著者：山本甲士、出版社：小学館
　市民相談室の倉永晴之は、マジで怒っています。なんでオレばかりに！！地方公務員だって、飛ぶときゃ飛ぶよ。
　これは、本のオビに書かれているセリフです。この本を読むと、なるほど、なーるほどと思います。
　私も、月に１回は市役所の市民相談室へ出かけて、そこで２時間半のうちに１０人から相談を受けます。１人あたり１５分というわけです。相談ですので、簡単なアドバイスですむものが多いのですが、なかには回答できないような高度の質問もあります。ただし、それは、なんとかなります。真面目な人の真剣な相談であれば、こちらも勉強のためにも、あとで調べてでも回答しようという気になるからです。
　問題は、人格障害のような相談者にあたったときです。弁護士だったら、それはとても裁判にはなりませんよ、などといって逃げることができますし、許されます。だって、実際にそうなのですから。ところが、市役所の市民相談室の職員には、そのような逃げ道は許されていません。大変つらい状況に置かれてしまいます。この本は、そんな辛い立場に置かれた市職員を主人公としています。私にとっても身近な存在なので、思わず没入して読みすすめてしまいました。
　大いにありうる状況設定のもとで、次々に話は思わぬ展開をしていきます。といっても、市職員が、ここまで現場で切れてしまうものだろうか、という疑問をもちました。反市長派に取りこまれたりもしながら、結局、陰謀の渦に巻き込まれたりして退職し、市議会議員になるというお話です。
　悪質クレーマーなどをかかえて、その対応に日々、市民相談室の担当者は苦労しているのではないかと推察します。
　でも、でも、市民は、日頃、自分が大切にされていないと感じると、そのうっぷん晴らしをしようとして、手近な市役所にあたり散らすということなのでしょう。だから、やはり、政治の貧困に根本的な問題があるような気がします。いかがでしょうか。
（２００５年３月。１７００円＋税）

著者：佐藤靖貴、出版社：日本経済新聞出版
　弁護士会の役員をしたとき、東京・銀座の周辺に少しだけ出没しました。私にはちょっと縁遠い世界だと実感したものです。なにしろ、どこもびっくりするほどの値段です。最近、日比谷公園近くの一等地にオープンした超高級ホテルは一泊３０万円が中クラスの部屋だというのです。世の中には、お金のありあまっている人が厭になるほど多いのですね。
　レストラン（パーラー）のウェイターの心得。壁を背にして待機するときには、両手の指２本を後ろの壁に付けておく。お呼びがかかったら、指で身体を押し出すようにして前に出る。こうすると、颯爽と見える。
　ふむふむ、なるほど、ですね。ウェイターにはキビキビした動作が求められますよね。
　文明堂に『天下文明バームクーヘン』というお菓子があるそうです。７００グラム一本で定価５０００円もします。１日に１８本のみ。週に３６本。７等分するので、２５２個できる。基本的に受注オーダー制。入手しうる最高級の原材料を吟味し、バターは発酵バターをつかって極上のコクを醸し出す。それを職人の舌と勘とでタネを練りあげる。完全な手作業である。
　洋食屋のシェフの話も含蓄があります。
　料理人修業は初めが肝腎だ。初めに本物の味を覚えないと、一流のシェフにはなれない。「本物でない味」を先に身をつけてしまうと、後になって本物の味をつくることはできない。洋食屋の味は、コンソメとデミグラスソースの２つ。デミグラスソースは、牛スジ肉と野菜をとろけるまで煮込んで、それを漉す。そこに、また野菜を炒めて入れて煮込んで漉す。野菜をたっぷり入れると、味がさっぱりする。野菜が少ないと、コラーゲンの煮込みのようになって、くどくなる。９リットルのデミグラソースをつくるのに、牛スジ肉　２０キロ、玉ネギ１２．５キロをつかう。最終的には、新しくつくったデミグラスソースを前からあるソースにブレンドして、味を均一にする。
　厨房では、いつでも神経を研ぎ澄ませておかなくてはいけない。味は集中して一回でぱっと覚えるもの。漫然と何回も味見をしていても分からない。一発勝負。毎日が、その繰り返し。いやあ、そうなんですか。だから、私なんか味音痴のままなんですね。残念です。
　銀座のレストランに野菜を供給している農家の主も登場します。そこで出来る野菜は造作が大きい。時間をかけ、化学肥料をつかわないで育てるから。農薬はなるべくつかわない。よもぎを大鍋で煮たエキスをつかったりする。これは虫が嫌いな匂いなのである。トマトには、ウイスキーを１０００倍に薄めたものをかけてみた。
　銀座の美容室には、顔剃り名人までいます。世界一の剃刀でうぶ毛まで優しく剃ってくれるのです。
　毎日、欠かさず研ぐ剃り刀は２０年はつかえる。剃刀の上に髪の毛を載せて軽く息を引きかけたら髪は真っ二つに切れて落ちた。この剃刀の材質は、鋼と地金。
　ほかにも、ものづくり、接客・サービス業など、たくさんの名人が登場します。さすがに日本は職人芸を大切にする国です。これって、いいことですよね。
（２００８年３月刊。１７００円＋税）

著者：伊坂幸太郎、出版社：新潮社
　いま、アメリカの大統領選挙が激しくたたかわれていますが、史上初のアフリカ系アメリカ人（黒人）大統領が誕生する可能性も強まっています。しかし、そのとき、古くはリンカーン、そして私の中学時代に起きたケネディ大統領の暗殺事件のようなことが再び起きるのではないかという不気味な観測記事が、ときどき掲載されています。まことにアメリカっていう国は底知れぬ恐ろしさを秘めた国です。キュー・クラックス・クラウンという陰謀団体、白人至上主義、キリスト教原理主義が、今もはびこる野蛮な国だとつくづく思います。民主主義の仮面をかぶった、世界支配の野望を隠さない、まさに帝国主義国家としか言いようのない実態がありますよね、まったく・・・。
　この本は、ケネディ大統領を暗殺した「犯人」オズワルドがその逮捕直後に消されたことをヒントとして、日本の首相がラジコン・ヘリで爆殺されたと仮定し、その背景を想像をふくらませて描かれた推理小説（？）です。
　したがって、その筋を紹介することはできません。ただ、オズワルドが本当に犯人なのかどうかは、私の知る限りアメリカ国内でも疑われているし、その疑いには一定の合理的根拠があるということです。
　キューバの反革命輸出の失敗などから、アメリカ軍部やマフィアなどが邪魔者となったケネディの抹殺を企図したということでもあります。
　そこで、ケネディ暗殺犯とされ、その「犯行」直後にジャック・ルビーなる怪し気な男に消されてしまったオズワルドのような立場に立たされたとしたら、一体どうなるだろうか、逃げ場はあるか、逃げ切る可能性は果たしてあるのか。それを小説に仮構して描いた本です。少々無理じゃないのかな、と思える状況設定もありますが、最後まで魅きつけるものがありました。
　私は大阪での弁護士会総会に出席した帰りの新幹線のなかで一気に読み上げました。
　国家権力が、その総力をあげて一市民を「犯人」に仕立てあげようとしたとき、マスコミをふくめて全社会を敵にまわすことになります。ほとんど逃げる勝算はありません。ところが、生理的に警察や権力を嫌う人々もいますので、その人々の力をかりることができたら、いくらかの可能性は得られます。
　でも、Ｎシステムのようなものがさらに発達したときには、どうでしょうか。とりわけ、自分の名前で登録した携帯電話をもっているだけで、自分の居所を捕捉されるという、Ｎシステム以上の個人探知システムが完成したときには、どうにも逃げ切れるはずがありません。まことに恐ろしい世の中になってしまったものです。
　雨のなか、アガパンサスの花が開きはじめました。ご存知ですか。雨の中に大輪の花火が空に打ちあがった趣きのある花です。私の大好きな花の一つです。グラジオラスや大きな百合の花も咲いています。ヒマワリはぐんぐん伸びていますが、花はまだです。田植えの準備もすすんでいます。
（２００７年１１月刊。１６００円＋税）

著者：マイケル・マーモット、出版社：日本評論社
　見なれない言葉です。いったい何だろう。何の病気かな・・・。そう思って読みました。読み終わったとき、オビの言葉がやっと分かりました。
　日本は、いま大切なものを失おうとしていないか。
　そうなんです。今度の後期高齢者医療制度が、その典型ですね。社会の連帯をズタズタに切って捨て、人々を政府はバラバラにしようとしています。すると、どんな社会になるか。暗黒のアメリカ社会の到来です。富めるヒトはますます富み栄え、貧しい人々はますます貧しく追いやられ、絶望と腐臭にみちた生活を余儀なくされていく。
　著者は２００６年に富山で日本公衆衛生学会総会で記念講演したイギリスの教授です。健康は、連続的な勾配をもった社会格差に従うもの。これをステータス症候群と呼ぶ。自律性をもつこと、つまり自分の人生に対してどれだけのコントロールをもてるのかということ、そしてフルに社会と接点をもち、社会的活動に参加できる機会をもつこと。この二つが、健康や厚生、そして長寿に欠かせないものである。自律性（コントロール）や社会参加の機会に不平等が生じていることが、健康格差を生み出している大きな要因である。自律と参加の度合いこそ、ステータス症候群の根底に潜む問題である。
　ワシントンＤＣの地下鉄に乗って、メリーランド州のモンゴメリー郡まで乗車してみると、それが分かる。１マイル（１．６キロ）すすむごとに、その地区の平均寿命は１．５年ずつ長くなっていく。乗った地区に住む貧乏な黒人と下車した地区に住む裕福な白人では、なんと平均寿命は２０年も違う。ロンドンでも、東へ行く地下鉄に乗ると、６駅すすむと、駅ごとに平均余命は１年短くなっていく。いやあ、これって驚きますよね。そこまで違うのですね。
　キューバの平均寿命は男性７３．７歳、女性７７．５歳。ところが、ロシアでは男性５７歳、女性７２歳。ひゃあ、すごいですね。男性は長生きできないのですか・・・。
　コスタリカやキューバ、インドのケララ州のように、貧しくても健康状態のよいところもある。逆に、アフリカのシエラレオネでは、子どもの４分の１が５歳になる前に死ぬ。男３７歳、女３９歳。これが平均寿命だ。平均寿命が短い最大の原因は子どもの死亡率が高いこと。
　アメリカに住む黒人の所得は１人あたり２万６０００ドル。世界の標準からすると裕福ということになる。しかし、アメリカの黒人の平均寿命は７１．４歳。これに対して、コスタリカは７７．９歳、キューバは７６．５歳。貧しい国々よりも、かなり短い。
　アメリカでは、所得の不平等と死亡率との関係は、はっきり認められる。つまり、不平等の程度が高いほど、死亡率も高い。アメリカの白人と黒人との平均寿命の差は、女性同士の差よりも、男性同士の差のほうが大きい。
　２００２年、アメリカでは国民１０万人あたり７００人が刑務所にいた。イギリスは　１３２人、カナダは１０２人、フランスは８５人。そして日本は４８人だ。
　日本にはアメリカの大都市にあるような「足を踏み入れてはいけない地区」というものはない。日本社会は、人々の高い信頼によって特徴づけられる。
　アメリカでは、上位２０％が全収入の４６％を稼いでいる。日本では３５％である。
　日本は、犯罪率が低く、教育水準が高く、所得の不平等が小さく、労使関係と経営形態では社会的結束の高さを示す国である。
　
　日本では、男児が５歳前に死ぬ確率は１０００人に対して５人、女児は４人。シエラレオネでは、これが男児２９２人、女児２６５人。ロシアでは男児２３人、女児１７人。
　一般に貧困の程度が大きければ大きいほど、攻撃的行動の頻度も多くなる。しかし、すべての子どもがそうなるわけではなく、大半の子どもは健全である。
　ワシントンＤＣの若い男性の３０％は１８〜２４歳のあいだに薬剤売買で逮捕されているが、残りの大半は決して凶悪犯罪に関わらない。
　社会的に恵まれない環境の子どもたちは、学校に入学して、さらに状況が悪化する。だから、子どもたちが人生においてよいスタートを切るためには、子どもたちの親を、支援することが大切である。
　そうなんです。少子化だからといって子どもを生めよふやせよ、それが義務だと言うだけでは意味がありません。子どもを生み育てることに国が援助を惜しまないことこそ必要なのです。そこを舛添大臣はまったく分かっていません。とてもいい本でした。
（２００７年１０月刊。３６００円＋税）

著者：西淀川公害患者と家族の会、出版社：本の泉社
　大気汚染公害は今も深刻です。私は弁護士になる前から取り組んできました。この本を読みながら、私の青年弁護士時代をふり返ったことでした。そして、写真を見て、みんな若かったなあと思ったのですが、それだけ私も年齢（とし）をとったということなんですよね、残念ながら・・・。
　日本最大、最強を誇る西淀川公害患者の会が設立されたのは１９７２年(昭和４７年)のこと。私が司法修習生になった年です。最高時の会員数２８００人（うち１５歳以下の子どもが半数）。今は４００人。年配者の半分以上が亡くなった。
　西淀川公害裁判は勝利的に解決するまで２０年かかった。しかし、その結果えられた和解金４０億円のうち２５億円が患者への補償金となり、残る１５億円がまちづくりなどの資金として活用された。その一つが通所介護施設「あおぞら苑」。５０００万円で用地を取得し、開設するのに５０００万円をかけた。公害患者用の介護施設である。
　すごいですね。裁判の成果が地域再生の場として活用されているなんて、素晴らしいと思います。たいしたものです。生きるお金のつかい方ですね。
　西淀川区は、１９７５年（昭和５０年）ころ、スモッグが出ると、車は昼間でもライトを照らした。それでも３０メートル先しか見えなかった。小学校はスモッグがひどいため、運動会を途中で中止し、別の日に再開することもあった。そのころの子どもの作文を紹介する。
　大阪の空は、灰色だ。
　スモッグで　いっぱいだ。
　今日も、また、スモッグで汚れた町の空
　また、あすも、あさっても、くり返されるのだろう
　これでいいのか、西淀川は、
　公害のために、人間がつくった工場に、
　人間が苦しんでいる
　スモッグの年間発生日数は、１９５６年に８８日、１９６０年には１６０日、その後は１００〜１２０日前後で推移した。団地のテレビ・アンテナが１年でポロリと折れ、バラバラになってしまったほど。
　１９７３年１０月に公害健康被害補償法が制定された。西淀川区の公害認定患者は１９７６年に４９１０人。区民の２０人に１人が認定された。
　患者会は国、道路公団そして企業１０社を被告として公害裁判に踏み切った。その提訴前に原告となった患者にかいてもらった契約書には、「仮に勝っても、賠償金は完全解決するまでは受けとらない」とあった。な、なーるほど、ですね。
　１９７８年の第１次提訴の原告は１１２人。１９８４年の第２次提訴の原告は４７０人。被告となった企業からの切り崩しのため、５００世帯が辞めていった。
　企業側は、ぜんそくはアレルギーが原因だ、たばこが原因だと主張して、裁判の引き延ばしを図った。いやあ、ひどいものです。なりふりかまわない主張を出しました。
　公害健康被害補償法の改悪が企業、財界側から始まった。臨調会議がその司令塔となった。そこで、患者会は、会議の開かれている東京の庁舎前に６００人が集まった。やがて、全員が片手に直訴状をかざして庁舎に太鼓の音とともに乱入し、土光敏夫会長に迫った。瀬島龍三を見つけました。そのときのセリフがすごい。
　「関東軍参謀に用はない。引っ込め。土光に会わせろ」
　患者の会に、関東軍の高級将校を載せる車の運転手をしていた人がいて、瀬島龍三の顔を見知っていたからできた芸です。さすがの瀬島龍三も、びっくりして引き下がったというから、いかにも痛快です。軍人あがりが、反省もなく戦後の日本政治を牛耳るなんて、とんでもないことですよ。
　裁判では、被告側が７００人をこす原告全員の尋問を求め、裁判所がこれを受け入れた。月１回のテンポでやったら１０年以上かかることになる。そこで、西淀川簡裁の１階法廷と２階会議室の両方をつかって、１回で上下７人ずつ、計１４人ずつ尋問することになった。そして、第２次訴訟からは原告４人に１人の代表尋問になった。
　しかし、この原告尋問は、結果としては大変な効果があった。どれだけ患者・遺族が苦しんでいるかを、裁判所と弁護団が深く認識することになったからだ。
　いよいよ、１９９１年３月、大阪地裁で判決。私と同期の津留崎直美弁護士（久留米出身）は、１０通りの声明文を用意した。そして、患者会は・・・？
　なんと、敗訴したときには、患者２０００人が法廷に入って座りこみをする計画だったというのです。そ、そんな無茶な・・・。これには、さすがの私もア然としまして、開いた口がふさがりませんでした。
　国と公団を除いて、勝訴判決でしたので、そういう事態にならなくて、本当に幸いです。
　判決直後の関西電力との交渉。なかなか交渉に応じようとしない。さあ、どうする。夕方５時３０分、１０００人分の弁当が運ばれてきた。「みんな、メシにしよう」と呼びかける。そして、次に貸し布団が運ばれてきて、関電ビルの出入り口にうず高く積み上げられる。「帰らないぞ」という患者会の不退転の決意をしめした。うひゃあ、す、すごーい。そこまでやるのか。まいった、まいりました。いえ、関電がそういって、交渉に応じたのです。
　被告企業１０社から４０億円近くを出させたときの裏話も紹介されています。企業側の担当者と、実に人間的な接触があったようです。これまた、すごいことです。
　今だから書ける、という内容がたくさんあり、とても面白く、勉強になりました。
　患者会の森脇君雄会長のますますのご活躍を祈念します。
（２００８年３月刊。１８００円＋税）