著者：宇江佐真理、出版社：角川書店
　神田堀に架かる栄橋を渡ると久松町だった。
　この出だしで、江戸の町並みと人々の営みにスィーッと引きずりこまれてしまいます。函館市に生まれ、今も同地に住む（？）団塊世代の著者の鮮やかな筆力で心地よく江戸の暮らしを味わうことができます。
　古道具屋と薬種屋を兼ねる紅塵堂（こうじんどう）に下宿することになった２５歳の刑部小十郎の話が展開していきます。といっても、藩主の汚点を雪（そそ）ぐために指名された庄左衛門の助太刀をする役目です。決して気のすすむ役目ではありません。入居そうそう、主の娘に笑われて、小十郎は気を悪くします。でも、この娘、口は悪くても案外に気だては優しそうなのです。
　行雲流水（こううんりゅうすい）の心持ち、だとか、床見世（とこみせ、商品を売るだけで人の住まない店）だとか、見知らない言葉が頻出するのも時代物ならではです。
　小十郎は曹洞宗のお寺で特訓を受けることになります。東司の作法を真先に教えこまれます。
　東司に就いたら蒲（かま）でこしらえた草履に履き替え、衣の端をもってかがんで用を足す。汚してはいけない。声を上げてもいけない。はなをかんだり唾を吐いてはいけない。落書きしてはならない。歌ってはならない。
　用を足したら、また草履を履き替え手洗い場で備えつけの灰を手にとり、三度洗う。次に、土を水に点じて三度洗う。さらにサイカチの実の粉を取り、水桶に浸して丁寧に洗う。都合七度。
　次は行鉢と呼ばれる食事の作法。応量器と呼ばれる五鉢ひと揃いになった食器を使用する。応量器には、畳を濡らさないようにする水板と鉢単と呼ばれる敷物がついている。そして、サジやハシと一緒に袋に収められる。
　私も一度だけ永平寺を訪れたことがあります。春のことだったと思いますが、木立の奥深くにありました。そこで、食事やトイレの作法のことを聞かされたことを思い出しました。真理を究めるにも、まずは形から入るということのようです。
　小十郎たちは、結局、仕返しに失敗します。庄左衛門は責任を取らされ、市中引きまわしのうえ、獄門となりました。武士の身分を離れて浪人になっていたからです。
　引き廻しの行列は、小伝馬町の牢屋敷から江戸橋、八丁堀、南伝馬町、京橋、札ノ辻まで行って引き返し、赤羽橋、溜池、赤坂、四谷、牛込、小石川、本郷へ向かい、上野、浅草、蔵前を通り、馬喰町から牢屋敷へ戻る行程だった。
　小十郎は、それでも運よく処分を免れ、ついには恋する町娘と晴れて結婚できました。
　江戸時代の結婚も、その気になればかなり融通無げのところがあったようです。武家と養子縁組すればよかったのです。いつもかつも四角四面に江戸の人々が生きていたと考えるのは正しくありません。

著者：八木清治、出版社：花村書房
　文化元年（１８０４年）、筑後国は福嶋町（八女市）の作右衛門一行１９人が伊勢神宮へお参りに出発しました。７２日間の旅です。伊勢神宮だけではありません。厳島神社、金比羅宮、高野山、京都・奈良の神社仏閣もこまめにまわっています。
　そして、４０年後の天保１４年（１８４３年）にも、今度は同じ福嶋町の清九郎一行１７人が、ほとんど同じ順路で６８日間の旅をしています。順路ばかりでなく、途中に立ち寄った社寺、高野山の宿院、京都・大阪の宿泊先などもほとんど共通しています。つまり、規格化・画一化された観光旅行のコースが設定されていたのです。
　そして、天保６年（１８３５年）には、筑前国須川村の古賀新五郎重吉以下総勢７６人に及ぶ一行が、ほぼ似た順路で６８日の旅行をしています。
　いずれも旅行日記が残っていて、道中、どこで何を食べたのかまで記録されているのです。伊勢神宮は信仰から娯楽へと性格を変えていたと著者はみていますが、まったくそのとおりでしょう。
　２月から４月にかけての農閑期とはいえ、２ヶ月もの旅行を２０人とか７０人の集団で農民がしていたという事実に圧倒されてしまいます。
　元禄時代に日本に滞在していたドイツ人医師ケンペルは、自らの見聞にもとづいて、日本人について「他の諸国民と違って、彼らは非常によく旅行する」と書いています（「江戸参府旅行日記」）。
　貝原益軒は福岡藩士でしたが、江戸へ１２回、京都へ２４回、長崎へ５回も出向いています。旅人益軒と呼ぶのは、ぴったりの言葉です。益軒にとって旅は楽を得る方法であり、とかく旅行は辛いものという考えとは無縁でした。
　文人墨客の遊歴は、体のよい出稼ぎだったという評価があるそうです。文化人たちは、全国を旅行して、地方の富裕な人々から家宝の鑑定を依頼されたり論語を講義して謝礼をもらっていたのです。

著者：三上礼次、出版社：自治体研究所
　私も韓国には何回か行ったことがあります。といっても、いつも弁護士会同士の交流で行ったもので、実は釜山だけなのですが・・・。
　その釜山にある労働組合の委員長が２００３年１０月に工場内のクレーンで首吊り自殺しました。労組委員長が自殺するなんて珍しくないんだそうです。この本によると、韓国では労組委員長の自殺が相次いでいるというのです。ちっとも知りませんでした。
　韓国の社会には、これまで長いあいだ、労働争議で会社側が蒙った被害額を、労働者個人に賠償させるために告訴するという悪習がある。会社側は損害賠償請求と仮差押を労働組合弾圧の手段として乱用しており、損害賠償請求額は５６０億ウォン、仮差押額は７９０億ウォンにのぼる。
　訴訟に負けた労働者は、労組の資産はもとより、労働者の賃金や家屋敷まで取り上げられる。自殺した労組委員長は、財産を差押えられ、労組指導者として労働者の利益を守れない状況に追い込まれていた。ほかにも労組委員長が焼身自殺を図った例が紹介されています。日本では想像もできない事態です。
　少し前、国鉄が国鉄労組に対して巨額の損害賠償請求の裁判を起こしたことはありましたが、労組委員長の個人責任が問われたことはなかったように思います。
　韓国でも、日本と同じように、大量の非正規労働者がいて、大きな社会問題となっています。韓国と日本は、司法界も似ていますが、こんなところも同じなんですね・・・。
　非正規労働者は、政府の公式統計で労働者全体の３２％、４６０万人いる。労働界の方では７８０万人いるとみている。ここ２年のあいだに１００万人が増えた。銀行業では１０人に３人以上が非正規。造船や流通業界では、非正規職の方が正規職の人数を上まわっている。
　近くて遠い国、韓国の実情を少し知ることができました。本文は５０頁たらずの薄さです。さっと読めますので、一読をおすすめします。

著者：門　玲子、出版社：藤原書店
　只野真葛（ただのまくず）という江戸時代後期の女流文人を紹介した本です。一見ペンネームのようですが、本名です。父親は仙台藩江戸詰の医師であった工藤平助で、田沼意次に「赤蝦夷風説考」を献上し、自ら蝦夷奉行になれるかと期待したこともある人です。これは、田沼の失脚で夢と消え去りました。
　江戸に生まれた真葛は、仙台藩士の只野伊賀行義（つらよし）に嫁ぎ、３５歳で仙台に下りました。寛政９年（１７９７年）のことです。夫のすすめから著作活動に入り、「みちのく日記」などを書き、代表作の「独考」について滝沢馬琴の批評を求めました。馬琴は手厳しい批判をしたようですが、これは彼女を高く評価していたということです。
　当時の女性にとって、大名の奥御殿に勤めることは、広く世間を見て、自分の教養・才能を活かし活躍できる最上の場だった。真葛も１６歳のとき、仙台藩の御殿に上り、伊達夫人に仕えています。
　江戸時代にも多くの女性が文章を書いているが、女性の作品が刊行されることは、ごく稀であった。真葛は松島に遊んで紀行文を書いたが、その前に２人の女流俳人が紀行文を書いた。九州筑後出身の諸九尼（５８歳）と長門の菊舎尼（３０歳）であった。昔も今も、ほんとうに日本女性は旅行好きなのですね。
　「独考」は、たしかにかなりユニークな内容です。
　儒教の教えというのは、昔からご公儀がご政道に専用と定められているので、真の道だと思われがちだが、実は人のつくった一つの法に過ぎず、唐国から借りてきたもの。いわば表向きの飾り道具であって、小回りのきかないことは街道を引く車に似ている。家の内のことは、もっと融通無碍の、人情にそった処理法がある。
　人の心は性器を根源として体中にはえひろがるので、男女が逢いあう結婚というものは、心の根源たる性器を結合して勝劣を決めるのである。
　ここでは男女の性交渉（セックス）を、男女間の勝劣の観点でとらえています。セックスを正面から論じているのに驚かされますが、少しずれているように思います・・・。
　武家が町人より借りたお金は、結局、また利子を背負ってふくらんで、貸した町人のところへ帰っていく。そして、お金の尽きた武士たちは仕方なく町人に頭を下げ、お金を借りて日々を送り、利を取られたうえに、町人に卑しめられるのこそ無念である。
　このように、真葛は武家の立場に立ち、町人を敵と見ていたのです。これに対して馬琴は町人の立場から批判を加えています。江戸時代の人々の思索の深まりを感じることのできる本です。

著者：勝見　明、出版社：日経ビジネス人文庫
　セブン・イレブン名物の毎週水曜日の東京本社会議の様子が紹介されている本です。全国から１４００人ものＯＦＣ（店舗経営相談員。オペレーション・フィールド・カウンセラー）を集めて、毎週毎週、鈴木敏文会長が直接話しかけるというのです。毎週、何をそんなに話すことがあるのか、それが気になって読みました。
　セブン・イレブンの本社は今は移転しましたが、これまでは浜松町近くにありました。今は四ッ谷駅の近くにあるそうです。
　鈴木会長は、話の区切り区切りで、ＯＦＣたちに向かって、「みんなわかったね」「約束してくれるね」と念を押す。そのたびに「わかりました」のかけ声があがる。
　鈴木会長は、われわれの競争相手は同業他社ではなく、最大の競争相手は目まぐるしく変化する顧客ニーズであるといい、外資も脅威と考えていない。
　鈴木会長は他店見学をしてはいけないという。今や、もの真似の時代ではないからだ。
　今の日本は多様化の時代というけれど、実は、そうではない。明らかに画一化の時代であり、ますますその傾向は強まっている。みんなが同じ商品に殺到する。
　なるほど、そうなんですよね。多様化どころか、画一化。これが現代日本の困ったキーワードです。個性を生かして、てんでんバラバラというんじゃないのです。
　絶えず仮説を立てて先を見通す努力を怠るべきではないという指摘があり、なるほど卓見だと感心しました。たしかに過去の体験にこだわっていたら、世の中のはやい変化についていけないでしょう。
　ところで、鈴木会長は、「社内では本を読むな」が口癖だといいます。えーっ、そんな、ひどい・・・。そう思いました。ただ、それはハウツー本の類は読むな、ということなので、少し安心しました。そんなものは過去のことをまとめているだけで、新しい時代に向かっては何の約にも立たない。ということなんです。そう言われたら、たしかに・・・、という気もしてきます。
　イトーヨーカードーは、１０年前までは２０００坪の店舗がもっとも売場効率が良かった。ところが、今は、２倍の４０００坪クラスがもっとも利益を上げている。
　セブン・イレブンの顧客の来店頻度は、週２〜３回が３１％、週４〜５回と毎日来店をふくめると、週２回以上のお客が６３％になる。そんな来店頻度の高いお客にとって、Ａランクの商品は、それだけ飽きやすいということ。なーるほど、ですね。それにしても、コンビニに毎日行くなんて人の気がしれません。心の寂しい人なんでしょうね、きっと。
　鈴木会長は、講演に原稿を用意しないという。重要会議でも事前に資料を読まず、テーマも聞かないという。先入観がなく白紙で直観を働かすためだという。そういうこともあるのでしょうか・・・、私にはとても理解できません。
　セブン・イレブンのお客に中高年の比率が高まっている。５０歳以上が２２％もいる。
　セブン・イレブンで扱う商品は、年間７割が入れ替わる。うーん、なんだか、大変なことですね。若者だけでなく、中高年も寂しい生活を送っている人が、それだけ増えていることなんでしょう。でも、コンビニって、どこでも人間同士のふれあいはありませんよね。若い店員のかけ声はありますが、あれもいかにもマニュアル（教則本）どおりで、嘘っぽくてソラゾラしい気がしてなりません。