著者　　ロブ・ダン　、　出版　　飛鳥新社
　1850年のアメリカの平均的寿命は40歳。1900年に48歳となり、1930年に60歳に延びた。
　いま、北米には60万人のクローン病患者がいる。クローン病は遺伝的傾向があり、タバコを吸う人に発症しやすい。クローン病にかかった人の家には、必ず冷蔵庫がある。
　このクローン病の原因は、寄生虫が体内に存在しないことではないか・・・。免役システムが機能するには、寄生虫の存在が必要なのだ。寄生虫がいなければ、免疫システムは無重力状態に置かれた植物のようになる。
　寄生虫は万能薬ではなく、誰にでも効果があるわけではない。
　人間の腸には、1000種類以上の細菌が棲んでおり、人体の他の場所にはさらに1000種が生息している。それらのほとんどは、見つかった場所でしか生きられない。
　パスツールは、細菌と人間は相互に依存して進化してきたのであり、腸内の細菌を殺せば、人も殺すことになると述べた。
　シロアリは腸内の細菌が死ぬとまもなく死んでしまう。細菌がいないと、分解しにくい好む食べ物を消化できないからだ。
　おとなの犬は牛乳を消化することができない。乳牛、ブタ、サル、ネズミなど、哺乳類の成体すべてに言える。哺乳類にとって、乳はあくまで赤ちゃんの飲み物なのだ。
人間の祖先たちも牛乳を消化できなかった。しかし、今日、西洋人の大半は、おとなになっても牛乳を消化することができる。マサイ族は、牛の群れを追って移動しながら暮らし、大量の牛乳を飲む。
　サバンナザルは、「ヒョウ」「ワシ」「ヘビ」という三つの言葉をもっている。おそらく人間の祖先も同じだ。そして、その次は「走れ！」という動詞だった。
　チンパンジーは、一般に高さ3メートル以上のところに巣を作る。それは、ヒョウがジャンプできる高さより上だ。
地上で暮らすようになってから、ゴリラは大きく強くなった。それは､捕食動物に対する防御手段だろう。
　人間の出産は午前2時前後が多い。夜中に赤ちゃんを産むのは､その時間帯なら周囲に身内が集まって眠っていて､何かあれば､起きて出産途中の母子を守ってくれるからだ。
進化の途上において､体にいい食べ物を美味しいと感じた人は､生きのびる可能性が高かった。舌は､人間の祖先をおだてて、正しい選択をするように導いた。味蕾が脳に味を感じさせるのは､食べ物の取捨選択を誘発するため。
　人間の祖先がまだアフリカにいたころ、体毛がなくなると同時に、皮膚のすぐ下の細胞でメラニンが生成されるようになり､肌が黒くなった。その後、祖先の一部は暑い気候の土地を離れていったが､メラニンは相変わらず日光を遮り続けた。日光が遮断されると､体はビタミンＤを生成することができない。日照量の少ない地域に移住した祖先のうち、肌が黒い人ほどくる病にかかりやすかったので､白い肌の遺伝子が優勢となった。
そもそも体毛を失わなければ､人類の肌の色はこれほど変化に富んでいなかった。
　人間と細菌、寄生虫の関係をよくよく考えさせてくれる本でした。
（２０１３年８月刊。１７００円＋税）

著者　　小田島　雄志　、　出版　　新日本出版社
　井上ひさしの本は、それなりに読んでいますが、残念ながら劇はみたことがありません。
　遅筆堂と自称していた井上ひさしの劇の台本は、きわめて完成度が高いことに定評があります。
　著者は、井上ひさしの劇の初日に必ず行って、終了後にコメントするのが常だったそうです。すごいものです。
　井上ひさしの劇は、ことばがコントロールされず勝手に飛び出してくる。その多彩さに、自由でムダな部分が面白い。
　井上ひさしのことばのもつ遠心力のエネルギーには、ものすごいものがある。
　ことばは、真実を掘り出すツルハシ。
　ことばは、ボディーブローのように効く。
　ことばは、常識を覆す。
　ことばは、肩すかしを食らわせることができる。
　ことばは、同音異義語で駄洒落ることがある。
　ことばは、「死」と「笑い」を同居させることがある。
　ことばは、ドラマティック･アイロニーを生むことがある。
　ことばは、人間世界を俯瞰することができる。
　ことばは、造語することができる。
　ことばは、願い、誓い、呪いを短く強く発することができる。
　ことばは、あらゆるものを対比･総合することができる。
　井上ひさしは、思い切って「ことばの自由化」をやった。自由にことばの枠を広げたところから始め、近代劇の論理にとらわれないで、ことばが自由に飛び出た。
誰が演じても観るものを泣かせる芝居。それがすばらしい劇曲の証拠だ。
　井上ひさしの本や劇をもっと読みたかった、観てみたかったと思いました。
　井上ひさしも偉いけれど、この著者もすごいと思ったことでした。
（２０１４年５月刊。７６０円＋税）

著者　　ヴァディ・ラトナー　、　出版　　河出書房新社
　久留米にある靴メーカーに勤めている人と話していたら、カンボジアに提携している工場があるので､プノンペンにも行ったことがあるとのこと､驚きました。私は残念ながら､カンボジアに行ったことはなく、したがってアンコールワットにも行っていません。
　この本は､例の残忍なポル・ポト派がカンボジアを支配していたときの体験をもとにした小説です。自分が体験したことをベースにしているだけに迫真的です。
　文明を敵視したクメール・ルージュ(赤いクメール)の犯罪行為が惻々と伝わってきます。よくも王族の一員であることを隠し通して生きのびることができたものだと驚嘆します。といっても、王子である父親は家族を守るために自ら出頭して､殺されてしまいました。
　ただ、どうやって殺され､その遺体がどうなったのか､まったく不明のようです。それだけ、ポル・ポト派の圧政下では原始的で､野蛮な殺害が横行していたわけです。
　はじめ、プノンペン市民はクメール・ルージュ軍がやってきたときには歓迎する気分もあったようです。ところが、すぐにそれは間違いだと思い知らされます。
　「荷物をまとめて、すぐに出て行け」
　「2、3日のあいだ必要なものだけ持っていけ」
　「どこでもいい、とにかく出て行け」
　「時間はない。すぐに出るんだ。アメリカの爆撃がある」
　「出ていかないと撃つぞ。全員だ。わかったな」
　「革命万歳」
　いきなり都市から農村部へ追いやられ、そこで重労働させられるのです。
　1日仕事は夜明けの1時間後に始まり､日没の1時間前に終わる。すべての家畜は町の共有財産である。生活必需品は、すべて配給される。大人も子どもも､同じ量の米が配給される。
　こうやって1975年から4年近くも､人々はポル・ポト派の支配下におかれ、200万人近い人々が死亡したと推測されている。
　1979年1月、ポル・ポト派はベトナム軍によって打倒された。
　本当に苛酷な生活を強いられたものです。読んでいて胸がつぶれそうになります。でも、これも知るべき現実だと思って、最後まで読み通しました。
　カンボジアの豊かな自然描写がよく描かれているのが救いです。
　ポル・ポト派を直接的に支援していたのは中国でした。そして､アメリカは何もしなかったのです。恐らく介入するメリットになるような利権(天然資源など)がなかったからでしょう。
（２０１４年４月刊。２６００円＋税）

著者　　久　知邦　、　出版　　西日本新聞社
　16歳のとき、郵便配達員として働いていたとき、長崎で原爆に被曝した谷口稜曄（すみてる）氏から聞き書きした本です。
　大変分かりやすい平易な文章で谷口氏の苦難の人生が淡々と語られていて、涙なくしては読ませませんでした。谷口さんの背中全体が真っ赤になっている有名な写真は、残酷すぎるとして、あちこちで(先日も日弁連会館で)掲示が断られてしまいます。でも、谷口さんは、戦争とりわけ原爆被害の残虐さを目からそらさないでほしいと訴えています。目を背けてしまえば被害がなくなるというものではないからです。
　それにしても、よくぞ今日まで長生きされたものです。たくましい生命力とあわせて、全世界に向かって被爆の実情を訴えることに人生の意義を見出したことも、谷口さんの元気を支えてきたのではないかと思いました。
　1945年8月9日、長崎に原子爆弾が投下された。郵便配達中に熱戦で焼き尽くされた背中は通常の皮膚ではない。汗腺も皮脂もなく、背中を覆っているのは、瘢痕という薄い膜。汗もかけない背中には、徐々に石炭質が沈着し、大きくなるとそれが瘢痕を突き破って出てくる。
　背中の痛みは、一日に何度も変化する。殴られているようにずきずきしたり、針を刺されているようにちくちくしたり。布団に寝ていても、背中の下に硬い石ころを敷いているようで、あおむけでは眠れない。
　体温調節も難しい、夏は熱が体にこもって焼けるように熱く、冬は何枚上着を着ても震えるほど冷える。
　太ると、背中の膜が引っ張られて裂ける。酒を飲むと、血管が膨脹して背中が痛む。
被爆して1年9ヶ月間、ずっとうつぶせで過ごしたため、胸の肉は床ずれで腐って落ち、肋骨のあいだから心臓の動きが見える。思い切り息を吸うと胸も背中も痛み、大きい声が出せない。
　生きることは、苦しみに耐えることにほかならない。
被爆したあとの入院中、背中や胸の肉は腐ってどぶどぶと流れ落ち、体の下に敷いたぼろ布にたまった。
夏になると、左肘にうじがわいた。次々に卵がかえり、氏は骨と骨の間に食いこんでいき、ぎりぎりと痛む。大きくなったうじが見えても、動けない身ではどうしようもない。
　ところが、こうやって寝ているときに、身長は30センチも伸びていった。
これは驚くべきことです。よほど、看護体制が良かったのでしょうね。
　著者には、配達中の災害だったので、入院中も給与がずっと支払われていて、それが家族の生活を支えた。
　3年半の入院費用は全く負担しないですんだ。不思議だった。
おかしいと思うことは声をあげる。これは、戦争を止められなかった大人たちへの怒りの裏返しでもあった。
　結婚することができ、子どもが生まれた。原爆の影響を心配したが、二人の子は大きな病気をすることなく育った。今では、4人の孫と2人のひ孫がいる。
　被曝者として訴えるとき、怒りだけでは相手に伝わらない。この苦しみは私たちだけで十分だと辛抱強く訴えてこそ、相手の胸に響く。
　著者は、原水禁運動が分裂し、被爆者団体まで分裂したことを残念がっています。本当にそうですね。一刻も早く大同団結して、ノーモア・ヒロシマ・ナガサキの叫びをさらに強く、核兵器の全廃を急ぐべきです。
　日本がアメリカの核の傘に守られているなんて、嘘ですし、幻想です。
　その原点を思い起こさせる、いい本です。あなたにも一読を強くおすすめします。
（２０１４年８月刊。１５００円＋税）

著者　　竹内　和雄　、　出版　　中公新書ラクレ
　今や、子どもたちからケータイやスマホを取りあげることは出来なくなってしまいました。歩きながら、片手でスマホを操作している子どもたちを見ていると、私なんかハラハラしてしまいます。私は相変わらず、ガラケーですし、片手入力はおろか、両手入力するのも覚束ないのです。ですから、私が入力することはありません（したことはありますが、あまりに時間がかかるので、やめました）。
　中学3年生では、男女とも8割がスマホかガラケーを持っている。男子が小6で急増するのに対して、女子は小5から既に高い比率で所持している。高校生は100％がケータイをもっているが、その8割はスマホである。
スマホ・チルドレンは睡眠不足になっている。スマホをやりながら寝てしまうことを、「寝落ち」という。
スマホがあると、勉強はとても便利。分からない宿題は、ラインとかですぐに訊けるし、みんなで教えあう。ノートで書き忘れたところがあると、カメラでその部分をとって送ってもらえる・・・。
　今の大学生は新聞を読まないし、テレビすら見ないものが多い。情報はもっぱらスマホなどを経由して得ている。それは必然的に、自分の興味のある分野に限られていく。今の若者の常識を形作っているものの多くは、個人の好みによって、かなり偏ったものになってしまっている。
　子どもがケータイを使っていい時間帯を決めておく。これはもっとも重要なルールだ。たとえば、夜8時になったら電源を切って、居間の充電機に差し込むことを我が家の基本ルールにする。そして、塾のある日は、特別に30分とか１時間の延長を認めるようにしたらいい。
　スマホを使う場所も居間に限定する。子ども部屋では使わせない。
頭からスマホの使用を禁止してもムダだし、逆効果だと私も思います。それにしても大変な世の中になってきました。家庭の固定電話（黒電話）がなくても、ケータイ（スマホ）さえあれば十分に生きていける世の中です。そして、そのなかでスマホという大海に急に放り出された子どもたちがアップアップしているのです。
　スマホについては、その利便性とあわせて「なりすまし」その他の危険性を早いうちから子どもたちに十分に教育することが必要です。もってはいけないと言えば問題が解決するような時代ではありませんので・・・。
（２０１４年５月刊。８００円＋税）