（霧山昴）
著者　　畠　佐代子　、　出版　　くもん出版
　　河原の草に巣をつくって生活している愛らしいネズミの話です。
　　苦労して探し求めたカヤネズミの巣が大雨のあとの洪水で流されてしまったり、河川管理事務所の除草作業で一掃されたり、小動物を保護するのも大変です。
　　カヤネズミは日本で一番小さなネズミ。６センチの大きさなので、大人の親指くらい。体重は８グラム、５００円玉の重さ。それほど体が小さくて軽いので、草の上に乗れてしまう。
　　目は黒いビーズのようにつぶらで、とても可愛らしい顔をしている。
　　背中はオレンジ色の毛、これが冬になると黒っぽい茶色になる。カヤネズミの骨は鳥と同じくらいに軽く、体重の５％しかない。ちなみに人間の骨は体重の１５％。
　　カヤネズミの主食はイネ科の植物の小さな種やバッタなどの昆虫。
　　カヤネズミの巣は、茎についたままの葉を編んでつくる。しっかり植物の本体につくっている。教えられるというより、本能で草を編んで巣をつくるのです。休憩用の巣をつくるのに２時間、子育て用の巣だと５時間かけてつくる。
　　カヤネズミは、巣づくりから子どもの世話までの全部をメスがやる。オスは子育てにはまったくかかわらない。
　　カヤネズミは３個から５個の巣をもっていて、ときどき引っ越す。生まれて２週間で、子どもは乳を飲まなくなり、生後３週間までに一人だちし、２ヶ月で大人になる。カヤネズミの寿命は１年ほど。
カヤネズミの天敵はヘビ。ヘビに狙われたら子どもたちは一気に呑みこまれて全滅してしまう。
　今、カヤネズミは日本中からだんだん姿を消している。開発のために日本の草地が減っている。１００年前の明治時代の日本は、面積の１３％が草地だった。それが、今や、わずかに０．９％、そして、減り続けている。
　　カヤネズミは夜行性。昼間の観察は難しい。筑後川にもカヤネズミはいます。いちど、ぜひ出会ってみたいカヤネズミです。写真がたくさんあって、楽しくカヤネズミの生態を知ることができました。
（２０１５年９月刊。１４００円＋税）

（霧山昴）
著者　　中村美知夫　、　出版　　中公叢書
　アフリカでチンパンジー研究を日本人が初めて５０年。１９６５年１０月に始まり、今なお調査は継続されている。
　これって、とてもすごいことですよね。大変な苦労があったし、あると思いますが、関係者のご苦労に対して心から敬意を表します。
　そして、対象となるチンパンジーが今や絶滅するかもしれないというのです。アフリカの森がなくなり、自然が破壊され、また観光客が知らず知らずに人間の病気に感染させているそうです。本当に人間はもっと反省する必要がありますよね。
　チンパンジーは、ゴリラと違って、「政治をするサル」として、政治的駆け引きに長け、ときに殺し合いまでします。その点、本当に人間そっくりなのです。
　そのため、チンパンジーを観察していた長谷川眞理子先生は、チンパンジーが嫌いになってしまったとのこと。
　日本サル学には独自の方法論がある。餌づけ、個体識別、歴史的方法そして共感法である。個体識別は、たとえば１００頭のチンパンジーがいたとして、そのすべてを見分けて、名前をつけ、親子関係も特定していくのです。
　ええっ、チンパンジーってどれも似たような顔をしているから、見分けられるはずがないでしょ。そう思うのは素人で、プロは微妙な顔の違いを素早く見分けて、ノートに記入していくのです。すごい名人芸です。
共感法こそ、もっとも日本的なユニークさをもつ。サルの生活にとけこみ、一体化し、相互に通じあう感情的チャンネルをもつことによって、かれらの生活を実感的に感知する。
　チンパンジーのすぐ身近にまで接近しても逃げられないという関係を確立するのです。これって、すごく根気のいる仕事もありますよね・・・。
　ゴリラは、より草食の傾向が強く、チンパンジーは果実食の傾向が強い。
　伊谷教授は、森の中を１日４０キロ歩いた。食料を担いでのサファリでは１日１０キロも歩けたらいいほうなのに・・・。１日４０キロだなんて、まさしく超人的ですね。
　チンパンジーは、サルと違って雌が集団を抜け出て、他の集団へ移っていく。それも発情が可能な雌だけ。性的に受け入れ可能な状態であることが集団を動く際の条件となる。
　人間と同じく、チンパンジーでも年寄りは保守的だ。年配の雌ほど臆病な傾向が強い。
　チンパンジーは３歳までに母親が死ぬと生き残ることができない。そして、離乳後であっても、母親を失くすと、生存上不利になることが調査して判明した。
　チンパンジーは、５０歳以上まで生きる。
　「サル学」とありますが、ニホンザルではなくて、アフリカにおける日本人によるチンパンジー研究の歴史をコンパクトにまとめた本です。
　その苦労をしのびつつ、一気に読了しました。
（２０１５年９月刊。１９００円＋税）

（霧山昴）
著者　　千松信也　、　出版　　リトルモア
　鉄砲をつかわない猟をしている著者による、山での狩猟の実際を紹介した本です。
　鉄砲をつかわないので、わなにかかった獲物は、木の棒や鉄パイプでどついて失神させ、ナイフでトドメを刺す。
　猟銃免許とは、法律で定められた猟具（銃、わな、網）をつかうための免許である。石を投げて捕まえたり、パチンコで鳥を獲ったりするのは、自由狩猟と呼ばれ、免許はいらない。日本で伝統的に行われてる鷹狩も自由狩猟だ。
　解体も、家畜なら許された施設でしなければいけないが、猟で獲った獲物については、許可も資格も必要ない。
　野生シカの解体は、膀胱と肛門の処理が難しい。腹の中を水できれいに洗い、氷を詰め込み、外側からも氷をあてがう。そうしないと、残った体温で肉が傷んでしまう。分厚い毛並みの保温力は相当なものがある。
　おおきなオスジカだと、肉が硬いので、カレーやシチューなどの煮込み料理が一般的。
イノシシが日本全国で増えている。１９８０年代には全国で２～３万頭だった。１９９０年代後半は１０万頭以下だった。その後の１０数年で急増し、今では２０１２年に４６万頭をこえた。
イノシシは、本来は臆病で、変化に対して異常なほど警戒心が強い。しかし、環境への適応能力は高く、慣れてきたら、びっくりするほど大胆で、ずうずうしい。
　全身を剛毛で覆われているイノシシは、鼻さえ触れなければ、電気柵の威力はほとんどない。イノシシは雑食性なので、ミミズやサワガニ、ヘビ、昆虫も食べる。春先は筍をよく食べ、秋のどんぐりが大好きだ。
　わな猟は、におい消しが必要だ。樫の樹皮に大量に含まれるタンニンはワイヤーの銀色をどす黒く着色し、人間のにおいを消している。
　イノシシは血が抜けやすいが、シカは心臓を動かした状態で血抜きする。血が抜けきらないと、肉に臭みが残ってしまう。発情したオスのイノシシの肉は臭い。ええっ、そうなの？？
　日本全国に狩猟免許をもつ人は１８万人いる。その６割が６０歳以上だ。クマよりも猟師のほうが絶滅危惧種だとまで言われている。
　たしかに、２０年以上前には、自分の鉄砲でうち落としたカモを依頼者から毎年いただいていましたが、今やそんな人は見かけませんね・・・。
　京大文学部を出て運送業のかたわら狩猟免許をとったという異色の経歴の持ち主です。
（２０１５年９月刊。１６００円＋税）

（霧山昴）
著者　　小林快次　、　出版　　角川新書
　とっくに絶滅したはずの恐竜が、今も私たちの身のまわりに存在しているなんて言われたら、びっくりしますよね。アベ首相のようなウソを言う。と、叫びたいところですが、実は、こちらはウソではないのです。
　今も生き続けている恐竜とは何か・・・。それは鳥なのです。
　私の庭には、朝からいろんな小鳥がやってきます。大きいのは、カラス、カササギです。春には、うぐいすも鳴いてくれます。
恐竜の定義は・・・。
　「トリケラトプスと鳥類（イエスズメ）のもっとも近い共通祖先から生まれた子孫すべて」
　これじゃあ、まるで、何のことを言っているのか、さっぱり分りませんよね・・・。
　恐竜の化石から、恐竜の羽毛の色が知られるようになった。それは、古代イカの化石を調べるとき、イカスミの研究をしていた大学院生が技術を応用して分かったこと。
始祖鳥には、竜骨突起がない。また、肩の関節も、現在の鳥のようには動かせない構造だ。これでは飛ぶのは不可能だ。
　 ティラノザウルスの化骨を調べると、痛風を患っていた形跡がある。
戦国時代に日本にいたルイス・フロイスは、日本に痛風がないことを驚いている。明治になって日本の痛風患者が増えはじめ、１０年前に８７万人の患者がいて、今や５００万人もの予備軍がいる。
　福井県には有名な恐竜博物館がありますので、ぜひ一度いってみようと思います。
　九州には、天草にあるそうですが、まだ行けていません。
（２０１５年７月刊。９００円＋税）

（霧山昴）
著者　　長谷川　博　、　出版　　偕成社
　アホウドリという名前は、人間がいかに無知で馬鹿な存在であるかを意味しています。
　実際の鳥は、賢く、優雅です。ですから、著者は、昔のようにオキノタユウと呼ぶことを提唱しています｡これには私もまったく同感です。
　著者は私とまったく同じ年に生まれ、長く20年以上も無人島に渡って、一人で1ヵ月に及ぶ生活をしながらオキノタユウの繁殖を手助けし、観察を続けてきました。
　その苦労には、心より敬意をささげます。すごいです。
　オキノタユウは、長く一夫多妻で連れ添う。片方が亡くなると、しばらくして再婚はする。
　オキノタユウは、荒れくるう海をものともせず、悠然と飛翔する。きっと、荒れる海が好きなのだ。
　火山島の鳥島には、沢など淡水の流れはない。雨水をためて生活用水を確保する。雨水を飲料水にはしない｡生息しているクマネズミのふんが貯水槽に入り込んでいるかもしれないから。
　着陸の不得手なオキノタユウは、けっして無理に着陸することなく、何回も慎重に進入を試みて、安全を確信したときに初めて着陸する。
　オキノタユウを近づいて観察するときには、なるべく低い姿勢をとり、すこしずつ、ゆっくりとコロニーの縁に近づく。そこにすわってじっとしていると、鳥たちは次第にこちらを気にしなくなる。
　オキノタユウのコロニーには病気を媒介するダニやツツガムシなどが生息している。そこで、コロニーの中を歩いたあとは、全身を石けんで洗い、着換えをするほうが安全だ。
　はじめのうち、島には、オキノタユウを招き寄せるため、デコイや音声装置を設置していた。しかし、2006年5月に撤去し、今はない。
今や成鳥と若鳥の数は200羽をこえ、ひなは80羽いる。長年の苦労がついに報われたのです｡大きな心からの拍手を送りたいと思います。
（２０１５年５月刊。１８００円＋税）
シルバーウィーク、久しぶりに近くの小山にのぼりました。ところが、ちょっと前に直撃した台風のために至るところ倒木だらけで、いつものコースがのぼれず、危く道を間違えそうになりました。といっても間違えたからといって遭難するような状況ではありません。汗びっしょりになって頂上にたどり着きました。
秋の終わりを告げるツクツク法師の声を聞きながら、山頂でおにぎりを美味しくいただきます。山では梅干しおにぎりが最高です。３６０度のパノラマ光景で下界を見おろして英気を養います。黄金色のススキの穂が風に揺れています。山頂のコスモス畑は、まだ花がちらほらとしか咲いていません。山をおりる途中のミカン畑は、まだ青いミカンが鈴なりです。今年は台風直撃によって梨は８割も落果してしまったと聞いて心配です。
ふもとまでおりてくると、見渡す限り緑のじゅうたんです。いえ、黄色の稲穂が垂れはじめていますので、黄色の混じった緑色が広がっています。それを縁取っているのが紅い蔓珠沙華です。空をカラスの群れが飛びかい、アオサギが一羽、悠々と飛んで行きます。
いかにものどかな田園風景。心が和みます。