（霧山昴）

著者　スティーヴン・グリーンブラット 、　出版　ちくま学芸文庫

今から600年も前、修道院の図書館の棚から非常に古い写本が発見された。古代ローマの哲学者ルクレティウスが書いた哲学叙事詩「物の本質について」という本。

宇宙は神々の助けをなしに動いており、神への恐れは人間の生活を害なものであり、人間を含む万物は絶えず動きまわる極小の粒子でできている、という内容。

ルクレティウスは、紀元前1世紀初めに生まれ、前５５年頃に死んだラテン詩人。ギリシアの哲人エピクロスの教えを忠実に伝える。

それは、宇宙に存在するものは、それ以上分割できない原子と、何もない空間から成っており、無限にある原子が無窮の空間を運動しながら互いに衝突・結合することによって物質が構成される。

ルネサンス期の教皇庁には卑劣で、狡猾、無慈悲な教皇がいて、複雑な商取引、異端狩り、脅迫、ペテン、二枚舌、淫乱があふれていた。そこでは、思慮深く学識高い者は冷遇され、他方、無知で無価値な高位聖職者が称賛された。

ローマ・カトリック教会は、ひどい罪人たちの巣窟でありながら、一般の信徒には、キリスト教の教義に抵触する自由な思考は許さず、キリスト自身の教えに忠実な者を異端として容赦なく火あぶりにした。

万物は目に見えない粒子でできている。物質の基本となる粒子は不滅である。すべての粒子は無限の真空の中で動いている。宇宙には創造者も設計者もいない。存在には終わりも目的もない。絶え間ない創造と破壊があるのみで、すべては偶然に支配されている。万物は逸脱の結果として生まれる。自然は、絶えず実験をくり返している。始まりの瞬間とか、神学的な、万物の創造の場所などというものは一切存在しない。

宇宙は人間のために、あるいは人間を中心に創造されたのではない。種としての人類がずっと遠くに続くと信じる理由は何もない。

人間は唯一無二の存在ではない。霊魂は滅びる。人の魂は肉体と同じく、ある物質でできている。死後の世界は存在しない。

人間にとって、死は何ものでもない。

組織化された宗教はすべて迷信的な妄想である。宗教は常に残酷である。人生の最高の目標は喜びを高め、苦しみを減らすことである。

いやあ、よく考えられている指摘のオンパレードです。昔の人が本当にそんなことを考えていたとしたら、それこそ自然の脅威です。

（２０２５年１１月刊。１７６０円）

（霧山昴）

著者　陳耀昌　、　出版　左右

1920年代の台湾は、日本の統治下にあった。そのなかで台湾人の文化啓蒙活動に焦点をあてた歴史小説です。５００頁近い大作でもあります。

巻末に当時活躍していた人たちの写真があり、イメージを具体的に掴むことができます。多くは洋装ですが、昔ながらの国民服を着ている人もたくさんあります。

主人公の盧(ろ)丙丁と妻の林氏好が中心になって話は展開していきます。林氏好は日本人の声楽家である関屋敏子に師事して腕をみがきます。林氏好は、幼いころから教会で西洋文化、芸術に触れて育ち、また牧師夫人からピアノや声楽を学びました。そして台湾で歌い、絶賛されます。日本のレコード会社とも手を結んで、喝采をあびるのです。

盧丙丁は台湾民衆党とともに活動していましたが、ハンセン病の患者となり、強制隔離施設に入れられてしまいます。

台湾民衆党が結成されたのは１９２７年７月のこと。台湾人による最初の政党。

台湾には、日本の政治政策に協力する台湾の実業家がいて、御用紳士と呼ばれた。これに対し、自分たちを漢民族の一員とし、祖国派とされた。

その動きを抑圧、弾圧する日本人の官憲に対して、台湾の人々は「四本足どもめ、あまりにひどい」と反撃した。

台湾人は二つの欠点をかかえている。一つは、団結できないこと。もう一つは、一歩一歩順を追って進んでいけない、なかなか足並みをそろえられないこと。

日本人の圧制に反抗して運動会を襲撃し、日本人多数を殺害するという霧社事件が起きたとき、日本軍部は残虐に弾圧してしまいました。さらに、台湾人を抑圧していた日本軍が敗戦で撤退したあと、中国本土から国民党軍が進駐してきて、再び台湾の人々は弾圧されます。

今の台湾の繫栄は、そのような負の歴史の上に築かれているのだと、しみじみ思いました。

（２０２６年３月刊。４４００円）

（霧山昴）

著者　NHKスペシャル取材班　、　出版　NHK出版

私は一般にテレビはまったく見ません。相撲も野球も、そしてサッカーもスケート、ゴルフもまったく関心がありません。好きな人たちがやってることなので、お好きにどうぞ。私は好きにやってますから、どうぞ放っておいてください。こんなスタンスです。

ところが、歴史発掘みたいな番組があると、見ないわけにはいきません。先日は、犬山城を「ぶらタモリ」が紹介していました。熊本城も欠かせません。そして、あの安土城がテーマだと知ると、見逃せません。

つい先日、安土城に久しぶりに登ってきました。まだ発掘途上のようですね。なにしろキリスト教宣教師のルイス・フロイス（「日本史」が有名です）は、信長に１８回も会って話したというのです。そのルイス・フロイスも安土城にのぼっているはずなのです。

私は、安土城にのぼるのに「伝大手道」を行きました。幅８メートル、全長約１８０メートルほどの巨大な道です。ところが、この本によると、一般的に登城するのは「百々橋（どどばし）口道（くちみち）」であって、「伝大手道」は、特別な（天皇のような）貴客が来たときに使う儀礼的性格の道だったとのことです。まあ、私も特別待遇を受けたということにしておきましょう。

安土城の特色はなんといっても、見せるお城だということです。安土城の頂上に天主がありましたが、その屋根には、青色の軒丸瓦がふかれ、その前面部分には、金色に輝く瓦がふかれていたというのです。

安土城天主には、中国に由来する「三皇五帝」という絵や、柱には上り龍・下り龍が描かれていた。そして、屋根瓦も、中国の宮殿と同じく青瓦であった。

織田信長は、安土城の当初から、「見せる」ことを意識して城をつくっている。山の下から見上げると、石垣が一つにつながって、まるで高い石垣がそそり立っているように見える。そんな仕掛けを小牧山城や岐阜城もしたし、安土城はさらにそれを華美にしたということのようです。

信長の「天下布武（てんかふぶ）」という有名な印文（印章に刻まれた文字）にある「天下」とは、日本（戦国）全土を指すのではなく、畿内を指すと理解されている。

安土城の天主跡には大きな礎石が今も残っています。「信長公記」によると、天主は地下１階、地上６階の７階建てだというのです。度肝を抜くとは、このことでしょうね。

安土城はほかより一つ小高い山ですので、その頂上に地上６階建て、屋根瓦は青や赤そして金色に輝いていたというのですから、まさしく神様の御殿ですよね。

私は、安土城駅まで電動自転車をレンタルして行動しました。歩いてまわったら優に半日コースになります。２時間以上の強行軍でした。

安土城に行きましたので、その意義をしっかり勉強することのできた本です。

（２０２６年３月刊。１０７８円）

（霧山昴）

著者　高倉良一　、　出版　さくら舎

ロマンス詐欺などの特殊詐欺の被害にあった人の相談を受けるのは、しばしばです。残念なことに、手も足も出ません。だって、詐欺集団の素性がまったく分かりませんので、誰を相手に闘ったらいいのか、何の手がかりもないからです。

カンボジアに詐欺集団の拠点となる「町」があるという報道があります。でも、かけ子は国外にいても、受け子と出し子は間違いなく国内にいます。恐らく、その頂上には暴力団のトップが君臨していると思います。それこそ警察はもっと本腰を入れて取り組み、検挙すべきです。

今の警察上層部は、どうせ騙されるのは「欲に目のくらんだ馬鹿な連中」などとしかみていないのではないでしょうか。でも、それは明らかな間違いです。たちの悪い詐欺集団がいて、巨額の不法利得を得ているのですから、それを見逃したら、何のための警察か…ということになると思います。日本の警察は世界一だと自負しているはずなんですが…。

このタイトルで本を書いた著者は勇気があります。大したものです。７０歳で一人暮らしのようです。離婚して寂しいところにつけ込まれたのです。

「自分だけは絶対に大丈夫」「騙されることなんて、ありえない」。そんな過信が崩されてしまったのです。

ちなみに、私はスマホは利用していませんし、見知らぬ電話に出ることもありませんので、「大丈夫だ」と確信しています。

詐欺師が狙うのは頭ではなく、心だ。

著者はわずかな期間で、１０００万円近い大金を騙しとられてしまいました。

ささやかなプライドがズタズタにされ、人を信じるという当たり前の気持ちを奪った。

「この話は、私たちの未来に関わる大切な話なので、誰にも言わないでください」、そう言うんです。誰にも相談させないように仕向けます。そして、「愛情たっぷり」のささやきに身も心もうっとり、とろけさせられるのです。

フランス人もロマンス詐欺でやられています。騙すのはナイジェリア人の学生たち。格好のアルバイトになっているのだそうです。

大金を巻き上げるのには、投資という舞台がつきものです。どんどんもうけてはふくれ上がっていきます。なんと、著者は１億円ももうかったことになっていました。女性の伯父という人の指南で投資を始めたのです。すると、次々に投資のお金をすすめられます。１億円もあるのなら、それをまわせばいいはずなんですが…。

著者は法学部教授を定年退職し、静かすぎる日々を送っていたのです。女性とのメールの交換のみが生き甲斐になっていました。頼られていることの「心地良さ」に浸り切っていました。著者も、心のどこかで、おかしいんじゃないか、これって…と疑ってはいた。でも、真実から目をそむけ、気づかないふりをした。甘い夢の心地良さに浸り、現実を見ないようにした。

送金先は、見知らぬ男の口座。おかしい。胸騒ぎがする。でも送金した。

「今すぐ決断しないと、このチャンスは二度とありません」、今すぐとせかし、ゆっくり考えるヒマを与えない。これは、昔からの常套的な騙しのテクニックです。

「さすがですね」と、心をくすぐられます。

小さな要求から始め、次第に大きな要求へ導かれていく。最初に、ちょっとした成功体験を味わうことによって、次の大きな「投資」への心理的な抵抗を減らす。

ロマンス詐欺では、可愛らしい女性の写真が送られてくる。実は、男のことが多いのに…。

声を聞いたこともない。彼女の言葉（メールの文章）は暗闇の中の一筋の光。

「君がいないと、彼女は生きていけない」という。自尊心がゆさぶられる。

手持ちのお金がなくなると、友人・知人から借金するようすすめられる。そのときの方便の嘘も教えられます。

友人が騙されているんじゃないの…と言っても、著者はまだ目が覚めない。そして、結局、１０００万円もの大金が詐欺集団に渡ってしまいました。

いやはや、本当にこんな詐欺集団を野放しにしてはいけません。「優秀」なはずの日本の警察はいったい何をしているのでしょうか…。

（２０２６年６月刊。１７６０円）

（霧山昴）

著者　佐川眞人、浜野正昭　、　出版　日刊工業新聞社

希土類磁石とは、希土類（レアアース）金属と鉄やコバルトに代表される3d遷移金属との金属間化合物を主成分とする永久磁石のこと。

今や、希土類原料の生産は中国一国にほぼ独占されている。

ネオジム磁石は、地球温暖化対策のため、省エネと再生可能エネルギーの増大に貢献している。ネオジム磁石が活躍しているのは、省エネを目的とした、次世代自動車用駆動用モータおよび発電機、電動パワステ、エアコン、冷蔵庫、洗濯機、そして新エネルギーを目的とした風力発電、小水力発電、コージェネがある。

ネオジム磁石は、２００３年にアメリカの生産はなくなり、ヨーロッパでは１社のみ、かつて中国は日本と拮抗していたが、今や日本をはるかに上回る。

医療用のＭＲＩにもネオジム磁石が使われている。新幹線にも地下鉄電車にも使用される。プリウス（電気自動車のハイブリッド車）にも使われている。

風力発電にもネオジム磁石が使われているが、日本は風力発電の開発が遅れている。これは電力会社も政府も原子力発電に今なお血道をあげているからです。風力発電はコストが低い、重大な危険性がまったくないので、世界的にはすすめられているのに、日本は育成されていない。スペインでは総発電量の１６％にもなっている。

著者は、日本列島が海に囲まれているので、浮体式洋上風力発電をすすめています。原発よりも真剣に取り組むべきだと私も思います。

エレベータにもネオジム磁石が使われている。かつてのエレベータには、上部に機械室があったけれど、今はないそうです。初めて知りました。

産業用ロボットにもネオジム磁石が使われている。このロボットに内蔵されるサーボモータには高性能な希土類磁石が搭載されている。

中国には豊富な埋蔵資源があるうえ、安価な労働力が豊富で、設備も安いことから、生産コストが他に比して極端に低く、他国は競争力を失ってしまった。２００５年時点で、中国は世界の生産量の９０％を占めた。

オーストラリア、マレーシア、ベトナムなどでも開発しようとしている。

日本は工程内リサイクルを進めている。「都市鉱山」とも呼ばれる使用済み製品から希土類磁石を回収し、再利用する。年間４００トンのネオジム磁石を回収する。磁石の中には希土類が１２０トンも資源として埋蔵されている。

ネオジウム磁石を開発するにあたって、日本人学者、研究者は多大の貢献をしたようです。その開発にあたった著者らはその体験を踏まえて、研究者は権威に盲従するなと強調しています。

恐れを知らずに進む。トップ研究者に洗脳されていないので、自由な発想で取り組めた。あとは、持続の体力とやる気で爆進する。若い研究者よ、権威に取り込まれないようにしよう。ブームの研究分野に入っても、一通り勉強のつもりでついていったら、今度はトップの研究者たちが見ている方向と反対側を見よう。反対側にはいいものがあるかも知れない。

現代社会の現実の一端を知ることができました。

（２０１２年７月刊。２８６０円）