（霧山昴）
著者　中西　和夫　、　出版　大空出版
　高知には何回も行きました。高知城の下の露天市で食べたカツオのたたきの美味しかったことは忘れられません。部厚いニンニク片と一緒に食べますので、それだからこそ美味しいのですが、他人（ひと）様には口害（公害）の源（もと）になってしまうのが難点です。あるとき、高知からの帰りに満員バスに乗って、周囲の乗客に迷惑をかけてしまいました。露骨に顔をしかめ、鼻をつまんでいました。申し訳ないと思っても、今さらどうすることも出来ません。途中下車するわけにもいかず、ただ黙ってひたすら下を向いていました。
　カツオクジラという存在を初めて知りました。ナガスクジラ科のヒゲクジラ類の一種です。イワシを好んで食べるようです。体長は４メートルにもなる、細長い体型のクジラです。
　土佐湾には昔からたくさんのカツオクジラがいて、そのそばにカツオがついて泳いでいます。どちらもイワシが好物なのです。
　イワシがカツオに追われて丸く固まりを逃げまどうのを見て、カツオクジラは突進し、丸ごとイワシ集団をひとのみします。豪快な狩りです。
人間はカツオクジラを見つけると、餌のイワシを海に投げ込み、集まってくるカツオを釣り上げます。神社に奉納した絵馬は、その状況を描いていて、翌年もカツオ漁が豊漁であることを願うのです。
　カツオクジラは私たち人間と同じ哺乳類で、肺呼吸する。１０分くらい海中に潜ると、息継ぎのため浮かんできて、大きく開いた２つの噴気孔から空気を思いきり吸い込み、再び海中に潜っていく。
　母クジラは２年に１度、体長４メートルほどの赤ちゃんを産み、母乳で半年ほど育てる。
　体長４メートルもある赤ちゃんて、信じられない大きさです。いくら親の体長が１４メートルあるといっても、大きすぎませんかね。よほど細いのでしょうね。子クジラは母クジラと半年ほど一緒に暮らすなかで、餌（えさ。イワシ）の獲（と）り方、そして漁師（漁船）とのつきあい方などを学ぶ。なーるほど、ですね。
　見事な写真集です。カツオのたたきを高知で食べたくなりました。
（２０２４年９月刊。１３２０円）

（霧山昴）
著者　柳川　久　、　出版　東京大学出版会
　この本は、エゾモモンガ（モモンガ）に関する、日本で初めてのモノグラフだそうです。驚きました。モモンガって、なんとなくなじみのある生き物なのに、これまで、まとまった研究の本がなかったというのです。
　著者がモモンガの研究を始めたのは今から３７年も前の１９８８（昭和６３）年のこと。まだ２０歳台でした。
　冒頭にモモンガの団子三兄弟の写真があります。血のつながっていないモモンガが３頭、背中の上に乗って、じっと動かなかったそうです。
　モモンガは夜行性ですから、昼間はじっとしていて、夜、遅くなってから活動しはじめます。モモンガを追跡するために使った発信機の重さは２グラム。１円硬貨２枚分です。
　モモンガは滑空する。といってもコウモリのように飛翔するのではなく、高いところから斜めに落ちることで、距離を稼いで離れた場所にたどり着く。とてもエコ（経済的・省エネ的）な移動方法。
　モモンガはやせっぽちで筋肉量が少ない。これは翼面荷重を少しでも減らすためのもの。
　モモンガは若葉や花序（花穂）を好んで食べる。セミなどの昆虫を食べる個体もいるが、地域差もあるらしい。
モモンガにも右利きと左利きがいる。人間と同じく右利きが多い。
　モモンガは利用する樹洞の条件にあまりうるさくなく、あるものを選り好みしないで使う。
　モモンガにとって林がなくなるのは生存の危機につながる。
モモンガの子は、出生時は赤裸で、体重は３～４グラム。巣から顔を出して出始めるのは４０日ころ、５０日ころから滑空を始め、６０日ころに巣立ちする。
　モモンガの母親は、自分のこと他者の子を区別できない。自分が何匹の子を育てているのかの認識は出来ていない。それで、巣のひっこしをするときには、「子の数プラス１回」、古い巣と新しい巣を往復し、古巣に赤ちゃんが残っていないか確認する。日本での観察では「プラス１回」以上となっている。
　モモンガの天敵はフクロウとクロテン。
　モモンガは、おもに音声によって天敵のフクロウを認識している。
北海道のモモンガは、アイヌからは好意的に見られていた。
食性の違いからか、北海道のモモンガは植物食中心でのんびりしていて積極的。これに対して、アメリカのモモンガは肉食性が強く、活発で積極的。
　可愛らしい写真とスケッチもたくさんある、貴重なモモンガ研究書です。
（２０２５年６月刊。２８００円＋税）

（霧山昴）
著者　丸山　宗利・養老　孟司・中瀬　悠太　、　出版　光文社未来ライブラリー
　ミツバチの大量死の有力な原因は、農薬、ネオニコチノイド。ＥＵでは使用禁止になったのに、日本ではまだ。カメムシ対策だったはずが、ミツバチの大量死をもたらしている。
　同じくアキアカネ、いわゆる赤トンボも激減している。たしかにお盆過ぎると、どこからともなくやってきて、我が家の庭をよく飛んでいましたが、すっかり姿を消してしまいました。
　モンシロチョウも減りましたね。三浦半島のキャベツ畑と大根畑でも見ないのは、農薬を徹底させているからだろうとあります。
　失って初めて、その価値に気がつくのが人間。たとえばミツバチは、はちミツをとるだけの存在ではなくて、いろんな農作物の受（送）粉業者なので、いないとたくさんの人が困る。受粉するのをいちいち人の手でやっていたら、とてもじゃないけど、間尺にあわない。
　鳥と同じように、魚もあっという間に性転換する。
　アリは生まれてから時間のたっているアリは、危ない仕事を担う。後世を育てる仕事は、若い衆が担う。スズメバチも同じで、若いうちは巣の中で幼虫の育成などを担って働いているか、年歳（とし）をとるとだんだん外に出ていき、攻撃性も強くなっていく。
　鳥は死んだ昆虫を食べない。だから昆虫はじっと動かず、死んだふりをする。スズメは、冬、越冬するため、日本からインドネシアまで飛んでいって、越冬する。
　同じく、アサギマダラ（蝶）も、日本から台湾まで飛んで往復している。
アフリカのある地域では、プライド保持のために牛を飼っていて、牛は食べない。実用を求めて「ウシを何頭持っているか」こそが、人間の存在価値の何よりの証明。なので、飢饉になっても、決して牛を殺すことはない。食用にするために飼っているのではない。
　森の中にすむヨロイモグラゴキブリは、地中にトンネルをつくって、夫婦で生活している。子どもが生まれたら、自分たちでエサをあげて育てる。地上から落ち葉を引きずってきて、巣穴で一緒に食べる。１０年ほど生きる個体もいる。
　集団で暮らすゴキブリが進化したのが、集団で巣をつくるシロアリ。オーストラリアには、マルゴキブリの一種に、子どもにお乳を飲ませるものがいる。
　シロアリの女王には、２０年とか３０年も生きるのがいる。そして何十年ものあいだ生殖のみに精を出す。
トンボの翅（はね）は、１００分の３ミリの薄さなので、どんなに弱い風でもとらえて静止するように飛ぶことができる。
ハネカクシの翅は、何十回も細かく折りたたんだものを一瞬でパッと開くことが出来る。その収納効率は昆虫界でもっとも高く、仕組はもっとも精微。これを人工衛星のソーラー電池パネルのような、宇宙工学や機械工学の展開構造のデザインに生かしている。
小さな昆虫、果たして脳があるのかと思える昆虫なのに、こんなにしっかり生きているのですよね…。
（２０２３年８月刊。１１００円）

（霧山昴）
著者　スティーブ・ニコルズ　、　出版　日経ナショナルジオグラフィック
　昆虫は、種の数と個体数のいずれでも、これまで地球上に存在した動物のなかで、もっとも繁栄しているグループ。今までに１１０万種が確認されていて、それ以外に未発見の種が世界中には５００万種いるとみられている。そして、個体数は１０００京匹という。つまり、地球上に生息する動物の４分の１が甲虫で、１０分の１がチョウかガという計算になる。
　昆虫は節足動物。つまり、節足動物門に属している。クモやムカデなども節足動物。動物には３２の門がある。節足動物門はずば抜けて大きい。
　体長２メートルもの節足動物の化石が発見されている。アノマロカリス類だ。
オルドビス紀の海には、奇妙な生き物の集団であふれていて、その多くが節足動物だった。節足動物は、今から５億年ほど前のカンブリア紀の初期か、その始まる直前の海で進化した。頑丈な外骨格とさまざまな用途をもつ脚のおかげで、節足動物はすぐに優位な立場を確保した。
　昆虫のもっとも古い祖先は海洋生物だったに違いない。オルドビス期（４億８千万年前のころ）の初期に水生の昆虫が陸地に上がって生活するようになった。
　昆虫は、その多様性に対応するために、２７の「目（もく）」に分けられている。
昆虫のなかでは、完全変態する種類がもっとも多い。完全変態とは、成虫とは全然異なる幼虫段階のある昆虫のこと。
　ネムリユスリカは、幼虫期が完了するまで、何度でも必要なだけ乾燥と蘇生を繰り返すことができる。ネムリユスリカは、幼虫のときには、身体の水分の９５％を失っても死なない。幼虫は、マイナス２７０度から１０２度までの温度変化に耐えたあと、水を吸収すると生き返る。
アフリカのウガンダでは、１本のアカシアの木に、３７種もの昆虫が共存している。
　もっとも重い昆虫は、ニュージーランドに生息する、飛べないコオロギ、オオウェタで、重さは７１グラムもある。もっとも長い昆虫は、ナナフシで、ボルネオ島で発見された個体（メス）は、体長４０センチもある。
酸素濃度が節足動物の体の大きさに実際に影響しうることが判明した。酸素がカンブリア爆発の火種（ひだね）になった。
　昆虫は人間の食べ物にもなる。世界中で、２０００種の昆虫を人間が食べている。
　昭和天皇は、蜂の子ごはんを大好物にしていた。
　昆虫の脚は、６本。６本もの機態的な脚があることが、昆虫の多様性に役立った。飛翔能力の進化は、昆虫の成功の大きな要因になった。
　チョウの幼虫は、葉をむしゃむしゃ食べるが、成虫は蜜（みつ）を吸う。カマキリは魚を捕らえて食べる。
　シロアリは、世界に２５００種いて、生態系は他のほとんどの昆虫よりはるかに大きい。シロアリは土壌に酸素を運び、大量の糞を取り除き、地下深くから無機物を運び上げる。
６００頁もの部厚さで、昆虫に関する全容を教えてくれる、百科全書のような本です。
（２０２４年８月刊。３９６０円）

（霧山昴）
著者　川端　裕人　、　出版　岩波書店
　絶滅した生物といったら、なんといってもアメリカのリョコウバトですよね。数十億羽いたというのに今ではゼロになってしまったのです。信じられません。もちろん、絶滅させた犯人は、人間です。
リョコウバトは１９世紀まで、北アメリカでは普通に見られていたハト。全長４０センチで、「金、緑、紫がかった深紅」という派出な体色。目は鮮やかな炎のようなオレンジ。日本のカワラバトより一回り大きい。
種としての特徴は、巨大な群れとして行動するところにあった。リョコウバトの飛行速度は時速６０マイル（１マイルは１．６キロ）で、とても力強く速く飛ぶ。それが１マイルの幅で、４時間にわたって頭上を通過していくという目撃談がある（１８１２年ころ）。この目撃談から逆算すると、２２億羽になる。最大で３７億羽と推計された。
なので、リョコウバトの通過する森は、いわば破壊され尽くす。
人間は、リョコウバトのヒナを捕獲した。ヒナは非常に太っているので、バターやラードの代用品として、脂肪を融かして家庭用に使った。リョコウバトの羽毛を使った羽毛布団は寿命を延ばすと信じられた。１８９０年代になると、リョコウバトは激減した。人間が食肉のためなどで大量捕獲したことによって、リョコウバトは、わずか２０～３０年で、数十億羽いたのがゼロになった。これは恐ろしい現実です。
　「人魚」のモデルとされているのがステラーカイギュウ。カムチャッカ半島沖のベーリング島で、１７６８年に最後の１頭が狩られて絶滅した。ステラーカイギュウが発見されたのは１７４１年なので、早くも２７年後に絶滅してしまったのです。
　ステラーカイギュウは、コンブなどの海藻を食べる。巨大だけど温和な「人魚」。いつも群れで生活していて、コドモやワカモノが常に群れの真ん中にいるように気を配る。浅い海で、静かにコンブを食べる。ステラーカイギュウは、最大１０メートルの大きさ。その消化管は１５２メートルもあり、体長の２０倍以上になる。
　コンブを消化して栄養にしていくために必要な長さだった。
ステラーカイギュウには社会性がある。仲間が人間に襲われたとき、逃げるのではなく、むしろ助けようとして、留まってしまう性質がある。メスが人間に捕まると、オスは近づいてきて、人間が何度も殴りつけても、全力でメスを逃がそうとする。それがムダに終わっても、岸まで追いかけてくる。メスが死んだら、オスは矢のようにメスに近づいてきた。
ステラーカイギュウのミルクは非常に濃厚で甘く、粘性がある。肉は牛肉よりやや硬いが素晴らしい味。ゆでるとすぐに柔らかくなる。脂肪は匂いも味も、とても良い。ステラーカイギュウの１頭を仕留めると、３トンの肉が得られ、数十人の船員が２週間は食べ続けることが出来る。
こうやって人間が絶滅させたリョコウバトやステラーカイギュウを知ると、種の多様性を保持することの大切さが実感されます。
　アメリカのトランプ大統領は、まさしく、逆コースに突き進んでいます。悲しい、野蛮な行いです。関税問題だけがひどいのではありません。
（２０２５年１月刊。２８６０円）