著者：スティーヴン・ウェッブ、出版社：青土社
　宇宙人はいるのか。映画『ＥＴ』の世界は現実にはありうるのか・・・。
　ＵＦＯは地球におりてきていないのか。ナスカの地上絵は宇宙人が描いたものではないのか・・・。フェルミのパラドックスをテーマとして取りあげ、ひとつひとつ解明していった本です。
　私は、なぜ夜の空は暗いのか、前から疑問に思ってきました。だって、空には無数に星があるのですよ。無数とは無限のことですから、光が途中で消滅しない以上、夜空は大小さまざまの星からの光線によって埋め尽くされている。つまり、どちらを向いても全面的に光に満ちあふれ、無数の光によって明るくなっているはずなのです。ところが、雲ひとつない夜空なのに、空は暗くて星明かりは少ししかありません。これは、宇宙が固定したものでなく、膨張していることの反映だということです。でも、それにしても・・・、不思議です。
　地球の人口は、１６５０年に５億人、１８００年に１０億人、１９３０年に２０億人、１９７５年に４０億人、１９９９年に６０億人。すごい増え方だ。
　われわれが銀河に植民することになるのなら、なぜ彼らは既にそうしていないのか。植民地を樹立する手段として動機と機会があるのに、そうしているようには見えない。なぜか。これをフェルミ・パラドックスという。
　フェルミ・パラドックスが教えてくれるのは、この銀河系の中で知性のあるもの、もののわかる種族は人類だけだということ。銀河では、単純な生物はずっと少なくなるが、それでもないに等しいほどではない。例外的に興味深い生命系は、銀河の中には何万とあるだろう。ただ、知的生命体を備えた惑星は地球だけだということ。
　ええーっ、そうなのかな・・・と思いつつ、やっぱりそうかもしれないなと思いました。

著者：江頭寛、出版社：草思社　
　プーチン大統領が権力を握るまでのいきさつ、そして大統領になってからのロシアの政財界の権力闘争が生々しく描かれています。
　ロシア政府や財界内部の権力をめぐる暗闘は、日本人の想像を絶するすさまじさ。
　オビのうたい文句は決して誇張ではありません。読んでいるうちに気分が悪くなるほどのえげつなさがエリツィン前大統領からプーチン大統領まで、連綿と展開していきます。日本と違って暗殺もしばしばですから、吐き気をもよおすほどのひどさです。でも、日本人にとっても対岸のことと腕を組んで傍観しているわけにはいきません。経済のレベルで、日本の財界もロシアの石油利権などに深く関わっています。
　残酷なテロの頻発するチェチェン紛争も、結局のところ、プーチン大統領が単に強いロシアをめざして国民受けを狙っているというだけではありません。世界最大の産油国のひとつであるロシアの石油利権の争奪戦でもあるのです。それにしても、つい目をそむけたくなるほどの醜悪さです。果たして、ロシアの人々は救われるのでしょうか・・・。

著者：ケン・グリムウッド、出版社：新潮文庫
　人生を何度でもやり直すことができたらどうなるか・・・。
　４３歳のときに死亡した（はず）。ところが、気が付くと、１８歳の学生になっている。頭のなかの記憶と知識はもとのまま。ということは将来が「予見」できる。株式の上下、競馬のあたり馬券、みんな「予想」は適中し、大金持ちになる。ええーっ、そんなウマイ話があるものか・・・。ところが、またもや死亡する。そして、そのあと、どうなるか？　まったくありそうもないことを、ありそうに思わせるのは、作家の筆力です。その筆力のなさを嘆いている私は、いまも悶々としています・・・。

著者：ＮＨＫ大阪、出版社：ＮＨＫ出版
　大阪の高槻市にある今城塚古墳は、継体天皇の墓とみられています。日本が万世一系の天皇でなかったことは、６世紀初めのこの継体天皇の出現によっても明らかです。八女の筑紫君磐井（ちくしのきみいわい）が天下を揺るがす大反乱を起こしたのも、継体天皇のときです。まだ日本の政権が安定していなかったのでしょう。
　発掘された埴輪には両手を高くあげる巫女もいました。それをコンピューターグラフィック（ＣＧ）で再現しているので、視覚的にも理解できます。
　ＮＨＫスペシャルをもとにした本なので当然なのですが、こうやってビジュアルな形で古墳の埴輪が再現されると、古墳のもっている意義もよく分かります。

著者：小川洋子、出版社：新潮社
　不思議な本です。第一回本屋大賞を受章したというのですが、私にはピンと来ないところがありました。いえ、別に、この本にケチをつけようというのではありません。面白くないというのでもありません。しかし、次は何か事件でも起きるのかなと、つい期待して読んでいく、その期待は裏切られてしまいます。
　世間離れした、不思議なムードの漂う本なのです・・・。