著者：ミネソタ弁護士会、出版社：連合出版
　北朝鮮の人権状況を多面的な角度から、客観的にアプローチして厳しく批判しています。
　北朝鮮では、裁判所の役割は、裁判を通じて柔軟に正確に党の政策と綱領を認識させることだとされているのには、改めて驚きました。そして、党といっても、党大会が何十年も開かれていないわけですから、昔の金日成、今の金正日の独裁国家でしかありません。北朝鮮には公式には刑務所は存在しておらず、完全統制区域という強制収容所が１２あって、１５万人の囚人がいると推定されています。
　参考文献が網羅されていて、北朝鮮における恐怖政治の実情を全体的に知る大きな手がかりを与えてくれる本です。
　北朝鮮の重大な人権侵害に日本人はもっと目を向けるべきだと強調されています。なるほど、そのとおりだと思います。

著者：山岸哲、出版社：朝日新聞社
　毎朝、山鳩（キジバト）にエサをやります。麻の実が大好物です。もちろん、野生の鳩です。隣のおばさんには肩まで乗っておねだりしますが、私にはいつまでたっても警戒しきりで慣れてはくれません。
　モズがキーキーキーと高鳴きしています。でも、なんといっても可愛いのはジョウビタキです。胸から腹にかけて赤褐色で、ぷっくらした姿です。庭にいると、近くに寄ってきて、尻尾をチョンチョンと上下させて挨拶してくれます。ヒヨドリはピーヨピーヨと騒々しく飛びまわります。くすんだ灰色で声も悪いので、まさしく悪漢タイプの嫌われものです。
　たまにカワラヒワの大群がすぐ下の田んぼに舞いおりてきます。初めスズメと見間違えましたが、全体に黄緑色で、スズメとちがって少し派手な色をしています。
　カラスは来ませんが、カササギはときどきやってきます。庭の虫を探しています。春にはメジロが花の蜜を吸いにやってきます。目のまわりの白い輪がすごく目立ちます。

著者：ダグラス・ファラー、出版社：日本経済新聞社
　オサマ・ビン・ラディンがニュースに登場することは少なくなってきました。でも、アルカイダは活発に活動しているようです。なぜ世界最強の軍隊（特殊部隊をふくむ）をもち、世界最大の情報網をもっているアメリカが捕まえられないのでしょうか？
　シエラレオネからコンゴ、アンゴラという西アフリカで採掘されるダイヤモンドはブラッド・ダイヤモンドとも呼ばれ、アルカイダの重要な資金源になっている。世界の取引量の４％にすぎないが、テロリストにとっては莫大な量だ。
　アルカイダの指導者はダイヤモンドのほか、タンザナイト、エメラルド、サファイヤなども購入する。アルカイダはダイヤモンドを武器・弾薬と交換して手に入れる。
　アルカイダが創設されたのは１９８８年８月。その後の１３年間に、訓練キャンプを卒業した人が１万７千人いる。そのうち宣誓できたのは１０００人ほど。
　アルカイダは、また、世界的な慈善事業とも結びついて、これを利用した。１０年間に富裕層から３〜５億ドルの寄付を受けた。
　うーん、アルカイダをとり巻く世界の闇も深いようです。

著者：桑村哲生、岩波新書
　サンゴ礁でふつうに見られる魚たちの多くが性転換する。メスがオスに変わったりするし、またオスがメスに戻ったりもする。
　オスからメスへの性転換に最短２４日、メスからオスへは最短２７日かかる。性の変わりやすさは、どちらの方向でも違いはない。
　大メスがオスに、小オスがメスに、両方とも性転換してしまう魚がいる（ホンソメワケベラ）。社会的地位で性は決まる。
　哺乳類などが性転換しないのは、そのコストが大きすぎるから。魚類は水中で体外受精できるのに対し、陸上にすむ哺乳類は空気中に精子を放り出すわけにはいかず、交尾によって精子をメスの体内に送りこまなければならない（体内受精）。そうすると、交尾器（生殖器官）の構造がオスとメスとで大きく違ってくる。この体構造の性差が大きくなればなるほど、性転換するための時間とエネルギーのコストも大きくなる。利益よりもコストの方が大きいと性転換しないほうがよい。水中にすんでいる魚類でも、交尾器の性差が著しいサメやエイなどは性転換しない。
　うーん、オスとかメスとかいっても、決して固定的なものではないという。どうなってんだろうか・・・。

著者：岸本葉子、出版社：晶文社
　１年間にがんと診断される人は５０万人いて、闘病中の人は３００万人もいる。がんは不治の病から治る病気になった。
　発がんの寄与率は遺伝など体質が４０％、残る６０％は食生活などでコントロール可能。
　タバコは有害、そして暴飲暴食しないこと。特別の性格、特別のストレス、うつ状態ががんを引き起こすことはない。ただ、ライフスタイルの乱れは大きい。
　ネクラの人はネクラにやっていくのがいいし、明るい人は明るくした方がいい。ネクラの人を無理に明るくしようとすると、かえって逆効果。
　がんの告知は、知りたくない人には伝えない。少しだけ知りたい人には少しだけ伝える。たくさん知りたい人にはたくさん伝える。これがいい。
　検診は予防ではない。完全に分かるわけではない。検診で有効性が確立しているのは、胃、子宮頸部、乳房、肺、大腸と肝臓のみ。
　連れあいをなくしたとき、女性は死別後３〜４年で自立し、４年たつと普通人と同じ死亡率になる。ところが、男性は妻をなくすと、ずっと死亡率が高いまま。気がゆるむし、希望がなくなる。女性は、自立を獲得し、強くなる。
　死を通過点、別の命への結節点としてとらえると、「死」という人間にとって最大の問題が原理的に成立しなくなる。そうではなくて、そこから先はいっさいが途絶える断崖絶壁としての死を考えるからこそ、「生」という問題が人間にとって、このうえない集中度と緊張をもって成立する。
　うーん、そうなんだよなー・・・。