（霧山昴）
著者　大島　誠人　、　出版　あけび書房
　私は本格的な天文台には残念ながらまだ行ったことがありませんが、星空を眺めるのは大好きです。夏の夜、ベランダに大きな望遠鏡を据えて、目をじっくり眺めると、浮世の世知辛さをしばし忘れることが出来ます。
この西はりま天文台は一般人にも公開しているそうです。
　ＪＲ姫新線の作用駅から７キロの山の上にある天文台。兵庫県の佐用（さよ）町は人口１万７千人。標高４３５メートルの大撫（おおなで）山の山頂にあります。
　天文台の立地条件は、夜、空が暗いこと。なので、近くに工場街、コンビナートがあるのは良くありません。また、瀬戸内海のように雨があまり降らないところがいいのです。ここにあるなゆた望遠鏡は、口径が２メートルと、日本で２番目に大きい。
　夜だけでなく、昼でも星は見える。そうなんです。星野村にある小さな天文台で私も星を昼に見たことがあります。
　なゆたというのは「那由多」と書いて、万、億、兆そして京の先のほう、万から数えて１５番目、１０の６０乗ということです。
　レンズを使う望遠鏡を屈折望遠鏡、鏡を使うのを反射望遠鏡という。一長一短あるが、研究用としては反射式のほうがダントツに良い。というのも屈折望遠鏡は、ある程度より大きいものをつくるのが非常に難しいから。反射望遠鏡は鏡の表面の良し悪しによる。今はめっき技術が向上している。
　星の寿命は生まれたときの質量で決まっている。質量が大きい星ほど寿命が短い。というのは、質量の大きい星ほど核融合反応が盛んになるので、燃料がどんどん減ってしまい、寿命も短くなってしまう。そのため、大きくて明るい星ほど、寿命が短い。
　若い散開星団には、質量の大きな星がたくさんいるから、そのような星は表面温度が高いので、散開集団には青白い明るい星が目立つ。星が輝き始めるというのは、星の中で核融合反応が始まること。
　著者は高校生のとき、ずっと夜空の星を観察しているうちに、変光星の増光を世界で最初に発見したということで、新聞で大きく紹介されました。たいしたものです。
　ただ、天体観測は夜ですから、生活はとても不規則になり、昼夜逆転の日々を送ることになります。これは大変ですね。私にはとても出来ません。夜はやっぱりちゃんと寝たいですから…。
　この天文台は、日曜は一般参加が自由で、平日は予約が必要だそうです。一度、宿泊つきで行ってみたいものです。
（２０２４年９月刊。２２００円）

（霧山昴）
著者　渡部　潤一　、　出版　誠文堂新光社
　夜空の星を眺めるのは大好きですし、宇宙に関する本を読むのも好きです。
　いつも不思議なのは、星が空を移動しているのを見る（観察する）だけで、昔から数値化して軌道を計算し、いつ彗星が出現するのか予測する、できるということです。皆既日食も、いつ、どこでそれが見えるというのをぴたりと予測できるなんて、私にはまるで信じられません。
　今はコンピューターで計算しているわけですが、昔々のケプラーとか、みんな手で計算していたわけですよね。大変な計算だったことと思います。
　さて、彗星です。その正体は、なんと、巨大な汚れた雪塊というのです。
彗星核の成分は８０％が水の氷、残り２０％には二酸化炭素、一酸化炭素、それに微量成分として炭素、酸素、窒素に水素が化合した種々の分子が含まれている。これに岩塊や砂粒のような座（ダスト）が混ざっている。
彗星は、太陽系の中を勝手気ままに飛び回る太陽系の異端児。
彗星の２つの特徴。その一は、何の予告もなく突然に現れる。その二は、現れた彗星は華麗な姿を見せる。
　彗星の出現は西洋では凶兆とみられている。ジュリアス・シーザーが暗殺されたあと、第彗星が現れた。ところが、日本では稲作との関係で、穂垂星として吉兆とみられていた。
　ハレー彗星は、周期的に回帰する彗星のなかでも、きわめて大型で明るい彗星。
　彗星の尾（しっぽ）は、塵の粒子が太陽からの光の圧力（放射圧）によるもの。
彗星は、地球のような太陽系の内側の暖かい場所ではなく、太陽系のかなり外縁部で生まれたようだ。太陽よりも遠方で出来た微惑星が彗星だ。その意味で、彗星は、４６億年前の物理・科学的状態を閉じ込めた化石とも言える。
彗星は、惑星や太陽に近づきすぎると、その潮汐力で分裂することが多い。それでなくても彗星は分裂しやすい、きわめて脆（もろ）い天体である。
　彗星はよく分裂し、そのうえで雲散霧消するものがある。
彗星核の密度はどうなのか。その中の構造がどうなっているのか、ほとんど分かっていない。まだまだ彗星は謎に満ちている。夜空に彗星や流星を眺めていると、つい、何か願いごとをしたくなりますよね…。
（２０２４年９月刊。１７６０円）

（霧山昴）
著者　浅田　秀樹　、　出版　講談社ブルーバックス新書
　読んでもよく分からないなりに、宇宙論の本はつい手にとって読んでみたくなります。
　何光年も先の星が今、見えていることの不思議さ、奇怪さがあります。
宇宙に始まりがあるとしたら、終わりもあるのか…。宇宙の始まりの前には何があったのか。何もなかったとしたら、なぜ急に誕生したのか、できたのか…。謎は次々にふくらんでいきます。
　１ナノヘルツで振動するのは、１回振動するのに３０年もかかるということ。日本人の平均寿命のあいだに３回しか振動しない。
　ナノヘルツの重力波というのは、数十年にわたって観測しても、１回の振動を見ることが出来るかどうかというスケールのもの。重力波は光速で伝わる。３０年間で１回振動する波の波長は、３０光年。
　波長は、波が１回振動するあいだの長さ。周波数とは、１秒間に何回振動するのかをあらわすもの。
周波数１ヘルツとは、１秒間に１回振動すること。電波は、波長が１ミリメートルより長い電磁波のこと。Ｘ線が可視光と同じ電磁波にもかかわらず、１９世紀末まで人類が気づかなかった理由は、それが１０００万度にも相当する高エネルギーの電磁波だったため。
　パルサーは宇宙の精密時計。パルサーからの電波パルスは、きわめて正確に周期的に地球に届く。
　アメリカのＬＥＧＯが初めて検出した重力波は、ブラックホールの合体によるもので、周波数が１ナノヘルツ、波長にして数光年という、途方もないもの。
宇宙が誕生してから有限時間しか経過していないため、私たちは宇宙の全体を見ることは不可能。有限時間内では、光は有限の距離しか到達できないから。この限界を「地平線」と呼ぶ。つまり、宇宙の地平線が存在する理由は、光速が物質の速度の上限だから。
宇宙には地平線があって、向こう側は見えないんだと言われると、なんだかとても残念な気がします。それって、山のあなたの空遠く…の世界ですよね。どうしても見たい、見たいと思っても、見ることはできないというわけなんですね…。残念ですが仕方ありません。本を読んで想像してみることにしましょう。
（２０２４年６月刊。１１００円）

（霧山昴）
著者　田村　芳彦　、　出版　講談社ブルーバックス新書
　大陸を形成するには、大量の安山岩が必要。混合マグマで大陸はできない。
　地殻の下のマントルは、かんらん岩で出来ている。その厚さは２９００キロメートル。その下にコアがある。コアには外核と内核があり、外核は液体の金属鉄、そして、内核は固体の金属鉄で出来ている。
　体積でいうと、マントルは８３%、コアは１６%を占め、地表の地殻はわずか１%だけ。これを質量でみると、マントルは６７%、コアは３３%、そして地殻はたった０．５%。
岩石は鉱物の集合体。岩石は、そのでき方によって、火成岩、変成岩そして堆積岩に分類される。
岩石は、なかなか解けない。プレートは、地表を覆う岩板。
　日本列島には、１１１もの活火山がある。いやあ驚きますよね。こんなところに原子力発電所をつくるなんて、気が狂っています。目先の金もうけと便利さだけを求めるという短絡的思考が優先しています。残念です。
　南海トラフ大地震の予報が先日なされましたが、大地震は関東直下型地震だって間近だといわれているのですよ。それなのに耐震型タワーマンションだから大丈夫だなんて、考えが足りなさすぎると思います。水や電気などのインフラが大丈夫だという保障はありますか…。
　海底火山が噴火して軽石を大量に噴出することがあります。それは、もとになるマグマに溶け込んでいたガス成分のふるまいで決まる。
　大陸が移動すると初めて提唱したウェーゲナーは１９３０年に、グリーンランド探検中に遭難死した（５０歳）。私は、そのプレートテクトニクス説を知ったときは、単なる固形のはめ絵クイズみたいなものと小馬鹿にしていました。もちろん、今では違います。でも、海底を含めて、大陸が動いているなんて、発想できるものではありませんでした。それはちょうど地球が太陽の周囲をまわっていて、自転もしているなんて信じられないのと同じことです。だって、見えないんですから…。
　アフリカ大陸は裂けつつあるそうです。ただし、年に数ミリです。数十キロも分裂して海が出来るのは数百万年も先のことです。そのころ、恐らく日本列島は海の底に大半が沈み込んでいるのではないでしょうか…。
　福島第一原発の放射能のデブリは８８０キロもあるそうです。もちろん、まだそのままの状態です。近く、東電は、そのうちの３グラムを試験的に取り出すとのことです。それもうまくいくかどいうか不明だそうです。もし、うまくいっても、まだ３グラムというレベルなのです。本体は８８０キロもあるのですよ。ところで、いったい、そんな放射能のかたまりを取り出してどこに置くというのですか…。日本中、どこにも置くところはありませんよ。
　私は前から半ば本気で、東電の取締役全員が住める超高級マンションを福島のどこかにつくって、その隣か地下にデブリを保管したらいいと考えています。それで初めて、東電は他人事（ひとごと）ではなく、原発デブリ対策に取り組むと思うのです。これは、決して冗談ですまされることではありません。これが出来ずに原発再稼動なんてとんでもありません。
（２０２４年４月刊。１１００円＋税）

（霧山昴）
著者　吉田　伸夫　、　出版　技術評論社
　素粒子を粒子とみなす原子論的な発想を捨て、場の考えを習得する必要がある。
　素粒子は粒子ではなく、量子論の性質によって、場が粒子のように振る舞っているだけ。移動するエネルギー量子が素粒子なのだ。素粒子は、場が励起した状態。場とは、至るところに存在し、あらゆる物理現象の担い手となるもの。空間と一体化し、空間に対して移動できないことが、場の特徴。
　素粒子は粒子ではなく、内部空間に形成された定在波によるエネルギー量子が、バネの連結を通じて外部空間を移動するもの。
光は粒子であると同時に波である。
ボーアは、実際には、粒子でも波動でもない、別の何かだとする。これに対して著者は、素粒子の実体は波であり、波が粒子のように振る舞っていると考えている。
質量とは、物質の量ではなく、質量エネルギーというエネルギーの一種なのである。
２０世紀まで、質量がエネルギーの一種だという認識はなかった。
素粒子反応では、質量は一般に保存しない。素粒子の中には、生成・消滅するだけでなく、何かの拍子に別の素粒子に変わるものもある。
　素粒子が生々流転するのは、その正体が場の振動が伝わる波だからである。
ニュートリノは、スーパーカミオカンデなどで得られたデータから、現在では質量をもつことが現実視されている。
この本は数式を主体としていませんので、まったくの門外漢である私にも、分からないながらも、素粒子論について、おぼろげながら、なんとなくイメージをもつことができました。
　それにしても、ヒッグス粒子を見つけたＣＨＣという施設を建設するのに５０００億円もかかったというのです。まことに想像を絶してしまいます。
（２０２３年１０月刊。１５８０円＋税）