（霧山昴）
著者　中川　越　、　出版　新潮文庫
　人生最大のピンチを、文豪たちは筆一本で乗り切った。オビのこんなキャッチフレーズにひかれて読んでみました。
　この本によると、樋口一葉は２２歳のころ、名うての詐欺師（相場師）に取り入って、お金をせびろうとしたそうです。そのときの一葉の文章は…。
　「貧者、余裕なくして閑雅（かんが）の天地に自然の趣（おもむ）きをさぐるによしなく…」
　一葉は、名うての詐欺師も舌を巻くほどの、非常にしたたかな一面も持ち合わせていたようだ。本当でしょうか…。そうだとすると、ずいぶんイメージが変わってきますよね。
　石川啄木（たくぼく）について、北原白秋は「啄木くらい嘘をつく人もいなかった」と評したそうです。ええっ、そ、そうなんですか…。
　借金してまで遊興を重ねたくせに、あるときは、「はたらけど、はたらけど、なお、わが生活（くらし）楽にならざり。ぢっと手を見る」と、啄木はうたった。
　啄木はウソの言い訳を連発した。人は、こんなに見えすいたウソを続けて並べるはずがないという相手の深層心理につけいった。いやはや、なんということでしょうか…。
　「前略」も「草々」も言い訳。「前略」は、全文を省く失礼をお詫びします、という意味。「草々」は、まとまらずに、ふつつかな手紙となり、すみませんという意味。
　夏目漱石は、明治４０年、４０歳のとき、それまでの安定した東京大学の教師の地位を捨て、朝日新聞社の社員へ、果敢に鞍替えした。不惑で転職する人は、勇敢だ。
　私の父は４６歳のとき、小さなスーパー（生協の店舗）の専務を辞めて、小売酒屋の親父（おやじ）になりました。５人の子どもたちに立派な教育を受けさせるためです。サラリーマンでは無理なことだと正しく判断したのです。
　漱石は、朝日新聞社では主筆よりも高い棒給をもらいました。月給２００円（今の２００万円以上）、賞与は年２回で、１回２００円。朝日新聞は、日露戦争が終結すると、購読数が伸び悩んでいたので、漱石を社員として囲い込んだのでした。
　漱石は４０歳で死亡しました。
若死にですよね。これに対して画家は長生きしています。北斎は８８歳、大観は８９歳、ピカソは９１歳まで生きた。絵を描くのは精神衛生によいからだろう。
言い訳にも、その人となりがよくあらわれるものですね…。
（２０２２年５月刊。税込６９３円）