（霧山昴）
著者　柳瀬　博一　、　出版　平凡社新書
　この本によると、目が慣れると、東京都内はカワセミだらけだったというのです。驚きました。
　なので、著者は都内６ヶ所でカワセミを定期的に観察しているそうです。
カワセミが活発に活動するのは２月から６月のこと。この期間は、観察するため６ヶ所をぐるぐる回るので、大忙しなのです。
　カワセミがいるのは、川のすぐ近く、湧水のつくった水辺のある森の近く。そして、著者の結論は、カワセミは東京の未来のまちづくりの先生だということ。
　カワセミは、川のつくった流域地形に生息する生き物の一種として、世界中に分布している。アジア・ヨーロッパ全域から北部アフリカまで、生息域は広い。
　ただし、住む地形を厳格に選ぶ。水中の生物のみを捉え、川が削った崖に巣穴をつくるカワセミは水辺から離れることはできない。
　カワセミは、英語でキングフィッシャーと呼ぶ。ブッポウソウ目カワセミ科の一種、スズメよりひとまわりほど大きい程度。日本では、『古事記』に既に登場している。
　カワセミの餌は、魚やエビ、カニ、オタマジャクシなどの水生昆虫、１羽１羽がなわばりを持ち、繁殖期でないときには、オスとメスとでも縄張り争いをする。
　カワセミは、年に１度から２度、繁殖活動をする。
　カワセミは１９８０年代に入って、東京都内に少しずつ戻ってきた。公害対策の成果だ。
　カワセミのメスは下唇が赤い。カワセミを見つけるには、その白いウンチ跡があるのを見るのが一番。白いペンキを細く飛ばしたようなしみが何本も残っていたら、それはカワセミのウンチの跡なので、近くにカワセミがいた証拠。
東京のカワセミは、人が声をあげても、体を動かしても驚かないというほど、都会生活に適応（順応）している。カワセミ夫婦は、抱卵も餌狩りも、餌運びも役割分担せずに一緒にやる。完全な共働き。
カワセミは狩りをして、獲物を食べて、お腹が一杯になったら、お風呂に入る。羽を清潔にしておかないと生命にかかわる。カワセミの生活は規則正しい。
東京でカワセミが繁殖するための３条件とは…。
① 餌（えさ）となる水生生物が豊富にいること。
② 巣穴をつくる穴があること。
③ 十分な縄張りの範囲が確保されていること。
巣穴については、コンクリート壁の水抜き穴で子育てをしてるのは間違いない。
構造色のライトブルーの可愛らしい小鳥がカワセミです。我が家の近くの小川でも先日、見かけました。 はっとする、美しい鳥です。そんな小鳥が東京にわんさかいるとは驚きです。
（２０２４年１月刊。１１００円＋税）

（霧山昴）
著者　井上　理津子　、　出版　ちくま文庫
　私は少し前まではコンビニなんて利用しないぞ、と決意していました。しかし、今では、コンビニ愛好者の１人になってしまっています。だって、コンビニではない個人商店が全然ないからです。否応がありません。
　商店街は、全国どこに行っても、昼間からシャッターの降りているほうが多く、残念ながらシャッター街になってしまっています。
　近頃、マチにはやるもの、コンビニ、ドラックストアーそしてコインランドリーです。町の様相がまったく様変わりしてしまいました。
　それでも、まだ健在な個人商店を訪れ、その歴史をたどっている本です。
東京の野菜市場は２４時間営業なので、夜も営業をしている。そして、「先取り」という方法で真っ先にいいものを買い付けて確保することが許されている。
　千代田区神田に今もある豆腐店「越後屋」は、バブルのとき、地上げ改勢にあった。わすか２３坪なのに、なんとなんと、５億円に始まり、７億、１０億、１５億、そして、ついに２０億円近くまで買値が上がったとのこと。まさしく狂気の沙汰というほか、ありません。
　私の父は小売酒屋を営んでいましたが、税務署のニラみが効いていて、距離規制がありました。この本でわずか２２０メートルごとに豆腐屋の距離規制があるのを知りました。小売酒屋なら、酒税法の関係で少しは理解できますけど、小さな豆腐屋にまで距離規制があるなんて、信じられない思いがします。
　個人商売を大切にしたいものです。なんて言っても、もう遅いのでしょうね。
　私の小学１年生のとき、父が小売酒店を始めました。父は小企業で「長」として働いていましたので、庶民が客としてやって来たとき、頭が下げられませんでした。子ども心に、もっと「頭（ず）を低くしたらよいのにな…」と思って見ていました。
（２０２４年２月刊。８４０円＋税）

（霧山昴）
著者　三國　一朗　、　出版　講談社
　無声映画時代に、活弁（かつべん。活動弁士）として活躍し、戦後はラジオ朗読で美声をふるった徳川夢声に関する本です。
無声映画というのは、まったく音がありません。なので、まずは音楽をつけます。生演奏です。
　映画館の面前、スクリーンの下にオーケストラ、ボックスがあります。かすかな明りがあり、そのボックスからなまのヴァイオリン・ピアノ・セロ（チェロ）が奏（かな）でられます。この音楽によって、騒々しかった場内が静かに落ち着きます。
そして、次に正面に向かって左側のスクリーンの端の舞台にある小さなガラス箱に薄いグリーン色の灯がつき、活弁の弁士名が洒落た文字で浮かび上がる。さあ、弁士の登場です。弁士はフロックコートか黒紋付に袴（はかま）姿。
　弁士は「前説（まえせつ）」を美文調で語り始めます。この前説は、映画そのものが５分か１０分なのに対して２０分から３０分も長く話します。そんな長い「前説」を廃したのが徳川夢声。
　徳川夢声と名乗るようになったのは、赤坂溜池にある映画館「葵（あおい）館」で語るようになってからのこと。「蔡」というから「徳川」と名乗ったのです。
　徳川夢声の弁士としての給料は８０円から１００円。当時としては大変な高級取りです。
　そして、さらに月給は上昇し、１６０円、いや４００円という、とんでもない超高級取りになりました。それくらい弁士に高額の給料を払ってでも客の入りが良ければ会社としてはもうかったというわけです。２７歳で４００円というのですから、いったい今のお金にしたら、いくらになるのでしょうか…。
　ところが、やがてトーキーの時代になります。弁士なんて不要です。弁士のストライキも起こったりしましたが、徳川夢声は声の良さからラジオに進出するのです。私は聴いていませんが、ラジオでの「宮本武蔵」の朗読は大好評だったようです。
　徳川夢声は１９７１（昭和４６）年８月に７７歳で亡くなりましたが、その前、私もラジオやテレビでその味わい深い声を聞いたことがあります。
戦前の無声映画時代の活動弁士（活弁）のことが知りたくて読んだ本ですが、他にもいろいろ教えられることのある本でした。
（１９８６年６月刊。１１００円）

（霧山昴）
著者　和田　博文　、　出版　筑摩書房
　東京美術学校で藤田嗣治や高村光太朗と同級だった近藤浩一路という画家であり漫画も描いた人の１９２０年代のフランス旅行記です。近藤は洋服を着たことがないし嫌い。フランス語も英語も話せず、始めての海外旅行ですから、失敗の連続。それを漫画タッチで絵にしているのです。
　フランスで、列車のなかで相席になったスペインの青年の似顔絵を描いてやったら、大喜びされたそうです。会話が出来なくても絵が描けたら、生きていけるのですよね。
　私は初めてのフランス家族旅行のとき、モンマルトルの丘で娘たちの似顔絵を描いてもらいました。もちろん値段が高いのは分かっていましたが、変な買物をするよりましだと思って頼んだのです。あまり娘と似ていませんでしたが、ともかく可愛い少女の顔にはなっていました。
　パリの朝食はバゲットです。パンテオン近くの小さいホテル（「サン・ジャック」）に泊まったときに出てきたバゲットの美味しさは、今でも忘れられません。それこそ「パンとコーヒー」のみです。「バゲットとカフェラテ」だけでしたが、十分にパリの朝食を堪能しました。
　フランスでは料理が十分に味わい楽しめます。シテ島ではみんなで定番のエスカルゴを食べましたし、カルチェラタンのレストランで生カキもいただきました。かっこいいギャルソン（今は使いません）の給仕で申し分ありませんでした。
　私は今も毎朝フランス語を聴いて書き取りしていますし、フランス語検定試験を年２回（１級と準１級）受けています。いったい何年間フランス語を勉強しているのかと訊かれると、恥ずかしくて答えたくありません。恥を忍んで白状しますと、なんと、１８歳のときに大学の第２外国語としてフランス語を選択して以来です。そして、２５歳で弁護士になってから、毎朝、ＮＨＫのラジオ講座を聴くようになりました。ですから、もう５０年以上もやっているのです。それでも、話すのは初心者に毛の生えた程度という、お粗末さ。今はともかく能力の低下をどうやってくい止めるか、それで必死というのが実情です。もはや会話力が向上するなんていう高望みはしていません。
　フランスにまた行ってみたいとは思っているのですが…。その意味では百年前も今も同じだと思わせる本でした。
（２０２４年２月刊。１７００円＋税）

（霧山昴）
著者　青木　茂　、　出版　花伝社
　中国は１９４４年５月から日本軍に対して反撃を開始した。垃孟（らもう）などの日本軍守備隊を全滅させるなどの勝利を重ね、１９４５年１月までに日本軍を雲南から追い払った。中国が「日本に唯一、完全勝利した」雲南西部を舞台とする戦役、つまり雲南戦を中国は滇西（てんせい）抗戦と呼んでいる。
　ところが、このときの中国軍が蔣介石の国民政府軍であったことから、１９８０年代まで中国政府はずっと黙殺してきた。ところが、１９９０年代の江沢民政権になってから、中国政府は「歴史の空白」を埋め始めている。そして、２０１４年２月、中国の全人代常務委員会は９月３日を中国人民抗日戦争勝利記念日とした。
　９月３日とは、１９４５年９月２日に日本政府が降伏文書に調印した日の翌日のこと。
　滇西（てんせい）抗戦とは、前述したとおり、雲南省西部におけるビルマ援蒋ルートをめぐる日本軍と中国軍との戦い（雲南戦）のこと。雲南戦戦において、中国と日本の双方は、軍備を互いに増強しながら怒江（どこう）を隔てて２年以上も対峙した。
　日本軍は、１９４２年に垃孟（松山）を占領し、第５６師団１１３連隊３０００人を駐屯させた。１９４４年８月、中国軍は全面攻撃を開始し、９月７日、日本軍から垃孟を奪還した。日本軍の守備隊１２００人は全滅。中国軍も７６００人もの犠牲者を出した。
　日本軍があまりにも残虐な行為をしたことから、日本兵の死体は膝を折り頭を下げる姿勢（土下座埋葬）で埋め直され、倭塚がつくられている。日本兵に謝罪させるための土下座埋葬だ。日本軍に対する雲南地方の住民の怒りは今も鎮まっていない。日本兵の遺骨の収集や慰霊祭の実施は今も許されていない。それほど、現地住民の日本軍への反感は強い。
　裁判所での調停の待ち時間のなかで読了しました。
　日本軍って、本当にひどいことを中国でしたんですね、同じ日本人として、許せません。加害者は忘れても被害者のほうは忘れないことだということがよく分かりました。
（２０２４年２月刊。１７００円＋税）