（霧山昴）
著者　ワット・キー　、　出版　偕成社
　さすがにアメリカは広い国ですね。森の中に父と子がひっそりと隠れ棲むことができていたというところから話が始まります。少し似ているのが『ザリガニの鳴くところ』です。この話の展開には泣けて泣けて仕方がありませんでした。身近な女性に勧めたところ、翌日、本が戻ってきたので、あれっ、気に入らなかったのかな、そんなはずはないけど…と思うと、意外なことに、読みはじめたら、途中で止まらなくなって、ついに一晩で読了したというのです。これにはたまがりました。あれこれの人に貸していたら、現在、所在不明です。もう一冊、買おうかどうか思案中です（誰かに勧めるために…）。
　哲学者ソローの森の中で暮らす話にも心が惹かれますが、森の中で本当に何十年も暮らしたという実話にも驚きました。
さて、この本は、森の中、奥深く、父親が１０歳の男の子と二人で生活しています（小説です）。母親は先に死亡しました。父親はベトナム戦争に参加した復員兵。政府に頼ったらいけないどころか、明らさまな反政府の思想をもっています。といっても、反政府活動をするというのではなく、森の中で、政府に頼ることなく生活するだけです。といっても、森の近くの雑貨商には、ときどき行って、銃の弾丸（たま）など、森の中での生活に必要なものは仕入れていきます。そのとき、森の中で獲った動物や、自分たちで育てている野菜を買い取ってもらい、その代金で、弾丸などを購入します。
　森で生き抜く知恵と術（すべ）を１０歳の息子に伝えきったところで、父親は森で転倒、骨折し、傷が悪化して亡くなってしまいます。
　さあ、１０歳の少年は森の中で一人で生きていかなければなりません。父親のすすめを真に受け、少年は遠いアラスカを目ざすことにします。でも、少年は警察官に見つかり、施設に収容されます。自由奔放に生きてきた少年には耐えられません。しかも、アラスカに向かう夢があるのです。収容者仲間（もちろん同じ少年です）と一緒に施設を逃げ出し、森に入り、生活しはじめます。少年を一度つかまえた警察官が追ってきます。どうやってそれをかわすか…。
　お盆休み、よくエアコンのきいた喫茶店で一心不乱に読みふけり、厚さを忘れ（外は炎暑ですが、店内は快適温度）、一気に読了しました。
　アメリカ・アラバマ州の森で狩猟や釣りをして幼少期を過ごしたという著者の体験が見事に生かされていて、ノンフィクション自伝かと思ったほどです。わが家の本棚に前から飾ってあって気になっていたので、お盆休みに挑戦してみたのです。時を忘れるとは、このことでした。
（２０１０年１１月刊。１８００円＋税）

（霧山昴）
著者　若竹　千佐子　、　出版　河出書房新社
　１８歳のとき上京して、大学構内にある寮（駒場寮）に入りました。６人部屋です。九州・福岡出身が２人、関西出身が３人、そして１人が東北出身でした。関西出身の３人はまったく臆することなく関西弁で話します。私ともう一人の福岡出身は、おずおずと標準語を話そうとします。私が困ったのは、家庭教師に行った先での会話です。田園調布に邸宅を構える幹部級の銀行員の子ども（男の子）でした。子どもへの教え方は知りませんし、九州弁を出さないようにしようと思うと、言葉がうまく出てこないのです。ここは、たちまちクビになりました。でも、ほっとしました。あまりに窮屈でしたから…。次に行ったのは、荏原（えばら）中延の商店街の近くです。ここでは毎回、美味しい夕食をいただき、それが楽しみでした。いえ、豪華というより、いかにも家庭料理でした。教える相手は中学校の男の子でしたが、気楽に話せて、少なくとも２学期ほどは続いたと思います（週１回で月６千円でしたか…）。
　寮で東北出身の彼は東北弁を話すのは九州弁の私たちと同じほどは気にしていました。どんどん親しくなって、打ち解けてくると、地の東北弁で話しはじめるのです。まったく嫌味のない人柄でしたので、NTTに就職したあと、子会社の社長にまで出世したと聞きましたが、なるほど…と思いました。
さてさて、前置きが長くなりました。この本では、この東北弁が大活躍しています。
　この本に登場する女性の一人は、自分を振り返って、こう言う。
　「若いころのあたし、なんで、あんなもの知らずだったんだろ…。なあんにも考えてなかったね、あきれるくらいにさ。ただ周りに調子を合わせて言っていた。あたしなんて、どこをどうちょん切ったって、平凡。美人というわけでなく、といってブスというほどじゃない。金持ちの家に生まれたってわけでなく、貧乏というほどでなく。学校の成績だって、真ん中をうろうろ。どこにでもいる、その他大勢…」
　いやあ、世の中は、こんなんで埋め尽くされているんですよね、きっと…。
夕暮れどき、バス停のベンチで缶コーヒーを飲んでたら、自分より少しだけ若い男が話しかけてきた。そして、二人で安宿に入った。話がしたいって、ただ活かしたいって繰り返した。もう１ヶ月以上誰とも話してないんですよって…。生きてるのかな、オレ、もう、逃げたい。
　あの言葉があふれた自然と。かっかどるどるどぅ。つま先から頭のてっぺんまで、どおって言葉が雲流のように流れた。冷たくて、あったかいの、いっしょくたんに。
　つながっている、ひとりじゃないんだ、かっかどるどるどぅ。
　テレビにロシアが侵攻したウクライナの子どもがうつっているのを見て、こう言った。
　「あのわらしこは親にはぐれだんだべが、死なれでしまったべが。これから、何如（なんじょ）になるのだべ」
　もう東北弁を隠そうとしなかった。故郷の辛い記憶を呼び覚ます言葉をずっと封印してきた。友だちかはしばしに見せる東北の訛（なまり）が故郷の言葉を呼び起こしたのかもしれない。一度使うと、堰（せき）を切ったように懐かしい言葉があふれ出た。この言葉が好きだと思った。あったかいと思った。東北弁で話せば、やっと故郷と折り合いがついたような気もした。そして、こうも言った。
　「民主主義ってのはさ、多数決だのなんだの言うども、おらが思うにさ、一番大事（でえじ）なことは、自分が大事ってことなんだ。自分が大事だから、他人（ひと）も大事ってことなんだ。自分も他人もみんな大事な存在なんだずごとを、あの男（プーチン）は分かっていね。自分はばり偉（えれ）ど思ってる。自分にみんなペコペコ従うべきだと思ってる。自分は王様、他人は虫けらなんだ。そうまでして他人を支配してんだべか」
　著者は岩手大学の学生のころ、セツルメント活動にいそしんでいたとのこと。私のほうがひとまわり年長なのですが、私も大学生のとき３年あまりセツルメント活動をしていました（川崎市幸区古市場で青年サークル）ので、ともかく手にとって読みはじめました。申し訳ありませんが、芥川賞をとり、６８万部も売れたという『おらおらでひとりいぐも』のほうはまだ読んでいません。岩手で活動している大学同期の石田吉夫弁護士からこの本を贈呈してもらいました。ありがとうございます。
（２０２３年５月刊。１６５０円）

（霧山昴）
著者　なんかの菌　、　出版　さくら舎
　水族館の主役は生きもの。水族館というと、福岡の海の中道にあり、別府の「海たまご」そして、鹿児島のイルカの泳ぐ水族館をすぐに思い出します。
　水族館も博物館のひとつだなんて、初めて知りました。
　著者は水族館とは専門違いの美術史専攻で、博物画を研究していたのですが、ひょんなことから水族館に飼育員として就職してしまったのです。そのトホホ…な苦労話が、ホノボノ系のマンガとあわせて紹介されていますから、よく理解できました。
　魚も大変個性が強いということを初めて知りました。脱走癖のあるタコ、元気なのに突然絶食する魚、高価なエサ（エサ）しか食べない魚、ずっと隠れていて担当飼育員でもめったに見ない魚…。
　同じ種でも、個体によって性格が違う。なので、イルカやアザラシ、ペンギンなどの海獣類の個性が顕著なのは当然のこと…。気の強いアシカ、騒がしいのは嫌いなアザラシ…。
　イルカになめられると、水をかけられたり、ボールでもてあそばれたりする。
水族館の飼育員になって辛いのは、生きものの病気や死に何度も向き合わなければならないこと。
　水族館の目玉商品として「イワシの大群」の乱舞がある。その大量のイワシは、飼育員が総出であたる。重い、揺らしたらダメ、距離が長い、１秒でも早く移さないとダメ…。こうなると、命がけのバケツリレーとなる。いやはや、必死なんですね…。
　採集・調査して得た生きものの名前を判別する「同定」は意外と難しい。長年のプロであっても苦労するものだ。
　イルカのトレーナーになるのはかなり難しい。もともと需要が少ないうえ、競争倍率はすごく高い。
　水族館の裏（バックヤード）も図解されていて、絵でよくわかる仕掛けになった、楽しい本です。
（２０２３年７月刊。１４００円＋税）

（霧山昴）
著者　安部　翔太　・　鴨志田　祐美　ほか　、　出版　現代人文社
　大崎事件で再審開始決定を取り消した最高裁はひどかったですね。許せないと私も思いました。担当していた鴨志田弁護士は、一時は責任をとって自死することまで考えたそうです。早まらなくて本当に良かったです。今や日弁連あげて再審法改正に向かって全力をあげていますが、本当にいいことだと思います。
　この本で、またまた、いくつか発見しました。
　その一は、道路交通法違反事件で、４４１人について再審開始が決定されたこと。これは自動速度違反取締装置の誤操作があったとして、検察官が再審請求し、それが認められたというものです。そんなことがあったなんて、私はまったく知りませんでした。
　２０１７年から２０２１年までの５年間に再審事件の手続を終えた人が１３人いて、この全員が無罪になっています。有名な松橋事件、湖東事件といった殺人事件があります。そして、商標法違反事件まであります。
　その二は、再審には２つの型があり、ファルト型再審は偽証拠型再審。ここでは、証拠の偽造・変造などが確定判決によって証明されていなければならなかった。このハードルは、きわめて高い。もう一つは、ノヴァ型再審で、こちらは「新証拠」を必要とする。でも、現実には、こちらのノヴァ型再審が大部分を占めている。新証拠は「無罪を言い渡すべき明らかな証拠」でなければならない。
　その三は、韓国で現職の女性検察官が果敢に内部告発したこと、それは、検察幹部の告発でもありましたので、その地位が危いところでした。
　再審開始決定に検察官の異議申立を認めるわけにはいきません。開始決定は、あくまで審理を開始するだけのことなのです。始まった再審で検察官は自分の主張を述べる機会が十分に確保されているのですから…。
（２０２３年７月刊。２４００円＋税）

（霧山昴）
著者　矢部　武　、　出版　花伝社
日本では銃による死者は２０２１年は１人、多い年（２０１９、２０２０年）で４人です。負傷者数も多くて８人。１００人あたりの銃所有率は０．３丁、１０万人あたりの銃による殺人発生率は０．０２人。
イギリスは、１００人あたり４．６丁、１０万人あたりの殺人事件は０．０４。これに対して、アメリカは、１００人あたり１２０.5丁、１０万人あたりの殺人事件は４．１２。
イギリスの警察官は銃を所持していない。日本の警察官は銃を持っていますし、毎年のように拳銃を使った警察官の自殺が報道されていますよね…。
アメリカの総人口は３億３千万人超。もっている銃は４億３千万丁と、１億も多い。こんな国はアメリカだけ銃によって死んだ人は、殺人、自殺、誤射をふくめて４万５千人をこえる（２０２０年）。２００５年に年３万人をこえ、２０１５年から急増して、２０１９年に４万人近くとなって、さらに飛躍的に増えた。
ベトナム戦争によって死亡したアメリカ人兵士は５万５千人で、アフガニスタンとイラク戦争で死亡したアメリカ人の７千人をはるかに上回っている。まるで、内戦が起きているような状況。ウクライナでロシアとの戦争で死んだ兵士に匹敵する。
アメリカでは国民の銃所持の権利を優先させ、銃規制の強化を怠ったことから、銃による暴力がまん延し、人々は安心して外出したり、楽しく暮らす自由を失ってしまった。
　市民が助けを必要としているときに警察官はすぐに来てくれない。だから、自分の身は自分で守るしかない。そのためには銃が必要だ。そう考えているアメリカ人が少なくない。しかし、家に銃を置くと、安全にならないだけでなく、本人や家族が銃で命を失うリスクを大きく高めてしまう。
　アメリカ人が護身用に銃を持とうとするのは、心の中に強い不安や恐怖をかかえている人が多いから。銃を持っていると、「自分は強くなった」と勘違いしてしまう人が出てくる。
　そして、巨大ビジネスとしての銃産業がある。コルト、スミス&ウェッソン、ウィンチェスター、レミントンなど…。
　アメリカで銃規制を反対しているのは、全米ライフル協会（NRA）。５００万人の会員をもち、強力なロビー活動をし、銃規制を強化しようとする議員については激しい落選運動を展開する。
　銃規制を強化しようとする政治家はバイデン・民主党の政治家に多く、有権者もそれを望んでいる。ところが、トランプ前大統領の支持者は銃規制の緩和を求め、規制強化を妨げようとする。民主党と共和党の支持者は、規制強化と緩和に直結している。
　銃撃戦のとばっちりから半身不随になった若者の話も紹介されていますが、なぜカナダやイギリスで銃が厳しく規制されているのにアメリカで出来ないのか、不思議でなりません。
（２０２３年６月刊。１６５０円）