（霧山昴）

著者　　青井渉、　出版　中公新書

　

小腸から肛門までは７メートルもあり、食物の消化、吸収、排出の過程を一日ほどですます。腸のぜん動運動を担うのが筋肉。体の動くところには必ず筋肉がある。

筋肉には収縮タンパク質があり、これが収縮しては緩み、また収縮しては緩むという繰り返して、体を動かすことができる。 このエネルギーは、細胞の中にあるミトコンドリアでつくられる。赤筋はミトコンドリアがたくさん含まれているので、エネルギーをつくるのが得意。赤筋は持久系スポーツに、白筋は瞬発系スポーツに向いている筋肉。

私は週に１回、プールに行き自己流のクロールで４０分かけて１キロ（２５メートルを２０回往復）泳ぎます。まさに持久系です。速くは泳げません。

筋線維の比率は生まれながら決まっていて、後天的な要因によって容易に変わることはない。なのでスポーツ競技の得意、不得手、運動神経の良さは、ある程度、遺伝子によって決まっている。

ミトコンドリアは細胞内のエネルギー発電所と呼ばれ、酸素を使って大量の栄養素を燃やしてエネルギーを発生させる。筋肉は、このエネルギーを使って収縮する。

ミトコンドリアは赤筋に多く、長距離走のときにはエネルギー供給に貢献する。ミトコンドリア 遺伝子は母方のみから遺伝する。

筋肉はマイオカインという物質を分泌している。（ホルモン）血液中の乳酸は、ほぼ筋肉に由来する。

血糖は、脳が使う主要なエネルギー源。かつて疲労物質とされていた乳酸は、エネルギーとして利用できる有用な物質と認識が改められている。

ヒトの体の水分（体液）は弱アルカリ性に保たれている。これが少しでも酸性に傾くとエネルギーをだすシステムが働かなくなり、筋肉の収縮ができなくなってしまう。これが疲労の原因。

長期間同じ姿勢をすると、筋肉の血流の流れが悪くなり、酸素の供給が不十分となる。そうすると、ミトコンドリアでの代謝が十分にできないので、水素イオンが多くでている。

筋肉の主なエネルギー源は（血液中ブドウ糖）糖と筋肉内グリコーゲンと脂肪。逆に言うと、筋肉の中にグリコーゲンの量が多いほど、バテにくい。

筋肉のミトコンドリアは加齢とともに減少。運動を日常的に行うと、ミトコンドリアの数が増え、質も高まるので、安静にしていても脂肪を燃焼しやすい筋肉になる。

加齢による筋肉の減少をサルコペニアと呼ぶ。やせている高齢者より、少しぽっちゃりした高齢者のほうが元気で、要介護状態になりにくい。

フレイルとは、高齢期に生理的予備能力が低下すること。

腸内細菌は単に腸内にいるだけでなく、さまざまな物質を生み出し、ヒトの体のさまざまな部位にメッセージを送っている。

毎年、子どもの日には、近くの小山 （３８８メートル）に登ってきました。はかなり勾配のきつい坂道もありますが、頂上にある見晴らしの（下界を眺めながら）いい場所でお弁当開きをする気分は最高です。のぼっておりて自宅にたどり着くまで３時間です。まだ、なんとかのぼりおりできてほっとしました。万一、山の中で転落でもしたら、「老人が山で遭難」と報道されるのではないでしょうか。それを考え、ぜひ避けたいと慎重にのぼり、またおりるようにしています。おりるときのほうが、膝がガクガクします。

（2025年10月刊、１０７８円）