（霧山昴）
著者　服部　正策　、　出版　新潮社

　ハブ捕り名人がいるそうですし、１匹４０００円（今は３０００円）でハブを地方自治体が買い取ってくれるそうですから、今やハブは絶滅危惧種の一つだと勝手に思い込んでいました。
　ところが、なんと奄美にハブは７万匹、徳之島にも４万匹はいるそうです。奄美大島の人口６万人弱よりも多いのです。なあんだ、絶滅を心配する必要なんてないのですね。
　ちなみに、奄美のマングース退治は成功し、ほぼ絶滅状態になったそうです。
それでも、今でもハブに咬まれる人が年に３０～５０人はいるとのこと。かつては年に３００人以上だったそうですから、減ってはいます。
　そして、ハブに咬まれて死ぬ人は、明治時代は２割ほどだったが、今では１０年ぶりに１人亡くなったという程度。
　ハブに咬まれたら、ともかく患部を吸い出したらいいそうです。そして、ハブ毒は飲み込んでも、それで死ぬことはないとのこと。
　ハブは神経質で臆病な生き物なので、人間を恐れている。ハブがいきなり襲ってくることはまずない。
　といっても、家の中に侵入してきて、就寝中にハブに咬まれる人がいるそうです。ともかく、油断しないこと、油断した人が、どんなにベテランであってもハブに咬まれるそうです。楽天的で大雑把な人ほどハブに咬まれる。
　ハブの毒は、ヤマカガシやマムシより弱い。ええーっ、そ、そうなんですか...。これも、イメージと違いますね。
　わが家の庭にも昔からヘビが棲みついていますが、マムシではなく、ヤマカガシではないかと心配しているのです。黒っぽい身体に毒々しい黄色なのです...。
　ハブに咬まれたら、体を温めて、すぐに病行に行くこと。咬まれたところを切開し、毒を洗い出し（吸い出し）、血清を注射すれば、まず生命は助かる。
　ハブは７月に産卵し、８月から９月にかけて孵化（ふか）する。
子ハブも大きいハブも木の上にいることが多い。ハブの寿命は最長３０年ほど。
　ハブは寝たふりをして人間をやり過ごすことが基本だが、産卵後だけはピリピリしていて攻撃的。
ハブは気まぐれで、人に飼われてもなつかない。ハブは飛ばない（飛べない）し、いきなり飛びかかってくることもない。
　著者は、今では島根の山あいの田舎で農業をしているそうです。お元気にお過ごしください。面白い本でした。
（２０２４年３月刊。１６００円＋税）

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