（霧山昴）

著者　沼田　英治　、　出版　岩波ジュニア新書

　前にも聞いていましたが、マゴットセラピーという治療法があります。ハエの幼虫（ウジ）を使って、治りにくい潰瘍（かいよう）を治療する方法のこと。

傷の治療にウジが有効なことは古くから知られていました。１９世紀のアメリカの南北戦争のとき、負けた南軍の兵士の傷が放置され、傷口にウジがわいていた。ところが、あら不思議、南軍の兵士の傷は治って生存し、消毒してもらっていた北軍の兵士のほうが逆に死亡率が高かったのです。今や日本でも生かされています。ウジが悪化した部分を消化して食べると同時に細菌の繁殖を抑制し、新しい肉が再生するのを促進するのです。

　キイロショウジョウバエという体長３ミリほどの小さなハエは、これまでに５回ものノーベル生理学・医学賞に貢献している。いやあ、これはすごいことです。容易に手に入り、安価なエサで飼育でき、世代時間が短く、体が小さくて場所をとらないので、狭い実験室でどんどん増えることになる。

　法隆寺に王虫厨子がある。このタマムシは色のついた物質によるものではなく、構造色なので、その構造が維持されているかぎり色が保たれる。色落ちというのがないのです。

　イネに害を与えるウンカは、温暖な中国南部やベトナム北部で冬を過ごし、初夏に海上を移動して日本にやってくる。上昇気流に乗って下層ジェット気流という南西の風の吹く高さまで上がり、それに乗って日本にやってくる。すごいですね、こんな遠方から、あんな小さな虫たちが大挙して飛んでくるとは信じられません。

　日本でマラリアの発生は１９５９年が最後。１９３５年までは、日本でも年に数万人もの患者が発生していた。この本によると、アレクサンドロス大王も平清盛もマラリアで亡くなったとしています。

　この本では、コオロギを食べることをすすめています。安価なエサで容易に飼育できるからです。でも、まあ、なんとなく、すすんで食べようという気にはなりませんね……。

　次に、すすめているのがアメリカミズアブです。生ごみをエサとして育てて、これをエサとして食用のタイやブリを養殖するというのです。これなら文句ありませんね。ぜひ大いにすすめてほしいものです。

（２０２５年１１月刊。８８０円＋税）