著者：ロバート・ウィルスン、出版社：ハヤカワ文庫
　ポルトガル在住のイギリス人によるサスペンス小説です。
　スペイン・セビーリャでは毎年１万５千件もの殺人事件が発生する。たいていは麻薬がらみで、残りは家庭内のいざこざ、情痴のもつれによる。被害者と加害者とは必ず顔見知りで、親密な関係にある。このことを背景として、しかし、今までになく類いまれなほど残虐な殺人事件が発生するのです。
　スペインで第二次大戦中に内戦があり、人民戦線とファシスト勢力が殺しあったことが物語の重要な背景として登場します。そして、ソ連に攻めこんだナチス軍にスペインのファシスト勢力もいて敗退しながら残虐行為を重ねていたことも紹介されます。
　そんな経歴を戦後ひた隠しにし、画家として名を売っていた人物が殺されます。殺される前に、被害者のまぶたが切りとられてしまいました。目をふさいで見ないですむようになるのを防ぐためです。いったい、何を殺される直前、強制的に見せられたのでしょうか・・・。次から次に残虐な殺人シーンが出てきて、気持ち悪くなるほどです。
　殺された人間が生前つけていた日記を読みながら、いかにその人間が虐殺を続けていたか、綿々と書きつづられていきます。では、その虐殺された人々の死体を見せられたのでしょうか・・・。
　ルール違反になるのを承知のうえで、見せられたものをあえてバラします。それは殺された人々の、かつての幸せだったころの映像だったのです。お前が殺した人は、こんなに幸せな生活をしていた。お前はそれを何の正当な理由もなく奪い去ったのだ、よく見ておけ・・・。うーん。そうなのか・・・。それこそ人間の心にグサリと刺さる映像なのかもしれない。そう思いました。
　私はいま死刑相当事案を担当しています。殺された人の遺体の写真はむごいものです。目をそむけたくなります。でも、殺された人が生前、幸せに笑顔で生活していたときのフィルム（映像）を殺した被告人に見せたとき、彼がどう思うか。それもショック療法として劇的効果があるかもしれない。つい、そう思ったことでした。

著者：ジョン・クラカワー、出版社：河出書房新社
　モルモン教徒は世界中に１１００万人いるそうです。１８３０年に、アメリカ人のジョセフ・スミスがはじめました。信者はジョセフ・スミスをモーゼやイザヤに匹敵するほどの偉大な予言者だと信じています。そのモルモン教にも原理主義者がいることを知って驚きました。信者（聖徒）には、複数の妻をめとる神聖な義務があると本気で信じこんでいる人々です。
　創始者のジョセフ・スミスは、実際、４８人の女性と結婚しました。最年少は１４歳です。その教義のなかには、男性が晩年に大きな喜びを得るには、少なくとも３人の妻が必要である。この聖約を守らなければ永遠の断罪を受けることになると書かれているそうで
す。驚いてしまいます。世間に対しては一夫多妻制をきっぱり否定しつつ、その内側では、とうぜん継続すべきものとしてひそかに一夫多妻制を奨励し、実際に、教会の幹部は多数の女性たちと結婚していました。
　モルモン教会の運営は、大管長と使徒評会という１５人の男性が最高権威者です。女性はありえません。モルモン教会は、ブリガム・ヤング大学を所有・管理し、そこから毎年３万人の若い男女を世界中へ布教活動に送り出しています。私の町にも、自転車に乗って駆けめぐっている白人男性二人連れをよくみかけます。ケント・ギルバートもかつてはその一人でした。そして、ブリガム・ヤング大学の９９％は白人です。だらしない服装は禁止されていて、女子学生は飲酒もコーヒーも禁止されています。
　日曜日の仕事はすべて休み。モルモン教は妊娠中絶を禁止し、養えるかぎりできるだけ多くの子どもをうむ神聖な義務があります。ですから、アメリカのなかでユタ郡はもっとも出生率が高くなっています。同時に、共和党員の多い郡でもあります。
　神の選民でもあるモルモン教徒は、本質的に高潔であり、なんの償いもする必要はない。お金もうけも正しい仕事だとされています。
　信者同士で信用しすぎる傾向があるため、ユタ郡ほどホワイトカラーの犯罪が多いところはないとされています。詐欺の首都と「ウォール・ストリート・ジャーナル」は呼びました。
　それにしても、宗教家（信者）が信じるあまりに人を殺すなどということは、とても考えられないことだと思います。でも、これはキリスト教徒だけではありませんね・・・。

著者：ドン＆ペティ・クラドストラップ、出版社：飛鳥新社
　ヒトラーは鷲の巣と呼ばれる山荘に貴重な超高級ワインを貯めこんでいました。ナチス・ドイツが１９４５年５月、シャトー・ラフィット・ロートシルト、シャトー・ムートン・ロートシルト、シャトー・ラトゥール、シャトー・ディルケム、ロマネ・コンティなどなど、古今第一級のワインが５０万本もありました。なんとなんと・・・。
　ところが、実はヒトラー本人はまったくワインに興味をもっていなかったというのです。ひと口、有名なワインを味わったとき、ヒトラーは、「ただの酢と少しも変わらないじゃないか」と言ったそうです。でも、ほかのナチスの高級幹部はそうではありません。ゲッベルス宣伝相は洗練されたブルゴーニュ・ワインを好み、ゲーリング元帥は偉大なボルドー・ワイン、とりわけシャトー・ラフィット・ロートシルトがお気に入りでした。リッペントロップ外相はシャンパーニュの愛好家であり、パーペン元首相もワイン通です。
　この本は、ナチス・ドイツに占領されたフランスのワイン産地がどうやって守られていったが、その苦労のほどを明らかにしています。
　シャトー・ラフィット・ロートシルトを守るため、ヴィシー政府はこれを没収した。フランス政府の財産にして、ドイツ軍当局に没収させないようにしたのです。
　ドイツのためのワイン総統という役割を果たす人間がいて、面従腹背の危ない綱渡りをしていったようです。さすがはワインを愛するフランス人ですね。
　ブドウに最適な土壌は、水はけがよく、根が地中深く下がり、砂利の多い土地。そこは野菜には、あまり適しない。ブドウは過酷な条件の方が良く育ち、野菜は甘やかさなければいけない。
　アルザスでは、少なくとも４万人の若者がドイツ軍として、ほとんどロシア戦線で戦死した。終戦直後、ドイツ軍はボルドーを撤退するとき、攻撃しないなら港は爆破しないと提案し、レジスタンスはそれに同意した。それで、ボルドーは救われた。
　戦争が終わって、対独協力者は厳しく処罰された。レジスタンスによる即決裁判で、少なくとも４５００人が死刑に処せられた。フランス新政府は、対独協力の罪で７０００人に死刑を宣告し、８００人が処刑された。別に３万８０００人が刑務所に入れられた。
　ところで、私はこの夏、ボルドーワインの産地のひとつ、サンテミリオンに３泊してきました。見渡すかぎりのワイン畑のなかのホテルです。陽差しは暑いのですが、人々は日光浴を楽しんでいました。木陰にいて風が吹くと、涼しくて暑さを忘れます。美味しいワインをしっかり堪能し、久しぶりに生命の洗濯をしてきました。

著者：森住　卓、出版社：岩波書店
　表紙の写真はインドの女の子（８歳）のうしろ姿です。生まれたときから、肋骨と背骨が曲がっていました。インド東部ビハール州のジャドゴダはカルカッタから列車で西に５時間の山岳地帯にあります。ウラン鉱山がそこにあるのです。ウラン鉱山は、その廃棄物をダムに捨て、周辺の環境汚染には何の対策もとっていません。奇形児が出ても、おかまいなしです。
　イラクの劣化ウラン弾による被害やセミパラチンスクの核実験場の周辺の放射能汚染による影響については前に紹介しました。ここでは、ビキニ水爆実験とアメリカの核実験場周辺の実像をみてみます。まずはビキニです。
　１９５４年３月、ビキニ島に近いロンゲラップ島で、アメリカは１５メガトン水爆「ブラボー」の実験をしました。このとき、有名なまぐろ漁船第五福龍丸など、操業中の日本の漁船８００隻ほどが被害を受けました。ロンゲラップ島には死の灰が２、３センチも降り積もりました。こどもたちは、ときならぬ白い粉を身体にふりかけてはしゃいでいたそうです。やがて、発疹、発熱、嘔吐、下痢をひきおこしました。島民は近くの島に収容され、やがてロンゲラップ島に戻されました。どの程度の放射能による影響があるか、その人体実験をされたのです。島民は完全にモルモット扱いです。
　アメリカのワシントン州ハンフォード核施設の周辺でも被害が出ています。長崎に投下された原爆のプルトニウムも、ここでつくられました。ハンフォードは、西側世界ではもっとも放射能汚染のひどい地域です。ところが、日本は、このハンフォードの農産物（小麦やジャガイモ）を輸入しているのです。放射能汚染について、過去も現在もまったくノーチェックのままにです。
　臭いもなく、味もなく、痛くも痒くもない。すぐに発病するでもない。五感では感じることができない。しかも、放射能の被爆によって発生するのは、ガンや白血病など、通常の病気だ。しかし、問題の地域には、ガンや白血病そして先天的異常など放射能の影響と思われる病気の人が、異常に多い現実がある。
　恐ろしい、知りたくないけど、知らなければいけない現実を、目のあたりにしてくれる「美しい」写真集です。

著者：ナタリー・アンジェ、出版社：集英社
　女性に毎月ある生理（この本では月経）は何のためのものなのか。多くの哺乳類は子宮がそれほど華麗に血管で飾りたてられていないため、生理の出血はほとんどない。
　ある学者（ストラスマン）は、子宮を常に肥沃な状態に維持するよりも、生理があった方が安くつくからだとしている。生産のためのぜいたくな準備を、月のうちもっとも妊娠しそうな排卵時だけに限るのは筋が通っている。胚が到着しない子宮内膜とその生産物を維持するのは重荷なので、そっくり片づけてしまう。そして翌月、また一から始める。生理４回で６日分の食物に相当するエネルギーが節約できるという。
　生理で４０リットルの血液と分泌物が排出される。著者はこの疑問に対する答えは一つとは限らないとしている。逃げているとも思われるが、なるほど、そうなのかなとも思う。
　子宮は製薬工場でもある。たとえば、ホルモンを分泌し、タンパク質と糖と脂肪をつくる。さらに、違法ドラッグの一種でもあるベータエンドルフィンやダイノルフィンも放出する。これは自然の鎮静薬で、科学的にはモルヒネやヘロインの親戚にあたる。また、マリファナに含まれる活性成分と同じ分子のアナンダミドもつくる。ところが、子宮が、このような鎮静薬や化学物質やホルモンの前駆体をつくって分泌する目的はほとんど分かっていない。だから、子宮全摘手術にはまだ疑問も大きい。
　初乳は、タンパク質と炭水化物そのほかの成分の混じった粘っこい液体をつくる。脂肪は含まれない。初乳の黄色はニンジンを黄色くする成分、ビタミンＡとＢをつくるのに必要なカロチノイドをたっぷり含んでいる。また、多量の白血球と抗体を含み、免疫系ができていない新生児を助ける。
　乳の成分は動物ごとにちがう。成長の速い動物はタンパク質をつくるアミノ酸の多い乳が必要。猫や犬など肉食動物はアミノ酸のせいで濃い。短期間に体に脂肪を蓄えなくてはならないゾウアザラシのような動物は高脂肪の乳をのむ。ゆっくり成長する動物の乳はアミノ酸の量が比較的少ない。人間の乳はアミノ酸含量がもっとも低く、ネズミの乳の１２分の１。牛乳は母乳の４倍のタンパク質を含むので、加工せずに赤ん坊に与えてはいけない。新生児の腎臓はまだ高タンパク質を処理できないから。
　人間の乳はタンパク質が少なく、ラクトース（乳糖）が多い。人間の乳は粉末ジュースのように甘い。このラクトースはグルコースの２倍のカロリーを新生児に供給する。栄養素の吸収にも重要な役割を果たし、赤ん坊の胃がカルシウムや脂肪酸などを最大限に摂取できるようにする。
　乳が限りなく魅力的である理由のひとつは、いかに母親の栄養状態が悪くても、乳の成分をほとんど変動させないことにある。足りない成分は体内から調達する仕組みだ。人工乳に母乳の真似はできない。人間の乳は２００以上もの成分を含んでいて、その多種多様な役割の全部はまだ解明されていない。たとえば、ラクトフェリンは母乳中にわずかしかない鉄分を生物として利用可能とし、鉄とともに病原菌が胃のなかに入らないように防ぐ。人工乳には含まれていない成分だ。
　乳房にがんができやすいのは、養うべき子があらわれるたびに、ふくらんだりしぼんだりを繰り返さなくてはいけないから。身体のほかの部分では、遺伝子が細胞の成長を抑制するが、乳房ではその抑制が強くないため、悪性腫瘍が足がかりをつくりやすい。
　人間の身体の基本は女性のからだです。そのからだの不思議をかいま見た思いです。