著者：李佩甫、出版社：勉誠出版
　現代中国を描いています。海賊版が４００万部も出たとオビに書かれていますが、本当でしょうか。これも白髪三千丈式の表現でしょうか。
　中国は何事も人脈に頼る国だということがよく分かります。その人脈を生かして泳いでわたる人と、それに失敗してしまう人がいます。みんながうまくいくというわけにはいきません。お互いの足のひっぱりあいもあります。
　とかく、この世は住みにくいものです。それでも希望を失わずに生きていこう。そんな気にさせる本ではあります。

著者：鈴木敏文、出版社：講談社
　私は原則としてコンビニは利用しない主義です。とは言っても、出張先のホテル近くのコンビニで買い物をすることはあります。他に店がないから、仕方がないのです。コンビニを利用したくないのは、従来型の商店がなくなってしまったら困ると思うからです。全国チェーンのコンビニで日本の商店が全部支配されてしまったら大変です。消費者主権と言いつつ、コンビニ（の支配元）主権になってしまうのでは、単に買わされる存在でしかありません。
　さすがに全国１万店舗のセブン・イレブンのオーナーだけあって、その話には含蓄があります。著者が周囲の猛反対を押し切ってセブン・イレブンを始めたときは、４１歳でした。以来、３０年間。今やスーパーよりもコンビニ、という時代となってしまいました。
　いまの時代は、お客様に意見がない時代だ。お客様に意見を聞くときは、こちらから商品を見せ、具体的に提案を示さなければならない。こちらからものを言って、その反響からお客様が何を求めているかを察知し、それをつくって提案していかなければならない。提供側としての自己主張が求められている。こちらから積極的にお客様の好奇心を刺激していかなければならない。コンビニが扱うのは、２５００のアイテム。商品のライフサイクルは、日本は欧米よりはるかに短かい。日本の消費者は移り気。アメリカの三大コンビニはいずれも倒産した。
　『週刊ダイヤモンド』（２００４年２月１４日号）は「コンビニの支配力」を特集しています。コンビニが今や日本の消費市場に絶大な影響力をもっていることがよく分かります。私は、ますますコンビニはなるべく利用しないようにしようと決意しました。コンビニはいずれ、あらゆる意味で「不便な店」になるに決まっています。

著者：佐藤英明、出版社：東京大学出版会
　地球上にウシは１３億４０００万頭、ブタは９億２０００万頭、ヒツジは１０億７０００万頭、ヤギは７億１０００万頭いるそうです。体重と頭数とで掛け算して種の重量を計算すると、１位はウシで、２位はナンキョクオキアミ。そして３位はヒトになるそうです。人類は増えすぎてしまったのかもしれません。
　この本を読んで、いろいろ学びました。人工授精がどのようにやられているのか、とくにオスからの精液の採取の実際を知り、とても勉強になりました。ウシやブタにとっても射精は真剣な行為なので、精液採取は危険をともなうというのです。満足できない射精に終わったり、射精に至らなかったとき、雄は凶暴になります。
　精液は液体窒素のタンクのなかでは２０年間も保存できるそうです。宮城県にいた「茂重波（しげしげなみ）」というオスの牛は４万頭の子牛を誕生させたそうで、今も立派な銅像がつくられ、飾られています。うーん。ところで、クローン牛とか羊とか、本当に大丈夫なのかなー・・・。

著者：内海夏子、出版社：集英社新書
　アフリカなどでは、女の子が成人になるまでにクリトリスを切除する（割礼）風習が今も根強い。早ければ４歳くらいから割礼の儀式に参加させられる。ＷＨＯの推定では、１億人以上の女性が割礼を受けている。割礼の理由は、女性の性欲を抑えるためというもので、これをしないと共同体からつまはじきされてしまうため、母親が娘に強制するという。
　イスラム教徒に多いが、コーランには割礼を求めるとは書かれていない。とんでもなくひどい風習なので、廃絶をすすめる運動が広がっているが、成果は遅々としている。
　うーん、なんでだろう・・・？

著者：三浦紀夫、出版社：草思社
　５０歳になったばかりの社長が編集を専門とする会社を破産させた経験をあからさまに描いている。融通手形を切りあい、商工ローンやヤミ金に手を出し、身内の不動産を担保として差し出し、友人や社員にサラ金などから借金させる。どんどん借金はふくらんでいく。それでも、地元の信用組合はつきあってくれた。こんなに借金してまで会社を続けることにどれだけの意味があるのか、読んで疑問はふくれるばかりだった。
　ところが、著者は国が信用組合を強制破綻させたことをはげしく弾劾する。また、国が保険料滞納分の徴収のために売掛先の業者に照会文書を出して営業妨害したことを厳しく問題とする。
　そんな著者が破産申立を決意するまでは時間がとてもかかった。そのとき周囲の善意の人々を「借金地獄」に引きずりこんだ。しかし、申立して免責を受けるまではわずか４ヶ月ですんでしまった。
　私は、今、同じように借金過多で資金ぐりが困難な社長の相談に乗っている。その社長も著者と同じく、ともかく破産申立を先送りする。しかし、その間に、身内や友人・知人からの借金はふくらむばかりだ。早く見切った方が、かえって迷惑をかけるのは少なくすむのだが、実際には、なかなかふん切りがつかない。そんな実情が手にとるように分かる本だ。