（霧山昴）

著者　山本　太郎　、　出版　岩波書店

　望遠鏡が発明されたのは１６００年代初頭。オランダのメガネ製作者リッペルスハイによる。

顕微鏡を初めて科学的発見に応じたのは１６６０年、イタリアのマハチェロ・マルビーギ。

１６００年というと、日本で関ヶ原合戦があった年ですので、戦国時代になります。

中世ヨーロッパではペストが大流行した。ところが、奇跡的に助かって回復した人は、その後、いくらペスト患者と接触しても、二度とペストでたおれることはなかった。当時の人々は、それを「神の加護」と考えた。そして、神のご加護を得たものに対して、ローマ法王は課役や課税を免除した。それが「免疫」という言葉の語源となった。

　森鴎外は、森林太郎という本名で陸軍軍医として軍医総監にまで昇進している。その森軍医は鈴木梅太郎の発見したオリザニンが脚気（かっけ）に効果的だという事実に強硬に反対し、日本軍は日露戦争のとき脚気患者と死亡者を続出させた。まことに森軍医の誤ちは責任重大なのです。格調高い文体の小説なので、私は好きな作家なのですが…。

ウィルスは、いくつかの点で、一般的な生物・生命とは異なっている。ウィルスは細胞質をもたず、基本的にはタンパク質と核酸によって構成される粒子である。ウィルスは、代謝系をもたず、自己増殖ができない。

地球は、それ自身が極端な気象や温暖化を防ぐ仕組みを備えている。人間活動が排出する二酸化炭素の一部は、森林や海が吸収し、その副作用である地球温暖化を和らげる。なかでも海は人間が排出する二酸化炭素の３割を吸収する。その量は毎年２０億トンをこえる。その立役者の一つがシアノバクテリア。光合成のとき、多くの二酸化炭素を消費する。

人体のなかには、細菌やウィルスなど、多くの微生物が共生している。これらの微生物は、そこに存在することによって、ヒトの生理や免疫を支えている。

ヒト常在細菌は１０００種をこえ、１００兆個に達する。人体には、数百兆個のウィルスが、主としてヒトに常在する細菌に寄生して存在している。ヒトの細胞数は３７兆個なので、ヒトの大半は、常在する微生物によって構成されているということ。

抗生物質とサルファ剤は異なる。

抗生物質とは、そもそも自身の増殖によって邪魔になる他の微生物の増殖を防げるために、カビや細菌といった微生物が産生する物質のこと。サルファ剤は、染料など、人工物に合成された物質で、抗菌活性があるとしても、それは微生物由来ではない。

今日に至るまで、ペニシリンを産生するすべての株は、１９４３年に発見されたカビの子孫。

１９７０年より前は、肥満した人はあまり見かけなかった。それが１９８０年には肥満と過剰体重者を加えると８億人になり、現在では２０億人超となっている。過去４０年間に、毎日８０万人を上回るスピードで増えている。

２０１０年時点、世界中に２億人の糖尿病患者がいる。

抗菌薬耐生菌によって、現在世界全体で毎年７０万人が死亡している。人類が抗生物質を手にしてから、わずか７０年が経過したにすぎない。ところが、今や、抗生物質を発見したより前の時代に逆戻りしている。２０５０年の、薬剤耐生菌による死亡者は１０００万人という未来予測は、可能性がある。火の使用や農耕の開始に匹敵するほど大きな三度目の変化が、７０年前から始まった抗生物質の使用ということになる。

微生物は、生態系において、これまで考えられていた以上に重要な役割を演じている。

なーるほど、そうなんですね…。

（２０２５年９月刊。３６３０円）

（霧山昴）

著者　中島　定彦　、　出版　岩波科学ライブラリー　

　回し車に乗っているネズミが必死に足を動かし回っている様子は、私ももちろん見たことがあります。これって、苦役なのか、楽しいから走っているのか、私もふと疑問を感じたことはあります。しかし、私は、そこで終わりです。それ以上、どっちなのか追究しようとも思いませんでした。そこが学者は違います。

　問題は、それをどうやって究明するか…、です。もちろん、ネズミにインタビューするわけにはいきません。２つのアプローチがあります。回し車で走っているネズミの生体の変化を調べるのです。エンドルフィンが出ていたら、楽しいから走っていることが判明するでしょう。もう一つは、選択回路をつくって、どちらを選ぶのか、様子を見るというやり方です。その肢択肢をつくるのには工夫がいります。なにしろ科学的証明というのは、実験に再現性がなければいけません。

　学者の観察によると、回し車で１日４３キロも走る、つまり一晩にフルマラソンをしているとのこと。ただし、走っては休み、休んでは走っている。ずっと走っているのではない。そして、個体差がある。性別、週齢によっても違う。

　野生のラットは薄明薄暮型の生活様式なので、実験室でも同じように、夜間の初めと終わりに、たくさん走る個体が多い。

　回し車に入ってまわすのは、ネズミばかりではない。カエルもカタツムリも回す。なんと、ナメクジまで回し車に入って回す。

　ラットは５０キロヘルツの呼び声を上げている。これは喜びの声だ。ただし、超音波なので、人間の耳には聞こえない。

　回し車に入ったのに回せないと、ラットは不機嫌になり、攻撃的になる。

回し車で回すネズミは、ランナーズハイの状態を味わっている。実は、回し車で走るのはネズミにとって苦しいこと。それは、人間がマラソンに出場して走って苦しくなるのと同じ。ところが、人間は苦しさを忘れたかのように、再び走る。なぜ、なのか…。ゴールしたあとに味わう達成感が味わえるから…。

　私も、たまに山登り（３８８メートルしかない、近くの小山に登ります）をするとき、行きは苦しいのです。でも、山の頂で、梅干しの入ったおにぎりをほおばるときの爽快感はなんともいえません。それがあるので、途中の辛さも我慢できます。

　ネズミも初めて回し車を見たときは、これは何だろう、面白そう、探ってみよう、そんな好奇心や探求心から回し車に入って走り始めるのではないか…。そして、走り始めは楽しく、走っている途中で苦しくなってくる。そして、回し車に快感を求めて再び走り出すのではないか…。なーるほど、ですね。

　科学的な証明をどうやったら可能にするのか、と問いかけ、それに対する一つの解を示している本でもあります。勉強になりました。

(２０２５年１２月刊。１５４０円）

（霧山昴）

著者　清和　研二　、　出版　築地書館

　これまで、針葉樹林業では植栽木を育てるためにネズミを殺し、害虫を駆除し、殺菌剤をまき散らしてきた。特定の樹木は一瞬だけ守られる。しかし、同時に多くの生物がたおれる。

　鳥とともにネズミは種子を運び、病原菌や昆虫類は実生（みしょう）の密度を調整することで、多様な木々の共存を促している。広葉樹林業では、すべての生命体を生かす。これまでの人工林の常儀は通用しない。

　日本に今や原始の森は存在しない。大径、通直、高密度の三拍子が原始の森では、そろっていた。

　天然のスギ林は、手を入れなくても何百年も見事に太い木々が天を衝（つ）いている。これに対して、日本中のスギ人工林には、手入れ不足だと込みあって、ひょろひょろと細くなる。　　

寿命の長いのは、カツラ６２０年、オノオレカンバ６１３年、アサダ６００年、ミズメ５２５年、ハルニレ５１２年。ミズナラ、トチノキ、ハリギリは平均寿命３５０年で、最大樹齢は７００年。

森の炭素貯留量を増やすには、気を太くし、太い木をたくさん森に残すことが大切。太い木ほど炭素の吸収・固定量が多い。太い木は早めに伐（き）って森を若返らせたほうが健全だという説は間違い。そうではなくて、森の中に太い木が多いことはきわめて大事なこと。太いものから順番に伐ってはいけない。

　ブナの実生は、ブナの樹冠の直下では、ほとんど死んでしまい、樹冠の外側で大きく成長する。

　外生菌根菌（ＥＣＭ菌）は、芽生えを病原菌から守り、土壌の栄養環境を改善する。

　菌類の種特異性が、種の多様性をコントロールする。

  芽生えが生きのびるためには種子の重さは、きわめて重要。種子が重いほど、天敵の多い親木の下でも生きのびる確率が高い。

　杉の天然林は、種の多様性に富む針広混交林だ。

　森林は、本来、物質がムダなく、循環する生態系である。

　窒素濃度が高いほど葉の光合成能力も高くなるので、植物にとって、無機体窒素は、光合成を活発にして体を大きくするためには欠かせない大事な栄養素である。

土壌動物や土壌生物はスギより広葉樹を格段に好む。広葉樹の葉は柔らかく、スギに比べて難分解性のリグニンやフェノール化合物が少ない。それに窒素濃度が高いので、微生物が大挙して寄ってくる。

　ミミズなどの大型の土壌動物の消化管を通った腐植は、さらに細かく砕かれ、糞として排泄される。これらの排泄物は微生物の利用性を高めている。ミミズは広葉樹の葉を好むので、広葉樹の落葉が増える効果は二重三重となって現れてくる。

　ミミズは土壌に団粒構造をつくる。団粒構造とは、土壌粒子が緩（ゆる）くくっついて、団粒をつくっている状態を指す。団粒化することで土壌の孔隙率はふえ、団粒内部の狭い孔隙に毛管水を保持できる。同時に団粒外の大きな孔隙は排水性や通性を高める。保水性と排水性という相反する機能をあわせもつのが団粒構造である。その結果、雨水は土中に浸透しやすくなる。

　樹木にも最後まで生き通す権利がある。種々の寿命をまっとうする権利を認めながら行う林業があっても良い。いやあ、これはすごい提言ですよね。モノ言えない樹木にも権利がある、なんて痛快な直言です。

　実生の定着をさえぎる最大の難物はササ。ササには天敵がいない。不思議な生物。

　病原菌の蔓延は、混植によって回避できる。アメリカの草木群落では、種類が多いほど病気の被害が少ない。

　クマ被害が最近とくに目立つ。クマたちが秋に飢えるのは巨木たちが急激に失われたことで、餌の量が急激に減ったせいである。ブナやミズナラが不作のときは、クリは餌のない年のクマの避難所になっている。天然のクリを奥地の林や生山で大きくしていくことがクマを留めておくために必要なこと。種の多様性を高めていけば、いくつかの樹種が堅果の不作を補（おぎな）う。多様性とは、補いあうこと。森に多くの広葉樹が混在し、それらが太い木であることは、クマにとって、とても心強いこと。

著者は最後に二つの提言をしています。その一は、山間地の集落にもう一度、人を呼びこむこと。快適に住めるようにしなければいけない。その二は、山で働く、林業作業に従事する人の待遇を今すぐ改善すること。そうなんですよね。アメリカの押しつけで軍事費に膨大な予算が使われていますが、むしろ日本山林を保持し発展させるためにこそ予算は使うべきです。プンプンプン、読んでいると勉強になるとともに怒りも湧いてくる、貴重な文献です。

（２０２５年８月刊。２６４０円）

（霧山昴）

著者　日本付着生物学会（編）　、　出版　朝倉書店

　付着生物とはフジツボのようなもの。コンブやワカメといった海藻類、カキなどの付着性二枚貝も含まれる。

　捕食者からすると動かないのでたやすく食べられるけれど、実は自分自身を守る特殊な術（物質）を身につけていて、それが抗がん剤として利用されてもいる。

　付着生物は、付着しないと、生きていけない。しかし、付着する前は浮遊生活を過ごすことが多い。

　フジツボは、岩礁だけでなく、船舶漁網、発電所冷却水路系などさまざまな海洋構造物に固着して、深刻な問題を引き起こす。そこで、フジツボのキプリス幼生や生体が付着しにくい材料や構造物を開発する目的での研究が進められている。フジツボのキプリス幼生は、遊泳と付着をくり返し（一時付着）、適切な付着場所を探す（探索行動）。

　ナメクジは、体から粘液（主成分はムチン）を分泌し、くねくねと体を動かすこと（這行（はこう）運動）により、体についた泥を取り除く、実はきれい好きの生き物である。ナメクジは地面をたえず移動しているにも拘わらず、体が泥で汚れていることはない。

　船舶バラスト水は、貨物船やタンカーなどが空荷時に船舶の安定性を確保する目的で船内に積載している海水淡水のこと。バラスト水量は、年内２億５０００万トンが国内港湾から持ち出され、日本に持ち込まれるのは、わずか８３０万トン。そのため、日本にいる生物が国外に分布を広げる機会のほうが、国外から生物侵入を受ける機会よりも多いと考えられる。

　カキの養殖は年々増大していて、２０２１年には、中国（５８２万トン）、韓国（３３万トン９、アメリカ（１９万トン）、日本（１６万トン）、フランス（９万トン）で、合計６８１万トンとなっている。

　日本では、瀬戸内海と東北地域で生産量の９割を占める。カキの養殖中、人間がエサを与えることはなく（無給餌養殖）、採苗後１年～３年かけて成長していく。広島の養殖カキ生産量は全国１位（国内シェア５８．５％）、岡山県は全国３位（国内シェア９．３％）で、兵庫県もあわせると、国内シェアは７割以上となる。

　今年はカキが不作のようですね。心配です。私はカキフライが大好物なのです。これも地球温暖化のせいでしょうか…。トランプはフェイクだといっていますが、トランプの話はいつだってまったくあてになりません。

　フジツボ（エボシガイ）を観察しているうちに、「握手したい」と思って訓練すると、最終的にはエサがなくても指は近づけると、そっと握り返してくれるようになったという体験談が紹介されています。やっぱり意思ある生物なのですね…。

　

（２０２４年１１月刊。３３００円＋税）

　高市首相はトランプ大統領の求めに応じて軍事費をどんどん増やしていきます。

　そして、台湾で紛争が起きたときには、日本の自衛隊も出動させかねないような危ない発言を繰り返しています。

　現に、熊本でも大分でも、中国にまで届く新型ミサイルを配備する計画が進んでいます。ミサイルの撃ちあいを想定した計画です。それって、まさに戦争です。

　国営の弾薬製造工場をつくることも高市首相は発表しました。継戦能力を向上させるためです。

　でも、日本の食料自給率は３８％しかありません。ミサイルの撃ちあいになったら、電気も水道も止まってしまいます。ウクライナは、マイナス２５度の寒いなか、ロシアの攻撃によって停電しているそうです。攻められたらどうする…、そのためには軍備を増強するしかない…。

　待って下さい。戦争にならないようにするのが政治家の第一の仕事ですよ。日本が軍備をいくら増やしても、中国の軍備に追いつくことは出来ません。

　アメリカの軍需産業をもうけさせ、日本の一部の軍事企業がもうかるだけです。

　自衛隊を軍隊にするため憲法改正が必要だと高市首相は強調していますが、怖い話です。そんなことより、もっと外交に取り組んでほしいです。戦争にならないよう、友好関係を取り戻してほしいものです。

　みんな投票に行きましょう。

（霧山昴）

著者　保科　英人　、　出版　三弥井書店

　著者は「あとがき」において、日本人の昆虫愛なるのが過大評価されていると書いています。それどころか、本書を読むと、日本人は史上空前とも言えるほどホタルを大虐殺してきたというのは決して言い過ぎではないことがよく分かります。むしろ日本人は、保全生態学的な意味で昆虫を大事にする民族ではないとしています。

　室町時代の守護大名である大内義弘は和歌にホタルを読み込んでいる。江戸時代の大名たちはホタルを積極的に保護していた。美濃大垣藩の戸田氏鉄、松江藩の松平不昧、笠間藩の牧野貞喜などが紹介されています。

　明治になると、カフェーや百貨店の客寄せとしてホタルが店内に放たれていたのです。カフェー店内に数千匹のホタルが飛んでいたようです。そして、百貨店の松坂屋では、なんと６年間にホタルを５３０万頭も消費していたというのには驚きます。

そんなにたくさんのホタルをどこから仕入れていたかというと、当初は山梨県、そして滋賀県の守山市がホタルの生産地でした。守山市は今も「ホタルの町」のようです。

　九州では船小屋温泉、そして基山と諫早がホタルの名産地として紹介されています。

　また、日本人のホタル好きに鉄道会社が目をつけて「ホタル狩り」旅行を大々的に広告・宣伝していました。「ホタル狩り」ツアーはビジネスとしてのリスクが低かったようです。

　ゲンジボタルは日本固有種。ホタルを大量生産して、各地でのホタル狩りで放つと、ホタルの種の交雑が起きるという問題点も指摘されています。たしかに１０万匹とか２０万匹でもすごいですけど、５３０万頭というと想像を絶してしまいます。

　皇居内にもホタルが放たれています。明治天皇と昭和天皇が好んだようです。

現代日本で、売られている昆虫というと、一般にはカブトムシとクワガタの２種のみ。ところが、戦前の日本では、この２種はほとんど売られていなかった。

戦前の日本人が好んでいたのは鳴く虫たち。スズムシ、マツムシ、クツワムシそしてカンタンなど…。今では、スズムシくらいしか売られていない。

江戸時代から明治時代にかけては虫売りが道を歩いていたようです。ただし、初夏から秋にかけての臨時商売。鳴く虫の出現時期の関係なので仕方ありません。

　戦前の日本にはカジカガエルを飼っていて「河鹿王」と呼ばれる人（木田氏）がいたそうです。カジカガエルは１頭１０銭で仕入れて、売値は２５銭だったとのこと。カジカガエルの鳴合わせ試合もやられていました。

　寛政の改革で有名な松平定信が隠居したあとに書いた随想集（花月日記）には、セミの「ミンミンと鳴きたる」ことを書いている。また、スズムシとマツムシの区別の難しさにも触れている。定信は、娘などからもらった虫を籠に入れて鳴き声を楽しんでいた。

さすが学者です。日本全国の図書館で古い新聞記事から昆虫に関するものを抜き出して比較・検討しています。たいしたものです。

（２０２５年７月刊。３９６０円）

　スイスのダボス会議でカナダのカーニー首相が演説した内容を西日本新聞が紹介しています。

　アメリカのトランプ大統領が「私に国際法なんか必要ない」と放言して、ベネズエラへの軍事攻撃（大統領夫妻の連行）、グリーンランド領有の野望を高言してヨーロッパを脅すなど、強い者が力をバックとしてゴリ押ししようとするなかで、アメリカ以外の国が「法の支配」をもとに集まって対抗すべきではないかと呼びかけたのです。各国の代表が拍手喝采しましたが、日本の高市首相は、その呼びかけにはそっぽを向いて、トランプ大統領べったりのままです。

　トランプ大統領が来日したとき、アメリカの空母の上で並んで飛んだりはねたり大騒ぎした高市首相は日本国憲法など、まったく念頭にないようです。

　今、ヨーロッパ各国（ドイツ、フランス、イギリス）の首相や大統領が中国を訪問して、経済協力を強めようとしていますが、日本は「高市発言」以来、中国との仲は険悪になるばかりです。

　そんな高市首相を総裁とする自民党が今回の選挙で伸びそうだと予測されています。とんでもなく危険なことではないでしょうか…。しっかり目を開きたいものです。