著者　　五木寛之　、　出版　講談社
　　
　浄土真宗の開祖、親鸞の青年時代の状況が活写されています。作家の想像力のすごさには感嘆するばかりです。こんなストーリーをどうやって思いつくのでしょうか…。モノカキ志向の私は見習いたいと切実に願います。
六波羅ワッパ。ロッパラワッパ。六波羅（ろくはら）という土地は、平家一族の集い住むところであり、平清盛公の邸（やしき）を中心にして出来あがった軍事と政治の本当の舞台である。
六波羅殿といえば、平氏一門を意味し、また平清盛公その人をさす言葉でもあった。
　その平清盛公が、みずから京の町に放った手の者たちが、六波羅童（ろっぱらわっぱ）である。すべて14歳から16歳までの少年たちである。その全員に赤い垂直（ひたたれ）を着せ、髪を禿（かぶろ）に切りそろえさせ、手に鞭（むち）をもたせた。総勢300人ほどの数らしい。このロッパラワッパが活躍する京の町で若き親鸞は修行していきます。誘惑も大きい都です。
牛飼童（うしかいわらわ）、神人（じにん）、悪僧。盗人（ぬすっと）、放免（ほうめん）、船頭、車借（しゃしゃく）、狩人（かりうど）、武者（むさ）など、不善の輩（やから）をあつめて、隻六博打（すごろくばくち）を開帳している人間も登場します。
後白河法皇が異例の大法会を催す仏前の大歌合わせである。
表白（ひょうびゃく）願文（がんもん）、讃嘆（さんたん）、読経（どくきょう）、梵唄（ぼんばい）、和讃（わさん）、唱導、教化（きょうげ）、そのほか、あらゆるうたいものをうたい競わせようというもの。
　身分の高い僧には、僧網（そうごう）と有識（うしき）とがある。僧網には、僧正、僧都、律師などの位があり、さらに、法印、法眼（ほうげん）、法橋（ほっきょう）などの官職もある。
また、有識のほうには、己講（いこう）、内供（ないじ）、阿闍梨（あじゃり）の職がある。
　その他の僧は、凡僧（ぼんそう）と呼ばれていた。
このほか学生（がくしょう）、堂衆、堂僧のほか、稚児（ちご）、童子、寺人（じにん）、商人、傭兵、落人（おちうど）、職人、芸人など、雑学な人々がお山にむらがり住んでいた。したがって、比叡山は、ただの聖域ではない。
親鸞の師であった法然上人が登場します。
本願ぼこりとは、どのような悪人であろうとも、必ず阿弥陀仏は救ってくださるという、おどろくべき考えから生まれてきた異端の信心である。
悪人なおもて救われるという親鸞の教えは、なかなか意味深いものがあります。私は高校生のころにこのフレーズを聞いて、驚き、疑いました。
（2010年1月刊。　1500円＋税）

著者　天野　純希、　出版　集英社
　１３世紀の鎌倉時代。博多湾に元寇が襲来します。その前に、もちろん壱岐や対馬が、日本兵は島民とともに壊滅させられます。
　文永の役も弘安の役も、決して神風で日本軍が勝ったわけではありません。この史実は、この小説にも生かされています。
　元のフビライ自身は、本気で日本を占領しようと考えていたようで、第３回目の遠征軍まで準備しつつあったのでしたが、中国の国内事情がそれを許しませんでした。中国軍といっても、南宋の敗残兵を駆り集め、また、朝鮮・高麗の兵を無理やりひっぱって来ていたのです。侵略軍としての統制がとれていなかったんですね。
　それでも、今の裁判所のある赤坂あたりの小山というか丘をめぐって、蒙古軍と日本軍とが激しくたたかい、一進一退していたということです。蒙古軍はずっと海上にいたのではなく、かなりの部隊が博多湾から上陸して陸地で日本兵と戦ったのでした。
　蒙古襲来絵詞で有名な竹崎李長も登場します。このときの戦いで、失地回復しようと必死でした。そのため、この絵巻物を鎌倉まで持参して、その手柄をなんとか公認してもらったのです。おかげで、このときの合戦の様子を、現代日本の私たちは視覚的にもとらえることができます。
てつはうという鉄砲のようなものもあります。蒙古軍は集団戦法はには強くて、日本軍をさんざん打ち破りました。日本兵は一騎打ちでは負けなかったのですが、その前にやられてしまうのですから、話になりません。
　ほとんど負けと思ったところ、はじめからやる気のうすい蒙古軍が博多湾に引き揚げて休んでいるところを、突如として台風が襲ったのでした。まあ、日本は運が良かったのでしょう。
　私の子どものころ、「ムクリ、コクリ」という言葉を聞いた記憶があります。とても怖いものというイメージです。ムクリは蒙古、コクリは高句麗のことです。７００年たっても、人の記憶って生きているんですね。
　いずれにせよ、３０歳にもならない著者の想像力には脱帽してしまいました。　
（２００９年８月刊。１６００円＋税）

著者：新井孝重、出版社：吉川弘文館
　現代日本人には、日本が外敵に攻められたときに神風が吹いて助かったと信じている人が少なくありません。しかし、蒙古襲来については、もっと歴史の現実をよく見ておく必要があると思います。
　モンゴル軍の矢には毒が塗ってあり、雨のように無数に射掛けてくる。弓は短弓で飛距離は２００メートル、日本の長弓の２倍はあった。そして鉄砲(てつはう)という火薬を包んだ球状の鉄や陶器の炸裂弾を投げつけ、その大音響と煙で神経質な馬をおどろかせた。モンゴル軍の指揮官は高いところにいて、引くときは逃げ太鼓を打ち、押し出すときには攻め鼓を叩いた。指揮官の銅鑼(どら)や鐘の合図で縦横に散開し、密集し後退する軍隊である。日本人の知らない武装・構成・編成・戦略・戦術を駆使するモンゴル軍の、整然とした戦闘展開をまえに、神経を攪乱されてつかいものにならなくなった軍馬と同じように、武士たちはすっかり怖じおののき、戦う気力をうしなった。筥崎(はこざき)八幡宮は日本の武士たちが逃げだしたあと、焼け落ちてしまった。
　第一次モンゴル戦争・文永合戦は実質一日の出来事と考えられてきたが、本当は一週間ほど続いた。そして、モンゴル軍は撤退していった。これは予定されたものとみるべきである。長期占領の用意をしていたという形跡はない。帰還途中に突風に吹かれたことはあった。
　モンゴル軍が日本を狙ったのは、彼らが日本にあると思っていた豊富な金・銀・真珠を手に入れようとしたものだった。
　弘安の再征は、旧南宋の帰順軍隊を減らす目的があった。氾文虎の率いる江南軍１０万は、ほとんどが旧南宋の軍隊であった。兵を失業させずにすますのが弘安の再征だった。人々は、スキやクワを持って船に乗った。ほとんどの兵員の実態は軍隊ではなく、農民であり、遠征の目的は兵として戦うというより移住・移民にあった。
　一足先に日本列島に到着した東路軍は、壱岐島沖の海上に浮かんで、ひたすら江南軍の到着を待った。ところが、夏の海上生活は予想をこえて大変だった。蒸し風呂のような船内は、兵士の体力を消耗させ、食料は腐敗、栄養のかたより、兵糧切れ、水事情の悪化がすすみ、ついに大規模な伝染病が艦隊全体にひろがり、死者は３千余人に及んだ。そのうえ、生木をつかって突貫建造した船体が腐ってきていた。
　そこへ、日本列島を縦断する台風が襲った。暴風雨のあとに残った船は、４千あまりのうち２００隻たらずでしかなかった。生きて中国大陸に帰ったものは５分の1にすぎなかった。捕虜となったモンゴル軍のうち、モンゴル人と高麗人と漢人は皆殺しにされ、南宋人だけは殺されずに奴隷にされた。日宋貿易以来のなじみがあったからである。
　このように見てくると、決して神風が吹いたから日本は助かったというだけではないということがよく分かります。