著者：堤　未果、出版社：扶桑社新書
　私は久しくアメリカに行っていませんが、この本を読むと、ますますアメリカに行く気が薄れてしまいます。
　だって、空港で「ミリ波レントゲンによる全身スキャナー」（ミリ波スキャナー）で全身画像をとられてしまうのですよ。素っ裸にされるようなものです。
　この「ミリ波スキャナー」は、現在アメリカ国内１９の空港に４０台も設置されている。アメリカ政府は、「ミリ波スキャナー」１５０台を２５００万ドル（２５億円）で購入し、２０１０年初め、さらに３００台を追加注文した。値段は１台につき１５万ドル（１５００万円）。
　このミリ波スキャナーに乳ガン手術で左胸に埋め込んだシリコンが引っかかった。人工肛門の人が引っかかり、その場で下着をまくって職員に見せなければいけなかった。
　このようにして身体内に埋め込んだインプラントの存在を空港でさらけ出さなくてはいけなくなる。
　さらに、私なんかが載っているとは思っていませんが、空港で警備・搭乗拒否リストが際限なく増えているというのです。
　搭乗拒否人物４万千人、搭乗の前に追加でセキュリティ・チェックを要する人物７万５千人。９．１１前にリストにあったのは、わずか１６人だったのが、今や１１万９千人に増えている。そのなかには、緑の党のメンバーやキリスト教系平和活動家、市民派弁護士もふくまれている。
　さらに、アメリカ政府は、人々の頭の中を読みとれる装置を企業に開発させているという。たとえば、テロ関連画像を見せられ、反応する瞳孔の開き方や心拍数の変化、体温の上昇などを、最新式の「読心センサー」に読みとらせる。また、対象者の掌を通して、「敵対的な思想」を感知する技術が開発されていて、既に空港で試験中である。うへーっ、や、やめてくださいな。それはないでしょう・・・。
　今や、この警備業界は大変な成長産業になっている。２００３年の時点で登録した企業は５６９社。利益は１５兆円をこえた。それからさらに増えて、２０１０年には１８００億ドル（１８兆円）という大規模な巨大市場に成長している。
　うへーぇ、テロ対策がアメリカでは、早速にも、お金もうけの舞台になっているのですね。いやですよ、そんなこと・・・。
　９．１１以降、ニューヨーク市内にある監視カメラは激増し、地下鉄だけで２０００台、市営住宅には３３０００台をこえる監視カメラが設置されている。ニューヨーク警察が２００８年に導入したヘリコプターは、３キロの上空から人の顔が識別できるハイテク仕様だ。
　日本がアメリカのようになってはいけないことを改めて痛感させらる本です。読みたい本ではありませんが、知っておかなければいけない現実です。
（２０１０年４月刊。７００円＋税）

著者　水谷　千秋、　出版　文春新書
　秦氏は、自らを中国の秦の始皇帝の子孫と称する。戦後の通説は、朝鮮半島からの渡来人とする。秦氏は、秦河勝（はたのかわかつ）が聖徳太子に登用されたという伝承を持つくらいで、高い地位に就いた者はいない。秦人は一般に農民であった。秦氏が奉斎してきた稲荷山には、彼らの入植する前より古墳群が築造されていて、古くから神体山として信仰の対象とされてきた。もともと神体山への信仰だったものが、「稲成り」（いなり）として、農耕の神となって秦氏の守護神に変容したのであろう。
　日本列島には、もともと馬はいなかった。古墳時代中期初めころ（5世紀初頭）、朝鮮半島から運ばれ、大阪の平野を最初の牧として育てられた。これらをもたらしたのは、当然、渡来人である。
　平安朝の桓武天皇の時代は、渡来系豪族が異例の抜擢・寵愛を受けた時代だった。日本の歴史のなかでも特異な時代と言える。桓武天皇の外戚の和（やまと）氏や百済王氏、坂上氏といった渡来系豪族が桓武朝の朝廷で異例の昇進を遂げた。
　母方のいとこにあたる和家麻呂（やまとのいえまろ）は、渡来系豪族として初の参議に列せられ、のちに中納言にまで上った。
　征夷大将軍として功のあった坂上田村麻呂も、後漢氏の出身だが、参議に昇進した。菅野真道はもとは津連という渡来系豪族だが、参議従三位まで昇進した。従来なら考えられなかったことである。
　桓武天皇ほど多くの渡来系豪族出身の女性を娶った天皇も珍しい。２７人の后妃のうち、渡来系豪族では、百済王氏が３人、坂上氏が２人、百済氏が１人と、全部で６人もいる。
　平安京は畿内における渡来人のメッカともいうべき一大拠点であった。その代表格ともいえる秦氏が、まさにここを本拠地としていた。
　秦氏が蘇我氏と大きく異なるのは、秦氏はある時期から政治と距離を持ち、王権に対して反乱をおこしたりすることはなかったこと、そして、地方にも各地に経済基盤を築いて生産を進め、中央の秦氏と互いに支え合っていたことだろう。
　日本と日本人の成り立ちを考えるうえで手掛かりとなる本です。
（２０１０年１月刊。７５０円＋税)

著者、桐野　作人　、学研新書　出版
　天下分け目の戦い、関ヶ原の合戦において西軍の雄、島津義弘軍は敗戦が決まったあと、決死の敵中突破を図り、なんとか成功します。この本は、まず著者自身が「島津の退(の)き口(ぐち)」のルートを実地に踏破した体験にもとづいて書かれていること、そして、生還した将兵たちの手記を活用しているところに大きな特徴があります。つまり小説ではなく、その意義を実証した本なのです。
この本を読むと、当時の島津家というものが対外的にも内部においても、きわめて微妙な立場にあって、義弘が大軍を動かせなかった実情とその苦悩がよく伝わってきます。そんな苦しいなかで、よくぞ敵中突破300里に成功したものです。驚嘆せざるをえません。
　島津家中で義弘は孤立化していた。石田三成と義久との間で板ばさみになっていた。
　関ヶ原合戦において、義弘は太守ではなかったので、領国全体に対する軍事動員権を有しておらず、そのため、義久や忠恒の家臣はもちろん、一所衆とよばれる一門衆や国衆からの協力もほとんど得られず、自分の家臣団以外はほとんど動員できなかった。
　義弘は、西軍に加担することを決めてから、１１通もの軍勢催促状を国許に送った。しかし、義久・忠恒は義弘の懇請を黙殺し、ついに最後まで組織的な動員はなかった。
　結局は、関ヶ原における義弘の軍勢は１５００人ほどだったと推定される。
　島津勢は、関ヶ原合戦においては、「二備え」（にのそなえ）、二番備、後陣だった。勝機は去ったと判断し、６６歳の義弘は、前方を突き破って故国へ帰ろうと考えた。
　島津勢の主要武具は鉄砲だった。これを足軽ではなく、武士が撃った。退き口の敵は、飢えだけでなく、東軍方や百姓たちの落武者狩りが容赦なく義弘主従に襲いかかった。
　途中で３００人ほどのはぐれ組みが発生した。
　関ヶ原の戦場離脱から鹿児島帰着まで１９０日かかった。走破距離は海路をふくめて千数百キロに及ぶ。何より義弘の生き抜くという牢固な意志力と義弘を慕う家臣たちの自己犠牲的な奉公と献身の賜物であった。
義弘とともに大阪に戻ったのはわずか７６人でしかないが、これは島津勢の生き残りすべてではない。１５００人の島津氏の将兵３分の２が戦死もしくは行方不明となった。逆にいうと、３分の１も鹿児島にたどり着いたわけです。
義弘は、８５歳の大往生をとげた(1619年）。
　義弘軍の敵中突破の実情をしのぶことができる面白い本でした。
(2010年６月刊。790円＋税)

著者　五木　寛之、　出版　祥伝社新書
　『歎異抄』（たんにしょう）は不思議な本である。そこには、たくさんの謎はふくまれていて、読めば読むほど迷路にまぎれこんだような気持になることがある。
　初めて読んだときには、がつん、と強い衝撃を受けた。そして、ずっと自分の内側にかかえて生きてきた暗い闇が、明るい光に照らし出されたような気持ちになった。しかし、その後、ことあるごとに読み直すと、次々に新しい疑問がわきあがってきた。
　肝心なところが、どうしてもわからない。『歎異抄』は、いくつもの謎にみちた本である。
　いつ成立したのか、誰が書いたのか、はっきりしない。『歎異抄』には、原文というのが存在しない。
　蓮如によって禁書とされたというのは、違うだろうと著者は言っています。それは、軽々しく他人に見せるなということだろうというのです。
　阿弥陀仏（あみだぶつ）とは、数ある仏の中でも、わが名を呼ぶ全ての人々を漏れなく救おうという誓いをたて、厳しい修行のもとに悟りを開いた特別の仏である。
　阿弥陀とは、永遠の時間（いのち）、限りなき光明（ひかり）を意味し、その誓いを本願（ほんがん）、その名を呼ぶことを念仏（ねんぶつ）という。
　善人なほもて往生をとぐ。いはんや悪人をや。
　善人ですら救われるのだ。まして悪人が救われぬわけはない。
　いわゆる善人、すなわち自分の力を信じ、自分の善い行いの見返りを疑わないような傲慢の人々は、阿弥陀仏の救済の主な対象ではないからだ。ほかに頼る者がなく、ただひとすじに仏の約束のちから、すなわち他力（たりき）に身を任せようという、絶望のどん底からわき出る必死の信心に欠けるからである。だが、そのようないわゆる善人であっても、自力（じりき）におぼれる心を改めて、他力の本願にたちかえるならば、必ず真の救いをうることができるに違いない。
　私たち人間は、ただ生きるというそのことだけのためにも、他のいのちあるものたちのいのちを奪い、それを食することなしには生きえないという根源的な悪を抱えた存在である。
　わたしたちは、すべて悪人なのだ。そう思えば、我が身の悪を自覚し、嘆き、他力の光に心から帰依（きえ）する人々こそ、仏に真っ先に救われなければならない対象であることが分かってくるだろう。
　おのれの悪に気づかぬ傲慢な善人でさえも、往生できるのだから、まして悪人は、とあえて言うのは、そのような意味である。
　なるほど、分かった、と言いたいところですが、よくよく考えてみると、なかなか難しい言い回しですよね。でも、たまには、こんな根本的な問いかけを自らにしてみるのも大切ですよね。著者の小説『親鸞』を読んで触発されたので、読んでみました。
（２００９年１２月刊。７６０円＋税）