著者：荒川　龍、出版社：東洋経済新報社
　訪問して引き出そうとする相手が、仮に「ノー」だと拒んだとしても、それが１００％の「ノー」だとは限らない。相手が口にした「ノー」のなかにも、いまの生活ではいけないという危機感にもとづいた、３０％のイエスが隠れているかもしれない。そんなイエスを信じてがんばる。３０％のイエスを、創意工夫で４０％、５０％へと大きくしていく。それがレンタルお姉さんの仕事だ。
　レンタルお姉さんという語感からは、何かいやらしいイメージを抱かせそうになりますが、これはまったくそういうものではありません。ニートとも呼ばれる若者たちを家庭の外へ、実社会の中へひっぱり出そうという仕事なのです。
　レンタルお姉さんたちは何かの資格をもったカウンセラーや医療関係者ではない。フツーの２０代、３０代の女性たち。レンタルお姉さんは、ともかく相手の言い分を受けとめる。受けとめることで相手を尊重する。けっして相手を否定しない。
　レンタルお姉さんの仕事は、ニートの若者と交流して、彼らが自宅に引きこもる生活をやめさせること。そして就学や就労に向けて新たな行動を起こさせること。それは、手紙、電話そして訪問という順序ですすめられる。最初に本人に会うまでに３ヶ月から半年。ひきこもりをやめさせ、新たな生活を始めさせるのに半年というのがひとつの目安となっている。手紙は手書きが原則。メールもダメ。
　彼らに社会に出るための練習段階として、ＮＰＯ法人（ニュースタート）が運営する「若者寮」に入ることをすすめる。ここで同じような経験をもつ若者たちと共同生活をし、仕事・体験をしてもらう。寮生活は平均１年３ヶ月。最長２年。卒業生は、この７年間で５００人をこえる。
　ただ、レンタルお姉さんと本人の関係が悪化してしまうこともある。あのレンタルお姉さんだけは絶対に許せないと、徹底して毛嫌いされることすらある。だけど、ひきこもり生活をやめさせ、新たな生活を始めさせることが彼女たちの仕事だから、ときには悪役に徹しなければならない。自分が嫌われても、本人の危機感をあおって家の外へと踏み出させる。
　訪問先の相手と仲良くなることは得意でも、引き出す相手に嫌われたくないと思う人では、レンタルお姉さんはつとまらない。
　自宅に引きこもって感情の起伏さえない生活を送っている若者が怒ったら、それは全身のありったけの感情を総動員して相手にぶつける最大限の自己表現。ひとつの前向きなシグナルととらえる。
　ところが、５６歳のひきこもりも相手としている。もちろん、もはや若者ではない。本ニートと言うしかない。３０年間も、家にとじこもっている人がいる。
　引きこもり生活が長くなると、表情を失っていく。まるで能面のような顔になった若者もいる。他人と話して喜怒哀楽の感情をつかう機会がないから。感情が退化すれば、表情も消える。声を出して話す必要がなくなるから、声も極端に小さくなる。言葉がうまく出てこなくなる若者もいる。私も司法試験の受験勉強を部屋に閉じこもって、一日中ほとんど人と話をしない生活をしていて、失語症になってしまったと心配したことがあります。つい、それを思い出してしまいました。
フリーターは２１３万人。ニートは６４万人と推定されている。
　若者といっても、会社員経験のある２０代、３０代のニートが最近ふえている。退職型ニートと呼ばれる。３０代は対応が難しい。この退職型ニートは社会人経験があるため、プライドも高く、自分をニートと一緒にするなと強く拒絶する。リストラや退職などの挫折体験と就職できないことへの焦りなどもあって、かなり精神的に屈折していることが多い。
　レンタルお姉さんは、訪問先の親とは極力コミュニケーションをとらない。
　親は、子どもの言動の揺れにふりまわされず、毅然とした態度をとる必要がある。しかし、たとえば、本人の意思を尊重するフリをして、父親として進路に迷う息子の方向づけをするという責任を負うことなく、問題を先送りしている親が多い。子どもと同じで親自身も孤独。親戚や近所づきあいもあまりない。世間体はあるので、子どもがニートだということを隠したい気持ちは強い。
　レンタルお姉さんが子どもを引き出しにかかれば、親はニートの子どもを家から押し出そうとする必要がある。その両方の働きかけがないと、ニートのひきこもり生活をやめさせるのは難しい。
　ニートの親の多くが、勤務先やパート先以外の社会との接点をあまりもっていない。会社と家との往復だけで、ろくに近所づきあいもない。親である前に、一人の人間として、自分の人生を楽しくネットワークやノウハウがとても乏しい。親自身があまり楽しそうに人生を生きていない。子育ては失敗が許されないもの、と考えている親が意外に多い。親子ともども失敗への許容範囲がとても狭い。
　ニートとは、実は親たち自信の問題でもある。だから子どもがニートになって自宅にひきこもると、親も相談できる人がいなくて、家族全員が社会から簡単にひきこもってしまう。うんうん、なるほど、そういうことだったのですね。よくわかりました。
　現代日本社会の実相がよく分かる本でした。
　街路樹でセミが鳴きはじめました。庭に早くもアキアカネが飛んでいます。日曜日、いつもより早起きして仏検（準一級）の口頭試問を受けてきました。いつも緊張します。５分前にペーパーを渡されます。２問あって、うち一問を選んで３分間スピーチをします。一問は、このところ子どもの虐待が起きているのをどう考えるかでした。こちらはパスして、二問目の勝ち組・負け組についてどう考えるかと選びました。メモをとらずに頭のなかで３分間スピーチをまとめるのって本当に難しいんですよ。昨年はまるでダメでしたが、今年はトツトツと話して、なんとか試験官と対話らしき格好はつきました。１０分足らずのやりとりですが、たっぷり一日分の仕事をした気分になりました。

著者：宇江佐真理、出版社：角川書店
　神田堀に架かる栄橋を渡ると久松町だった。
　この出だしで、江戸の町並みと人々の営みにスィーッと引きずりこまれてしまいます。函館市に生まれ、今も同地に住む（？）団塊世代の著者の鮮やかな筆力で心地よく江戸の暮らしを味わうことができます。
　古道具屋と薬種屋を兼ねる紅塵堂（こうじんどう）に下宿することになった２５歳の刑部小十郎の話が展開していきます。といっても、藩主の汚点を雪（そそ）ぐために指名された庄左衛門の助太刀をする役目です。決して気のすすむ役目ではありません。入居そうそう、主の娘に笑われて、小十郎は気を悪くします。でも、この娘、口は悪くても案外に気だては優しそうなのです。
　行雲流水（こううんりゅうすい）の心持ち、だとか、床見世（とこみせ、商品を売るだけで人の住まない店）だとか、見知らない言葉が頻出するのも時代物ならではです。
　小十郎は曹洞宗のお寺で特訓を受けることになります。東司の作法を真先に教えこまれます。
　東司に就いたら蒲（かま）でこしらえた草履に履き替え、衣の端をもってかがんで用を足す。汚してはいけない。声を上げてもいけない。はなをかんだり唾を吐いてはいけない。落書きしてはならない。歌ってはならない。
　用を足したら、また草履を履き替え手洗い場で備えつけの灰を手にとり、三度洗う。次に、土を水に点じて三度洗う。さらにサイカチの実の粉を取り、水桶に浸して丁寧に洗う。都合七度。
　次は行鉢と呼ばれる食事の作法。応量器と呼ばれる五鉢ひと揃いになった食器を使用する。応量器には、畳を濡らさないようにする水板と鉢単と呼ばれる敷物がついている。そして、サジやハシと一緒に袋に収められる。
　私も一度だけ永平寺を訪れたことがあります。春のことだったと思いますが、木立の奥深くにありました。そこで、食事やトイレの作法のことを聞かされたことを思い出しました。真理を究めるにも、まずは形から入るということのようです。
　小十郎たちは、結局、仕返しに失敗します。庄左衛門は責任を取らされ、市中引きまわしのうえ、獄門となりました。武士の身分を離れて浪人になっていたからです。
　引き廻しの行列は、小伝馬町の牢屋敷から江戸橋、八丁堀、南伝馬町、京橋、札ノ辻まで行って引き返し、赤羽橋、溜池、赤坂、四谷、牛込、小石川、本郷へ向かい、上野、浅草、蔵前を通り、馬喰町から牢屋敷へ戻る行程だった。
　小十郎は、それでも運よく処分を免れ、ついには恋する町娘と晴れて結婚できました。
　江戸時代の結婚も、その気になればかなり融通無げのところがあったようです。武家と養子縁組すればよかったのです。いつもかつも四角四面に江戸の人々が生きていたと考えるのは正しくありません。

著者：八木清治、出版社：花村書房
　文化元年（１８０４年）、筑後国は福嶋町（八女市）の作右衛門一行１９人が伊勢神宮へお参りに出発しました。７２日間の旅です。伊勢神宮だけではありません。厳島神社、金比羅宮、高野山、京都・奈良の神社仏閣もこまめにまわっています。
　そして、４０年後の天保１４年（１８４３年）にも、今度は同じ福嶋町の清九郎一行１７人が、ほとんど同じ順路で６８日間の旅をしています。順路ばかりでなく、途中に立ち寄った社寺、高野山の宿院、京都・大阪の宿泊先などもほとんど共通しています。つまり、規格化・画一化された観光旅行のコースが設定されていたのです。
　そして、天保６年（１８３５年）には、筑前国須川村の古賀新五郎重吉以下総勢７６人に及ぶ一行が、ほぼ似た順路で６８日の旅行をしています。
　いずれも旅行日記が残っていて、道中、どこで何を食べたのかまで記録されているのです。伊勢神宮は信仰から娯楽へと性格を変えていたと著者はみていますが、まったくそのとおりでしょう。
　２月から４月にかけての農閑期とはいえ、２ヶ月もの旅行を２０人とか７０人の集団で農民がしていたという事実に圧倒されてしまいます。
　元禄時代に日本に滞在していたドイツ人医師ケンペルは、自らの見聞にもとづいて、日本人について「他の諸国民と違って、彼らは非常によく旅行する」と書いています（「江戸参府旅行日記」）。
　貝原益軒は福岡藩士でしたが、江戸へ１２回、京都へ２４回、長崎へ５回も出向いています。旅人益軒と呼ぶのは、ぴったりの言葉です。益軒にとって旅は楽を得る方法であり、とかく旅行は辛いものという考えとは無縁でした。
　文人墨客の遊歴は、体のよい出稼ぎだったという評価があるそうです。文化人たちは、全国を旅行して、地方の富裕な人々から家宝の鑑定を依頼されたり論語を講義して謝礼をもらっていたのです。

著者：三上礼次、出版社：自治体研究所
　私も韓国には何回か行ったことがあります。といっても、いつも弁護士会同士の交流で行ったもので、実は釜山だけなのですが・・・。
　その釜山にある労働組合の委員長が２００３年１０月に工場内のクレーンで首吊り自殺しました。労組委員長が自殺するなんて珍しくないんだそうです。この本によると、韓国では労組委員長の自殺が相次いでいるというのです。ちっとも知りませんでした。
　韓国の社会には、これまで長いあいだ、労働争議で会社側が蒙った被害額を、労働者個人に賠償させるために告訴するという悪習がある。会社側は損害賠償請求と仮差押を労働組合弾圧の手段として乱用しており、損害賠償請求額は５６０億ウォン、仮差押額は７９０億ウォンにのぼる。
　訴訟に負けた労働者は、労組の資産はもとより、労働者の賃金や家屋敷まで取り上げられる。自殺した労組委員長は、財産を差押えられ、労組指導者として労働者の利益を守れない状況に追い込まれていた。ほかにも労組委員長が焼身自殺を図った例が紹介されています。日本では想像もできない事態です。
　少し前、国鉄が国鉄労組に対して巨額の損害賠償請求の裁判を起こしたことはありましたが、労組委員長の個人責任が問われたことはなかったように思います。
　韓国でも、日本と同じように、大量の非正規労働者がいて、大きな社会問題となっています。韓国と日本は、司法界も似ていますが、こんなところも同じなんですね・・・。
　非正規労働者は、政府の公式統計で労働者全体の３２％、４６０万人いる。労働界の方では７８０万人いるとみている。ここ２年のあいだに１００万人が増えた。銀行業では１０人に３人以上が非正規。造船や流通業界では、非正規職の方が正規職の人数を上まわっている。
　近くて遠い国、韓国の実情を少し知ることができました。本文は５０頁たらずの薄さです。さっと読めますので、一読をおすすめします。

著者：門　玲子、出版社：藤原書店
　只野真葛（ただのまくず）という江戸時代後期の女流文人を紹介した本です。一見ペンネームのようですが、本名です。父親は仙台藩江戸詰の医師であった工藤平助で、田沼意次に「赤蝦夷風説考」を献上し、自ら蝦夷奉行になれるかと期待したこともある人です。これは、田沼の失脚で夢と消え去りました。
　江戸に生まれた真葛は、仙台藩士の只野伊賀行義（つらよし）に嫁ぎ、３５歳で仙台に下りました。寛政９年（１７９７年）のことです。夫のすすめから著作活動に入り、「みちのく日記」などを書き、代表作の「独考」について滝沢馬琴の批評を求めました。馬琴は手厳しい批判をしたようですが、これは彼女を高く評価していたということです。
　当時の女性にとって、大名の奥御殿に勤めることは、広く世間を見て、自分の教養・才能を活かし活躍できる最上の場だった。真葛も１６歳のとき、仙台藩の御殿に上り、伊達夫人に仕えています。
　江戸時代にも多くの女性が文章を書いているが、女性の作品が刊行されることは、ごく稀であった。真葛は松島に遊んで紀行文を書いたが、その前に２人の女流俳人が紀行文を書いた。九州筑後出身の諸九尼（５８歳）と長門の菊舎尼（３０歳）であった。昔も今も、ほんとうに日本女性は旅行好きなのですね。
　「独考」は、たしかにかなりユニークな内容です。
　儒教の教えというのは、昔からご公儀がご政道に専用と定められているので、真の道だと思われがちだが、実は人のつくった一つの法に過ぎず、唐国から借りてきたもの。いわば表向きの飾り道具であって、小回りのきかないことは街道を引く車に似ている。家の内のことは、もっと融通無碍の、人情にそった処理法がある。
　人の心は性器を根源として体中にはえひろがるので、男女が逢いあう結婚というものは、心の根源たる性器を結合して勝劣を決めるのである。
　ここでは男女の性交渉（セックス）を、男女間の勝劣の観点でとらえています。セックスを正面から論じているのに驚かされますが、少しずれているように思います・・・。
　武家が町人より借りたお金は、結局、また利子を背負ってふくらんで、貸した町人のところへ帰っていく。そして、お金の尽きた武士たちは仕方なく町人に頭を下げ、お金を借りて日々を送り、利を取られたうえに、町人に卑しめられるのこそ無念である。
　このように、真葛は武家の立場に立ち、町人を敵と見ていたのです。これに対して馬琴は町人の立場から批判を加えています。江戸時代の人々の思索の深まりを感じることのできる本です。