（霧山昴）

著者　中村　武生　、　出版　講談社現代新書

　元治（げんじ）１年（１８６４年）６月５日に起きた池田屋事件の背景と推移を明らかにした新書です。

池田屋事件のきっかけは、古高（ふるたか）俊太郎の逮捕。古高が、その日の朝、新選組に捕らえられたことを知った長州毛利屋敷に集まった人々は実力で古高を奪還しようと考え、池田屋に集合した。古高は、実は、萩毛利家の世子の腹違いの兄の生母の再婚相手の孫。

文久３（１８６３）年、長州藩は、考えを改めた。外様猪俣は将軍の臣下ではなく、将軍をふくめて天皇の直臣（じきしん）とする。ただし、これは倒幕ではない。徳川政府はあってよいが、朝廷を決めたことを執行するだけの機関とするという考え方。

　８．１８政変が起きて、薩摩島津家は、京都守護職の松平容保の協力を得て、長州の勢力を京都から放逐（ほうちく）した。同時に、三条実美ら七卿を西国・大宰府へ追いやった。（七卿落ち）。

　文久４（１８６４）年１月、天皇は、将軍や徳川譜代大名による合議制の政治をすすめた。そして、２月、長州征討が決められた。ところが、天皇の指示文書は薩摩がつくったことに慶喜が気がついた。天皇と島津久光が接近するなんて、とんでもなく危険なこと。そこで慶喜は、３月に参預諸俣の会議体を解散した。

　新選組は文久３（１８６３）年３月に創立された、京都守護職松平容保附属の浪士集団。新長州の浪士集団に対抗するためのもの。

長州関係者は、積極的に古高に近づき、有栖川宮家との多くの接触を依頼していた。

　長州は、宮家や堂上へ、スパイを潜入させていた。古高邸は、情報センターのような役割を果たしていた。新選組が古高を捕まえ、その供述によって池田屋襲撃が始まったという通説は間違い。新選組は、この日までに浪士たちの潜伏場所を２０７カ所もつかんでいた。

池田屋事件は、長州兵の大挙の京都攻撃＝禁門の変を誘発する危険があった。新選組が池田屋を襲撃したとき、桂小五郎は、そこにいたが、すぐさま屋根を伝って逃れて対馬屋敷に入った。狭い池田屋を舞台として２時間あまりの死闘が繰り広げられた。しかし、その結果の戦死者が誰なのか、今なお不明。

　古高逮捕や池田屋襲撃をへて、会津の長州への敵意は頂点に達しようとしていた。先手を打たないと、こちらがやられるという危機意識をもっていた。

６月１５日、長州の来島又兵衛が遊撃軍を率いて山口を先発した。ただし、長州勢は合戦のためではなく、嘆願のために京都に向かった。

　元治１年（１８６４）７月１８日、慶喜は長州勢の排除を決め、孝明天皇が長州追討の勅命を下した。一橋慶喜は、孤立していた会津・桑名と手を組んだ。ここに一会桑権力が成立した。同日、禁門の変が始まった。長州は戦いに敗れた。

　一会桑権力の最重要軍事力は新選組だった。１５０人ほどの兵力というが決して少なくない。軍事的精鋭によって構成されているから。

池田屋事件について、本書は禁門の変の契機となった事件としています。

（２０１１年１０月刊。１３２０円）