月刊。１２００円＋税）

著者　　小菅　正夫　、　出版　　河出書房新社
　旭山動物園の前園長による本です。私と同世代の著者は､獣医師として旭山動物園に就職し､今では日本有数の動物園となった旭山動物園の中興の祖となりました。
　オオカミはペアリングがうまくいくと､一生を添いとげ、決して別れることがない。ただし、夫婦となる衝動がない限り、妥協してペアリングになることはない。そして､それは出会った瞬間に「縁」を感じとることがあるようだ。
　これって､人間に似てもいますし、まったく似てもいないといえますね。一目ぼれは、人間にもありますが､人間社会では「不倫」、離婚はあたりまえですからね・・・。
仲の良いオシドリ夫婦とよく言われますが､実は､オシドリは一夫一妻制どころか､乱婚制なのである。
野生のチンパンジーの雄同士は､グルーミングによって協力関係を維持している。
ゴリラは､近親交配を避けるため､幼いころから一緒に育ったオスとメスはお互いを避けあう習性を持っている。
カバ同士は､口を大きく開けたほうが勝ち。
「カバさんの歯磨きイベント」で、カバが大きく口を開けるのは､目の前になんか大きなものがあると、とりあえず自分の口を大きく開けて、「自分のほうが大きい」と自己主張しているということ。そのとき､開いた口に歯ブラシをあててこすっているだけ。
サルのメスは､α（アルファ）オスと儀礼的な交尾はするが､妊娠の可能性を自覚すると､自分の好みのオスと交尾してそのオスの遺伝子をもった子を妊娠している。うひゃあ、ですね。
チンパンジーは､人の心の動きを読みとって行動する。あるとき、著者が仲間と夕食を一緒にとる約束をしたら、チンパンジーの一頭が著者の言うことを聞かなくなった。からかったのです。
　動物は､相手の顔つき、声、におい､殺気などを総合して､相手の心を読むことができる。
　チンパンジーは、人間に育てられると、チンパンジーには育たない。チンパンジーは交尾するのにも学習が必要。群れのなかで育たないと交尾は出来ない。
　戦前の日本にあった動物園は全国にわずか１６。それが､戦後、もっと多いときに98園あり、今では87園になっている。今、ゾウのいない動物園が増えている。そうなんです。私のすむ町にある動物園でも､先日、ゾウが死んだあと、結局、よそから入れることは出来ませんでした。
　これは､動物園の怠慢が原因だと著者が激しく批判します。つまり、オスとメスをペアにして飼わなかった､その努力をせずに一頭のみ飼う動物園が多かったということです。そうなんですね・・・。今や、ゾウは絶滅危惧種なのである。
　さすがに動物の生態を詳しく、よくつかんで紹介している本です。
（２０１４年８月刊。１４００円＋税）

著者　　仁科　邦男　、　出版　　草思社
　犬にまつわる面白い話が満載の本です。犬好きの私にはたまらない内容になっています。
　私がいちばん驚いたのは、江戸時代まで、日本人は個人としての飼犬をもっていなかったということです。犬は村でたくさん飼われていましたが、それは村人が全体として飼っていた「村犬」（むらいぬ）、「里犬」（さといぬ）だったのです。ですから、犬には金銭的な交換価値はありませんでした。ただ、狆（ちん）だけは違います。この狆は、将軍家など、高級の家庭で大切に飼われていました。ただし、病気などに弱いため、献上品は、ほとんど洋行途上で死んでしまっています。
かつて日本の犬には値段がなかった。犬を飼うような人は、どこにもいなかった。「犬は無価値だ」と民族学者の柳田国男は述べている。これは、財産としての価値はないということ。村の犬はいても、個人的な飼主はいなかった。
町犬は、野良犬とは違う。町犬は、顔見知りの町人から餌をもらい、不審者が来れば吠え、共同体の一員として、暗黙のうちにその存在は認められていた。
　徳川綱吉の「生類憐みの令」によって犬小屋がつくられ、犬を収容していた。犬小屋に収容されたのは野良犬ではなく、人に慣れた町犬だった。
明治に入って「畜犬規則」によって、飼い主の住所、氏名を書いた名札を付けない時には、すべて野犬として撲殺することになった。明治時代は、洋犬至上主義の時代だった。
　「犬も歩けば棒に当たる」
　今や、犬も歩いたら偶然にもいいことがあるという意味で使う人が増えている。しかし、本当の意味は、「犬も出歩けば、棒で殴られる。無駄なことをしいないで、じっとしているほうがいい」というストーリーだ。犬が棒で殴られない時代になると、ことわざの意味も分からなくなってくる。
　江戸時代の里犬たちには、集団としてのテリトリーがあった。
　江戸の町には、犬がはびこっている。みじめで汚らしい野良犬ではない。長崎・出島にあったオランダ商館員だったフィセルは、次のように日本の犬猫事情を書いた。
　犬と猫は日本に非常に多い。犬は街犬（まちいぬ）と呼ばれている。実際には、誰も飼い主はいない。村犬や街犬の最大の仕事は吠えること。もう一つの大きな仕事は、子どもと遊ぶこと。
　横浜の外国人は、護身用、愛玩用として犬を購入した。
　西郷隆盛は、西南の役を起こしたころ、自分たちの行動について日本政府と戦争しているとは考えていなかった。薩軍が出兵したのは、「戦争」のためではなく、あくまで西郷暗殺計画についての「政府への尋問」のためだった。西郷は精鋭の薩摩武士とともに大道を行けば、各地の士族は呼応して大群となり、天下は自然と我にたなびいてくると考えた。つまり、西郷の認識はあまりにも甘かったということです。だから、西郷は猟犬を連れて山の中で狩りを楽しんでいたのでした。そこには切迫感などありません。
　明治９年の犬の名前は、トラ、クマ、ムクが多かった。そして、ポチという名前の犬がいた。
　明治９年に文部省のつくった国語の許可書にポチが登場する。なぜポチなのか・・・。
　著者は、その由来をあげ、ふち→パッチ→ポチと定着していったと考えている。
　洋犬を、明治初めの日本人が「カメ」と呼んでいたのは、「カムヒア」と聞いたからだろうとしています。とても面白くて、ひきずり込まれました。
（２０１４年７月刊。１６００円＋税）