著者　　磯田　道史　、　出版　　朝日新書
　日本人とは何かを考えるとき､必読文献の一つだと思いました。
室町時代の庶民は家の墓所は持っておらず、家の意識はうすかった。中世までの日本人は近世に比べて流動性が高く、しばしば移住していた。
　「親元と定住」の文化は江戸時代にできたもの。中世的な武士の集団は寄せ集めだった。江戸時代的な武士の集団は石のように固まって密集していた。
　武士の世界は家格によって気質が違う。10石以上の上土は独立性が強く､藩主にも、ずけずけと物を言うように育てられる。傍若無人で、わがままな人が多い。高杉晋作や大隈重信がこの部類。
これに対して福沢諭吉、大久保利通、西郷隆盛など50石以下の徒士（かち）は小役人で実務能力がある。家督を相続するときに筆跡とソロバンの試験があった。能吏タイプが多い。徒士は身分にこだわる上士とちがって学校教育に抵抗がない。旧武士のうち、この薄いこの徒士層が日本の近代化に大きな役割を果たした。及木希典・児玉厳太郎、大山厳・・・。日露戦争の将軍はほとんど禄高50石くらいの徒士出身。日露戦争の将軍に旧農民はいない。旧大名もいない。彼らは徒士の文化で育った特殊な人たちであり､一般の日本人ではない。
テレビの水戸黄門では悪代官だらけだが、あれは嘘。代官は大勢の武士のなかから学問のある清廉な者を選んでいた。
　藩の最高意思決定者は藩主・大名と思われがちだが、これは半分以上、間違い。藩主が藩政をみていたのは江戸前期の100年間くらい。のちには､「家老と奉行の合議」で決めた。ただ､藩主は家老や側近などの人事案には口が出せた。
　江戸中期以降、通常、藩主は家老会議には出席しない。藩主は､企業でいうと､社長というより会長か最高顧問といったほうがよい。
　家老が人事を決める。藩主は報告を受けるが､人事は多くは先例と家格で決まる。家老はほとんど世襲で､秘書役に操られていることも多い。実質、藩の意思決定は誰がしてるのか分からない。
　日本人は追いつめられると強い。どんな変革も改革ものみ込む。
　日本人は、いったん負けの原因を認めると変わるのは早い。安定を好むので､安定が失われそうになると､不安になって一気に改革に向かう。
　日本人は外部から大きな変化の波を受けると、変わりやすい。
日本全国が均一に識字率が高かったのではない。明治前期までの日本では､識字率は京都の周辺と､東海・瀬戸内海が非常に高く､東日本や東北・南九州は低かった。
　江戸時代の日本は､現代の私たちが思っている以上に､銃のある社会だった。人口4000人の村に277丁もの銃があった。江戸時代以来の日本人の家庭から銃や刀が消えたのは､アメリカ軍の占領によるところが大きい。
　江戸時代の奉行所・代官所は税務署と代用監獄ほどの役割しか担っていなかった。今日のこまかな行政サービスは、庄屋と村の仕事だった。犯罪が発生しても、犯人は村人たちが捕まえてくる。奉行所は､牢屋と番人さえおいておけばよかった。
　江戸時代の治安が良かったことの理由として、刑の厳しさがあげられる。事件が起きて領主のところにもちこまれると､その犯人は死刑になる可能性が高い。それで､江戸時代には､「お上」の領主裁判を回避する文化ができあがり、これがこの国の法文化になっていった。
　江戸時代の前半、人はすぐ死刑にされていた。水戸藩では1646年から1666年までの21年間で1000人が捕まり、うち104人が死刑になった。ところが、江戸の後期になると､町の組織が犯罪を抑止した。地域共同体が犯罪抑止に機能していた。そのため江戸時代の治安は良かった。
　幕末の長州藩の意思決定のやり方が紹介されていますが、これは圧巻です。
上段の間の真ん中に藩主が座り、藩主の左手と右手に家老が列座する。会議中、藩主は基本的に発言しない。
　最初に月番の家老が発言する。たとえば・・・。
「今日は攘夷の決行についてどうするか、評議してください」
すると、次の間という一段低い部屋の末席に座っている官僚たちが議論を始める。これが何時間も続き、大声で怒鳴りあったりする。その間、上の段にいる藩主と家老たちは無言で､一切しゃべらない。3時間でも4時間でも聞き続ける。
　下座、末席の者たちがはげしく議論して､そろそろと思うと､家老が意見をまとめる。そして、次の瞬間に､藩主が「そうせい」と言う。これが鶴の一声となって､合議の一同は､反対派も賛成派も一斉に平伏して決定に服する。長州藩では、こうやって藩の意思がしっかり決まっていた。藩主の権威づけのもと､断固たる決定ができたわけであるから、みなが服することになり､決定から実行までのスピードが速い。これがあとで政事堂というものになる。
　明治維新になって､各藩がこれを真似しはじめて、日本中に政事堂ができた。
　こうやって国会の下地が出来ていったわけですね。まったく知りませんでした。
　有名な五箇条の御誓文のなかに「万機公論に決すべし」とあるのも、きっと、このような実績をふまえたものだったのでしょうね。
　この本で語られていることは、どれも近代日本そして日本人の成り立ちにとって大きな意義のあるものばかりです。230頁ほどの新書ですが、いたるところに赤エンピツで棒線を引いて､この新書も真っ赤になってしまいました。
（２０１３年１２月刊。７６０円＋税）

著者　　半藤　一利　、　出版　　新潮文庫
　明治維新と言っても､明治の初めには、ほとんど維新という言葉は使われていなかった。「御一新」だった。へー、そうなんですか・・・。維新の会も馬脚があらわれて、ついに失墜してしまいましたよね・・・。
ペリー提督の率いるアメリカ艦隊が日本にやってくるという情報は、その前から日本に入ってきていた。だから､来た時には､三人の与力が船で近づき、フランス語で「速やかに退去すべし」と書いたものを高くさしあげた。
　英語ではなく､フランス語なのですね。いったい、誰が書いたのでしょうか・・・。
アメリカはオランダに日本との交渉の仲介を頼んだ。オランダは､それを断り日本の長崎奉行を通じて､「アメリカはいずれ艦隊を率いて日本に来るだろう」と幕府に知らせた。ペリー来航（１８５０年）の３年前のこと。
勝海舟は､中国におけるアヘン戦争が勃発したとき１８歳だった。２２歳のとき、佐久間象山を訪ねて､世界情勢を学んだ。そして、剣術をやめてオランダ語を学びはじめた。
　日本に来たペリーは､当時５９歳。ペリーには､早く帰りたい事情があった。国書とともに持参すべきお土産品を持っていかなかった。国際儀礼に反することの指摘を恐れた。しかも、水と食糧が減っていた。また、中国で「長髪族の乱」というのが起こって、中国にいる在留米人の保護を急ぐ必要もあった。
　江戸幕府は､250年間、「由らしむべし、知らしむべからず」を大法則としてきたが､広く町民をふくめて意見を出すよう布告した。勝麟太郎（31歳）、河井継之助（27歳）も意見書を出した。
明治元年に勝海舟は46歳、岩倉具視（ともみ）44歳、西郷隆盛42歳、大久保利通39歳、広沢真臣（さねおみ）36歳、木戸孝允（たかよし）36歳、江藤新平35歳、井上馨34歳、三条実美（さねとみ）32歳、板垣退助32歳、後藤象二郎31歳、山県有朋31歳、大隈重信31歳、伊藤博文28歳。これは今の官僚なら､部長が課長クラスである。そんな若さで新政府がトップメンバーを占めて､政治を運営していたのだから、てんやわんやだったのも当然のこと。
　それまでの日本人のなかに天皇家に対する尊崇の念があったとは言えない。当時の日本人は､将軍を公方（くぼう）様と呼んで唯一の支配者と思っていた。天皇はミカドであり、朝廷を内裏（だいり）ないし禁裏（きんり）と呼んで、およそ関係のない遠い存在としていた。ミカドはたしかに存在していたが､公方さんの方がずっと大事だった。
　幕末のころ、長州も薩摩と同じく長年にわたって密貿易でお金を稼いできたので､資金はたっぷりもっていた。
天皇という言葉は明治20年代になってから日本人に普及しはじめた言葉であって､それまではコトバとしてあるだけだった。
　共和国の建設を説く勝海舟や大久保一翁は天皇をほとんど意識していなかった。
　大久保利通は､「非義の勅命」は勅命ではないから､従う必要はないと高言した。尊皇なんてどこ吹く風。自分たちの正義にあわなければ､勅命もへちまもない。天皇をうまく使って国家を乗っとる。そのための玉（ぎょく）と考えていた。天皇陛下がすごく尊いものだという意識は藩長の人々にもなかった。幕末の日本人が天皇中心の皇国日本をつくりあげようとしたというのは歴史の事実に反すること。
　幕末の孝明天皇は病的なほどの外国人嫌いだったが、幕府に変わって政権を握るという意思はまったくなかった。ましてや、倒幕なんてとんでもない。むしろ朝廷と幕府が仲良くしながら進めていく朝幕体制に強い希望を抱く、明らかな公武合体論者だった。
　講話調ですから、とても分かりやすくて面白い幕末通史になっています。
（２０１３年７月刊。７１０円＋税）

著者　　橋本　麻里　、　出版　　新潮社
　こんなにいろんな形と色のカブトがあるなんて、ちっとも知りませんでした。
　戦場のオシャレは命がけ、とありますが､大将たちはまさしく命がけの戦場で精一杯のおしゃれをしたのです。
徳川家康の19歳のときの甲冑（かっちゅう）はゴールド尽くしです。戦場で光り輝いたことでしょう。
　「井伊（いい）の赤備（あかぞなえ）」で有名な井伊直政のカブトは朱塗りです。戦場に朱塗りで固めた一団が現れたら、さぞかし脅威だったことでしょう。
　伊達政宗の重臣の伊達成実（しげざね）の南蛮鎖兜（くさりかぶと）は、なんと､巨大なムカデをその前面につけています。ムカデは怪異なる動物で、毘沙門天の仲間だった。
　蝶兜（ちょうかぶと）もあります。こちらは、優美な蝶のイメージです。
毛利家伝来の兜には､孔雀の羽で装い､ヤクの白い毛がついている。
　ウサギの頭がそっくりカブトになっているのもあります。ウサギの耳がピンと立っています。
　サザエの形をしたカブト、しゃちほこ形のカブト。いろんなものがあります。なんと、ハマグリをのせたカブトまであります。
見るだけで楽しいカブトの写真集です。
（２０１３年９月刊。１６００円＋税）

著者　　澤井　聖一　、　出版　　エクスナレッジ
奇妙奇天烈というか、魔可不思議というか、こんな透明生物がこの世に存在するなんて、とても信じられません。
　山にも川にも、そして海底にも無数の透明生物がうごめいているのでした。そして、それを拡大カラー写真で､目の前に見せてくれるのです。よくも、こんな写真がとれたものです。ぜひ､一度、手にとって眺めてください。きっと世界観、生物間が一変すると思います。
ツマジロスカシマダラのメスは､アルカロイドという有毒物質をオスとの交尾を通じて受けとり、有毒のチョウになって自分の身を守る。そして、このチョウの翅（はね）は透明である。
アダラベニスカシジャノメには、透明な翅に、目玉模様までついている。
　透明なカエル、そして魚がいます。内蔵までくっきり見えます。
　天使のかたちで有名なクリオネは、巻き貝の仲間です。
イセエビの椎エビも完全に透明だということです。食品偽装でイセエビの値が高騰しているようですが､日本近海にしか生息していないイセエビが、その幼生は今なおどこにいるのか不明だそうです。謎は多いのですね。イカもタコも透明なものがいます。ですから､海中で､よくも写真が撮れたものです。
　もちろん､海中のクラゲは透明生物です､発光器を備えているクラゲもいて、まるで厳冬の世界を見るようです。透明な魚の一つ、オニアンコウのオスは哀れとしか言いようがありません。オスはメスの体にかじりつき､一体化していって、ついにはメスの身体のおできのようになってしまうというのです。ああ、無情です。
海底にすむサルパやホヤとなると、まるで人工アートの世界です。生き物だとは思えません。
ヤナギウミエラやオオグチボヤの写真を見ると、その滑稽さに思わず笑ってしまいます。
230頁ほどのカラー写真がしばし夢幻の境地に運んでくれる楽しい大判の写真集です。
（２０１３年８月刊。２８００円＋税）

著者　　佐高　信　、　出版　　光文社
　安倍首相は、まるで気が狂ったように日本国憲法を破壊しようと狂奔しています。日本の将来を暗いものにしてしまう安倍首相の支持率が5割というのは恐るべきことです。
宮澤喜一は､最期まで護憲を貫いた。「いまの憲法を変える必要はないと考えている人間です」と言った。
　「わが国は､どういう理由であれ、外国で武力行使をしてはならない。多国籍軍なんかでも、どんな決議があっても参加することはできないと考える」
　「日本は軍隊をもっていて､過去に大変なしくじりをしたしまったのだから、もういっぺんそういうしくじりをしないようにしないといけない。だから､軍隊はなるべくもたないほうがいいんです」
　私は、本当にそのとおりだと思います。
　城山三郎は､自衛隊は軍隊とは違うと強調する。自衛隊の本質は人を救うことにあり､人を殺す組織である軍隊とは違う。人を救う使命を持つ組織というユニークさにおいて､日本の自衛隊は恐らく世界でも例をみない存在であり、これは自衛隊の誇るべきいい伝統だ。日本の自衛隊は､普通の軍隊になる必要はない。
これには､私もまったく同感です。自衛隊は国土災害救助隊でいいのです。
城山三郎は、軍隊に入ってすべてを失い、戦争で得たものは憲法だけだと高言していた。
城山三郎は、佐藤栄作内閣のとき、公安警察がつくった「寄稿の望ましくない著作家」のリストに載せられた。ええーっ、ウソでしょ・・・。
　通産省次官だった佐橋滋は、軍備は経済的にいえば、まったくの不生産財だ。人間の生活向上になんら益するところがないどころか、大変なマイナスであると強調した。
　世界の人類に平和を希求して､自ら実験台になる。これほどの名誉がほかにあろうか。
　非武装国家になれば､軍備に要する膨大な財源がまったく不要になり､国内的には文化国家建設に必要とされる施設に充てられ､対外的には近隣国に対する援助が可能になる。脅威に代えて喜びをまくことになる。佐橋滋の非武装論こそ現実感がある。本当ですよね。
　後藤田正晴は、骨の髄から軍人や軍国主義が嫌いだった。
　「ワシが50年間生き残ったのは､再び日本を軍国主義にしないためじゃ。学徒出陣でいくさに出た学友の3分の1が還らなかった。この死んだ仲間のためにも､ワシは再び軍国主義へ引き金を引いた官房長官とは言われたくない」
まったく､そのとおりです。
　今の自民党には､安倍政権の暴走を止めようという気骨のある国会議員がほとんど見あたりませんね。残念なことです。でも、安倍首相も、そんなに長くはもてないでしょう。アメリカから見離されたらおしまいですから・・・。
（２０１３年９月刊。１６００円＋税）