著者：宇田川武久、出版社：平凡社新書
　日本に鉄砲がもたらされたのは、天文１２年（１５４３年）８月、種子島に漂着したポルトガル人による。これが日本史の教科書にものっている通説。ところが、その根拠となっている「鉄炮記」という本は、「伝来」から６０年後の慶長１１年（１６０６年）に種子島久時が祖父の鉄砲入手の功績を称えるために禅僧、南浦文之に書かせたもので、それほど資料的価値が高いものではない。著者はこのように冒頭、弾劾します。
　うむむ、では一体、誰が日本に鉄砲をもちこんだのでしょうか・・・？
　このころ明から密貿易で商船が日本に来航していた。それは、日本産の銀を確保するためだった。そして、日本人が倭寇の一員として活躍していた。すなわち、明の船が日本に鉄砲をもちこんだのだろうということです。しかも、それは一回きりではなく、続々と商船は入ってきていたというのです。
　日本全国に鉄砲がいきわたるのは永禄の年号に入ってから。毛利元就は永禄１０年（１５６７年）ころ、最近、鉄砲という武器が戦場にあらわれて思いがけない被害にあうから気を許してはいけないと家臣にさとしている。
　永禄の次の元亀、天正（１５７３〜９２）年になると、長篠合戦にあるように一度の戦いに数千挺もの鉄砲が投入されるようになった。
　いまの長浜市にあった近江国国友村は、大坂夏の陣のころ、空前絶後の好景気にわいた。鍛冶屋は７３件、職人は５００人をこえた。
　このように、種子島だけを日本にもちこまれた鉄砲の起点とするのには無理がある。西日本と広い地域に南蛮筒が続々と分散・波状的に渡来したのである。そして、職人層に属する砲術師が誕生した。このように著者は力説しています。
　日本人は鉄砲をみるみるうちに自己のものとし、秀吉のおこなった朝鮮半島出兵のときに、それを活用して日本を甘く見ていた朝鮮王朝を圧倒していったというわけです。

著者：大沼久夫、出版社：新幹社
　朝鮮戦争に日本がこれほど深く関わっていたとは知りませんでした。
　日本政府は、朝鮮戦争に参戦した「国連軍」という軍隊のための戦争協力費として　　１８３億円も立て替え負担した。１９５０年の１８３億円ですから、実に巨額です。
　朝鮮戦争でたたかったアメリカ軍には日系アメリカ人が兵士、通訳、翻訳者として　　５０００人は参加していた。うち２００人あまりが戦死した。その多くはハワイ出身者。
　日本特別掃海隊（１２００人の旧海軍軍人が従事）は、掃海艇２０隻、巡視船４隻、試航船１隻で編成され、下関から出動して２ヶ月間、国連軍の元山上陸作戦をはじめとして、仁川の海域などでの掃海活動を行って、国連軍の軍事行動の成功に大きく寄与した。掃海活動中にソ連製の機雷に触雷し、１人が死亡、１８人が負傷した。
　国連軍が仁川上陸作戦をはじめたとき、日本人のＬＳＴ２０隻も参加している。日本人の乗組員は朝鮮沿岸の隅々の地の利に精通しているので、アメリカ軍に役立った。このＬＳＴ２０隻には、それぞれ５０人あまりの日本人船員が乗船していた。この日本人船員の給与は、２万５０００〜３万５０００円と高額であり、民間給与の４〜５倍した。それは生命の代償でもあった。ＬＳＴは日本各地から出動して朝鮮半島の主要な港へ兵士や軍事物資を輸送した。これに従事した日本人船員は少なくとも４〜５０００人にのぼる。
　また、仁川基地などで、艦艇の修理・武器輸送・浚渫工事などに１０００人以上の日本人労働者が働いていた。
　日本の調達庁は、朝鮮戦争に関連死者を５６人としている。
　このように日本人は、アメリカ軍・国連軍を支援して朝鮮戦争に参加していた。ただし、北朝鮮を支持して参戦した中国人民志願軍のなかにも日本人兵士が参加していた。つまり、日本人も、南北双方を支持して朝鮮半島の戦場で戦ったのである。
　うむむ、そうだったんですかー・・・。
　在日の大韓民国居留民団（民団）は義勇軍を募った。高卒以上の学生・青年からなる義勇軍６４４人が日本から釜山港に向かった。結果として、戦死者５９人、行方不明９７人、帰国２６６人、未帰還２２２人という。朝鮮半島での戦争ですから、在日朝鮮人が南北それぞれを応援して戦ったのは理解できます。
　それにしても、朝鮮戦争はまだ休戦中なんですね。法的には終わっていないということ、だから、まだ未解明の点がたくさんあるという指摘に驚かされました。

著者：原田武夫、出版社：光文社
　タイゾーって、何だろう。一瞬、不思議に思ってしまいました。そう、あのタイゾー先生のことなんです。例の小泉チルドレンの一人ですよ。小泉首相がマスコミとタイアップして送りこんだ「刺客」によって殺された「反対」派の議員のほとんどが自民党に戻った今、小泉チルドレンがどうなるかという議論をするのは、あまりにも馬鹿ばかしいので、私はしません。コップの中の嵐の二の舞でしかないからです。
　この本のサブタイトルは長文ですが、次のようになっています。
　契約社員から国会議員になった杉村太蔵のように、今、日本の子供たちは「プロセスなき突然の成功」しか見えていない。
　タイゾー化現象とは何か。それは、大成功という結論だけが先に来て、それに至るプロセスを思い描くことができない、プロセスのないサクセスストーリーを語る一群があらわれている状況のことである。そこでは、苦節何十年という苦労話とはまったく無縁で、いきなり「成功」してしまう。自分の「成功」をメディアに対してひけらかし、何の衒（てら）いも感じない。理念を語らず、ひたすら印象論だけを繰り返す。
　東大生の頭のなかに、同じように「いきなりの成功」がインプットされつつある。
　いたって真面目な本です。読むと、背筋の寒くなる現状が報告されています。日本民族、危うし。そんな感しきりです。
　現実に「エリート候補」であるはずの東大生たちは、悩みに悩んでいる。東大に入って目標が達成されたという燃え尽き感。目ざすべき方向も、何をすれば良いのかも本当は分からないのに、自分は東大生なんだという空虚なプライドのために、質問すらできないまま流される毎日。空虚な東大生が、形だけエリートという烙印を押されて、外へ押し出されていく。
　今、彼らには目ざすべきモデルがない。本当は、官僚や弁護士、あるいは大会社のビジネスマンになろうと思っていた。ところが、苦労して就職しても、世間からのバッシングのターゲットにされるのでは、割にあわない。
　優秀な東大生は、就職活動で真先にまわるのは外資系企業、とりわけ投資銀行などの金融関係の外資企業だ。外資系企業に引きつけられるのは給料の良さ。年俸１０００万円台。３０代の社員では、３０００万円から４０００万円に達するという。総合商社だって、年俸が１０００万円を超えるのは３０代を過ぎてから。早ければ１年生の夏学期の冒頭から、アメリカ系外資に就職し、高級スーツに身を包んだ先輩たちが学生の目の前に颯爽と登場するのだ。
　そして、大学内では起業サークルが大流行だ。彼らの頭のなかにあるのは、「いきなりの成功」である。
　教師たちのエゴ、教育評論家たちの勝手な議論、そして何よりも競争社会への恐怖心から、とにかく東大へ行けと子どもたちを送り出す親たち。彼らに背を強く押され、東大に入ってきた学生たちは、最初から迷っている。記念受験ならぬ、記念入学といった感じの学生たちが数多く徘徊している。
　目的なく高いハードルを越えてしまった人間ほどやっかいなものはいない。なぜなら、彼らは目標がないため、心ばかりは焦っているが、他人より自分は優れているという空虚なプライドだけはしっかりと持っているからだ。
　実は私も大学に入ったとたん、自分は何を目ざすべきなのか途方に暮れた思いがあります。５月病にはなりませんでしたが、高校と同じように授業に出るだけでよいのか、大いに悩みました。幸い、高校の先輩の紹介でセツルメントという聞いたこともないサークルに入り、たちまちよみがえりました。毎日忙しく、やることが具体的に提起されるのですから、本当に充実した学生生活に一変しました。国民大多数の人々の生活の目線でずっと考えて生きていこうと決意したのは、セツルメント活動のおかげです。
　外資系企業に入って、あぶく銭のような巨額な金銭を扱っていても、きっとそのうちむなしさを感じるようになると私は思うのですが、いかがでしょうか。

著者：池谷裕二、出版社：祥伝社
　人間がうつ病にかかるのは、恐怖感や不安感がより強いからではないか。うつ病は動物の進化の過程で、いかに周辺に警戒心を素早く抱くか、ということと関係があるような気がしてならない。
　仕事の正確度を高めたければ、多くの行程をひとまとめにせず、細かなステップに分け、そのたびに報酬を与えるほかない。
　私の受験勉強もそうでした。おおまかな計画をまず立てますが、それは決して実現不可能なものではなく、ちょっとだけ無理したら実現しそうなレベルに設定します。そして当面の目標を次に立てます。こちらは、必ず達成できるものとし、達成感をひとつひとつ味わうようにしていきます。そうすると、ここまでやれたんだから、次へ進もうという気になるのです。ともかく挫折感をもたないように工夫しました。
　バイオリニストやピアニストは、指を動かす脳の領域が普通の人に比べて広い。これは、普通の人に比べて指の脳領域が広いからバイオリニストになるのではなく、バイオリニストをやっているから広くなったのである。
　脳には作業興奮という現象がある。興奮とは、脳の神経細胞が活性化するということ。
　まずは体を実際に動かしてみる。やる気がなくても、まず始めてみる。私も、なんだか気乗りがせず、準備書面を書く気にならないときでも、まずは机に座って何か書き始めてみるようにしています。そうすると、脳が次第に活性化し、やる気が出て、のめり込んでいく。朝、起きるときも同じこと。ともかく、すぐに動き出すこと。脳が目覚める。目覚めない、という前に、まず体を起こし、カーテンをあけ、顔を洗って雨戸を開ける。体を動かすことによって、それに引きずられるようにして脳が目覚めていく。布団のなかにいたら、いつまでたっても脳は目覚めない。
　薬物中毒は足を洗うのが難しいのに、恋愛感情のほうは急に冷めることがある。なぜ冷めるのか、その機構が分かれば覚せい剤の精神依存の治療につかえるだろう。
　快楽のやっかいな点は、ただ気持ちよいだけでなく、習慣性や依存性が出てくること。アルコールを飲んでも、ストレスを発散した気になっているだけで、体のほうは依然としてストレスを感じ続けている。
　重要なことは、ストレスを解消するかどうかではなく、解消する方法をもっていると思っているかどうか。そして、それ以上に重要なのは、別にストレスを感じていてもいいんだと考えること。つまり、ストレスをあまり怖がりすぎると、実際にストレスを受けたときに、必要以上に反応してしまう。
　子どもも日常的にド忘れしている。しかし、子どもたちは物忘れをいちいち気にしない。ところが、大人は年齢（とし）のせいだと落ちこんでしまう。ド忘れしたときには、それだけ自分の脳にはたくさんの知識が詰まっているのだと前向きに解釈するのがよい。うんうん、そうなんですよね。
　人間には後悔を嫌う本能がある。結婚や高額商談など、重要な選択をした後に、人はもっともらしい良いわけをして、後悔していないと思いこみたがる傾向が強い。
　集中力の高い人はアイデアマンではない。集中力の欠如した人のほうが創造性に富んでいる。集中力か創造性か、どちらに価値を置くのかは、その人次第。
　睡眠には、忘れかけた情報を呼び起こして記憶を補強する効果がある。
　自閉症の患者は嘘をあまりつけない。相手の気持ちが想像できないので、思ったままのことを相手に言ってしまう。
　いろいろ勉強になる本でした。それにしても、脳って、本当に不思議な生き物ですよね。

著者：毎日新聞社会部、出版社：毎日新聞社
　精神科医の香山リカさんは次のように語ります。
　問題なのは、格差の下とされる若い人たちが、甘んじて受け入れてしまっていること。自分探しや身近な幸せは考えるが、社会のあり方については考えようとせず、声も上げない。そして格差の上にいる人は、同情や共感が乏しく、他者に厳しい視線を向ける。こうした傾向が続けば、今後も格差は広がる。
　まことにもっともな指摘です。私たちは、とりわけ若者はもっと怒るべきです。そして怒りを行動にして表わすべきだと思います。
　生活保護を受けている人が１００万人となった。これについて、アンケートにこたえた３割の人がもっと審査を厳しくして減らすべきだと回答した。つまり、弱者は勝手に死ねと考えている人が３割もいる。これは明らかに増えている。自分の幸せが維持できるかどうか不安で、人に与える余裕のない人、自分が生きるだけで精一杯の人が多くなってきたことのあらわれ。保険証をつかえない無保険者が、いま全国に３０万世帯もいる。
　恐るべき事態です。身体の具合が悪くても、じっとガマンし、医者にかからず、安い薬ですますのです。
　ネットトレーダーが急増している。取引口座数は２００５年９月に７９０万になった。１年間で２００万増えた。これは売買金総額の３割を占める。市場にはプロがいるので、免許取りたての人がドロレースに出るようなもの。もうけ続けられるのは２割にみたない。プロはかえって売買しやすくなって喜んでいる。
　１００万ドル以上の金融資産をもつ人は世界に８３０万人いる。その６人に１人が日本人。強い者をより強く、負けた者はそのままにするほうが社会が活性化するというのが政府の考え方。その結果、格差は拡大し、社会病理となって噴出している。
　韓国のサラ金業界の上位１０社のうち、８社を日系、在日系企業が占める。債務者には事前に身体放棄書を書かせ、返済しないときには、酒場や風俗店に入れる。
　国民は「官から民へ」という言葉に踊らされた。小泉政権の５年間で、権力の砦はむしろ強化された。日本は特定の人間が牛耳る縁故（クローニー）資本主義へと後戻りした。
　ノーベル賞を受賞したアメリカの経済学者であり、クリントン政権の委員会メンバー、世界銀行の副総裁だったジョセフ・ステグリッツによる次の指摘は重要です。
　アメリカの「小さな政府」政策は、実は小さな政府ではない。ブッシュ政権になって企業への補助金は増え、政府は規模を拡大している。「小さな」というのはレトリックであって、現実ではない。小さな政府というが、実際は大企業のための大きな政府で、うまくやっているのは、ブッシュ政権に個人的につながっているハリバートンのような国防関連企業や石油産業のトップにいる人のみ。
　アメリカでは、少数の人がますます豊かになり、中間層などそれ以外の人々がますます貧しくなっている。国民は「小さな政府」政策が、自分たちをより不安定にすることに気づき、流れを止めるべきだ。
　まことにもっともな指摘です。そのとおりだ、と私は大きな声で叫びたいと思います。