（霧山昴）
著者　丸山　宗利　、　出版　幻冬舎新書
　アリの大群そしてアリの行列をよくよく観察すると、いろんなことが分かるという、面白い新書です。
生き物の発見は、視点がすべて。知識にもとづく独自の視点をもたなければ、新しい発見はできない。確固たる才がなければ、多くの生き物の存在を簡単に見落としてしまうのが野外調査の怖さ。
アリと多少とも共生あるいは依存することを好蟻（こうぎ）性という。
　アリの好む物質を出してアリから口移しに給餌を受けるもの、アリの巣にまぎれこんで餌の残りを食べるもの、アリの巣の周辺に住んで弱ったアリを食べるもの、アリの背中に乗って生活するもの、実にさまざまいる。
　分類学の研究では、写真技術の発達した今でも、絵描きのほうが有用な手段である。重要な部分だけを絵で示したり、強調できるから。
　アリの死骸がまとまって巣から出されるのは、年１回の早春に限られる。そこで、クサアリハネカクシは、この早春に産みつけられた卵は、わずか数日で孵化する。
アリはきわめて排他的で、他種に対しては強い敵対行動をとる。
　ヒメサスライアリは、アリを専門に食べるアリ。ほかのアリの巣を襲って、成虫や幼虫を狩って食べる。２～５ミリの小さなアリだけど、毒針を使って、自分よりはるかに大きなアリを仕留める。しかし、ヒメサスライアリは放浪性のアリなので、見つけるには偶然の出会いを求めるしかない。そして、基本的に毎晩、引っ越す。その引っ越しには、８時間も１０時間もかかることがある。
ジャングルでは、ハチもヘビも怖いが、一番怖いのは蚊。マラリアにかかると大変。
　ヒメサスライアリの観察中、怒ったアリに刺されると、毒針なので強烈な痛さ。
　面白い、面白いと著者は書いていますが、なにしろジャングル（密林）の中なので、ともかく大変な現地探求の日々です。いやあ、学者って大変な苦労をするものですよね。とても真似できません。
（２０２４年４月刊。１０４０円＋税）

（霧山昴）
著者　サイ・モンゴメリー　、　出版　日経ナショナル・ジオグラフィック
　タコは賢い生物で、人間を見分け、人間になつくというのです。
　タコは、頭に１つ、足１本につき１つずつ、合計９個の脳がある。そして、心臓も３つある。ただし、その割には短命。８本の足で触り、味わう。そして、化ける。
　タコは洗練された擬態能力を備えている。瞬時に姿を変えることができる。ほかの動物の形や動きを擬態して、カムフラージュの名手もいる。
タコの皮膚の色の変化は、人間が顔をしかめたり、笑ったり、赤面したりする感情表現に似ている。
　タコにも、人間と同じく、個体ごとに違う性格と特質がある。
タコは、短命で、ミズダコの寿命はわずか３年～５年。
　タコには人間の顔を見分ける能力があり、好悪の感情がある。
　一部のタコは、２本の足で歩行する。
タコは、近づく人間が害がないと判断すると、近づくのを許し、手を伸ばして触れようとする。
　タコは信じられないほど、人なつっこい。
タコは人間が瞬（まばた）きするよりも速く、体の色や形を自由自在に変える。ワモンダコは、１時間に最大１７７回も体色を変え、５０種類のボディパターンを身にまとうことができる。５分の１秒で体色を変えられるし、１時間以上も同じ色や模様を安定して維持することもできる。
　タコは、イカよりも６．５平方センチメートルあたりの色素胞の数が多い。５００万個以上の色素胞がある。
タコは硬い骨格なしで二足歩行できる唯一の動物。タコの目は色を識別できない。タコは皮膚で光を感じたり、見たりできる。
実験によって、タコには記憶力、学習能力、自制心をもつことが証明された。
　タコにも人間のように２つの異なる睡眠段階があり、目覚めるまでにそれが何度か繰り返される。
タコは好奇心が旺盛で、何か面白いことをするのを楽しむ。つまり、タコは遊ぶ。
　タコは人間の顔を認識し、記憶する。
タコのメスは１度に１０万個の卵を産むと、それを平均６ヶ月間守り、清潔に保つ。卵が孵化（ふか）するのを見届けると死んでしまう。
　タコのメスはオスを殺して食べる。
　タコって、こんなにも人間によく似た賢い動物なんですね…。すっかり見直しました。
（２０２４年４月刊。２３００円＋税）

（霧山昴）
著者　下村　実　、　出版　ナツメ社
　これは面白くて楽しい本でした。水族館だからもちろん魚を扱うわけです。でも、ジンベエザメって、これも魚なんですかね…。最大全身１４メートルという、最大の魚類。イルカやクジラはもっと大きいわけです。こうなると、魚って何者なのか…という疑問も湧いてきます。
　ジンベエザメの「ハナコ」さん。立ち泳ぎして、１ヶ所にとどまって餌を食べるそうです。慣れてくると、頭をなでさせてくれ、背ビレにつかまっても悠々と泳いでいく。いやあ、ここまで慣れるのですね…。
　ただし、頭をなでられて喜ぶのは犬と一部の哺乳類だけ。多くの生き物にとって頭頂部は急所なので、触られるのは嫌なこと。
ジンベエザメは２４時間、泳いでいる。寝ているあいだも泳ぐ。これって、マグロと同じですよね。
　水族館の飼育係になるのに、特別な免許は必要ない。ただ、潜水士の資格はもっていたら都合がよいし、潜水経験があって、泳げたら、うれしい。
　ただし、飼育係も接客業なので、コミュニケーション力は重要。人間同士で話し合うコミュニケ―ション能力がないと、生物たちと通じ合うのは無理。なーるほど、ですね。意思伝達は必要なのですね、相手が魚であっても…。
　マンボウの体表についていた寄生虫を指でこすって取ってやると、１回しただけなのに、マンボウはそれを覚えていて、著者を見ると、近寄ってくるようになったそうです。ちゃんと人間を見分けているのです。
毒をもつ生物は多いので、要注意。アカエイは痛い。カラスエイは激痛。マダラトビエイも激痛。ハオコゼは痛い。ゴンズイも痛い。カカクラゲは激痛。アンドンクラゲも同じく激痛。オオスズメバチは熱い痛い、苦しい。そしてミノカサゴは激痛かつ苦しい。
　ヤモリは、「チーチー」と鳴くそうです。わが家の台所の窓にはヤモリが夜になると貼りつきます。でも、「チーチー」なんて鳴き声を聞いたことはありません。本当に鳴くのでしょうか…。
　同じ水槽に小さい魚と大きな魚を入れて共存させるための秘訣（ポイント）は、小さい魚を先に入れて優先権を与え、小さい魚が逃げ隠れできるようにする。大きな魚には適正に餌を与えて、極力空腹にならないようにする（もっとも肥満にも気をつけるとのこと）。
　水族館で魚を飼うときに気をつけないといけないのは、「衝突死」が多いこと。つまり、水槽のアクリルガラスに衝突して死んでしまう個体が少なくないそうです。
　日本は水族館大国と言われるほど、水族館が多く、１００館もあるとのことです。
　鹿児島の水族館も大きな水族館ですけれど、沖縄の「美ら海（ちゅらうみ）水族館」のスケールの大きさにはど肝を抜かれました。スカイツリーにも「すみだ水族館」があるそうです。
　著者は「さかなクン」と同じで、幼いころから「魚、大好き少年」だったようです。それを一生の仕事にしたというのです。すばらしいことですよね、尊敬します。
（２０２４年５月刊。１５４０円）

（霧山昴）
著者　大崎　直太　、　出版　中公新書
　ニッチ（居場所）をめぐる新書です。ニッチとは、天敵からの被害を最小限に抑えることのできる「天敵不在空間」。
モンシロチョウ属の最大の天敵は、アオムシサムライコマユバチという寄生バチ。モンシロチョウ属の幼虫の体内に産卵し、孵化（ふか）したハチの幼虫はチョウの幼虫の体内で寄生生活を送る。ハチの幼虫が十分に育つと、チョウの幼虫の体内から脱出して蛹（さなぎ）になり、残されたチョウの幼虫は死んでしまう。
　この天敵から逃れるため、３種のチョウは異なる天敵回避法を獲得している。モンシロチョウは新たに栽培されるキャベツを求めて移動し、コマユバチのいない世界に「逃げる」。ヤマトスジグロシロチョウは、ハタザオ属という他の植物の下草として覆われるように生える植物を利用してコマユバチから「隠れる」生活をしている。スジグロシロチョウは幼虫の体内でコマユバチの卵を殺してしまうという「攻める」生活をしている。
　モンシロチョウ属のチョウは、カラシ油配糖体を含む、一度も経験したことのない新奇な植物に出会うと常に産卵する。そして、チョウは産卵できる植物の葉の形を学習して記憶し、離れた場所から視覚的に産卵植物を探し出す。
　北海道の北半分にはエゾスジグロシロチョウ（エゾ）が棲んでいて、本州にはヤマト（ヤマト）スジグロシロチョウが棲んでいる。
　学者ってすごいね、偉いなと思うのは、このエゾとヤマトのとてもよく似た卵と幼虫を見ただけで識別するのです。もちろん、それには年月がかかります。
　ヤマトの幼虫の体色は緑色っぽくて、エゾの幼虫のそれは青っぽい。この体色の違いを識別できるようになるまで、２年間を要した。すごいことですよね、２年間もじっと見つめて観察していたのですから…。
　さらに、蛹の重さはキレハ（黄色い花の帰化植物）で育てると平均１８４ｍｇ、コンロンで育てると１３２ｍｇだった。つまり、キレハで育てたときのほうが重く大きな蛹になった。
　すごいですね、体色で見分けるだけでなく、体重が１８４ｍｇなのか、１３２ｍｇなのか、計測までするということです。これって「ミリグラム」の世界ですからね、本当に根気のいる、大変な仕事だと思います。しかも、実験や観察で得られたデータを数式をつくって予測し、分析するのです。私のような凡人にはとてもまね出来ません。
　前半は、私としては少し難しすぎでしたが、後半に具体的なチョウの知られざる生活のところは大変興味深く読み通しました。
　私は、アサギマダラ（チョウ）が来てくれることを願って、フジバカマを大切に育てています。今では、フジバカマは２０株ほど植えてアサギマダラを待ちかまえているのですが、まだまだ、やってきてくれません。それこそ、今年の秋には、ぜひ来てほしいと願っているのですが…。
（２０２４年１月刊。１０５０円＋税）

（霧山昴）
著者　柏倉　陽介　、　出版　A&Fブックス
　ボルネオ島には、孤児となったオランウータンを保護し、育てあげて１０年たったら森に戻すという施設があります。人間と同じ大型哺乳類なので、オランウータンを森の中の大自然に戻すには１０年もかかるというのです。
　なんで、ボルネオから森がなくなったのか…。それは人間の都合。アフリカ原産のアブラヤシをボルネオで大々的に栽培するようになった。このアブラヤシからとれるパーム油はお金になるから。森は大々的に伐採され、なくなっていった。
　オランウータンは生まれつきの木登りの天才というのではなく、木登りをまず学ぶ必要がある。１～３歳は、木登り。そして、３～６歳は森林の中で生きていくことを学ぶ。
　ボルネオの熱帯林の焼失が急速に進んだため、野生のオランウータンは８０％も減ってしまった。
　１９６４年に開設されたボルネオ島にあるリハビリセンターでは、これまで７５０頭以上のオランウータンが保護された。
リハビリセンターで、また森の中で遊んでいる自然な様子のオランウータンの顔を見ていると、オランウータンの保護というのは、それは人類の生存環境の保全にもつながっていると感じさせられます。アマゾンやボルネオの熱帯雨林を次に「開発」と称して消滅させていったら、次は人間の居住する環境も悪化していくことにきっとつながると思います。
　ところで、こんなに大々的に森林を植樹されてつくられるパーム油って、いったい何に使われているのでしょうか…。世界の生産量の８５％を占めるのは、ボルネオ島を保有するマレーシアとインドネシア。
　ともかく、熱帯林をこれ以上減らすのは、ぜひ止めてほしいです。
（２０２４年３月刊。１９８０円）