（霧山昴）
著者 保科 英人 、 出版 三弥井書店
著者は「あとがき」において、日本人の昆虫愛なるのが過大評価されていると書いています。それどころか、本書を読むと、日本人は史上空前とも言えるほどホタルを大虐殺してきたというのは決して言い過ぎではないことがよく分かります。むしろ日本人は、保全生態学的な意味で昆虫を大事にする民族ではないとしています。
室町時代の守護大名である大内義弘は和歌にホタルを読み込んでいる。江戸時代の大名たちはホタルを積極的に保護していた。美濃大垣藩の戸田氏鉄、松江藩の松平不昧、笠間藩の牧野貞喜などが紹介されています。
明治になると、カフェーや百貨店の客寄せとしてホタルが店内に放たれていたのです。カフェー店内に数千匹のホタルが飛んでいたようです。そして、百貨店の松坂屋では、なんと６年間にホタルを５３０万頭も消費していたというのには驚きます。
そんなにたくさんのホタルをどこから仕入れていたかというと、当初は山梨県、そして滋賀県の守山市がホタルの生産地でした。守山市は今も「ホタルの町」のようです。
九州では船小屋温泉、そして基山と諫早がホタルの名産地として紹介されています。
また、日本人のホタル好きに鉄道会社が目をつけて「ホタル狩り」旅行を大々的に広告・宣伝していました。「ホタル狩り」ツアーはビジネスとしてのリスクが低かったようです。
ゲンジボタルは日本固有種。ホタルを大量生産して、各地でのホタル狩りで放つと、ホタルの種の交雑が起きるという問題点も指摘されています。たしかに１０万匹とか２０万匹でもすごいですけど、５３０万頭というと想像を絶してしまいます。
皇居内にもホタルが放たれています。明治天皇と昭和天皇が好んだようです。
現代日本で、売られている昆虫というと、一般にはカブトムシとクワガタの２種のみ。ところが、戦前の日本では、この２種はほとんど売られていなかった。
戦前の日本人が好んでいたのは鳴く虫たち。スズムシ、マツムシ、クツワムシそしてカンタンなど…。今では、スズムシくらいしか売られていない。
江戸時代から明治時代にかけては虫売りが道を歩いていたようです。ただし、初夏から秋にかけての臨時商売。鳴く虫の出現時期の関係なので仕方ありません。
戦前の日本にはカジカガエルを飼っていて「河鹿王」と呼ばれる人（木田氏）がいたそうです。カジカガエルは１頭１０銭で仕入れて、売値は２５銭だったとのこと。カジカガエルの鳴合わせ試合もやられていました。
寛政の改革で有名な松平定信が隠居したあとに書いた随想集（花月日記）には、セミの「ミンミンと鳴きたる」ことを書いている。また、スズムシとマツムシの区別の難しさにも触れている。定信は、娘などからもらった虫を籠に入れて鳴き声を楽しんでいた。
さすが学者です。日本全国の図書館で古い新聞記事から昆虫に関するものを抜き出して比較・検討しています。たいしたものです。
（２０２５年７月刊。３９６０円）
スイスのダボス会議でカナダのカーニー首相が演説した内容を西日本新聞が紹介しています。
アメリカのトランプ大統領が「私に国際法なんか必要ない」と放言して、ベネズエラへの軍事攻撃（大統領夫妻の連行）、グリーンランド領有の野望を高言してヨーロッパを脅すなど、強い者が力をバックとしてゴリ押ししようとするなかで、アメリカ以外の国が「法の支配」をもとに集まって対抗すべきではないかと呼びかけたのです。各国の代表が拍手喝采しましたが、日本の高市首相は、その呼びかけにはそっぽを向いて、トランプ大統領べったりのままです。
トランプ大統領が来日したとき、アメリカの空母の上で並んで飛んだりはねたり大騒ぎした高市首相は日本国憲法など、まったく念頭にないようです。
今、ヨーロッパ各国（ドイツ、フランス、イギリス）の首相や大統領が中国を訪問して、経済協力を強めようとしていますが、日本は「高市発言」以来、中国との仲は険悪になるばかりです。
そんな高市首相を総裁とする自民党が今回の選挙で伸びそうだと予測されています。とんでもなく危険なことではないでしょうか…。しっかり目を開きたいものです。