（霧山昴）

著者　小松　みゆき　、　出版　そらの子出版

　私と同じ団塊世代で、ベトナムで３０年暮らしていた元気な女性がベトナムでの生活を振り返った本です

　認知症の母親とベトナムで暮らしていた状況は『越後のＢａちゃんベトナムへ行く』で面白く紹介されていて、私は観ていませんが、松坂慶子主演の映画にもなっています。そして、ベトナム残留日本兵とその家族の状況を描いた『動き出した時計』も興味深く読みました。

　ベトナムに行く前には、東京で法律事務所に事務員として勤めています。そのとき、新聞切り抜きも仕事の一つだったと書かれています。私も新聞切り抜きは４０年以上欠かしていません（台紙に貼るのは事務員の仕事です）。

　ベトナムといえば、私の大学生のころはベトナム反戦のデモと集会は日常的な光景でした。アメリカの若者たちがベトナムのジャングルのなかで泥沼の戦いに従事させられ、５万５千人もの戦死者を出しました。もちろん、ベトナム人の戦死傷者はその１０倍ではすみません。桁（けた）が２つ違うほど甚大でした。

　この本のなかに、ベトナムの寺にあった鐘がなぜか銀座の古物商の店頭にあるのが発見され、日本の弁護士（渡辺卓郎弁護士）や松本清張などが呼びかけ人となってベトナムへ返還する運動が取り組まれ、ついに実現したこと。そして、著者は、そのベトナムに帰った鐘の行方を探り当てたという話があります。すごい執念です。

　著者は３０年ものあいだベトナムで何をしていたのか…。初めは日本語教師としてのスタートです。たまたまベトナムで日本語教師を求めるという張り紙を見て応募して赴任したのでした。そして「ベトナムの声」放送（ＶＯＶ）に関わって暮らしていたのです。すると、日本からベトナムへやって来る人々の接待要員としても活躍しています。天皇夫妻や皇族のベトナム訪問のときにも対応しています。たいしたものです。

　越後に住んでいた母親が認知症になったとき、居場所のない母親を引き取ってベトナムに一緒に住むようになって、「スパイ」容疑から、晴れて「親孝行の娘」に昇格したという話は笑えます。やはり、どこでも「よそ者」は警戒されるのですよね。

　認知症といっても当初は軽症だったようで、言葉の通じないベトナム社会にたちまち母親は溶け込み、幸福そうな笑顔が見れたのは良かったと書かれています。人と人との密接で、温かい社会環境のなかで母親は天寿をまっとうされたようです。１３年間もベトナムで一緒に生活したとのことで、本当にハッピーエンドでした。

　それにしても著者の疲れを知らない行動力とタフさには驚嘆させられます。

　３０年ぶりに日本に帰ってきて、戸惑いもあるようですが、３年たたないうちに、こんな見事な半生記をものにしたという文章力にも敬意を表します。

　文中のイラストも素敵です。

（２０２５年１０月刊。１７６０円）