著者：三宅勝久、出版社：花伝社
　自衛官の自殺が年々増えているそうです。１９９５年度、４４人。９８年度、７５人。９９年度、６２人。００年度、５９人。０２年度７８人。０３年度は９０人（予想）。
　ただし、日本全国の自殺者が３万人をこえていて、人口１０万人あたりの自殺率３０人ほどというのに対比させると、２５万８０００人の自衛隊のうち自殺者が８０人ほどというのは、全国平均程度かやや上まわるくらいです。
　自殺の原因は、うつ病など精神疾患を原因とするものが８割で、最近は借金によるものが急増しています。防衛庁は『借財隊員への接し方』というマニュアルをつくって内部に配布しています。自殺するのはヒラの隊員よりも、むしろ幹部や中堅クラスの隊員に多いという話も出てきます。
　佐世保の海上自衛隊に所属する護衛艦「さわぎり」内での上司によるいじめが原因で息子は自殺させられたということで国を訴えている裁判が目下、進行中です（佐世保支部）。
　自衛隊内部ではいじめがかなり横行している気配です。いくら上司の命令に絶対服従の兵士を養成するためといっても、上官による勝手ないじめが許されていいはずはありません。

著者：井波律子、出版社：岩波ジュニア新書
　中国の故事成句には、私の知らないものがこんなにある（忘れたのもたくさんあります）と知って、愕然としました。
　　殷鑒（いんかん）遠からず・・・自分の戒めとすべき手本はすぐ近くにある。
　　狡兎死して走狗烹（に）らる・・・敵がいなくなると、功績のあった臣下は邪魔になり殺される。
　　鹿を指して馬と為（な）す・・・まちがったことを他人に押しつける。
　　梁上の君子・・・梁（はり）の上に潜んでいた泥棒。
　　脾肉（ひにく）の嘆・・・実力を発揮する機会のないことを嘆く。
　　風声鶴唳・・・臆病風に吹かれた者がわずかな物音にも仰天すること。
　　騎虎の勢い・・・事を計画して中途でやめようと思ってもやめられない。乗りかかった船だ。
　国家の不幸は詩家の幸い・・・詩人の皮肉な運命
　中国は、なにしろ６０００年の歴史をもつ国です。人口も１２億人以上。巨大な国です。故事成句で学ぶべきところが多いのも当然でしょう・・・。

著者：Ｃ．ダグラス・ラミス、出版社：平凡社ライブラリー
　日本政府は前文と憲法９条の政策を今まで一度も実現しようとしたことがない。一貫してアメリカ軍が日本にいて、日本の軍事防衛はアメリカの軍事力に頼っている。「核の傘」のなかに入っている。だから、日本はまだ前文と第９条の平和主義を試したことがない。
　日本政府は本当の意味での平和外交をやったことがない。中立であったこともない。
　アメリカは次々に戦争を起こしてきたけれど、その敵は、いつも日本の敵にもなった。日本は一貫してアメリカの同盟国としてつとめてきた。
　国家は誰を殺しているのか？
　自分の国民しか殺さない軍隊をもっている国はたくさんある。２０世紀は戦争の世紀だったが、もっとも多く人が殺された戦争は、国家間の戦争ではない。国家が殺した２億人のほとんどが戦闘員ではなかった。
　憲法とは、政府に対する国民の命令なのである。
　前文は、「日本国民は」という主語に始まり、憲法の本文は、政府がやっていいことと、やってはいけないことが細かく書かれている。主権在民憲法とはそういうもの。国民は政府に交戦権をもたせないようにした。
　奴隷の定義は余暇のない人間である。
　となると、今の日本社会はどうなのか。勤務時間外にほとんど暇がない状態が日常的だとしたら、我々は奴隷と同じことではないのか。
　経済成長至上主義は、もう止めるべきだ。ずい分前からそう言われてきました。しかし、まだまだ成長率を競っている社会です。著者は、一刻も早く頭を切りかえる必要があると強調しています。私も同感です。

著者：檀ふみ、出版社：幻冬舎
　愛ニモマケズ　加齢ニモマケズ
　笑エルヒトニ　私ハナリタイ
　オビにある文句です。業界紙に連載されていたエッセー（コラム）が本になったものです。原稿用紙３枚にこれだけ起承転結があって笑わせるという技（わざ）に、モノカキの端クレとしては感嘆してしまいます。
　どこまで本当のことか知りませんが、いかにも身辺雑記のように思えて、親近感がわきます。それでも、本人は筆無精だというのです。軽い読みものですが、読み終わったあと、なんだか心がホワーッと軽くなります。

著者：横江公美、出版社：文春新書
　アメリカでのシンクタンクの存在感や影響力は、立法、行政、司法そしてメディアに続く「第五の権力」とうたわれるまでに成長しています。
　シンクタンクの運営はビジネスである。トップ２０の保守系シンクタンクの総資産は１０億ドル。クリントン前大統領が１９９６年に再選されたとき、トップ２０の保守系シンクタンクが集めて使ったお金は１億５８００万ドル（１７３億８０００万円）で、共和党より多かった。
　アメリカにはスーパーリッチが大勢いて、彼らが巨額の寄付をする（課税所得の５０％までは免税扱いという優遇措置がある）うえ、企業の「社会貢献」と個人でも年間所得の１．２％を寄付する習慣があることがシンクタンクを支えている。
　代表的なネオコン系シンクタンクは３つとも、ユダヤ系アメリカ人がトップ。国際問題や軍事関係でタカ派の思想をもつアメリカの伝統的エリートと宗教右派が仲良くからみあって、現在の「ネオコン」と総称される集団が形成されている。
　日本のシンクタンクについては、それが政治を動かしているという印象はまったくありませんが、アメリカでは違うようです。