著者　スティーブン・グリーンハウス、　出版　文芸春秋
　アメリカでは、毎年、４年制の大学に行く資格のあるハイスクール卒業生の４０万人以上が、経済的な理由から進学をあきらめている。そのうち、２０万人は２年制の短大に行くが、１７万人は大学教育をまったく受けない。その結果、１０年間で４００万人以上のハイスクール卒業生が４年制の大学への入学資格を持ちながら入学できていない。
　法律事務所のなかには、２５歳の一流法科大学院出身者の初任給が年１６万ドル（１６００万円）というところもある。退職者の医療保険給付を削減しながら、その一方で、重役たちに対しては、途方もない高額の退職後医療保険給付をおしみなく与えている。役員のための「補足」年金制度を別に設け、しばしば平均的従業員の賃金の４０倍という年金を与えている。
　多くの企業の取締役会では、ＣＥＯの友人が役員報酬決定委員会の委員におさまり、年金をＣＥＯの報酬を増やす手口の一つとみなしている。
　アメリカ人材派遣協会によれば、１９８２年に９８万人だった派遣労働者は今日では３００万人にまでふくれあがっている。マイクロソフトのような一流の巨大企業でさえ、派遣社員は全従業員の２０％を超える。
　人材派遣業は、１９７５年の年商１０億ドルから、今や７２０億ドル産業へと急成長した。今やアメリカの臨時雇用労働者は８００万人に達する。正規雇用労働者の６４％が、雇用主の提供する医療保険に入っているが、派遣労働者は９％しか入っていない。
　ウォルマートが医療保険を提供しているのは、従業員の５０％にすぎない。
　ウォルマートが地域に参入してくると、その地域の賃金水準が低くなる。
　ウォルマートの経営者だったサム・ウォルトンは、合計資産が８００億ドルを超え、世界一の富豪であり、その相続人が年に３０億ドルを寄付してウォルマートの従業員のためにすばらしい医療保険制度をつくるくらい、わけもないはずだ。
ホントですね。でも、決してそんなことしないんですよね。金持ちはケチですから。
　労働組合に加入している労働者のほうが間違いなく経済的に優遇されている。組合のおかげで労働者の賃金は平均２０％引き上げられ、医療保険その他の福利厚生を加えれば、総収入で２８％も上がっている。組合に加盟している工場は、労働者一人当たりの生産性も高い。
　アメリカ人が今ほど借金まみれになったことは、かつてなかった。
　底辺から５分の２の世帯では、４分の１近くが月の収入の少なくとも４０％を借金返済に充てている。まじめに働けば、その報いとしてまともな暮らしが送れる。日々、正直に働けば、家族に十分な衣食住を与えられるというアメリカの約束は、破られてしまった。
　社会は、労働者や労働者が抱えている問題について、もっと関心を払わなければならない。見えないことが無視につながり、逆に関心は尊重につながる。
　日本は、アメリカ社会のようになってはいけない、つくづくそのように思わせる本です。
　
（２００９年６月刊。２０９５円＋税）

著者　藤井　直敬、　出版　NTT出版
　人間の脳について、また新しい知見を得ました。こうやって学問の進歩を実感できるのも、うれしいことです。
　ヒトがユニークでおもしろいのは、複雑な社会を操作してうまく泳ぐことにある。その場の空気に合わせた振る舞いを、脳は実現できる。
　私も、たまに大勢の人の前で話す必要があります。そんなとき、あらかじめこれは言おうと考えてはいるのです。でも、その場になって、私を注視している人の顔を見て、それこそ当意即妙に自分でも思わぬ言葉を紡ぎだすことがしばしばです。潜在意識が働き、その場の空気を読んで、こう言ったらいいんだと、脳のなかの言語中枢に何かが指令するのです。実に不可思議なことですが、しばしば、そういうことが現実に起きています。
　ですから、マイクを握って話すときには、事前に原稿を用意することは多いのですが、原稿どおりに話したことがありません。ただ、私の特技は、自分で話した内容をあとで文書に書き起こすことができるということです。もっとも、そんなことは滅多にしません。これは、大学生時代に全身全霊をかけて打ち込んでいたセツルメント活動で身につけたものです。
　お互いに、見知らぬサルを向かい合って座らせてみる実験が紹介されています。
　どちらのサルも、相手を見ようとしない。完全に無視しあう。面白いことに、無視し合っているのに、相手の顔の辺りにはほとんど視線を向けない。つまり、相手の存在を分かった上で、相手が何をしようが気にとめないという態度をとる。
　この２頭のサルの中間にリンゴを置くと、どうなるか。２日か３日のうちに、この２頭のうち、どちらかのサルがリンゴを取るようになり、もう１頭は手を伸ばさなくなる。つまり、抑制こそが社会性の基本なのである。衝動を我慢することは、ヒトが生きていくうえでとても重要なことなのである。ふむふむ、なるほど、なるほど、ですね。でも、なかなか我慢できないことって世の中には多いですよね。
　基本的に、サルはヒトのような協調行動を自発的に起こすことはない。
　グルーミングはサルの生得的な行動の一つである。人間の白衣の裾が少し破れて毛羽立っていると、それを見たサルはグルーミング行動を始める。
　賢いサルの眼は、そうでないサルと比べて眼が違う。本当に賢いのは、上位のサルではなく、苦労している下位のサルの方なのである。
　人間の脳は、その内部に非常に複雑なつながり構造をもつ情報ネットワークシステムである。しかも、そのネットワークは、脳単位で閉じていない。脳は、常に社会や環境とつながりを持ち、そのつながりの中で働いている。つまり、神経細胞同士、友だち同士、国と国の間まで、そのすべてが異なる種類の多層的ネットワーク構造を介してつながっている。そのような「つながる脳」の仕組みを理解することは、脳だけでなく、脳が作っている社会の仕組みを理解することにもつながっている。
　大変面白く、分かりやすい、脳についてのまじめな本でした。
　すっかり春めいた陽射しとなりました。早くもメジロが飛び交っています。ウグイス色で、目の周りが白くて、まさに目白です。チッチッチっと可愛い泣き声で来たことを知らせます。桜の木の枝にミカンを半分に切ってさしてやると、すぐについばみにやってきます。
　先日から膝が痛くて、びっこをひいて歩いています。外科医に診てもらったところ、老化現象による関節炎だと言われてしまいました。膝の関節のところにあるホネって、老化すると摩耗するのではなく、部分的にとがってしまうのですね。初めて知りました。それが無用に刺激して痛みます。じっとしていたらなんともなく、夜もぐっすり眠れますので、仕事にあまり支障はありません。それでも室内をちょっと歩いただけでも痛いので、悲鳴をあげています。
　ヒアルロン酸を関節内に注射してもらいました。とても痛くて泣きたい気持ちでした。
　　
（２００９年１１月刊。２２００円＋税）

著者　二木　謙一、　出版　講談社学術文庫
　日本には、いわゆる青銅器時代はない。木・石器から、いきなり青銅・鉄器がほとんど同時にもたらされ、その後も、超スピードで鉄器時代へと進んだ。
　刃が両側についている両刃の武器を剣、片刃のものを刀と区別している。甲はヨロイ、冑はカブト。平安期以降は、鎧、兜の字をあて、上代の遺品については甲冑を用いて区別している。
　日本原産の馬は、木曾馬や道産子馬のように小型であったため、乗用としては適さなかった。６世紀ごろになって、大陸や朝鮮半島との交流のなかで騎乗に適した良種の馬がもたらされ、騎馬による戦闘が各地にあらわれた。
６世紀から８世紀にかけて、日本をとりまく東アジアの情勢は、今日の日本人には想像もできないほど緊迫した状況にあった。
　６世紀前半には、日本は伽耶諸国（任那）や百済を支援して高句麗に対抗したこともあったが、６世紀後半には、朝鮮半島から手を引いた。
　日本国内は、継体天皇以降、皇位をめぐって凄惨な争いが繰り返されていた。
　奈良時代の日本の人口は８００万人。そのころ、総兵力は１２万９０００人と想定されている。きびしい徴兵制度がとられていた。１軍団は１０００人ほど。国には３ないし４つの軍団があった。
　日本の宮廷親衛隊の多くは農民からの徴兵によるものだった。天皇から軍事指揮権の象徴である節刀（せっとう）を受けて、臨時に任命される征夷大将軍が衛府や軍団の集合軍を指揮して軍事行動を行った。１万人以上を大軍と称した。
大臣（おおおみ）、大連（おおむらじ）らの古代豪族の系譜を引く有力氏族の力を無視できない天皇の地位は、中国の皇帝とは大違いであった。今日の『象徴天皇』と同じようなものである。
　日本史の古代より明治期までの軍事史を、ざっと見る思いのする本ですが、知らないことがたくさんありました。
（２００８年３月刊。９６０円＋税）

著者　鎌田　東二、　出版　ミシマ社
　うひゃあ、こ、こんな本の作り方があるなんて……。信じられませんよ。畳に寝そべって話す人がいて、それを聴きとる人がいて、そうやって本を作ったというのです。
　バリバリと雷鳴が轟き、ピカピカと稲妻が走り、激しい雨音がザアーッと地面を打ち続けているなか、寝そべって話したんだそうです。それも、目をつぶって、なのです。もちろん、参考文献も何も持たず、ひたすら記憶とイメージを頼りに、心の中に浮かんでくる言葉の浮き出るままに語り、録音していったのです。さすがに学者ですね。大したものです。
　この本は、「古事記」の上巻の神話を口語に訳したものです。そして、原文に沿った通語訳ではありません。「古事記」自体が古くからの口承伝承にもとづいているので、それにもとづいてつくったというのです。
　私は、過去、何度も「古事記」に挑戦しましたが、思うように理解できませんでした。今度の本は、リズム感もあり、なるほど、こういう内容の本だったのかと、すんなり腑に落ちてくれました。とても面白い本です。
　
（２００９年１１月刊。１６００円＋税）

著者　池　亨、　出版　吉川弘文館
　越前朝倉氏の拠点であった一乗谷に行ったことがあります。山の谷間の平地に小京都がありました。発掘が進んでいて、屋敷のいくつかが復元されていますので、往時を十分しのぶことができます。
　京文化の影響が強いとされていますが、文化的な成熟度の高いことを実感しました。
　応仁の乱（１４６７年）が起きたころ、家臣は主人の家督問題に積極的にかかわるようになっていた。もはや主人に一方的に隷属する「家の子」ではなく、自前の「家」を持つ国人領主だった。主人に求めたのは「家」の存続を保証できる政治的能力（器量）であり、それにもとづく家臣の指示が家督決定の鍵となった。
　山城国一揆や一向一揆などを通じて、江戸時代の百姓一揆とは異なる。一揆の正確で重要なのは、構成員が原則的に対等な立場から参加していること。一揆の構成員が約束を結び、「一揆契状」を作成するとき、上下の序列がない傘（からかさ）連判（れんぱん）形式で署名することが多いのは、そのためである。つまり、一揆の構成員になる条件は、自立をした主体であることだった。
　将軍・足利義政の妻の日野富子は、「まことにかしこから人人」（一条兼良）と評価された。当時の武家の妻は、単なる「お人形」ではなく、家政を取り仕切る立場にあり、夫に問題があれば子を後見するのも当然の役割だった。これは、この時代では珍しくはない。
　応仁の乱による室町幕府の全国支配の崩壊が、天皇や公家の経済的基盤に打撃的被害を与えた。その影響は、朝廷の儀式（朝儀）の衰退として表れた。伝統的儀礼の遂行こそ、朝廷のアイデンティティとなっていたから、これは深刻な問題だった。国家的祈祷が中絶するか簡略化された。
　代替わり儀礼である大嘗祭に至っては、江戸時代まで２００年余も断絶した。
　それどころか、天皇の葬式を行うのも大変で、遺体が２カ月以上も放置されたことすらあった。
　重要な朝儀の場である紫宸殿は破損したままで、周囲の築地は崩れ、警備も手薄のため、人の出入りは簡単で、たびたび盗賊に襲われた。
　各地に誕生した戦国大名は、自らを「大途」（だいと）、「公儀」などと称した。公権力の担い手としての立場を表明したわけである。
　戦国大名には、領国を統治する公権力の側面と、主従制によって官臣を編成する家権力の側面があった。この両側面を統一的にとらえることが重要である。
　分国法の核心は喧嘩両成敗法にあった。
　中世社会では、国家権力の力が弱く、地方の紛争はほとんど自力救済によって解決が図られていた。
　室町幕府も、自力救済を規制しようと「故戦防戦法」を制定していた。その内容は、「故戦」（最初に喧嘩を仕掛けた側）と「防戦」（それに応じた側）とで刑罰に軽重があり、また「防戦」側は正当性があれば罰は減じられるというもの。これでは決しがたく、結局、中途半端なまま実行性を持たなかった。
　それに対して、今川氏の喧嘩両成敗法は、紛争解決における実力行使を一切禁止し、今川氏の裁判権に服することを強制したものとして画期的意義を持つ。裁判制度の整備、充実は、まさにこれと表裏一体の関係にあった。
　なるほど、そういうことだったのかと思い知らされることの多い本でした。
　
（２００９年８月刊。２６００円＋税）