（霧山昴）

著者　山崎豊子　、　出版　文芸春秋

　私にとって山崎豊子と言えば、なんといっても『沈まぬ太陽』です。新潮社の全５巻は単行本も文庫本も本棚に残しています。

主人公のモデルである小倉寛太郎さんとは、大阪の石川元也弁護士の同級生ということで紹介してもらって話したこともあります。厳しい困苦を耐え抜いた人だと感心しました。

山崎豊子の年譜には、１９９３（平成５）年に取材のため、ケニア、タンザニア、ウガンダなど、アフリカへ行ったことが書かれています。週刊新潮に翌年から「アフリカ篇」の連載を開始しています。そして、１９９７（平成９）年に「御巣鷹山篇」、翌１９９８（平成１０）年に「会長勇退篇」が終了しています。

社会の厳しい現実のなかで最後まで希望を失わなかった主人公が見事に描かれていて、生きる力をもらいました。

そして、『大地の子』です。日本が満州（中国東北部）を植民地として支配し、関東軍を常駐させていました。そこへ日本内地から続々と開拓民を送り込んだのです。敗戦間近になると、日本は関東軍の精鋭を引き抜いて、南方へ、そして沖縄へ送り出しました。残された関東軍は張子の虎となり、開拓団の男を召集するのです。当然、開拓団は無防備になります。そこへソ連軍が侵攻してきましたので、たまりません。開拓団等は壊滅となり、大変な状況となり、多くの残留孤児が生まれます。日本人の孤児を中国人の農民が引き取り養育していくのです。

私の叔父（父の弟）は開拓団ではなく、召集されて関東軍の兵士として満州で地下壕建設などに従事していました。日本敗戦後は、八路軍（パーロ）と呼ばれていた共産党軍に技術者として加わり、戦後８年間、満州に残留していました。『八路軍とともに』（花伝社）で詳しく紹介しています。

山崎豊子は、『大地の子』を書くために、中国現地を取材していますが、それも胡耀邦総書記の特別な指示があってのことでした。そんな裏話が紹介されている本です。

（２０２６年８月刊。２６４０円）