著者：シンディ・エンジェル、出版社：紀伊國屋書店
　キリンがアカシアの木を食べると、アカシアは揮発性の化学物質（メチル・ジャスモネート）を発散する。近隣のアカシアの木はそれを警戒信号として感知し、自分の葉に渋いタンニンを送りこんで防御対策をとる。キリンは食べはじめてしばらくするとアカシアの葉がまずくなるので、遠くへ移動していく。
　タンニンによって植物が身を守っているのは、恐竜が生存していた当時からのこと。非常に渋く、舌を萎縮させ、口内の粘膜と喉を乾燥させる。ただし、タンニンは下痢止め、化膿止め、抗菌剤、駆虫剤でもある。
　ゾウやインコそしてサルもイヌも粘土や土を食べる。粘土はマイコトキシン、内毒素、人工の有毒な化学物質、バクテリアなどを包みこむ。また、腸の内側を保護し、胃酸を抑える制酸剤であり、余分な水分を吸収して下痢を防ぐ。だから、家畜のウシの餌にベントナイト粘土を加えると、ウシは下痢することがほとんどなく、胃腸病が少なくなる。
　健康な人間の尿は無菌で、冷却作用と殺菌作用がある。切り傷、水膨れ、霜焼けの救急医療として使われてきた。アメリカ北西部の先住民は、毎朝、自分の尿で全身を洗い、スキンケアにも使っていた。今の日本でも、朝起きがけの自分の尿をコップ一杯のむという健康法があります。
　自然界には、まだまだ知らないことがたくさんあります。野生動物の智恵に人間はもっと謙虚に学ぶべきだと、つくづく思います。

著者：新原浩朗、出版社：日経新聞社
　大変勉強になりました。日本の優秀企業を実証的に研究しています。
　優秀企業に共通する一般的なものとして、「優秀企業はバイオ・ＩＴなどの先端産業界にある」「 貿易によって国際競争にさらされている企業は強く、内需に依存している企業は弱い」という通念がある。しかし、この２つはいずれも誤りである。
　本書は、このように断言しています。では、日本の優秀企業とは？
　著者は、６つの共通点を掘り出して紹介しています。
　１、分からない事業をやらない勇気
　今や、アメリカでもコングロマリット形態をとる企業は少ない。成功している企業となると、きわめてまれである。
　２、ＩＴ時代になっても、暗黙知を形成する段階では、「場」の共有による情報の厚み、ニュアンスが大切なので、フェイス・トゥ・フェイスのコミュニケーションが欠かせない。社長が現場感覚をもち、電子メールではなく、電話をかけて確認する。メールだとディスカッションができない。
　３、経営者は社外からではなく、傍流の時代。
　改革をリードする経営者に必要な条件とは、既存の考え方やしがらみにとらわれずに発想でき、思い切った決断と行動ができること、また、その企業の事業について現場感覚をもち、事業に精通していることが必要。
　４、危機を企業のチャンスに転化する。
　バッド・ニュース・ファースト。経営者にとって快適でない情報ほど、現場から経営者に伝えなければならない。危機に瀕して自己を全否定せず、自らの持てるものを見つめる。トヨタ生産方式の核は、ライン「止めぬ」ことにある。
　トヨタでは異常管理が一番重要だと考えられている。
　６、目的は継続的に社会に貢献すること。その手段が利益。
　「世のため、人のため」という自発性の企業文化を企業に埋め込んでいること。
　優秀企業は、経営トップが自社の提供する製品・サービスひいては顧客に興味がある。それに対置する企業は株式市場の評価のみに興味がある。
　本書で優秀企業としてとりあげられたのは花王、キャノン、シマノ、信越化学工業、セブン・イレブン・ジャパン、トヨタ自動車、任天堂、本田技研工業、マブチモーター、ヤマト運輸です。

著者：佐野寿人、出版社：集英社
　先日、男鹿半島でパラグライダーが舞いあがるところを見てきました。次から次へ、風にふわりと乗って離陸していきます。気持ちよさそうではありますが、山頂から舞い上がるのですから、足元を見ると、すぐに高度数百メートルです。身震いしました。そうです。私は高所恐怖症なのです。ですから、飛行機に乗っても決して窓側の席に坐って外を眺めたりはしません。ジェットコースターなんて、あんなものは命を縮めるだけです。君子、危うきに近寄らずです。
　ハングライダーを日本で初めてつくった頓所好勝（とんどころ・よしかつ）氏の一生を描いた感動的な本です。戦前、中学しか出ていない頓所氏が独学でドイツ語を勉強し、ドイツの本で航空力学をマスターしてハングライダーを独力でつくりあげました。それを東京帝大出身の航空検査官が見て合格証書を与える話には心が震えるほど感動しました。
　初めてハングライダー１号機が空を飛んだのは１９４０年。２号機は１９７６年のことでした。それから、今やパラグライダーもあって、人間が軽々と空を飛べるようになったのです。人間って、すごいですね。。

著書：茂木健一郎、出版社：ちくま新書
　乳幼児においては、しばしば「大人に見られていること」自体が報酬となる。子どもにとっては、見られていないことは、起こっていないのも同じである。何かをうまくやっているところ、新しいことに挑戦しているところを大人に見てもらうことが、何よりも強くかけがえないのない報酬になる。
　子どもが泣くのは、他者である大人に助けてもらいたい、なぐさめてもらいたいから。泣くという行為が、そもそも社会的にしか存在しえない行為、他者に見られることによってはじめて意味をもつ行為だから。
　泣けばミルクをもらえるという連合の期待が裏切られてはじめて、乳児は母親というものが自分と異なる意思をもった独立した存在、つまり他者であることに気がつきはじめる。他者がもっともかけがえのない存在であるのは、その人が自分を裏切るのが、あくまでも可能性の領域にとどまる時なのである。
　今ここに自分がいます。でも、その自分とは一体いかなる存在で、本当のところは何を考えているのか、自分でもよく分からないこともしばしばです。たとえば、突然に指名されてスピーチするとき、その直前まで考えていたこととは別の言葉が口をついて出てくることがあります。それはいったいなぜなのか。潜在意識が自分をつき動かしていたとしか考えられません。でも、いったい、その潜在意識はどうやって形成され、意識の水面上に表出してきたのか・・・。考えれば考えるほど不思議です。
　０．９９９９９・・・＝Ｘとすると、１０Ｘ＝ ９．９９９９９９・・・・・１０Ｘ −Ｘ ＝９Ｘ ＝９　　したがって、 Ｘ ＝１であることが証明された。
　うーん、本当かなー・・・。そうなのかなー・・・。よく分かりませんが、なるほど、と言うしかありません。

著者：室井忠道、出版社：岩波アクティブ新書
　消費者金融のオーナーだった著者が対談を通じて、問題提起をしています。なかなか考えさせられる内容です。
　消費者金融は、「笑いながら貸して」「嫌がらせで回収する」という二つの作業で成り立つ仕事。いまの消費者金融は、督促が厳しくないぶん、過剰融資が問題の中心。
　厳しい取立にあって苦しい立場の人がヤミ金融に関わる不可思議さ、これを解明しないことには、法整備をすすめてもザル。借りたい人間がいる限り、無法な貸す業者もなくならない。「ゆとりローン」を利用したのは７１万世帯。これは家を持つ資格のない人に融資する欠陥政策だった。
　消費者金融に手を出す人の動機、使途、返済保証、すべてルーズ過ぎる。一瞬の欲望に負けて借りてしまう。一回借金の感覚を覚えた人は、死ぬまで抜け出せない。
　自己破産問題は、金融業者が消え失せない限り、そして安易な借り入れをする債務者が姿を消さない限り、解消するものではない。それは限りなく幻想に近い。まずは、自分からそして身近な人間から意識を変えていくしかない。大量消費時代の今こそ、借金をしないという「美学」をもちたい。
　私は、元サラ金業者の著者の考えにほとんど共感しながら通読しました。