（霧山昴）

著者　浅井　晶子　、　出版　集英社

　ドイツ文学翻訳者の日本人女性がドイツ人の夫と2人して、ポルトガルの山深い限界集落に移住した体験記です。とても面白く、一気に読みふけりました。

ポルトガル人は怠け者とコメントされることも多いけれど、実際には働き者なんだそうです。労働時間は短くないし、時間外労働もいとわない。

　ところが、予定通りに仕事が進まないのはよくあること。そんなとき、ポルトガル人は、あっさり明るく謝罪する。ときには、ビールをおごってくれたりもする。頼まれた仕事をすべて断らずに受けてしまって、対応しきれなくなったから仕事が進まないだけなのだ。

　ポルトガルの田舎では、ある世代より上の女性は、夫を亡くすと黒い服しか着ない。

ポルトガルの田舎では、ワインはほとんど水と同じ。日常生活の一部として、欠かせない存在。どの家にも「アデガ」と呼ばれるワイン蔵がある。

ポルトガル人にとって、昼食は聖なる時間。昼休みに入る時間は正確で、たいてい２時間ほど、ゆっくりたっぷり食べる。ワインは欠かせないお供だ。午後から仕事があっても、車を運転していても、かまわない。自家製ワインに防腐剤など一切入っていないので、悪酔いしない。店でワインを飲んでも料金はとられない。このマカ不思議だ。

ところが、多くの女性がワインを飲まない。ワインによる死亡事故、DVなどがあるため・・・。ワインには、人の愛も憎しみも恨みもこもっている。

うむむ、これは、なんということでしょう・・・。

ポルトガルで山火事は人災。育つのが早く、薪（たきぎ）や製紙の原料とするユーカリは、非常に燃えやすく、地下水を吸い上げ、土壌を乾燥させる。

ポルトガル料理は日本人の口によくあう。なんといっても魚介類が豊富だ。

塩タラは、ポルトガルでは特別な存在。バカリャウと呼ばれる。そしてポルトガル人は、よく米を食べる。豆や菜の花、そして、ニンジンの炊き込みご飯は、とても美味しい。

ポルトガル人はスープ好き。メインの食事の前に、必ずスープを飲む。スープは、日本人にとっての味噌汁のような、欠くことのできない食事の一部だ。

田舎生活は健康的だというのは必ずしも真実ではない。田舎には、都会にない多くの危険が潜んでいる。

ポルトガルで「移民」というと、国を出ていったポルトガル人同胞をさす。ポルトガル語は、２億人のブラジル人が話すものが世界標準になっている。

ポルトガル人の生活に欠かせないのがオリーブオイル。自家製オリーブオイルを何にでもかけて食べる。オリーブオイルは傷にも火傷（やけど）にも、肌の手入れにも使う、万能薬。ランプの明かりもオリーブオイルだった。

最後に、外国暮らしのために、もっとも大切なのは、滞在許可証とお金だとのこと。

ポルトガル人の収入は、ヨーロッパ平均より、ずっと低い。そして、物価は高い。ところが、みんな生活を楽しんでいる。現金収入の額だけでは貧富では測れない。ポルトガルの山奥での暮らしは、お金では買えない価値がある。

一緒にワインを飲んで笑いあう、なにげない「いま」を大切にしたい・・・。よく分かります。

でも、山奥の暮らしは、私には無理です。本に囲まれていないと私はダメなんです。

（２０２６年１月刊。１８７０円）