著者：小松成美、出版社：小学館
　この国にはまだ、あなたの知らない仕事がある。オビにそう書かれていますが、実際そのとおりでした。うむむ、すごーい。つい何度もうなってしまいました。
　香道というのがあるそうです。初めて知りました。一定の作法にもとづいて香木を焚（た）き、その香りを鑑定するのが香道です。香りを楽しむことを、聞くと表現します。まさしく風雅の道です。室町時代、足利義政のころ香宴の指導的役割をつとめ、香道の始祖といわれる三條西（さんじょうにし）実隆（さねたか）からはじまり、今も２３代公彦（きんよし）が香道にいそしんでいるのです。
　香りをゲーム形式で楽しんでいるのは、恐らく日本だけ。ヨーロッパの香水とくらべると、日本の香木の香りは香水ほど強くないので、鼻のなかに前の匂いがずっと残ることはない。香りが強烈でないから、繰りかえし繰り返し、長いあいだ楽しむことができる・微（かす）かな匂いだからこそ、今まで続くことができた。公家が愉（たの）しんだ練香のつくり方は、代々名家の秘伝だった。練香は、練り固めたあとに壺にいれて１０日ほど土の中に寝かせてからでないと使えない。だから、すぐに薫物あわせなどの遊びはできない。
　楊貴妃は、自分のつくり方で練香をつくり、それを飲んでいた。そうすると、身体の中からいい香りがしてくる。うへーっ、本当でしょうか。今そんなものを商品として売りに出したら、爆発的に売れるんじゃないでしょうか。
　香木は、樹液が固まるとき、空気中にある細菌と結びついて樹脂ができ、それが沈着して固まったもの。やがて木が朽ちて倒れて土の中に埋まると、木の部分が腐ってなくなるが、樹脂の部分は残る。それを現地の人が探し出すというのが昔からの採取法だった。
　和ローソクをつくり続けている人がいます。昔ながらのハゼの木の実から絞ってつくる製法です。和ローソクは、仏教伝来にともない中国から入ってきた。奈良時代には和ローソクがあった。本体はハゼの木の実を絞ったものを原料とし、灯芯はイグサ科の灯芯草をつかう。畳表用のイグサとは別のもの。
　一本のローソクを完成させるのに、５日から一週間かかる。和ローソクは原料が植物なので、溶けたときの香りが自然で心地いい。洋ローソクはパラフィンなどの石油をつかうので、仏壇などのススがべったりしているが、和ローソクだと簡単に洗浄できる。
　流鏑馬（やぶさめ）をはじめ、日本古来の弓馬道（きゅうばどう）を伝える武田流。日本古来の馬術は西洋の馬術とまったく異なる。乗り方も、鞍鐙（くらあぶみ）も全然違う。西洋馬術では、なるべく馬に負担をかけず、馬の操作をしやすくしてある。それで障害を飛んだり芸をしたり、そういうことに適した鞍の構造になっている。
　日本馬術のポイントは鐙。鞍ではなく、鐙に重きをおく。鐙をきちっと踏み、上体を立ち透かすという乗り方は、日本だけの発想。たとえば戦闘では、槍や弓をもったら手を離して鐙と脚だけで馬を操作する。それができるからこそ槍や弓を使いこなせる。日本の鞍や鐙は、そのために機能的かつ合理的なつくりになっている。
　ところが、明治になって西洋一辺倒になった結果、日露戦争では、ロシアのコザック騎兵に敗れてしまった。黒澤明監督の「七人の侍」「影武者」には、この武田流の馬術が正しくとり入れられている。ひゃあ、そうだったんですかー・・・。
　流鏑馬は難しいのでは、という問いかけに対する答えは次のようなものです。
　座禅を組むと、いわゆる無我の境地が訪れるというけれど、それが馬上で起こる。的が異様にゆっくりと近づいてきて、なんでこんなに大きい的なんだろう。これならどこを射っても当たるんじゃないかと思える。また、弓を構えると的まで白い線が伸びて、矢を離すと、その線のとおりに進んで的に当たる。
　ホントにこの世はまだまだ知らないことだらけですね。

著者：ジェームズ・ライゼン、出版社：毎日新聞社
　コンドリーザ・ライスはブッシュ大統領と親密な結ぶつきはあるが、重要な案件を実行する能力や権限に欠けていた。外交政策を立案したのは、副大統領府や国防長官官房など、ふつうでは考えられない部署で、それもごく少数のスタッフによって行われた。
　ホワイトハウスでは政策が議論されないのが、あたりまえになっていた。ブッシュ大統領の上級補佐官が正式な会議を開いてイラク侵攻の是非を議論したことは一度もなかった。きちんと機能する管理機構が欠けていることが、ブッシュ政権の外交政策の大きな特徴になっている。そのため、ろくに検討もされずに過激な決定が実施されてきた。
　ええーっ、ウソでしょ。そう叫びたくなる記述です。
　ブッシュ大統領は、ＦＢＩや国防総省を除外して、ＣＩＡにアルカイダ幹部の処理を一任した。ＦＢＩでなく、ＣＩＡを第一の担当部局にしたのは、法執行機関を中心にテロと戦うというクリントン時代のやり方を一変させるためだった。アルカイダは法執行機関が対処する問題ではなく、国家安全保障に対する脅威であるというのがブッシュの判断だった。だから、アルカイダ幹部をアメリカに連行して公判にかけるというやり方はしない。
　大人数の捕虜を拘禁する収容所を運営した経験のないＣＩＡが、手荒な手段を用いてもよいというゴーサインをもらうと、それまではジュネーブ条約を遵守することで定評のあったアメリカ軍もルールを変えた。ＣＩＡの収容所が、ひそかに世界各地に建設された。一ヶ所はアフガニスタンにあるが、もう一ヶ所は厳重秘となっている。タイやポーランド、ルーマニアなどにも収容所がある。ＣＩＡは、被収容者の身許を明らかにしていない。
　ＮＳＡは、ターゲットとするアメリカ人ほとんどすべての電子メールを傍受する能力を備えている。インターネットの知られざる本質のひとつは、インフラをアメリカが独占していることで、世界中の電子メールのトラフィックの大部分は、アメリカ国内にあるキャリアのネットワークを一度は経由する。つまり、ドイツとイタリア間の電子メールがアメリカを通って送られることがある。ブッシュ大統領の秘密命令によって、ＮＳＡはアメリカ国内の無数の電子メールに加えて、海外の電子メールをなんの制約もなしに詳しく調べられるようになっている。
　ＮＳＡがプログラムによって電話と電子メールを監視している海外在住の対象者は７０００人に及ぶ。アメリカ国内の５００人の通信もターゲットになっている。ＮＳＡは一日平均数千件の電話や電子メールなどのアメリカ国内の通信を傍受している。
　ＣＩＡ上層部は、何年も前からイラク情報の収集に重大な欠陥があるのを承知しながら、イラクには大量破壊兵器があるという情報を強引に広めてきた。イラクではスパイを勧誘できないという致命的欠陥を当時のＣＩＡ上層部はみな承知していた。
　ＣＩＡのバグダッド支局長は、状況の悪化を率直に報告書に書いた。しかし、真実を告げるという、許されざる罪を犯したことになった。２００３年夏に同支局に勤務している人員は８０人以下だった。同年末には３００人以上となっていた。支局長は、その年のうちに突然、失脚した。
　２００５年夏、ＣＩＡ長官はイラクでアメリカは敗北を喫しつつあるという秘密のブリーフィングを受けた。ＣＩＡが率直になったのは、イラク戦争が失敗になったことが多くのアメリカ国民に明らかになったあとのことだった。

著者：麻生　幾、出版社：幻冬舎
　自衛隊のなかに特殊作戦群（ＳＯＧ）が存在することは報道されています。陸上自衛隊の精鋭である第一空挺団の隊員を中心とする３００人編成です。２００４年３月、防衛庁長官の直轄部隊です。指揮官は群長と呼ばれ、一等陸佐であること以外は秘密です。対テロ、対コマンド部隊ということですが、それ以上は何も公表されていません。
　内閣情報調査室（ＣＩＲＯ、サイロ）は、内閣総理大臣の決断を直接支える情報機関であり、トップの内閣情報官は、歴代、警察官僚が占めています。その活動一切が非公開です。この本は、この２つの組織の実態をベースとしています。
　特殊作戦群の隊員の訓練状況が描かれていますが、実にすさまじいものです。まずは人殺しなること、そのうえで、自分の頭で考えろ、というのです。両者は根本的に矛盾します。本当によく考えて人を殺せるものなのでしょうか・・・。そして、その訓練はすべて英語です。いかにもアメリカ軍のもとで訓練されてきたことを思わせます。
　付与した設想を復唱しろ。
　なんとも奇妙な日本語です。タスキングしたシナリオを復唱しろ、とルビがふってあります。日本の自衛隊は、大小兵器のサイズがすべてアメリカのものと同一になっていて、日本独自のサイズはないといいます。アメリカは日本軍が独立することを恐れて、許さないというのです。そして、アメリカ製兵器のもっとも大事な部分の製造方法は日本に教えていません。武器・弾薬についてもアメリカの言いなりになるしかない構造なのです。
　残念ながらアメリカの国家戦略と日本の安全保障とは、必ずしも一致しない。
　こんなセリフが出てきます。考えてみれば、まったく当然のことです。アメリカが自国のことを優先させる。言いかえると、日本をあとまわしにするのは当然のことです。自分の国の利害を考えず、まっさきに日本をアメリカが守ってくれるなど、万に一つも考えられることではありません。しかし、自民党を支持する多くの日本国民が、何かあったらアメリカは日本を守ってくれるはずだと盲信しています。恐ろしいことです。
　そしてまた、軍隊というものは自分（軍隊）を守るものであって、国民を守るということはないことも自明のことです。国民は、軍隊にとって邪魔で馬鹿な集団に過ぎません。このことは戦前の日本だけでなく、洋の東西で証明し尽くされてきた真理です。軍隊は、自分に余裕のあるときに限って、ついでに一般国民のことを考えるに過ぎません。軍隊に化した集団に思いやりなんて期待するほうが無理というものです。ですから、防衛省なんてつくって、彼らを野放しにしたらいけないのです。
　自衛隊の特殊作戦群が北朝鮮に潜入し、ある行動を起こすというストーリーです。まるでありえない状況というわけにはいかないところが怖いところです。
　瀕死のライオンというのは、スイスのルツェルンにあるライオン像のことです。私も、何年か前に見てきました。大きなライオン像です。スイスはヨーロッパ各国へ傭兵を輸出していました。フランス革命のときに、チュイルリー宮殿でルイ１６世を守って生命を落とした７８６人のスイス傭兵に対する慰霊碑としてつくられた像です。
　ルツェルンには大きな湖があり、白鳥が優雅に泳いでいました。
　日本のスーパー自衛隊員が活躍する小説を読みながら、日本の平和を自衛隊にまかせていたら危ない、軍隊に頼って平和は守ることはできないと、つくづく思ったことでした。

著者：中原英臣、出版社：ごま書房
　医師が書いた本だとは、とても思えない本です。
　健康診断は、収益を重視しすぎる、見落としが多い。検査項目が中途半端だ。
　毎年、数千億円を費やしている健康検査の大部分は十分な根拠のないまま行われている。
　健康習慣を真面目に続けると、かえって短命になるというフィンランドの調査結果があるそうです。つまり、個人の事情を無視した健康管理は効果がないのです。
　Ｘ線検査には悪影響があり、短期間に何度も受けるべきではない。
　胃カメラを飲んだ１万４２８０人のうち１人は、この検査による医療事故にあっている。早期の肺がんは、症状がないので発見されにくい。胸部Ｘ線検査では早期の肺がんは見つかりにくい。
　ＣＴ検査だと放射線の被曝料が多くなるので、人体へのリスクが大きい。
　がん検診そのものの有効性は検証されていない。ＰＥＴによるがん検診で８５％のがんが見逃されている。
　高血圧や高脂血症の薬は、今や製薬会社にとってのドル箱だ。
　人間ドッグの受診者は、１９８４年に４１万人、１９９６年に２３７万人、２００３年３１１万人と急増している。この１０年間で１００万近く増えている。そして、その結果、異常なしという受診者は１２％のみ。受診者の８８％には何らかの異常があったことになる。正常値から少しでも外れると異常だというわけ。
　１９６５年に医師は１１万人ほど。ところが、２００４年には２７万人以上になった。３５年間で医師は２．５倍も増えた。医師は健康な人を病気にすることができる。
　脳ドッグは、小さな異常までよく見つかるので、手術を受けることになる可能性がある。しかし、それは怖いこと。脳の手術を受けたときのリスクは大きい。
　この本を読むと、下手に健康診断や人間ドッグは受けないほうがいいということが良く分かります。ところが、実は、私は４０歳になってから、なんと毎年２回、人間ドッグに入っているのです。しかも、日帰りではなく、なんと一泊ドッグなのです。私にとって、人間ドッグは逮捕されそうになったとき検査入院という名目で病院へ逃げこむ口実と同じことです。つまり、静養したいということです。ですから、決して土・日曜日や祝祭日には入りません。平日に２日間、ゆっくり本を読むために入るのです。といっても、検査結果で何度かひやっとしたことはあります。でも、なんとか無事に今日に至っています。
　幸いにして、日ごろ薬はまったく飲みません。人間の自然治癒力を信じ、規則正しい生活を心がけています。

著者：宇田川武久、出版社：平凡社新書
　日本に鉄砲がもたらされたのは、天文１２年（１５４３年）８月、種子島に漂着したポルトガル人による。これが日本史の教科書にものっている通説。ところが、その根拠となっている「鉄炮記」という本は、「伝来」から６０年後の慶長１１年（１６０６年）に種子島久時が祖父の鉄砲入手の功績を称えるために禅僧、南浦文之に書かせたもので、それほど資料的価値が高いものではない。著者はこのように冒頭、弾劾します。
　うむむ、では一体、誰が日本に鉄砲をもちこんだのでしょうか・・・？
　このころ明から密貿易で商船が日本に来航していた。それは、日本産の銀を確保するためだった。そして、日本人が倭寇の一員として活躍していた。すなわち、明の船が日本に鉄砲をもちこんだのだろうということです。しかも、それは一回きりではなく、続々と商船は入ってきていたというのです。
　日本全国に鉄砲がいきわたるのは永禄の年号に入ってから。毛利元就は永禄１０年（１５６７年）ころ、最近、鉄砲という武器が戦場にあらわれて思いがけない被害にあうから気を許してはいけないと家臣にさとしている。
　永禄の次の元亀、天正（１５７３〜９２）年になると、長篠合戦にあるように一度の戦いに数千挺もの鉄砲が投入されるようになった。
　いまの長浜市にあった近江国国友村は、大坂夏の陣のころ、空前絶後の好景気にわいた。鍛冶屋は７３件、職人は５００人をこえた。
　このように、種子島だけを日本にもちこまれた鉄砲の起点とするのには無理がある。西日本と広い地域に南蛮筒が続々と分散・波状的に渡来したのである。そして、職人層に属する砲術師が誕生した。このように著者は力説しています。
　日本人は鉄砲をみるみるうちに自己のものとし、秀吉のおこなった朝鮮半島出兵のときに、それを活用して日本を甘く見ていた朝鮮王朝を圧倒していったというわけです。