（霧山昴）

著者　大井　昇　、　出版　長崎文献社

　幕末の長崎にイギリス船がオランダの旗を掲げて入港してきた。長崎奉行は焼き討ちを命じたが、警備担当の佐賀藩は当番でありながら出動が遅れ、結局、水や食糧を得てイギリス船は退去していった。直後に、長崎奉行は切腹した。そして佐賀藩主鍋島直正（閑叟）は逼塞（ひっそく）処分になった。これが有名なフェートン号事件のあらまし。

　ときは文化５（１８０８）年８月１５日のこと。ヨーロッパではフランスのナポレオン皇帝が全盛期で、オランダはフランスが支配していた。

　フェートン号はイギリス海軍のフリゲート艦で乗組員３５０人。入港して出港するまで８０時間。一発の銃声もなく、双方に物的な被害も発生していない。当時、日本側はロシア船の来襲を心配していた。とはいうものの、大砲（石火矢）の設置もされていなかった。

　出島のオランダ商館長（カピタン）はドゥーフで、長崎奉行がイギリス船を焼き討ちしようとするのを必死で制止した。フェートン号は風頼みの帆走軍艦。それでも大砲５０門を備えていた。

　佐賀藩は当番でありながら、奉行所から減番を認められていて、兵士はほとんど佐賀に帰っており、番所に少数の兵しか残っていなかった。

日本側は、フェートン号に対して、４頭の良質な去勢雄牛（出島の牛舎にいた）、１０頭ほどの山羊、鶏１０羽、梨１００個、野菜とサツマイモ、そして薪と水を提供した。イギリス側は対価を支払おうとしたが、受け取ったら交易したことになるので、日本側は受け取らなかった。

「水はとても清潔な大樽に容れられ」ていたとイギリス側の航海日誌に書かれている。

　大村・諫早の兵士８００人、そして福岡藩から４５隻の船に７５０人の兵士が到着したときには、フェートン号は出港していた。当番の佐賀藩がもっとも出遅れた。

　長崎奉行は、イギリス船が出港したあとの夜、庭で切腹した。誰も予想していなかった。４１歳だった。

フェートン号の目的はオランダ船の拿捕（だほ）にあった。それで利益を得ようとした。ところが、当時、オランダ船は長崎にいなかったので、目的をとげることはできなかった。

　このフェートン号事件のあと、佐賀藩は苦しい藩財政にもかかわらず、軍備の近代化・西洋化を強力に推進し、最新式の大砲を製造できるようになっていきました。

　フェートン号事件の詳細を知ることのできる貴重な本です。

（２０２６年１月刊。１９８０円）

（霧山昴）

著者　坂本　泰紀　、　出版　柏書房

　２００１年、青森県住宅供給公社の経理担当職員が１４億円もの巨額を横領していたこと、少なくとも８億円をチリ人の女性（アニータ）に送金していた事件が発覚し、大変なスキャンダルとなった。

横領していた男性は懲役１４年となったが、満期出所し、今は生活保護を受け、世間に隠れて生活している。他方、チリに住むアニータは子ども９人をかかえ、有名人として健在。この本は、その横領犯の男性と出所後に何回も取材、面談した成果をまとめています。

私の第一の疑問は、なんでそんな金額の横領が可能だったのか、ということ。それは、この本を読んで判明しました。要するに、住宅供給公社というのは利益を上げているのに、決算上は利益を１００万円以下にするようになっていた。なので、公社には隠し金が１００億円も積み上がっていた。これをいろんな名目の「引当金」としてプールしていた。

　この財源の振り替えを職員が１人で担当していたので、横領するのは簡単なこと。アニータと知りあう前から横領していた。そのお金は、夜の街での遊興に費消していた。

この職員は東京の大学を出ていたが、いわゆるプロパーなので、６０歳定年で課長になれたらいいほう。理事長も事務も部長も、みな天下り。実務はしないし、知識もないのに高給取り。そして、何年かしたら転出していく。そのバカらしさと相まって横領を重ねていった。弁解になりませんが、その気持ちを理解することは出来ますね。

　事件が発覚したあと、県知事は公社の解散を命じて、解散したが、その時点でも公社には数十億円以上の資産があったのでした。驚くべきことです。

隠し財産だから、誰にも分からないという自信があった。発覚したのは、２００１年１０月に仙台国税局が調査に入ったとき、男性が逃亡したことから。

　第二の疑問は、アニータは受けとった８億円（１１億円かも……）を何に使ったのか、本当に残っていないのか……ということ。アニータは、チリで豪邸を建て、病院を買収し、一族郎党に気前良く大金をばらまいていて、どうやら本当にお金は残っていないようです。アニータはチリで芸能活動をしていて、インスタグラムのフォロワー数は８０万。

アニータは、実子８人、養子１人のシングルマザー。子ども８人のうち６人は、父親が全部違う。日本人男性とのあいだの子はいない。ところが、なぜか日本人男性の妻のまま、今日に至っている。

　アニータが建てた豪邸は青森県住宅供給公社が差押して、競売代金７３００万円を回収した。ほかにレストランや病院にも投資して運営していたというが、そこからは回収できていない。

　アニータは、チリで、賛否両論を巻き起こしつつも、力強く、今を生きている。アニータは、取材するなら２～３０００ドルを要求する。結局、著者はアニータ本人の取材に失敗。

　第三の疑問は、アニータは巨額横領の共犯では……、というもの。しかし、アニータは、億万長者と結婚したと信じていたと、真っ向から否定する。

男性は取材に答えて言う。アニータを寂しい人間、悲しい人間、貧しい人間だと間違って理解した。実際は、寂しくもなかったし、悲しくもなかった。弱い者を救いたいと思っていた。でも、アニータは本当は強い人間だった。

自分が得たものは、汚れた、汚れきった醜（みにく）い歴史。後悔しか残らない。汚れた歴史と後悔だけが残った。

　アニータは、チリに行くたびに姿形（すがたかたち）が変わっていった。姿形の変化より、驚くのが心の変化だった。

　ともかく、読むと腹の立つばかりの本でした。人間って、こんなにもバカになれるものなんですね……。

汗水たらし稼いだお金じゃないから、深みがない。心のないお金なので、まったくお金が違う。こればかりは、まったく同感でした。

　弁護士５０年やって、タワーマンションを買えるほど、お金を貯めることは出来ませんでした（貯めようと思ったことは一度もありませんが……）。それでも、自分の信念を大きく曲げずに生きて弁護士を続けてこられたことに感謝するばかりです。

（２０２６年１月刊。１８７０円）

（霧山昴）

著者　エド・ヨン　、　出版　柏書房

　犬の鼻がよくきくことは、あまりにも有名ですが、それは鼻の孔（あな）の形にもよっているとのこと。前向きに空いた鼻の孔は、先端部が外側に細く切れ込んだ形になっている。地面を嗅ぎ回りながら息を吐くと呼気はその切れ込みを通って外に排出され、それによって空気の渦ができ、その気流に乗って新たな匂い成分が鼻腔内に流れ込むようになっている。うまく出来ているんですね……。

　アリのフェロモンは特殊だ。フェロモンの種類は多く、アリたちは、特性に応じて使い分けている。アリが匂いにどれほど依存しているかは嗅覚を絶たれたときに明らかになる。

　味は、もって生まれた再帰的な性質。しかし、匂いはそうではない。匂いは経験と関連づけられるまでは、何の意味も持たない。乳児は汗やうんちの匂いを嫌がらない。嫌がるようになるのは、成長してから。成人してからも、匂いの好き嫌いには大きなばらつきがある。匂いと味には違いがあるんですね。

　アメリカ陸軍が、群衆を統制する目的で悪臭弾を開発しようとしたとき、すべての文化圏で普遍的に嫌悪される匂いを見つけ出すことは出来なかった。いやぁ、これは驚きですね。

　色というのは、主観的なもの。色は見る人の眼の中、見る人の脳の中にしか存在しない。これって不思議なことですよね。すべての物体に色がべったり塗られているとばかり思っていたのですが…。

私たち人間に見えているのは、鳥が識別できる数億色のうちのわずか１％にすぎない。人間は偏光にほとんど気がついてない。しかし、大半の昆虫、甲殻類、頭足類には、色が見えるのと同じ仕組みで偏光が見えている。

　冬眠は睡眠ではない。もっと極端な不活性状態なのである。

　コオロギは帯電したクモが生み出す微風を感知し、アザラシは魚が泳いだあとに残る眼に見えない流れを追跡できる。魚は側線を使って、文字どおり周囲を流れゆく豊かな情報源を感じることができる。フクロウは、音を感知する能力に秀でているだけでなく、その音がどこからきたのかを正確に割り出す能力にも優れている。

　水中では、音波は１分以内に８０キロ先まで広がる。クジラが２５００キロメートル離れた場所にいる別のクジラを聞いたとき、それは、３０分前の声を聞いたことになる。

ゾウの家族は互いに何キロも離れた場所にいても、同時に同じ方向に移動する。それは超低周波を使ったゾウ同士のコミュニケーションによる。クジラの発する超低周波とほぼ同じ。

体内で電気を生み出すことのできる魚は３５０種ほどいる。デンキウナギのなかの最強の種は、８６０ボルトで放電でき、ウマ１頭を再起不能にできる。すごい力を持っているんですね……。

　人間が体感できない動物の感覚がどんなふうなのかを学者は科学的に究明しようとしていること、それが紹介されています。驚くほかない状況です。まさに動物界というより大自然の不思議です。

　５００頁もの大作です。何日もかけて読み切りました。完全に理解できたわけではありませんが…。

　

（２０２５年５月刊。）

（霧山昴）

著者　太鼓持　あらい　、　出版　角川ワンテーマ新書

　太鼓持という職業の人は落語の世界でしか知りませんが、それを仕事としていた人の語りは、さすがに、なるほどそうなのかと思わせる内容でした。

どうして「間」が空くことが怖いのか。自信がないから。余裕がないから。「間」をうまくつかむには、メリハリが大事。

　太鼓持ちは、予想に反するような対応をすることで期待に応える。なので、芸もわざとはずしてやったりもする。

ドキドキ感をなくしてしまう、慣れてしまうのは怖いこと。ドキドキして怖いのは当たり前のこと。むしろ、それは謙虚でいることの証拠。

　お座敷で人を楽しませるというのは、人の気持ちを明るくし、なごませる。だから、基本的に自分も裏のない、純粋な、いい人間であろうとする。同時に、人のいやな側面をあまり見なくてすむ。

他人（ひと）の話を聞くときに何が大切かというと、その人が何を言おうとしているのか、そこに思いを馳（は）せて、きちんと聞いてやること。ひとの話のなかには、その人の希望とかお願いの気持ちが何らかの形で込められているもの。

　十一屋さんというのは、土。つまり、泥くさい、野暮な客。若松さまとは、世間知らずのおめでたい人。めかいちさんとは、助平のこと。箒（ほうき）とは、浮気者。七夕さんとは、一年に一度しか来ないのに、よく来ていると吹聴している客。

　座敷でやたらと女将や仲居さんにいばりちらす人がいる。よほど、人間としてのスケールが小さい人。弁護士である私に対して威張りちらす人がたまにいます。びっくりしますが、こちらは独立自営業者ですので、早々にお引取り願います。上に立つ人の多くは意外に腰が低いものです。

　太鼓持ちとして、下手に出ること、謙虚になって接することは、自分を卑下することではない。むしろプライドがあるからこそ、できるもの。とっさのつくり話も、他愛のないウソも、相手に対して誠意ある態度で、まじめに真剣にやる。これが太鼓持ち。

太鼓持ちという職業は絶滅寸前。戦前の東京には３万数千人いたのに、今や東京に４人、関西には著者一人のみ。この「今」というのは、２５年前のことです。もう絶滅してしまったのかもしれません。

　著者は私と同じ団塊世代です。面白い本（新書）でした。

（２００１年１１月刊。５７１円＋税）

（霧山昴）

著者　佐藤　亮子　、　出版　小学館

　中学受験をするにしても、しなくても、９歳までが大切だという子育てを詳しく解説している本です。

９歳というと、小学３年生です。それまでの学習の蓄積が中学受験に向けた勉強の基礎になる。小学３年生までの教科内容は保護者が教えることができる。

　しかし、中学受験に必要な学習内容は難しいので、保護者は教えられないし、中途半端に介入すると子どもが混乱してしまう。塾など、プロにまかせたほうがいい。

　きっとそうなんでしょうね。私も昔、ツルカメ算などで苦しんでいたような記憶があります。

　耳学問を大切にする。絵本を読み、童謡を歌って聴かせ、美しい言葉を耳からインプットして語い力をつけ、豊かな感性を育てる。そして思い切り遊ぶ。

　遊びは子どもの想像力を育て、成長する糧（かて）になる。

　また、子どもの話をよく聴く。インプットと同じく、しゃべるというアウトプットも大切なこと。人間はインプットとアウトプットを繰り返して、知識や技能を身につけていく。

　佐藤ママの勧める勉強法の特徴は、合理的な方法で、ムダを省き、楽しくできる工夫をするということです。実に徹底しています。

　「くもん」の幼児教室に１歳半から長男を通わせていますが、それは佐藤ママの気分転換も目的の一つだったとのこと。なるほどですね…。

　子どもはウソをつくもの。佐藤ママは、まずはだまされたふりをする。そしてあとで、「ウソって、必ずバレるのよね」と、さりげなく言う。「ウソを一度つくと、次にまたウソをつかないといけなくなるのよね…」と付け加える。すると、子どもにとって、ウソがバレるのが一番怖いことなので、自然とウソをつかなくなる。これまた、なーるほど、です。

掛け算の九九は歌をメインにして覚え、表で補う。今は九九の歌というのがあるのですね。ある段はマーチ風、ある段はバラード風。段ごとに曲調が変わって九九が唱えられる。これを佐藤ママは車の中で聴かせたそうです。

　私は、すぐ上の兄が泣きながら九九を暗唱させられるのをそばで見ていて、こりゃあ大変だ、泣かないですむよう早く覚えておこうと思ったことを今でも覚えています。兄弟が多いことの利点です。

佐藤ママには子どもが４人いて、「お兄ちゃん」とは呼ばず、全員を名前に「ちゃん」づけで呼んだとのこと。これはいいことです。「お兄ちゃんだからガマンしなさい」とか、「ここはお兄ちゃんに譲ってあげなさい」と親から言われるのは、子ども心に納得できないものです。みんな一人の人間として平等に扱うことを徹底した。偉いです。

たとえば、誕生日のプレゼントは、その子だけでなく、全員にそれぞれに合ったものをプレゼントする。さすが、です。兄弟ゲンカしたときも、「お兄ちゃんだからいい」とか言わず、ともかくまずは両方の言い分をよく聞く。そして、解決策を示して納得させる。

　佐藤ママの家には子ども部屋がない。リビングに机を並べる。４つの机が並ぶ。親の目の届かない部屋に子どもを置かない。いやあ、とてもよく考えられています。

　とっくに子育ては終わり、孫の勉強にも一切口出ししない私ですが、とても参考になりました。というのも、弁護士として、子どもの親権者・監護者争いの渦中に身を置くことがあるものですから…。

　佐藤ママの夫である真理（まさみち）弁護士より贈呈してもらいました。いつもありがとうございます。

（２０２６年２月刊。１７６０円）